「這是怎麼回事？」張歆一頭霧水地看著手裡的銀票。
程啟嚥了口口水，小心翼翼地解釋：「余老夫人壽筵前，你畫了樣子拿去訂製的瓷器，我瞧著好，讓人多做了一些，拿到南洋去買，果然賣了好價錢。我們不是說好了生意獲利益人一半？這是你那一半。」
頓了一下，又忙忙補充：「以後，還要請你按那個路子，再畫些瓷器樣子。」
這事程啟預先沒有告訴張歆。若在當時被張歆察知，她雖不會抗議，心裡必有看法。時過境遷，如今將程啟真正看作夥伴朋友，又是這麼被告知這回事，滿心就只有感動和感慨了。這人還真是實心眼！給人送錢，都送得這麼笨笨的。
張歆愛錢，取之有道，望著銀票上的數字，難以置信地笑：「賣瓷器獲利的一半就有這麼多？你到底帶了幾船瓷器去？這些錢不單是賣瓷器所得吧？」
程啟巴不得能多同她說會兒話，老老實實地解說：「瓷器重，又不怕水，最適合壓艙底。兩艘船，都是半船瓷器。到那邊都是以貨易貨，換黃金寶石，還有珍貴的木料香料。那些貨物拿回大明脫手，再換成金銀或者銀票。」
「那個半船裝的都是新樣子的瓷器？也太冒險了些！投石問路，第一次換個一半都太多。」
程啟雖然憨厚，也是要面子的大男人，不願意被心上人看扁，加之張歆說得有見地，應該附和一下：「這回沒把握，備的貨也不夠多，新樣子只裝了不到半船。」
說完瞧見張歆似笑非笑的樣子，恍然明白自己被套話了，只得嘿嘿憨笑。
張歆又問了幾個問題。今年購入此其花費多少，換了多少黃金寶石，最終得了多少銀子？往年購入瓷器一般花費多少，最終能得多少銀子？跑一趟南洋，直到貨物全部出手，包括人工和船隻，需要花費多少？
程啟約摸明白她的用意了，卻是不敢謊報一個數目。
「你一番好意，我領了。這些錢，不是我該得的，我不能收。」
程啟有些著急，結結巴巴地找話想要說服她。
張歆看得好笑，想了想，計算一番，報出一個少得多的數目：「你非要說今年瓷器上獲利比往年多，有我的功勞，該分我一份。我只能拿是我畫的樣子那部分，比其他瓷器多獲利的一半。你說對不對？」
程啟哪敢說她不對？
張歆將銀票遞回：「這一張數額太大，我找不開，你先拿回去。換成一張小額的，再給我。」
馬屁拍得不大成功，好歹沒拍在馬腿上，想到下回送銀票，還能見次面說次話，程啟心裡還是很開心的。
程啟是個寬心的。董氏心思卻重，得知程三老爺和朱老二又來挖牆腳，定要生一場氣。雖然說不上多融洽，張歆對董氏也有幾分敬重，知道她這個娘當得挺不容易，就對程啟說：「請老夫人放寬心，老趙去留，對酒樓生意毫無影響。老趙是個本分人，很知道規矩。他那兩個徒弟，倒是有心偷師，可也沒偷到什麼。」
董氏果然很生氣，發了一通脾氣，罵完那些沒良心沒人性的親戚，又罵程啟。都怪程啟心軟性子黏糊，人家說什麼都好，吃虧也不吭聲，弄得一個兩個都想佔他便宜，一次兩次不夠，恨不得一輩子佔下去，得了便宜還要編排程啟的不是。害她操那麼多心，受這麼多氣，都是程啟這個不孝子的錯。
程啟不敢頂嘴，垂著頭老老實實等著老媽發完飆，出夠氣，心裡卻不大服氣。這世間，除了利益，還有情理呢。利益上吃點虧，只要情理上站住了，不虧欠什麼人，心中無愧，日子過得踏實，就當花錢買安心，也沒什麼不好。再說，張歆都說了，這回是不會吃虧的。呃，這是張歆有能耐，好像不能算他的長進。可，當機立斷，抓住有本事的張歆，難道不是他的能耐？
兩三天後，老趙帶著兩個徒弟就到客如歸上班了。董氏聽說，馬上往宗族裡告了一狀，就告程三老爺欺負晚輩，挖侄兒牆腳，搶侄兒生意。
程啟勸不住，藉著送銀票的機會，向張歆傾訴：「這種事，宗族長老哪裡會管！家主在，可能還會主持一下公道。如今家主常駐台灣，家主夫人一向與我娘不合，只會幸災樂禍，說不定還要藉機給我娘臉色看。我娘真是氣糊塗了，非要找上門去尋不痛快。」
涉及玩心眼的方面，程啟對自家母親的瞭解，可比張歆差得遠。
張歆微微一笑，安慰說：「老夫人行事自有道理。」
聽她這麼說，程啟突然就覺得安心了，回到家看見原以為會氣急敗壞的娘一臉平靜地分派事務，好像壓根忘了有過那回事，不由暗暗納罕。
董氏心平氣和地問酒樓要不要再找一個廚子。
這個問題，張歆和程啟討論過。本地人家，男子多是不進廚房的。阿松在家也沒做過飯菜，做了木匠學徒，除了學木工手藝，也是師傅家的廉價勞動力。師傅自家和近親家裡紅白喜事，大辦流水席。阿松做事用心，派給酒席師傅打過幾次下手，雖然沒有親自操作，卻明白了那些例菜是怎麼回事。例菜，個個師傅做來不同，基礎卻是一樣。正式開始學廚，又在老趙指點下，實際操作了兩回。勉勉強強可以對付了。
比起另外找個外來廚子，張歆更願意推阿松上去。不過阿松的手藝，還需要磨練。張歆一面讓阿松得閒去本地出名的大小菜館品嚐體會，另一方面希望能找一兩個過硬的老師傅指導鑒定一下。
董氏娘家用著一個極好的廚子，不可能挖過來放到酒樓，抽空指點一下阿松卻是不難。只是——這樣一來，廚房就完全是張歆的人馬。萬一哪一天，張歆要散伙，福壽閣就完蛋。而張歆拉著原班人馬，換個地方，又是一攤。
程啟認為老媽的擔心毫無道理：「阿歆不是那種人！她為這個酒樓付出多少心血，娘這麼想她，她是否也該擔心我們過河抽板，見酒樓打出名氣了，就起意甩開她？她若也像娘這般疑心，不說別的，那麼些獨家菜餚和點心就不會用福字壽字命名。」
董氏啞然。是的，張歆扣著「福壽」字樣開發了不少新鮮菜式和點心，是為了取悅客人討口彩，又何嘗不是為了打響福壽閣？更把她自己獨創的一款點心命名「福壽酥」，先對客人贈送，待有了名氣，又將做法公開，隨人模仿製作。那款點心又香又酥又軟，老少都喜歡，現已傳到福州和潮州。藉著福壽酥，福壽閣的名氣也已傳到外地。已有外地商人來詢問合作開分號的可能。即使張歆離開，福壽閣仍在，她付出那麼多努力的結果，最後都是他們母子的。
董氏的想法有些改變，還有些不放心。在阿啟的眼裡，張氏什麼都是好的對的。他的判斷不大靠得住。
背過程啟，董氏又與次子程放商量。
程放笑道：「這事我贊成大哥。酒樓如今掙錢全靠張氏的人手，再找一個廚子來，也沒什麼用。以我們程家的勢力，不難請到人。可程家不止我們一房，再請的人，難保就不會同程氏其他人扯上關係，再弄出一個老趙來。我們自己找的人，怕還不如張氏的人可靠。張氏用的人都是她能控制的。我們也省心，拉住她一人，廚房就安穩了。張氏，還有她那些親戚，娘都是見過的。娘覺得他們為人如何，做事又如何呢？」
董氏想了想：「張氏為人處事，真是挑不出什麼毛病。只是我總覺得摸不著她的根底，不放心。偏生你哥哥又那樣。她家大姆，聞名不如見面，難得為人方正又不失圓通，極硬氣，又懂得分寸，叫人不能不敬，就是，護短了點。」
程放聽得莞爾：「娘難道不是護著大哥，不護著我們？」
董氏也覺得自己的指控有些無理，卻嘴硬道：「你還知道我是護著你們。你哥只嫌我煩。」
阿松雕蘿蔔，一宴成名，學廚半年，就可以做廚師。阿玉負責著燒鹵房，又管著外賣部。阿兔阿雲兩個，一個幫著管點心房，一個管著泡菜房，無差錯。最後來的阿興一圈幫工做下來，決定做跑堂小二，因他手腳麻利反應快，說話不多卻有趣，竟很快有了一幫熟客，來了點名讓他服務，不行也要找他說上幾句。
董氏感歎說：「她家幾個小輩，一年前不過普通鄉下孩子，同我們莊上佃戶的兒女也差不多，如今都能獨當一面。張氏調教人的本事，倒是不錯的。」
程放有不同看法道：「張氏回鄉還不滿一年。那幾個孩子到她身邊更是後來的事。任她再有手段，遇上朽木，也雕不出名堂。要我說，那些孩子天資不差，爹娘教得也好，原就不同於一般村野孩子，只是被埋沒。遇上張氏知人善任，把他們原本的光彩打磨了出來。」
「你說得也對。我聽說張氏的兩個哥哥，尤其小的那個，不大懂事，被先前的東家辭了，卻也沒來找這個妹子的麻煩。這麼看，他們家的家風應是不錯的。」董氏緩緩說著，公平地下了結論。
程放笑道：「那麼，依娘看來，張氏同她用的這些親戚會不會做出背信棄義的事呢？」
董氏一愣，隨即不滿道：「還當你真願意陪我閒聊，鬧了半天，還是幫你哥說話。」
「我不是幫大哥說話，是幫娘解愁。」
董氏沉吟一陣，釋然道：「罷了，我明白你的意思。酒樓有張氏張羅，我坐等分錢，有什麼不好？以後，我不操酒樓的閒心，等他們要幫忙，求到我頭上再說。」
程啟剛邁進福壽閣大門，就被人叫住：「程啟兄。」
程啟應聲扭頭，高興地招呼：「元川兄，竟在這裡遇上，真巧！」
李元川微微一笑：「不是巧合。我聽見福壽閣大名，特地過來見識一下。得知你在泉州，有意待得久些，看能不能遇上。看來，我的運氣不錯。」
「慚愧！元川兄是遠客，到我的酒樓來，該當我請客。」
「多謝美意。今日已經吃飽，又見到程啟兄，可以滿意而歸了。」
「那麼，改日我做東。元川兄這趟預備在泉州待幾天——」
一個小炮彈飛一樣地撲到程啟身上，抱住不撒手。
程啟一把抱起來，狠狠親了兩口：「長高長重了。」
小強有些苦惱地說：「爹，阿婆說，你不是爹。」
爹？李元川認出這個孩子，愕然：「程啟兄，這是你的兒子？」
張歆同程六在側院二樓算賬。中秋走禮，月餅點心燒臘都賣得很好。節前放假，張歆同程啟商量，發放一次獎金，讓大家歡歡喜喜回去過節。
核對計算好最近的收支，又把各級人員的獎金數目訂下，程六下去準備分派，張歆走到窗前看景，藉機休息調劑。
張歆特別喜歡在這裡張望。酒樓坐落在熱鬧街市，從這裡可以看到街景，也可以看到大半的院子。窗子外側建了花槽，花木長得很好，沒怎麼遮住視線，又能擋住樓上的人不被街上和院子裡的人看見。
中秋對於中國人，是僅次於春節的重要節日。人們正在為過節採買準備。街上十分熱鬧，生氣勃勃。
張歆看了好一會，戀戀不捨地收回目光，注意到院門內站著說話的兩個熟人，猛然愣住。
陳林氏帶著小強去余府做節前拜訪，回來路上決定拐進來買幾盒點心帶給鄉下親友。
阿妹堅持每月給她零花錢。她沒處花，不如給阿妹的生意捧個場。都知道她來泉州同阿妹住，禮物買的體面些，也是給阿妹長臉。
阿玉正忙著，看見外婆，分不出身招呼，叫來阿雲陪她到後面坐。
陳林氏拿不準買哪幾樣好，不知價錢，正要叫外孫女參謀，乖乖跟了去。
小強聽說媽媽在側院，稱要尋去，逕自跑開。
陳林氏和阿雲也不在意，由他去。小強來過多次，踩得同在家一樣熟。做工的又都認得他。
陳林氏正同阿雲說話，阿興神情怪異地走進來：「阿婆，我聽見弟弟管程大爺叫爹。」