季水冬倒了杯熱茶，給呂舫蕭搬了個椅子，呂舫蕭坐下後喝了口茶水說道：「卻是有事。」
姚玉露心裡還煩惱著畫像的事，見呂舫蕭這樣說，可心思卻不在此處。
季水冬也坐了下來問道：「呂姑姑有事不妨直說。」
「這話說起來不便，不如請季秀女暫且迴避一下如何？」呂舫蕭心中有些顧慮，畢竟多一個人知曉並無好處。
這話倒是勾起了姚玉露的好奇心，不知是什麼事還要避忌，她說道：「姑姑不必在意，水冬與我情同姐妹，她聽了去也無妨。」
「不知那日我托你們拿回寢居的畫像你們是否翻閱過？」呂舫蕭說罷，神情裡帶著幾分嚴肅。
姚玉露和季水冬心中一驚，面面相覷，這雖說那畫看了不好，但呂舫蕭又怎會知道還特意趕在這深更半夜興師問罪？姚玉露自覺看了也無妨便回道：「出於好奇，玉露翻看幾頁，與水冬妹妹無關。」
呂舫蕭微微一笑，眉頭舒緩開來，看來這女子心思慎重，還無以為我來興師問罪？她說道：「姚秀女莫要擔心，我此番來並非埋怨你們看過了畫像，這本是無妨，只是不知道姚秀女是否發現自己的畫有幾分異樣？」
聽罷這話，姚玉露更為吃驚，莫不是呂舫蕭也知道了她那畫的蹊蹺？
「正如姑姑所言，奇醜無比，不知畫上所畫是何人，但畫底卻署著玉露的名字。」姚玉露想起那副畫上的不知名女子，心中更是憤恨沮喪，她自感呂舫蕭並無惡意，一氣之下全盤托出。
「果真如此？那你可知曉這畫的重要性？」
「玉露明白，可不知道怎樣才可挽救。」
「水冬給姐姐又畫了一幅，可不知道怎麼換過來。」
季水冬突然蹦出來這樣一句話，姚玉露狠狠地瞪了她一眼，這樣私密的事怎能告訴別人呢，可呂舫蕭卻是沒有多說其他，只是笑道：「沒想到你們二人早有準備，莫怕，我不會說出去，或許還可以幫你們。()」
姚玉露念在上次花瓶之事，心中一直覺得呂舫蕭似乎是個可以信任的人，上次季水冬得以沉冤昭雪也多虧呂舫蕭肯鼎力相助，可這次的事本與她無關，她大可以避之不理又何必這深更半夜前來主動要求幫忙？她心裡帶著疑惑不敢直接相許，問道：「玉露有些不明白，姑姑是如何知曉此事？又為何願意幫我？」
「姚秀女不必多慮，這其中的原委牽扯太多恕我無從相告，但定不是害你，若你信我，不妨把畫交給我，我會想些辦法幫你把畫換了。」
姚玉露心中沉沉思量著，片刻她說道：「水冬，把畫交給姑姑吧。」
既然本是無法解決的事，不如放手一搏，她只怕此事牽扯到季水冬身上，便說：「這畫是之前水東無聊之時練筆之作，沒想到派上了用場。」
呂舫蕭拿過畫一瞧，她萬萬沒有想到這秀女中還藏著如此好畫工的人，看著畫上的人兒栩栩如生，每一筆都屬用心之作，她會心一笑道：「我明白，我做這事也不過是為了公義，不想看到有人興風作浪罷了，姚秀女敬請放心。」
呂舫蕭拿過畫，便趕忙出去，這夜色甚晚她出入於秀女的寢室也怕遭人話柄，一路小心翼翼。
「姐姐，呂姑姑為何要幫咱們？」季水冬十分不解，她見呂舫蕭走遠，便扯著姚玉露想鬧個明白。
「實在講，玉露也不知道這其中的門道，但總覺得她不會害我，既然咱倆沒有辦法，不如死馬當活馬醫。」姚玉露如實地說道，這後宮中拉幫結伙，各為其主，她想不明白呂舫蕭此舉的意圖，或是想遏制某人又或許為了自己？
「希望莫要出什麼差錯，壞了姐姐的前途。」季水冬真心地說道，她盼著這姐姐能同她一起選秀成了，在往後的日子裡也好有個陪伴，這般誠心待她的人她自是全心全意地想要回報。
「借妹妹之言罷，只盼得不會再有問題。」姚玉露有些疲累，說罷便上床休息，她心裡不再左思右想，畢竟想了也不知如何是好，不如靜候佳音。
第二日早晨，秀女們如往常一樣接受訓導，今天的訓導很是重要，需要學習如何服侍皇上，這怕是最重要的一課了。
「作為一國之君的嬪妃，不一定只有美貌天仙才能深得皇上的心，賢惠淑德，大氣寬厚，都是一位嬪妃所需具備的必要品德。」呂舫蕭站在前廳中央，向各位秀女一一解說著。
「這裡，教的不是大家心機手段，往往有時害人之心太多怕是會害了自己，要教給大家的事平日伺候皇上的一些規矩。若是皇上身體讀書批奏到深夜，身為嬪妃的你做陪伴，要如何做？」
一個秀女搶先答：「勸皇上趕快一同就寢啊。」
其他的秀女和姑姑聽罷這話都笑出了聲，呂舫蕭忍住笑容，才說道：「錯，這絕非萬全之策，應該為皇上準備好壓驚安眠的參茶，規勸皇上入侵，並為了皇上明日能順利出早朝著想，先行退下。」
「若是皇上身體少有不適，各位又該如何做才好呢？」
又有秀女答道：「替皇上按摩，給皇上減壓。」
「這又錯了，龍體為大，若是皇上身體有些不舒服，應該趕忙為皇上通知太醫，並在一旁陪候。」
這一上午的時候便在秀女和姑姑之間的一問一答中結束了，午膳時，姚玉露尋了半天也沒看到呂舫蕭的身影，她心裡有些急，不知道那事怎麼樣了。
一直到下午訓導開始的時候呂舫蕭才姍姍來遲，這一下午的時光對於姚玉露來說一晃而過，這幾日的訓導她都因為這樣那樣的事沒能悉心聽，但還好在入宮前嬤嬤就已經教過她這些事，她也倒不為此煩擾。
晚上回了寢居，季水冬見姚玉露一直悶悶不樂，便寬慰她道：「姐姐莫要太擔心了，一定會化險為夷的。」
「借妹妹吉言。」姚玉露無心吃飯，看著眼前的晚膳也不過隨意吃了幾口，並坐在桌邊，一會繡上幾朵花，一會又擺弄著首飾，什麼都無心去做。
天漸漸黑了，這時門外傳來敲門聲，姚玉露趕忙開門，一見果然是呂舫蕭，她有些緊張不知是成是敗，趕忙問道：「呂姑姑，怎麼樣了。」
呂舫蕭做了一個「噓」的手勢，隨手把門關上進了屋。
「已經換好了，這張廢畫你們趕忙拿去燒了。」呂舫蕭從懷裡掏出一張被折得很小的宣紙，姚玉露見到，開心地笑了起來。
「玉露謝謝呂姑姑幫忙，不知呂姑姑怎樣做到的？」
「這對於我來說倒不難，身為姑姑出入內務府也沒什麼不妥。」呂舫蕭似是沒有詳說，一言帶過。
「水冬也謝謝姑姑了，您幫了我們姐妹這麼多，真不知道怎麼回報。」季水冬想起先前花瓶之事，不由得由衷感歎道。
「不需這麼感謝，我只不過是還原了事情的本來面貌罷了。」呂舫蕭說得輕描淡寫，似是真的這樣。
「呂姑姑的恩情，玉露記在心裡了。」
「時候不早了，我先告退了，希望兩位秀女在過些日的選秀中能脫穎而出。」呂舫蕭幫了這二人這麼多，也自是希望她們能出人頭地。
見呂舫蕭推門離去，姚玉露趕忙找了個火盆，將那副廢畫付之一炬，臉上掛著歡喜的笑容，她是真心高興，她多怕這次的事壞了她的前程，讓她之前那麼多的努力都白費。
「姐姐，這下你開心了吧？」季水冬看著眼前燒成灰燼的宣紙，轉頭問道。
姚玉lu點頭微笑：「自是高興了，要麼還沒見到皇上便被刷下去，豈不是白費了這般功夫。」
「若是皇上接見姐姐，定是要給我些好處，畢竟都是水冬的功勞呢。」季水冬打趣道。
「姐姐自不會忘了妹妹，在這後宮之中若是想尋個貼心的人兒，甚是不易，妹妹這般為我費心費力，我自是不會忘了妹妹的好。」姚玉露說著，想起以前在府上除了母親就沒個能說話的人兒了，此時眼前這妹妹如此真心待她，她感激感動又感謝，不知從何說起。
「不知道水冬的畫像能不能博得皇上的喜歡，水冬姿色平庸，在這後宮裡甚是難以脫穎而出啊。」季水冬自知自己的長相遠不如姚玉露宋金枝等人，選秀過後能當個小小的答應便已知足，她有些哀歎道。
「妹妹莫要這樣說，選秀又不是選美，妹妹品德嫻熟，長相又清麗可人，皇上怎會不喜歡？」姚玉露輕撫著季水冬的手，似是安穩可又發自內心。
「姐姐，不知過幾日皇上皇太后看了畫像會又出怎樣的事。」季水冬有些擔心，這些天一天都沒有平靜過。
「難講，這秀女間的地位怕是要發生變化了。」這還未見皇上秀女間就互相陷害，見了皇上以後，得寵的自視甚高，不得寵的就期期艾艾，誰知道會怎樣呢。
兩人講著講著，已是深夜，姚玉露躺在床上，只是暗暗期許著能再見皇上一面，皇上能想起那日為他獻舞的這個小丫頭。