過了兩日，這兩日桃淵殿很是平靜，這天下午訓導結束後，由於姑姑安排明日上午要學做些可口的糕點，殿內秀女趁著天未黑到御花園採些原料，姚玉露和季水冬左思右想，決定用桂花做輔來做一道水晶桂花糕，想到那日在御花園旁院見到那片繁茂的桂花，二人便一同前往，打算采上幾多含苞欲放的桂花做糕點。
這一傍晚的御花園聚滿了秀女，有的確實來採花，也有的是想藉著採花知名來閒逛，畢竟終日悶在桃淵殿已是膩煩，現如今能有這般的好機會，自是要出來透透風才好。
但旁院卻人煙稀少，畢竟這旁院的花品種甚少，只有桂花和迎春花，迎春花又難以當做下料，姚玉露隨著季水冬在旁院四處尋著開的好的桂花，很是專心致志。
「話說姐姐，那日玉妃娘娘在此見到你，為何不聞不問呢？「季水冬隨口問道。
姚玉露放下手中的籃子，有些惆悵道：「姐姐也不是很清楚，但往日她在府裡是大太太的女兒，與我言談甚少，到了這宮中這樣倒也不奇怪罷"雖說姚玉露口中這樣說道，可她心裡還是有些在意，這樣的情況，看來這姐姐是指望不上了。
「怪水冬多嘴了。」季水冬看出姚玉露的神情有些落寞安慰道。
「有妹妹什麼不是啊？妹妹莫要多心，你看這桂花，今日回去用糖水浸泡一下，明日做輔料如何？」姚玉露換了個話題，問道。
「那自是好，浸泡了一夜的糖桂花味道更佳濃郁。」季水冬說道。
「聽說明日有御膳房的糕點師傅特地來指點。」
「姑姑是這樣說的，希望能和師傅多學些美味，以後做給姐妹做給皇上都很好呢。」季水冬開心地笑道。
這時，旁院走進來一個男子，姚玉露定睛一看，竟是李清羽！
姚玉露，忙放下手中的花籃，福了福身道：「民女見過八王爺。」她同時扯了扯季水冬的袖子，季水冬見狀更是手忙腳亂，她何曾知道這就是當朝的八王爺，手中的花籃打翻在地，她顧不上撿連忙微微福身道：「民女拜見見過八王爺。」
李清羽一襲上好的冰藍絲綢長衫，銀色鏤空木槿花的鑲邊，挺直的脊樑，一臉玩味的笑容柔化了本剛毅有力的臉龐，清爽的眉目顯得風姿特秀。
他沒有忘記眼前這個少女，那日的一回眸，一支舞似是已讓他印象深刻，他輕聲說道：「姚玉露？」
姚玉露的雙目與他對上，心中一驚，這堂堂的八王爺竟還記得她？臉更是羞得通紅，她回道：「正是民女。」
李清羽嘴角還似那日般輕輕上揚，他見了姚玉露的窘狀不禁笑了笑，他說道：「今日是否要稱呼你為姚秀女呢？」
姚玉露聽出來李清羽這話中的玩笑意味，心中暗暗有些氣惱，她回道：「王爺說的是，時候不早，民女先行告退。」
一旁的季水冬早就驚得說不出話，這就是大名鼎鼎的八王爺？沒想到這到了宮裡未見皇上先見了個王爺，而這八王爺竟然還與她的好姐姐相識。
李清羽見姚玉露朝院外走去，一把抓住了她的胳膊，姚玉露一下子羞得不知怎樣是好，長這麼大怕是第一次和男人有這般接觸，她用力地甩卻怎樣也甩不開，本就紅暈的雙頰此刻像個熟透了的蘋果，她說道：「八王爺，請自重。」
李清羽見姚玉露這般反應倒是有些吃驚，他鬆開手，竟有些可憐地說道：「我不過是想和你多交談兩句嘛。」
姚玉露見李清羽這番模樣，倒是有些心軟，心想是自己的反應太過激動了才是，可天色已晚，兩人在這裡相談定是要遭人話柄，她想起季水冬同在，也便罷了。
「八王爺，民女失態，還請恕罪。」
「姚秀女你何必這樣客氣，我又不是皇上，隨和得很，這幾日在宮中可還好？」李清羽見姚玉露不在朝外走去，心裡有些高興，他打趣道。
「謝王爺關心，一切安好。」姚玉露可不像李清羽那樣想，這後宮之中男女有別，更何況同王爺，她客氣地回道。
「你們採這些桂花打算做什麼？」李清羽見她們手中的籃子裡放滿了桂花，便問道。
「明日訓導姑姑教我們做糕點，採來作輔料。」姚玉露如是地答道。
「真是好心思，做桂花糕？」
「正是，水晶桂花糕。」
李清羽聽了這話又淺淺一笑道：「不過是添些瓊脂嘛，可據我所知皇兄最愛食的是桂花糖棗糕，不知明日做好了可否給我些嘗嘗？」
這高高在上的王爺竟然朝她討點心吃，她不知該怎樣回道，邊說：「這不如請御膳房做給王爺便好。」
「御膳房做的東西都一個門道，我是吃膩了，明日我讓我身邊的太監小路子在這等你，不知姚秀女可否願意？」李清羽自知姚玉露怕遭人是非，便主動提出讓身邊的內監來取。
「那恭敬不如從命，明日日入時分讓他在這等我便可。」姚玉露見李清羽別無他意，這做了的點心有人品嚐也非壞事，便答應了下來。
李清羽倒也明曉這宮裡的規矩，雖說他是王爺，可姚玉露不過是個秀女，他理解地回道：「清羽知道這個時候不適合閒聊，那清羽先行告退。」李清羽說罷，轉身離去。
姚玉露和季水冬紛紛福身道：「恭送八王爺。」
待李清羽走遠，季水冬按不住好奇心問道：「姐姐竟與八王爺相識？」
姚玉露說道：「那日我在府上為皇上獻舞，正好正好八王爺也在席下，這見我就有了幾分印象。」關於之前那次「巧遇」，姚玉露倒是沒有細說。
「這八王爺卻是有趣，沒什麼架子，還要品嚐姐姐做的點心，真是個好人。」
「我的傻妹妹，今日這麼多事，你還胡亂相信人，真是沒什麼心思。」
季水冬吐了吐舌頭，挽著姚玉露一同回了桃淵殿。
回到寢居用過膳，二人把桂花泡好，便躺在床上準備休息，明日好有個好精神，姚玉露默默琢磨著李清羽的舉動，想起他剛才的一舉一動，竟然有些心跳，想著想著臉又紅成了個蘋果，連忙搖搖頭蓋上被子悶頭大睡。
第二日一早，秀女們便到了前廳，見前廳姑姑和兩外御膳房的大廚已到前廳，姚玉露和宋金枝帶著準備好的糖桂花，開始學做糕點。足足忙了一天才做成，先是聽御膳房的大廚講講做糕點的精髓，又忙著和面調料，最後送到御膳房烤制，一直到哺時才把這熱乎乎的糕點拿到手中。
「各位秀女今天辛苦了，這糕點的製作以後還會有學習的機會。下面我有一件重要的事要宣佈，上次的畫像皇太后已過目，皇上由於近日邊疆之事繁忙無時間接見，皇太后已親點了幾人明日上午前往太麟殿覲見，下面我來念一下名字。」
這消息突如其來，秀女們都面面相覷，見不到皇上有幾分遺憾，但若是討了太后歡喜也自是天大的好事，都盼著能得到皇太后的賞識。
「宋金枝，柳飛飛」
這時姚玉露和季水冬的心都提到了嗓子眼，這次的機會非同小可，若是二人一同接到太后的接見，那基本就可以定下這次選秀定是成功了。
「姚玉露，李靈韻，季水冬，這五人明日清早於花園等我，我會帶你們去太磷殿拜見皇太后，此事重大，還請五位秀女回房好生準備，莫要出什麼亂子。」
姚玉露同季水冬開心得笑了起來，二人能一同有這機會實屬不易，可這李靈韻到從未聽過，看來平日裡並不起眼，此番能得到召見自是不簡單。
這時柳飛飛的神情卻不是那樣喜悅，她萬萬沒有想到，當日畫像將姚玉露畫的那般醜陋，竟也被召見？她想不明白，一招未勝，又何以再出一招？這女子是如此難纏，竟能化險為夷。
姚玉露這才想起昨日答應給李清羽的桂花糕還沒送過去，她趕忙拿麻紙包了幾塊，趕到御花園旁院的時候已經遲到了，只見一個年輕的小內監正站在那等著，她忙走上去道：「請問您是路公公麼，民女有事耽擱了，讓公公久等。」
這小路子眉目一轉，討好地說道：「姚秀女莫要這樣說，八王爺派奴才來拿點心，自然要拿回去才好交差。」
「來，點心在這，公公收好，明日民女還有些事，先行告退了。」姚玉露想到今晚還要準備衣裳首飾，趕忙說道。
「那姚秀女慢走，對了，八王爺讓奴才捎個話，若是這以後有何事要幫忙儘管去年風殿找他，您找我也成，奴才名叫小路子。」
姚玉露聽罷這話有幾分遲疑，她微微點頭，走出了旁院。
這一路上她又被李清羽這一句話弄得心煩，她想起那日在慶功宴上他說喜歡她，她又想起昨日他玩味的笑容，此刻又托人帶了這樣的一句話，姚玉露心裡亂了，算了，莫不過是這些高高在上的人平日消遣的小把戲，還是不要放在心上，早日能到皇上的心才是重中之重。