林氏想是這些日子受了累，夜裡又著了涼，人就有些咳嗽。
因著這咳嗽，喉嚨便腫痛起來，連話也懶怠說。偏是林氏還不想花錢請郎中，總是說：「沒啥，過兩日就好了。這點兒小事哪值得特意去請郎中哩？」
蔣大拴發了話也不管用，反正林氏該幹啥還幹啥。為了不讓大家聽見她咳嗽，就死命忍著，憋得臉通紅。
鳳來看在眼裡，急在心裡。自己的爹腿腳受傷困在床上，娘親就是這個家的支撐，她要是再倒下，這個家可怎麼得了喲！
思前想後，就藉著打豬草的名目，在湖邊到處轉悠。她想看看，能不能找著治療咽喉腫痛的草藥，趕快讓林氏的病好起來。
她記得有一種叫蛤蟆草的植物，多生長在水邊，這種草性溫，中醫用來解毒消腫，治療咽炎很是有效。
鳳來找了很久，都沒有看見這種草。
此時天氣已經變冷了，湖上的風一陣一陣地刮過來，連耳朵都生疼哩。
鳳來搓了搓冰冷的小手，還是不肯就這樣放棄。
眼看著天快要黑了，鳳來正要怏怏回家，打算明日再來尋找的時候，突然眼前一亮，連忙蹲下身子仔細察看。
深綠色的葉子並不好看，彷彿不小心被燙得起了皺褶；疙疙瘩瘩的外形，和醜陋的癩蛤蟆還真有些像呢！不是蛤蟆草又是什麼呢？
鳳來見好幾棵蛤蟆草簇擁在一塊兒，心裡不禁湧起踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫的感慨！
連忙把蛤蟆草小心翼翼地挖了出來，放進自己的背簍裡。
還沒到家門口，就聽見福來在喚：「鳳來哎，回家吃飯嘍！」
見鳳來出現，福來好看的眉頭輕輕皺了皺：」你跑哪裡去了？害我到處找你。「她擔心這個小妹妹呢。
勤來一看鳳來的背簍，一把將鳳來扯到一邊說：」鳳來，你出去這麼些時候，都挖了個啥呀？「
像他有時候打豬草，因為貪玩，豬草太少，又怕受責備，回家時就用細小的樹枝撐在背簍下面，再把豬草平鋪在樹棍的最上面。一眼看上去，就像滿滿一背簍豬草似的。
當然了，這個時候，走路就需慢慢走，不能小跑也不能使勁搖晃，要不，那撐著的半背簍豬草又會塌下去，變成只夠遮背簍底的那麼一點了。
勤來正想拿他的這一招教給鳳來的，就聽見鳳來說：「姐，我幫娘找到了一種草藥，可以讓喉嚨腫痛好起來。」
福來哦了一聲，拿起那幾棵蛤蟆草仔細看了看，便讓鳳來趕緊上桌吃飯。
吃過飯，鳳來用清水把蛤蟆草洗淨了，再交給福來放入鍋裡，加水煮沸。
福來看著那變成鮮亮紅色的水，疑惑地說：「這個能治喉嚨腫痛麼？」
鳳來肯定地點點頭：「能的。」
晾涼了一些，福來便端給了林氏。
林氏喝了一口，眉頭擰到了一塊兒說：「好苦啊！比黃連還要苦。」
鳳來趕緊道：「娘，都說是良藥苦口哩！」
林氏相信鳳來，便硬著頭皮強灌了下去。
還別說，這蛤蟆草的效果真不是蓋的，前後喝了幾次，林氏的咽喉腫痛竟神奇的好了。
這下子，家裡人更是對鳳來刮目相看。
林氏得了空，便買了棉花，幫家裡幾個孩子做一身新棉襖。
家裡的棉被，也因為年數太多，已經有些破舊不堪，所以林氏也請來彈棉花匠新制幾床棉被。
鳳來前世還真沒看過棉被是怎麼製成的。這會子見匠人們左手持弓，右手持槌，用木槌敲打弓弦，發出「崩、蹦、蹦」單調而有節奏的聲音。
隨著一聲聲弦響，一堆新棉花在彈棉花匠的敲打下，棉花皮子彈鬆軟了，被絮慢慢形成，然後還要經過整形、拉線、平壓這些工序。
其中那個年青匠人愛說話，他對鳳來道：「棉花弓的弓弦都拿牛筋做成，彈力很好，但若是彈到手上，那可是鑽心的疼。你瞧瞧我的手指甲。」
鳳來一看，果然他的幾個手指甲還是淤青色。
那人又說：「指甲再也回不到原來的顏色了。」
所以鳳來總結了一下：不管幹啥活，都不容易。
彈棉花匠儘管蒙著口鼻，但一天下來，嘴和鼻孔還是黑的，頭髮上、眉毛上、衣服上都掛著被打散的細細的棉花。一眼看上去，活脫脫年畫裡的老壽星。
蔣呂氏也不知從哪裡聽到的風聲，屁顛顛的就跑了來，臉上擠出一堆的笑，對林氏說：「好媳婦，你順便也幫你爹和我彈床新棉被唄！家裡的棉被，舊得不成樣子啦！人一上了年紀啊，就怕冷得很！你能眼看著家裡兩個老人受凍？」
林氏不便推辭，就點點頭說：「娘只管把棉花拿過來就是，工錢我出！」
哪曉得蔣呂氏根本沒想著自己出棉花，人家純粹就是為佔便宜來的！
「你這兒不是有棉花麼？既是彈了三床，多我一床也沒啥呀！」蔣呂氏臉不紅心不跳地說。
林氏想了想，有些為難地說：「怕是新棉花不夠哩，要不我再給娘買些棉花來？」
蔣呂氏盯著林氏道：「你可一定得用新棉花啊，若是把舊棉被打散，再和新棉花摻在一塊兒做的，我可是不依的！」
林氏哦了一聲，算是做了回答。
轉頭見鳳來臉上又一付看不慣的樣子，連忙輕輕搖頭示意她不要開口。她是覺著，自己做媳婦的，就是出錢幫公婆做一床新棉被，也不是啥大不了的事情。
誰知蔣呂氏還不滿意，她銳利的眼睛一瞟，又開腔了：「不是我說你，我要是不開這個口，怕是你死也想不到要幫兩個老的也做床新被子吧？」
說著唉了口氣：「現在的人吶，就沒幾個有良心的！」
鳳來很想問問她：當初你做媳婦的時候，可有想到幫你公婆做床新被子？
她依昔聽村裡的老人說過，蔣呂氏年輕那會兒，可沒少給蔣信的老娘氣受。也許時間長了，蔣呂氏就把這碴給忘了？
蔣呂氏又對著彈棉花的匠人說：「你們聽見我的話不？我要新棉花做的被子！」
此時正到了壓磨棉被的時候，兩位匠人各站一邊，雙手抓住大圓木磨盤，用力推動壓磨棉被，一時顧不得答蔣呂氏的話。
蔣呂氏惱了，用手指著一個紫紅臉膛的匠人說：「你耳朵聾了，聽不見我說話是咋的？」
林氏連忙打圓場：「師傅，我這就去買棉花。原來說好彈三床新棉被，這會子要勞煩師傅們彈四床了。」
匠人曉得林氏是個和善的人，因此也就不計較，只點點頭說：「曉得了。」
林氏又拉著蔣呂氏說：「娘若是不放心，不如陪著我買棉花去？」
蔣呂氏從鼻孔裡哼了一聲，也順勢走了。
林氏和蔣呂氏出去了，鳳來看著那紫紅臉膛的匠人一人站在磨盤上，以全身的重量繼續壓磨棉被。
只見他有節奏地扭動身子，前前後後，左左右右地壓去，以此讓棉被緊緊相連，既柔軟而有韌性，又可提高使用壽命。
鳳來覺得特別有趣，幾乎忍不住要笑出聲來。
她忽然想起來：蔣呂氏的新棉被，不但自己的娘親要搭新棉花，要出工錢，怕是連被面和裡子的錢，都要由林氏兜裡掏出來呢！
蔣家村佔地大，人口多，因此村裡的雜貨店開了兩家，經營的品種也齊全，倒不須買個啥都必得往鎮上跑。
果然鳳來沒有猜錯，蔣呂氏借口被面子和裡子都破了，乾脆新棉被配個新被面新裡子唄！
見林氏一時沒答話，她那臉跟簾子似的，當著人吧嗒一聲就掛下來了。嘴裡嘟嘟囔囔地說：「不孝敬老人要遭雷劈哩！」
林氏不想和蔣呂氏吵，只得依著她，在雜貨鋪裡挑了兩塊棉布，一塊格子紋作裡子，一塊紅底黃花的做被面。
蔣呂氏的臉，這才多雲轉晴了。
彈棉花的匠人花了兩天功夫，算是把四床新棉被都做得了。
林氏親自把新棉被送到蔣呂氏的屋裡，又被她拉著把新被面和新裡子縫起來。
林氏倒沒有二話，彎腰躬背，就替蔣呂氏盡心盡意縫好了。
鳳來不滿地骨嘟著嘴，心裡說：這老太婆就會找著老實人欺負，她在胡氏跟前怕是不敢這麼著吧？
被胡氏看見，那雙吊梢三角眼斜了又斜，偷偷和蔣三貴說：「瞧你那大嫂，又是送新棉被，又是幫你娘縫紉。這樣慇勤，也不曉得她肚裡打得是什麼算盤！別是想從你娘這兒撈啥油水吧？」
自從上次想從林氏那兒騙兩個錢沒成功，胡氏就看林氏越發不順眼了。
蔣三貴嗤地一聲笑：「大嫂能打什麼算盤？要想從我娘那兒佔便宜，得好處，那可比石頭上栽花難多了！我長這麼大，只看見過我娘佔人便宜，沒看見過我娘被人佔了便宜去的。」
胡氏輕輕拿腳踢了蔣三貴一下子道：「瞧你得意個什麼勁兒！你怎麼就沒跟你娘好好學學呢？笨貨一個！」
蔣三貴討好地說：「我要太精明能幹囉，怎麼顯得出你來呢？我屋裡有你這麼個當家娘子，我就心滿意足啦！」
胡氏在他胳膊上掐了一把：「死相！日後你凡事聽我的，管保你吃不了虧就是了！」