第八章
傍晚許七郎回去大太太那裡問了安，和大太太說了一聲，就一股腦又跑回仙霞居來用晚飯。
許氏這裡的廚子，除了有做淮揚菜的外，也有做京菜的，特別是做京裡的點心，很有一手，所以許七郎很喜歡在這裡蹭飯吃。
飯後許七郎又想留宿，被許氏不動聲色讓丫鬟給送回大太太那裡去了。
衡哥兒只白天看書，晚上是從不看書的，就和許氏坐在一起，他自己研究圍棋，許氏則和他說些話。
「衡哥兒，你父親來了信，派了人來接我們娘倆兒進京去。」
許氏經過一天的沉澱，說起這件大事，也已經是鎮定平靜非常。
衡哥兒白嫩嫩的小手，還帶著嬰兒肥，握著陶瓷材質的白子，手比白子更加潔白，他的手分明頓了一下，才放到棋秤上。又抬起頭來看向許氏，黑亮的眼睛宛若黑寶石，柔柔地看著許氏，輕聲說，「母親，我不會讓你失望的。」
衡哥兒就是太聰明了，許氏一說這句話，衡哥兒就知道她有擔心季大人到時候會對衡哥兒不滿意。
許氏輕歎了口氣，伸手握住他的小手，在手裡揉了揉，道，「母親只盼著你長命百歲呢，你上學太刻苦了，不注意身子，可不行。」
「算不得什麼，又沒有挑燈夜讀，更不是囊螢映雪，頭懸樑錐刺股。」衡哥兒笑了笑，又說，「父親讓我們上京去，是不是要收拾很多東西，要回家去了嗎？」
衡哥兒說話總是能夠切中要點，而且沒有一句多餘的話，許氏想要衡哥兒對她撒嬌有親子之樂，卻是不可能的。
許氏略微有點遺憾，衡哥兒太沉靜了，不過，衡哥兒的從容鎮定又正好是她可以驕傲的地方，她便收起這點遺憾，說道，「的確是要回家去收拾整理東西了，這陣子家裡一定亂糟糟的，你在家裡，怕是會住得不好，要不，你就住在舅舅家裡？」
衡哥兒搖了搖頭，「母親，不用了，我和你一起回去，你不在舅舅家，我住在這裡，也很多不方便。」
許氏想了想衡哥兒的身體，認為他說的也很有理，「那好吧，就和我一道回去。這幾天，我也先在城裡置辦些東西，你需要什麼東西，也都讓買好，到時候帶進京裡去。雖然雍京是一國之都，但是很多東西，還是揚州的好，而且便宜。除了這些要用的東西，帶一些土產去送禮，也是必須的。」
衡哥兒想了想，說，「我沒什麼特別要帶的東西，明天和七郎去書局，多買些在京裡難買的書也就罷了，其他的，母親做主就好。」
許氏笑道，「你嘴裡就只有書。」
衡哥兒道，「是母親您太好，其他都安排得井井有條，也不需我去想什麼。」
許氏被衡哥兒這馬屁拍得十分高興，又摟著親暱了好一陣，才放過他繼續去下棋。
衡哥兒得知要去京城，其實心裡並不如表面這麼平靜，他挺高興的，這次進京，他一定會讓他父親承認他兒子的身份。
第二日，許氏開了很長的單子讓管事去採買東西，又叫來繡坊做衣裳，讓繡坊按照現下京城裡的流行樣式做，不僅是她和衡哥兒的，連要跟著進京的丫鬟和管事媽媽也給做兩套體面的，又叫來銀樓給做京裡時興的頭面首飾……
雖然揚州是大雍一等一繁華之地，許氏住在這裡，並不會顯得俗氣，但許氏還是害怕自己進了京，衣裳首飾跟不上京城裡的時尚，讓人小瞧了去。
除了這些，胭脂水粉各種香料，她也都讓買了很多好的，到時候去了京城給姨娘們算是見面禮，用來送人也行，畢竟揚州要比京城裡便宜很多。
然後就是衡哥兒要吃的藥，又準備了不少預備著。
其他零零碎碎，置辦好了，也都用箱子裝起來，先放在仙霞居裡，到時候直接從揚州裝船上京。
衡哥兒和許七郎去書局買書，許氏身邊除了幾個頂用的男管事就全是女人，衡哥兒出門，她便也沒人安排在他身邊跟著，就去讓大太太安排了人跟著兩個人。
大太太疼許七郎，就差把他捧在手心怕摔了，含在嘴裡怕化了，哪裡會不安排好。
不僅安排了兩個比較懂事的小廝跟著，還安排了兩個得力的管事跟著，臨著兩人要出門，又是千叮呤萬囑咐，敲打兩個小廝都說了好一陣，讓務必保證兩個少爺的安全。
衡哥兒和許七郎卻沒怎麼在意，衡哥兒是心性一向平和鎮定，出個門並不放在心上，許七郎則是能夠出門就很開心，把他母親的話左耳進右耳出。
從大門出了許家宅子，外面就是一條不窄的巷子，馬車裡面空間不大，衡哥兒先是正襟危坐，許七郎則掀開車窗簾子看著外面，車進了大街上，雖然此時時辰還早，但外面已經是熱鬧非常，叫賣吆喝的，路上偶遇說話的，馬車的轱轆聲，抬轎子轎夫的聲音，還有乞討者的聲音……
衡哥兒不由也感了興趣，探頭過去看，許七郎看他要看，就給他讓了一個位置，兩隻腦袋湊在一起看著外面。
衡哥兒面皮潔白，膚若凝脂，毫無瑕疵，許七郎側了一下頭，目光就幾乎完全被他的面頰所吸住了，然後又看到他鴉翅一般的長眼睫，黑幽幽如夜空一般的眼瞳。
許七郎看著他就不再看外面了，衡哥兒側頭瞥了他一眼，「你盯著我做什麼？」
許七郎面色一紅，趕緊又看車窗外，道，「沒看什麼。」
衡哥兒蹙了一下眉頭，他就趕緊轉移他的注意力，「衡弟，你看有賣面人的，我們下去走路，邊走邊買東西，怎麼樣？」
衡哥兒對小孩子的這些愛好不感興趣，說，「你要下去就下去吧，我就這樣坐馬車去。」
許七郎就覺得很沒意思，也不說要下馬車了。
揚州文風十分之盛，昭元元年大比狀元就是出自揚州，這裡書局自然也不少，甚至有專門的一條街，這條街除了書局多，也有古玩鋪子，文房鋪子，樂器鋪子，裝裱鋪子等等，兩人在街口下了馬車，馬車伕就把馬車趕到附近的馬車驛站去等，跟著兩人的小廝和管事就趕緊跟上兩人。
衡哥兒是個漂亮得有些過分的孩子，人小卻氣定神閒，很有些違和感，他帶著許七郎先進了一家書局，然後他就開始淘書，許七郎則去翻坊間話本，這些話本，多半是葷素不忌的，而且還帶各種帶勁的插圖，甚至專門的春宮也會放在書攤稍稍隱蔽的地方賣，民間接受能力十分強，根本不以為意。
許七郎虛歲十歲，實歲才九歲，在現代，那還是實打實的兒童，不過在孩子一向早熟的古代，十二三歲就開始給安排通房丫鬟了，許七郎去翻話本，書局裡的夥計也沒說什麼。
衡哥兒則是挑了當朝大儒宋伯齋先生新出的一本庭訓冊子，又買了一套《資治通鑒》，交給旁邊跟著的小廝抱著，又看到了架子上有一套《夜航船》，不由眼前一亮，他人太矮，拿不到，就對小廝說，「許前，你將那套書拿了。」
許前手裡抱著書，沒法子拿，就只好把手裡的書放到旁邊凳子上，再去拿書時，已經有另外一個人將書拿了。
許前只好看向衡哥兒，衡哥兒則看向那個搶走書的書生，書生一身月白直裰，戴著文士巾，面如朗月，目似晨星，端的是十分俊朗的容貌，一身風流。
他正要抱著書去付賬，發現衡哥兒盯著他，他只好停下了步子，看向衡哥兒，因衡哥兒十分好看，像個雪娃娃，他臉上就不由帶上了笑，道，「這位小公子，你這樣盯著我，有何見教？」
衡哥兒說道，「你手裡的書，是我先看上的。」
書生愣了一下，笑著道，「你喜歡這個書？」
衡哥兒神色從容，「是的。」
書生叫來夥計，「張岱先生的夜航船，你們這裡還有嗎？」
夥計說沒有了，只有這一套，書生只好對衡哥兒說，「只有這一套了，我將這書讓給你，我再去別家看看。」
衡哥兒看他這樣謙讓，自己也不好沒有禮貌了，只得說，「不用了，你留著吧，我去別家看看就好。」
書生還要說什麼，從另一邊轉過來另外兩個書生，說，「文淳兄，你可好了，我們走吧。」
蘇文淳只得對衡哥兒道，「那有勞小兄弟去別家看看了，這套書，你就讓給我。」
衡哥兒點了一下頭，另外兩個書生看蘇文淳在和衡哥兒說話，就覺得詫異，「這是誰家的孩子？」
蘇文淳道，「他也想要張岱先生這套書，不免讓他割愛了。」
其中一個就說，「他這麼小，只怕字也不認識幾百吧。」
衡哥兒沒說話，只是淡淡看著他們，小廝許前要上前辯論，被衡哥兒拉了一下袖子，只得忍了，蘇文淳大約也是認為衡哥兒字也不認識多少，所以就沒有說同窗什麼，只是又和衡哥兒點了一下頭，去找夥計付了賬，抱著書和同窗離開了。
許前畢竟還是知禮的，等他們走了，才說道，「看他們這個樣子，倒像是梅花書院的書生，只是卻這般不知禮。」
書局夥計則道，「他們都是梅花書院的，剛才那位買書的公子，是鼎鼎大名的人物呢。」
許前不以為意，「怎麼個有名法，不是還沒中進士嗎，還不是在書院裡做學生。」他這樣說，不是看不起讀書人的意思，其實只要是讀書人，就是很受人尊敬的，他只是假了衡哥兒父親季大人的威罷了，季大人當初可是考的二甲前幾名，現在又做到了侍郎的官位上，怎麼著，這些書生在他面前，也都算不得什麼。
夥計很瞧不上許前這做小廝的，就說道，「雖然現在沒中進士，但以後中進士也是簡簡單單的事情。梅花書院裡，稱文才第一的是誰，蘇子淳，就是他了。你不會連蘇才子的大名也沒聽說過吧。」
許前當然是聽過蘇才子的事跡的，正要辯駁，衡哥兒就仰著頭看了他一眼，許前已經十六歲了，比衡哥兒大不少，但是衡哥兒這一眼，卻看得他閉了嘴，衡哥兒說道，「我們一會兒去別家再看看就好，何必因這些事多嘴。中進士是不是簡單的事情，即使皇上也說不得准，誰又能說他說的就是准的。」
說完，就去找許七郎，也不管那個夥計面色漲紅說不出話來，反而是許前笑盈盈抱著書放夥計跟前讓算賬。
許七郎正偷偷摸摸翻著一本書，衡哥兒拍了他的胳膊一巴掌，把許七郎嚇得不輕，看到是他，就趕緊把書合上，衡哥兒看了一下書皮，「『梅娘子』，這是什麼？」
許七郎將書趕緊壓到另外的書下面去，又拉著衡哥兒往一邊走，道，「你的書買好了嗎？」
衡哥兒道，「還要再去別家看看。」
許七郎就說，「嗯，那好。你買了什麼，都替我也買一模一樣的一套就行了。」
衡哥兒，「……」
衡哥兒無語了一陣之後，就又說，「你要買話本，你就買，我又不會說你什麼。」
他這麼一說，許七郎就笑意盈盈地要回去拿話本，沒想到衡哥兒還有接下來的話，「只是有些太過分了的書，即使我不說你，你自己看著，不覺得不妥當嗎，再說，你帶回去，你是和大舅母住在一起，屋子裡丫鬟婆子那麼多，進進出出，讓女兒家看了，你不覺得害臊。」
許七郎，「……」
許七郎第一次見識衡哥兒可以一口氣說這麼多話，平常怎麼逗，衡哥兒話都不多的。