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《》章 節目錄 端午香事 文 / 楚湘雲

    拿回莊子,張歆忙了起來,隔個一兩天就要往莊上跑,指點底下人收拾莊院,又開出一塊菜地,專門給她種菜。

    週二留下的傢俱擺設全被清理一遍,看上的留,看不上的分送給莊戶。又讓人去添置了新的床櫃桌椅,被褥簾帳。

    轉過清掃粉刷一新,傢俱簇新的正房廂房,張歆得意洋洋地坐下,問兩個丫頭:「怎麼樣?這院子可住得了?」

    白芍黃芪驚道:「主子真要到這邊住?」

    「當日不那麼說,怎麼攆得走那些人?既然說了,總得過來住個幾天,才能不被人抓住把柄。」

    兩個丫頭連連點頭,又問:「主子為何又把後來加的那個院子鎖了?聽說那院子要大得多,房間寬敞,傢俱齊備,還都是上好的。」

    張歆搖頭笑道:「那院子的好處還不止這些呢。只是咱們清白人,何苦去碰那些不清白的東西?」

    她早就吩咐過胡大嫂和方成妻,不要進那院子。一見原來住那院子的最後一個人出來,就用兩把大鐵鎖,鎖了院門,誰也不許進。

    白芍和黃芪不知其中厲害,只當她嫌那些人髒,倒也有同感,自然放下不提。

    張歆心裡是有點憤青的,從前就對官員**比較介意,聽重陽七夕隱約提到一些,加上自己的推理,**不離十地明白了周璜父子在這個莊院幹的勾當。

    在心裡早把周璜那個糟老狐狸罵了幾十遍,踩了個半死。權勢如冰山。靠山在一天,周璜撈一天錢,玉婕不但沒有半分好處,還得幫他養兒子養兒子的外寵。靠山化了,周璜完蛋,玉婕和段世昌也要被牽連進去。誰會相信他們真不知情,真的無辜?段世昌暗中命人滲透進莊院,留意動向,也是為了自保。張歆很懷疑段世昌手裡有一本針對周璜的變天賬,隨時可能拿出來脅迫周璜,或者討好他的敵手。

    換玉婕來處理這事,也不會把那些贓錢贓物放在眼裡,不屑於據為己有,也不願惹火燒身,最穩妥的就是撇清,什麼都不做。

    她一番做作,也不是沒有好處。()周璜的夫人派心腹送來一封感謝安慰信,一張五千兩銀票,一對玉鐲,一付給孩子的長命金鎖,上等補品藥材若干。

    心腹大患的兩個年長庶子被打發去西北為生母移靈柩,隨身只有幾個貼身奴僕和不多的銀錢,就算一路順利,沒個一兩年也回不來。想必知府夫人最近心情不錯。

    看完屋子,張歆戴上紗帽,又去菜地轉悠,正好見到一個農婦在同莊上的一個小丫頭爭執。

    看見張歆,小丫頭扣兒忙說:「同你講不清,奶奶來了,你聽奶奶親口說吧。」

    張歆笑問:「要我說什麼?」

    「奶奶不是說,這塊地裡種的菜不許澆糞水,只能用豆子泡水漚爛施肥?我同她說,她非不信。」

    那農婦忙說:「聽說這塊地的菜是專門給奶奶種的。奶奶好潔,嫌糞水污穢,可奶奶不知道,莊稼要種的好,肥一定要足。菜要長得好,全靠糞當家。」她也是聽說這塊地是奶奶的專用自留地,才趕著要來施肥的。這位奶奶是好人,又懷著孩子,合該吃上肥嫩水靈的好青菜。

    張歆胃中冒起一股酸水,彎腰幹嘔。

    白芍黃芪連忙趕上前,撫胸拍背,一面埋怨:「嬸子,不是說你。你知道奶奶嫌污穢,還非要說。」

    農婦嚇了一跳,又不服氣,固執地辯解:「奶奶姑娘們都是潔淨人,可我們莊戶人才知道怎麼侍弄地裡的東西。奶奶和姑娘們這時看見聽見了,覺得污穢,不知道你們在城裡在府裡吃的菜也都是糞水養出來的。」

    白芍和黃芪也開始覺得胃裡不大對勁起來。

    張歆終於覺得好些,點點頭,弱弱地說:「嬸子說的極是。我不懂桑農,原不該任性指示什麼。原本就是因為無意中聽人說起我們平日吃的菜都是用糞水養的,心裡難受,才特地叫他們弄出這麼一塊地,想吃個放心。我的這個毛病,還請嬸子們體諒些個。」

    農婦眼見張歆虛弱的樣子,再瞧兩個丫頭臉色也青白,雖然見怪城裡人嬌氣,倒也慚愧自己好心辦了壞事,忙說:「奶奶說的用豆子泡水漚爛施肥,也是極好的。再叫廚房把洗米水攢著拿來澆菜,也就夠了。」只是浪費!

    張歆連忙稱是,就把這塊菜地交給這位盡職的農婦和那個認真的扣兒。

    除了莊子,張歆又去了兩趟白衣庵。她喜歡聽如塵師太說道張家長李家短,偶然出言評判,都合佛性,把個如塵師太哄得又是歡喜又是敬服,加上出手大方,直叫如塵敬愛到骨子裡去。

    段世昌本是不喜她出門,擔心她跑來跑去累著驚著或者中暑,卻是見她每次回來眼睛明亮,嘴角含笑,心情大好,對他也不那麼排斥,能夠說笑兩句,自己心頭也不由跟著鬆快,漸漸也就由著她去,只再三叮囑底下人小心伺候。

    萬事俱備,只欠一股東風。端午越近,張歆心裡倒起了幾分緊張,深怕月桂不配合,耽誤她的計劃。

    端午這日,月桂仙兒蘭香不知是不是約好,竟是一塊兒來的。

    天氣有些熱了,張歆不好在院中接見,只好坐在外間,接受她們請安。

    說了幾句話,小丫頭呈上一個托盤,盤中五顏六色,絲光閃耀,是眾人做了獻給大奶奶的香囊香棕。

    張歆眼睛一亮,沒口地讚好,一件件拿起來看過。蘭香做的荷葉香囊,月桂和仙兒做的都是費心思的五彩母子香棕。月桂的母棕帶著七個子棕。仙兒的母棕帶著五個子棕。一般精巧可愛。

    張歆讚口不絕,立刻命丫頭拿去掛在床帳上。

    三人說了會兒話,就告辭了。身影剛剛消失在院門口,張歆就下令把她們送來的香囊取下來,拿去請李嫂子檢查。

    不多時,李嫂子來報:「香囊和兩個母棕裡都塞了香粉,三位用的香粉都不一樣,還不是一種香料調的。子棕雖然沒放香粉,卻也有香味,好似用藥水泡過。沒發現麝香,只是用的藥物香料有好多種,到底有害無害,不好說。奶奶還是小心為上,不要用的好。」

    張歆點點頭,請她下去,想了想,把放滿香囊香棕的托盤拉到跟前,湊近了,深深吸了幾口氣,登時有些頭暈,連忙推到一旁。

    白芍趕忙扶住:「主子,怎麼了?既然可能不妥,還是扔了吧。」

    張歆從前就聞不得濃重些的香水,不知是這個身子也體質過敏,還是這些香有問題,苦笑道:「人家辛辛苦苦地做出來,再怎麼也是一片心意,怎好隨便扔掉?我有些頭暈,心跳也有些急了。著個人去吳家醫館看看,請位大夫過來。」

    白芍連忙命黃芪去找七夕,自己扶著張歆回房躺下,又叫銀翹把窗戶全都打開。

    除了龍舟大賽,鹽幫內部還有一些節慶活動,以及一場宴席。

    宴席散場,夜已經深了。段世昌猶豫了一下,決定就近到外宅海棠處過夜。玉婕今日也沒準備出門,在府裡,想必不會有事。

    海棠接了他進去,服侍他洗漱更衣,又親手端來醒酒湯為他解酒。

    耳鬢廝磨一陣,正要奔主題而去,就聽見外面有人說:「府裡三管家來了,求見大爺。」

    七夕有急事求見,多半與玉婕有關。段世昌心裡一驚,連忙披衣坐起,出到廳上。

    七夕行過禮:「小的該死,深夜驚擾大爺。」

    「奶奶出了什麼事?」

    「回大爺,奶奶安好,只是心中不安,已分赴丫頭收拾東西,明日一早就要搬到莊上去住。」

    「胡鬧!」段世昌氣道。早知道就不該幫她收回那莊子!深吸兩口氣,平穩了一下心情:「出了什麼事?她為何不安?」

    「今日,月姨奶奶與仙兒蘭香兩位姑娘一同來向奶奶請安,各自都做了香囊香棕送給奶奶。奶奶看那些東西精巧,原本十分喜歡,立刻命人掛在房裡。誰知過不多久,奶奶就覺得頭暈心悸。白芍覺得不妥,連忙把那些香囊香棕都收了,又去請吳大夫來為奶奶診脈。吳大夫說奶奶受了藥物刺激,脈象有些不穩,好在發現及時,若能靜心安養幾天,也不必服藥。白芍請吳大夫驗看那些香囊香棕。吳大夫仔細檢查後說香囊和母香棕裡一共放了十幾種香料碾的粉末,子香棕沒放香粉,而是用藥水浸泡過,也有很重的香氣。因用的是香粉藥水,吳大夫也只能分辨出主要幾種,不能肯定所有成分。吳大夫說單個香囊香棕應該沒什麼大問題,只是三個放在一起,生剋之間,對孕婦就不大妥當。倘若再加上端午常用的幾種香料,發作起來就會十分厲害。

    「幸虧劉嬤嬤先前百般囑咐,不許奶奶和身邊的姑娘們用香。奶奶院裡今年也沒做香囊,沒用香。奶奶自己對香料又敏感。方才及時發現不對。吳大夫說這個調香的人十分高明,於藥材上的造詣恐怕還在他之上,他也不能完全看破其中手法。

    「吳大夫走後,奶奶惴惴不安,飯也吃不下,覺也睡不著,快二更時,突然起來,命令白芍黃芪收拾東西,又叫婆子吩咐二門一早備車,要搬到莊子去住。」

    段世昌頹然坐下,頭疼地揉著額頭:「你看是誰做的?月桂麼?」

    「小的不知。不過,月姨奶奶近來不太安分。」七夕把奶奶和月姨奶奶進來的往來仔仔細細說了一遍:「奶奶命人給月姨奶奶送去新鮮的花,送經書花樣,本意是勸誡她珍惜福分,修身養性,做些女紅消遣。月姨奶奶先是送了幾回吃食。奶奶不好駁她的面子,也不敢用,當面收了,回頭就命人處理掉。月姨奶奶不送吃食了,就送來隻貓,差點害了常四爺送給奶奶的鳥,驚了奶奶。這回又鬧出這事。」

    段世昌一呆,玉婕和月桂互相送東西,他原是知道的,還當是好事,哪知是在過招,玉婕竟經歷了許多凶險:「那貓的事,先前為何不說?」

    「奶奶不讓說,怕大爺知道會要了那貓的性命。奶奶把那貓送給蘭香,也就算了。白芍說,奶奶早知道月姨奶奶不願見她好,一直提防著,卻道仙兒蘭香兩個本分。今日的事牽扯到那兩位,才把奶奶嚇壞了,不知道府裡還有多少人不想讓她把少爺生下來。」

    段世昌左思右想,也不放心。玉婕腹中的孩子,一定要平安!

    「既然奶奶需要靜心修養,就到莊子住幾天吧。你和重陽仔細安排好了。」

    總書評怎麼就超不過收藏呢?不解。上期問答,姑娘們做得不錯。段世昌討厭周璜干涉他家政,瞧不上他父子為人,更恨他無恥利用玉婕和他。

    回復時,可能有些留言掉在頁縫裡,沒見到,就沒回。解釋下哈。

    這回每更一問超ey:張歆為什麼不讓給菜澆糞水?
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