珠棋兩腿打著顫兒去膳房了。
半路上,她遇見了錦畫。府裡就這麼些主子,事情傳得飛快,錦畫雖是服侍在李格格身邊,也聽聞了動靜。兩人心有靈犀地對視了一眼，走到了一處。
錦畫手中提著個食盒,邊上還帶了個特製的圓筒狀盒子,是專門用來裝糕糖甜餅的，她輕輕拍了拍胸口，對珠棋壓著嗓子道：「你在場吧？聽他們說……書意那身子都打爛了……嘖嘖……」。
珠棋胸口一陣犯嘔,立即抬手摀住錦畫的嘴道：「莫要說了！」，兩人一轉身,無巧不巧地正撞見兩個小太監抬著塊木板迅速地走過面前，那木板上平平直直地放了個人形物事，用白布裹得嚴嚴實實，一頭還隱隱滴著血水，白布一角被風吹開，一隻蒼白的手垂了下來，指甲都斷了，只留下血淋淋的手指頭。珠棋與錦畫兩人嚇得同聲低叫了一聲，互相握緊了手，轉過頭去，半閉了眼，不敢再看。
膳房裡的小太監一見錦畫來了，趕緊迎上前去，笑嘻嘻地道：「錦畫姐姐！您來了？李主子今日想點些什麼？儘管吩咐！」，又一抬眼，見了錦畫身後的珠棋，臉上的笑意先怠慢了三分，他不鹹不淡地點了個頭，算是招呼了。
珠棋從前跟著武寧剛入府的時候，武寧是刻意疏遠四阿哥的。於是珠棋點膳的時候，也沒被膳房太監怎麼慇勤奉承過，後來武格格轉了性子，膳房裡的人跟著換了好臉色，轉了風頭，珠棋倒也習慣了。如今又重新打回原般境地，卻是有些不習慣了。
這道理跟「由奢入簡易，由儉入奢難」差不多。
錦畫看著小太監一冷一熱，對比太著痕跡，倒是有些不好意思了，扯了扯珠棋的袖子道：「你先點吧！」，珠棋勉強笑道：「沒事，你先點。」，錦畫執意推讓，珠棋見如此，便也不堅持，把武寧想吃的說了一遍。
那小太監眼珠子一轉，伸手在脖子上搔了搔癢癢，擺出一副皮笑肉不笑的神態來：「武主子想吃鹹的？辣的？這重口的菜要數蔡師傅做得最好，可他現在正忙著做金玉拔絲酥呢！要不，您且等等？或者換些別的菜色？」。
錦畫在旁邊聽了，倒是一愣，道：「金玉拔絲酥？」，想著這膳房內分工自有調理，做熱菜的師傅便負責熱菜、做冷菜的便負責冷菜，做糕點的自然也不會插手別的，這蔡師傅怎麼明明是做熱菜的師傅，怎麼轉手倒做起糕點來？
那小太監連忙轉向她，笑道：「錦畫姐姐，你有所不知，前幾日是另一位姐姐來點的菜，恰巧那一日做點心的孫師傅給借走了，蔡師傅便做了那金玉拔絲酥，李主子連誇好呢！姐姐忘了？」，錦畫皺眉想了想，展顏笑道：「我想起來了。是有這麼回事！主子還說過幾日請蔡師傅再做。」。
那小太監眉飛色舞笑道：「可不是！您稍等著，這拔絲酥餅非得趁熱吃不可，一涼下來那口感就不對了。」，錦畫點點頭，含笑著站在一邊，不多時，那蔡師傅滿臉堆笑，親自攆著雜役太監們將熱騰騰的飯菜糕餅都捧了出來，又取了些調味小菜放在食盒邊，口口聲聲只道是他創新菜式，請李主子賞臉品品，兩人你一句我一句，直哄得錦畫心花怒放地走了。
珠棋在一旁看著，心裡老大不是滋味。那小太監送走了錦畫，轉頭來，帶了點敷衍笑意對她道：「姐姐且等一等，武主子這菜呀，要多些火候才入味！」。珠棋低著頭，咬牙從荷包裡掏出些碎銀子，一抬手塞給了那小太監。
小太監左右瞄了瞄，笑道：「姐姐這是做什麼？」見四下無人注意，飛快地將銀子塞進袖子裡，立刻換了副臉色，也不說廢話了，只是言簡意賅地道：「且坐坐。」，說著轉頭進去催菜了。
珠棋等了片刻，扶著桌子，在邊上粗陋的長板凳上坐下，那小太監催完了菜，又出來陪著珠棋閒說了一會話，不經意間提到四阿哥這幾日的膳食，趕緊打住了嘴。
珠棋抬頭見一個面生的小宮女提了個食盒怯生生地抬腳邁了進來，見著她趕緊斂眉垂目地行了個禮，貼著牆邊進去了，珠棋打量著她的背影，心裡思忖了一下，想起這是宋格格院子裡的人。
宋格格那裡的點膳，通常都是由書意負責的，眼下剛剛出了這樣的事，她立即換了個人來頂替書意的位置，泰然處之，簡直就像什麼都沒發生過一般，珠棋不由得愣了楞，領了膳回到武寧院中，她將膳食一樣樣布開，又把膳房中的事情說了一遍，武寧凝神聽了，待得聽到李格格的事情時，垂下眼去，筷子上的米粒落在了桌上。
珠棋看在眼裡，心裡明白。到了晚上歇息的時候，她伺候著武寧更衣，見邊上沒旁人，低聲道：「主子，不是奴才多嘴，奴才今日聽聞四爺最近好像身體累病了，聽聞小太監說，嗓子是啞了好些天。」，武寧一怔，急忙攥住了珠棋的衣袖，隨即鬆開手，慢慢道：「厲害麼？」。
珠棋垂頭道：「具體的情形，奴才不是四爺身邊的人，自然也不清楚。只是聽說……」。
武寧頓了頓手上的動作，眼睛一眨不眨地望著珠棋道：「聽說什麼？」，珠棋抬眼打量著她臉上神色，忍不住道：「主子，你也是牽掛四爺的，這又何必呢？四爺不來，您就主動去那裡見見吧！正好眼前一個機會，親自下了膳房，做幾樣潤喉的羹湯給四爺送去，既是表了心意，也……」，她想說「也給了主子一個台階下」，終是沒敢說出來。
武寧在床邊坐下來，抬手去解床帳的掛鉤，心裡道：你當我不想見他麼？可是見了胤禛，他若是問到我上元節那晚的情形，我又該如何說起？我不想騙他！又不得不騙！一時間心裡紛亂如麻，珠棋點到為止，也不再說話，躬身幫著她打下了帳子，扶著武寧躺下，滿屋燭影搖紅。
四阿哥最近除了書房，去的最多的地方便是李格格和宋格格兩處院子，去宋格格那裡主要是因著她是小格格生母的緣故，而去李格格那裡，不消說，自然是因為李氏肚子裡的孩子。蘇培盛看著四阿哥一天天宿在書房裡，連福晉那裡都顧著面子，總要隔三差五地去看看，卻偏偏一次也不去武格格院子裡，他是打小服侍著四阿哥的，四阿哥的心思摸不到七八分，也能猜到四五分，又見著四阿哥雖然在李氏和宋氏兩邊院子裡跑，神情卻是鬱鬱的，又常常失神。便對著幾個徒弟背後再三警告：「打起精神來！不許怠慢了一點武主子，否則將來有你們後悔的！」。
福晉對著四阿哥還是老樣子，總是端著，放不□架來，一言一行、一舉一動活活像戲檯子上編好了的戲碼，她無時無刻不在對著四阿哥唱一出恭恭敬敬的大戲，字正腔圓，台步穩健，唯恐一步行錯，落了笑話，日子久了，四阿哥倒也看得習慣了，他想這沒什麼不好——一家主母，自然該有個女主人的樣子，端著便端著吧。
小格格一天天成長起來，見著人就笑，胖乎乎的臉上兩個小小的若隱若現的酒渦，眉目長得和宋格格極像，已經能看出來將來婉約秀美的容貌，活生生一個美人胚子。任誰見了都想親親抱抱這個大寶貝。
福晉一反常態地經常來宋格格的院子裡看小格格，上上下下地發出話語，要大家好生看護照顧著，和之前打死宮女之事形成了鮮明對比，傳到了四阿哥的耳裡，四阿哥只是淡笑了笑，也沒說什麼。
宋格格也算是個能忍的，貼身宮女書意被福晉活活打死，她若無其事，輕描淡寫地也就過去了，福晉滿腹的準備就被她這樣輕輕巧巧、無招勝有招地化解過去了，簡直是啞巴吃黃連，有苦難說，背地裡還落了個嚴苛下人的名聲。
武寧終是下膳房親手做了潤喉羹湯，清熱下火，給四爺送了去。蘇培盛在書房外，看著武寧來，還以為是看花了眼，待得揉了揉眼睛，確認了是武寧，立刻行禮道：「見……見過武主子！給您請安了！」，武寧見周圍眾人雖是低頭屏氣，但那無數視線仍然落在自己身上。她對著蘇培盛微笑了一下，指了指手中食盒道：「聽聞爺這些日子身體不大舒服，我做了些藥膳……」，話音未落，卻聽那書房裡胤禛聲音喝道：「進來！」。
蘇培盛愣了一下，立即閃身避讓在一邊，武寧吸了口氣，舉步向書房走去，抬腳邁過門檻，見四阿哥胤禛正坐在桌案後，手中翻閱著一檔文卷，眼睛並不抬起。
武寧嚥了口唾沫，低聲道：「妾身給爺請安，四爺吉祥。」，四阿哥手中動作一頓，臉上無甚表情，只淡淡道了聲：「嗯。」。
武寧起也不是，不起也不是，正尷尬間，卻聽屏風後一個女聲嬌笑道：「爺！這身衣裳倒是正合適我現在的腰身！」。
作者有話要說：註：康熙三十三年，皇四阿哥胤禛長女出生，未逾月殤。本文因劇情需要，時間略有出入。