孩子們氣憤不已，家長們也是惱怒得不行。哦，合著只有你們張氏的人能學知識，旁人家的孩子連在村裡占一小塊地習個字都不行了？這是哪家的道理！先前哪個裡正都沒有這樣做人的，怎麼到你張廣山做裡正的時候就如此霸道了？！
有看不過眼的當下就要去找張廣山理論，卻都被家人給攔下了。再怎麼說張廣山也是里正，而且人家有親戚在縣裡，你能不低人一頭麼？於是一時間，紅沙村有不少戶人家都把一口氣憋在了心裡，著實不痛快，葉乘涼走在村裡的小路上甚至能感覺到那股憤怒與不甘的氣息。不過這並沒有影響到他家裡的氣氛，因為不管外頭如何，自家的孩子們還是能跟著太爺爺學習的麼。瞧，連大呆它們都來配合呢。
大呆帶著一家子坐成一排，葉乘涼喊一，大呆就站起來，葉乘涼喊二，大呆它媳婦兒也站起來，喊三，媳婦兒旁邊的孩子再站起來，如此，院子裡熱鬧得不行，儘是歡聲笑語。
張大壯拿了一對狗尾巴草過來給葉乘涼分了一根，兩口子坐在門口一起叼著看孩子們。半晌，張大壯笑說：「我方才看到二猛的大姨子往二猛家走。」
葉乘涼雙眼微瞇，眼裡的精光一閃而過，「那可是好事。」
張大壯看著他這奸猾的樣兒，恨不得撈進懷裡好好揉搓一番，卻礙於孩子們在而生生忍住了，轉而問：「你到底是怎麼知道哪個是大呆的媳婦兒？」
葉乘涼瞥了眼張大壯身下，玩味地舔了舔唇，「你說呢？」
張大壯立馬覺得媳婦兒的眼神兒像火一樣，好似要把他兩腿-間的玩意兒都給燒著了！
葉乘涼拍拍屁股起身，去給張大壯弄了一碗拔涼的井水過來，「賞你的。」
張大壯：「……」
這廂，孫二猛的大姨子來找妹妹，想著能不能讓她的孩子也去張大壯家學習。她覺得這事她來說不如她妹妹來說，因為她妹妹跟葉乘涼他們走得更近些。哪知話一提，妹妹卻先歎了口氣，說：「姐，這事你就別想了，先前我就跟阿涼提過，但是他家如今熊啊狼啊可多，他擔心孩子去了之後不安全，所以這事他也不好辦。」
孫二猛的大姨子叫李小芳，一聽就來氣了，「都是那張氏的人不是東西！你外甥可跟我說那葉夫子教得好呢，他學得也起勁，這才多些日子，居然認識許多字了。我琢磨著要不是耽誤了這些天，孩子指定認識更多的字了。」
李小華也鬱悶，「要我說那個張大力更缺德。」
李小芳沒明白妹妹的意思，「他？他咋的了？」
李小華便說：「姐你不知道麼？前些日子大壯家裡不是說又要蓋房麼，結果那張大力知道之後就去跟裡正下了訂，要買大壯家東邊的那塊地，而且就一百文訂錢訂了三個月。你說這訂契都有了，大壯跟阿涼還咋買那塊地來蓋房？本來他們要是在那兒加蓋了房子，就連孩子們學習的地方都有了。可如今倒好，張大力佔著茅坑不拉屎，分明就是故意跟大壯和阿涼過不去，你說這不叫缺德叫啥？」
李小芳愕然，「居然還有這事？這不是缺德缺冒煙了麼！這可不行，我且得去找人說說！」
李小華還想再說點什麼，結果她姐卻像陣風一樣刮走了。孫二猛這時看了看媳婦兒，「得，咱姐這回肯定要去張大力家鬧。」
孫二猛挺瞭解他大姨子的，那真是說風就是雨，打完雷必閃電！
李小華歎氣，「這急性子總也改不了。不過也罷，誰讓張大力缺德，我姐那嘴還不罵死他。算了，我也得看看去。」
李小芳出了門就奔張大力家去了，不過她轉念一想並沒有敲門，而是又去了幾戶人家，叫上了好幾個孩兒他娘，這些婦人都是家裡有孩子跟葉夫子習過字，平素裡又是嘴巴利害的，她帶著這些人一起把張大力的事情說了說，然後一幫娘們兒擼胳膊朝著張大力家便風風火火殺過去了，把張大力家的門光光鑿得山響，「張大力，你給我出來！你個喪盡天良的玩意兒！」
張大力正逗女兒笑呢，一聽趕忙讓陳秋鳳出去看看到底是怎麼回事。陳秋鳳一出門，呵，好懸沒嚇得把門關上，這一幫人過來可是煞氣沖天。她趕緊往屋裡退一步，才問：「各位嬸子嫂子，這是咋的了？」
李小芳說：「咋的了？你還好意思說！你家張大力知道大壯家要蓋新房就把東面那快地下了訂，下了訂你倒是買啊！這是故意托著不讓大壯家裡蓋房啊。大壯家蓋不了房，又不讓孩子們在老梨樹下面學習，缺了大德了你們！陳秋鳳你快讓張大力出來！」
張大力就不出去！王金花也不出去。傻子才出去呢，這麼多人，哪裡說得過了？！讓那夥人說去吧，反正那地他們下了訂，張大壯家就蓋不了房！等他們反悔不想要那地也差不多到了冬季了，也沒人去蓋房了。
另一個孩子的母親見張大力一直不出來，也開罵：「張大力你怎麼敢做不敢當了？快出來說道說道，讓家裡的婆娘擋門口是要做縮頭烏龜不成！」
這一幫女人嗓子一個比一個洪亮，可把周圍的鄰居都給吵出來了。如今正趕七月，地裡的活不多，除了雜草之後大伙都稍稍有些閒時，正想著張大壯家裡蓋房的話能弄些錢攢著待秋收時把稅交上呢，誰知這房居然蓋不成了，於是也跟著罵起來。
自古以來皆是如此，有人擋了別人的利益沒啥說的，但是擋了自家的利益，那可就不能隨便揭過去了。
張大力暗暗皺眉，在屋裡頭也把外面的吵聲聽得真真兒的，不由在鬱悶之餘罵葉乘涼跟張大壯陰險，居然讓他成了這許多鄉親們記恨的對象。
這時又有一個人站了出來，卻是個男的。這人家裡沒孩子，但是家裡人多地少，一年裡多是指望賣力氣攢個人頭稅，本來家裡的哥兄弟幾個都商量好了到時候去採石伐木，多攢些錢，哪知這事居然就沒消息了，還以為張大壯家又不蓋房了，卻原來是因為張大力。知道這層原因，這人當即便說：「鄉親們，咱們去找裡正！讓他給評評理！」
鄉親們於是一窩蜂地擠到了裡正家門口，不過這次的態度可就沒有像在張大力家門前那麼囂張了，多少收了些氣焰。但該說的可一句沒少說，而且說的極有技巧，「三伯，您說說這張大力是不是太過分了？佔著茅坑不拉屎，那不是成心的給人找不痛快麼？好不容易這村裡來了位夫子肯不收束修就讓孩子們聽課，他倒好，直接把這些孩子們以後的路都給絕了。而且我還聽說他不讓葉夫子在老樹下教孩子們，這得多霸道啊，那又不是他自家的地，他咋就管那麼寬了？我看他就是存心不想讓其他人家的孩子成才！鄉親們你們說是不是？」
「就是就是！」
「他張大力自個兒在家裡便能教孩子，可咱們大字不識一個，全指著葉夫子呢，他怎麼能讓葉夫子不許在老樹下教孩子們了？」
村裡人你一句我一句，可把張廣山聽得頭頂升煙，卻不知該如何反駁。因為這些人罵是罵了，但是全是指著張大力罵的，可有些事分明是他做的，他能去撿罵嗎？！這幫人到底什麼意思！！！
「裡正您倒是說話啊，為啥人家下訂契至多半個月，那張大力下訂契就三個月？他是故意的吧？三個月以後秋收都結束了，天冷得凍鼻子誰還能來蓋房啊？！」
「有些人家是不缺那稅錢，也不想想別人家裡，黑心腸的。」
「好了好了，鄉親們先消消氣。這事，這事它是這麼回事。葉夫子在老樹下教孩子們，這夫子和孩子都是風吹日曬的，可這村子裡不是有學堂麼，實在是沒必要讓他們在外頭受那個罪不是？」裡正也有些憋氣，可要是讓葉夫子再去那老樹下教孩子們，那他不就等於輸給了葉乘涼跟張大壯麼？！
「這村裡的孩子哪有不受些罪的，又不是富家公子哥兒。再說學堂裡的束修要得可不少，也不是家家都出得起啊。」
「裡正大叔您是打算學堂裡不收束修了麼？」
「呸！」莊平的奶奶說：「不收也不去，那裡頭可有孩子打人呢！」
大夥一下子想到之前莊平那孩子被打的樣子來了，於是立時便消了去學堂的念頭。再說孩子們回家之後可都說葉夫子好，葉夫子會講很多故事，他們一聽就能記住不少了。
張廣山暗暗磨牙，這時又有人說：「要我說就讓張大力把那塊地要麼買了，要麼退訂！佔了三個月到時候不買，那大壯家蓋不上房，孩子們又學不得習，兩邊都耽誤，可坑死人！」
李小芳說：「我聽說那地只給了一百文訂錢，那可是一畝多地啊，就算是宅基地，這一百文是不是也太少了些？」
鄉親們一下子就議論開了，竊竊私語的聲音讓張廣山恨不得把張大力叫過來一把掐死他，想著張大力做下的事情卻也要他來背黑鍋，卻不知鄉親們早先已然去過張大力家，而且這把地先佔上的事情當時明明也是經了他同意的。
葉乘涼跟張大壯得知村裡鬧起來的時候都已經是好一會兒之後了，因為他們在村東頭，而裡正家則在偏西頭。妞妞好不容易被她娘允許出門，於是一見村裡人因為她大壯叔叔跟阿涼叔叔的事情吵起來，便趕緊去通知葉乘涼去了。
葉乘涼當時正在後院裡帶著孩子們摘樹莓，小李子猴在張赫知身上，行知跟謙知則一人端著一個小碗，等著義父跟大哥往他們碗裡放熟好的樹莓。
妞妞進了大院沒見著兩個叔叔也沒見著熊和狼，便叫了聲：「阿涼叔叔，在家嗎？」
然後後院菜地裡小李子扯脖大喊：「妞妞姐姐，我們在這兒吶！！！」
妞妞進了後院，趕緊小跑到近前說：「阿涼叔叔，現在村裡好多人去找裡正了呢，說是要讓裡正評評理，要麼讓張大力買了您家旁邊這塊宅基地，要麼讓他退了訂。」
葉乘涼笑笑，「張大力出來了麼？」
「沒呢，您不去看看麼？」
「現在還不是時候，走吧，咱們去吃樹莓。」葉乘涼說罷帶著孩子們一起去把樹莓洗了，坐在院子裡邊閒聊邊吃。不過妞妞吃了沒多久就離開了。雖然她很想繼續留在這裡，但是想起她娘的河東獅吼，還是算了。
「……」張赫知似乎想說什麼，但是最終都沒有說。倒是葉乘涼用腳輕輕踢了小李子一下，「小李子，給你大哥喂幾個樹莓。」
「為啥呀娘？」小理子仰臉瞅葉乘涼，「大哥自個兒能吃呀。」
「因為你大哥要失明了，你快餵他。」
「失明？！」張行知嚇了一跳，「義父您可別嚇我們，大哥怎麼會失明呢？」
「咳，義父說笑的。我去看看爹回來沒有。」張赫知尷尬起身，心裡好一陣惱。義父嘴巴太不饒人了，不就是想說他眼珠子都要粘妞妞身上了麼，非得拐個彎兒！
「哼哼，害什麼羞。」葉乘涼怪笑兩聲，拍拍二三四，「走吧，義父給你們縫個口袋，你們拿去捉蜻蜓去。」
「義父最好啦！」張謙知嗷唔一聲蹦起來，「我去找奶奶拿針線！！！」
不過這口袋沒縫完，因為就在葉乘涼想著要不要縫完了去找張大壯商量一番的時候，家裡就來人了，數百名官兵簇擁著一輛裝飾極為豪華的馬車，停在了他家大門口。