鳳來端著自己的碗，覺得這豆絲好吃得差點沒把舌頭給嚥下去了。
而那天嘗過林氏手藝的人，沒有不誇的。過了好久，還咂巴著嘴，一付回味無窮的樣子。
運來打穀子摔了一下又一下，手心就被稻稈拉出了水泡。飛揚的稻芒粘在他的皮膚上，只覺得奇癢難忍，身上一道道紅紅的傷痕，再被汗水一浸，又熱又癢又痛，難受極了。可他還是咬著牙繼續干。
新谷用籮筐挑到曬壩讓太陽曝曬，鳳來和勤來便被林氏分派去看谷子。
勤來嘴裡唸唸有辭：老天爺，別下雨，保佑咱們吃白米。
這谷倒不是怕人偷，而是防著雞和麻雀們。
這不，曬壩附近人家的雞們成雙結對、大搖大擺地來了，一邊歡快地啄著谷子，一邊咯咯咯叫個不停，彷彿在召喚同伴快些來一同享用似的。
勤來氣憤的大聲吆喝著，揮動著雙臂嚇唬著它們。狡猾的雞們應該是在長期與人的游擊戰中，積累了不少對付看谷人的經驗。不但不害怕，還叫得更歡了。
鳳來看不過，風一般衝進雞群，這才嚇得它們四散奔逃。
兄妹兩個同時舒了一口氣，正待坐下來好好休息一下，黑壓壓的麻雀們，又嘰嘰喳喳撲面而來，差點兒佔領了谷場的半壁河山。
勤來大叫一聲：「你們找死呢！」跳將起來，朝麻雀們撲去，麻雀被嚇得拍著翅膀撲凌凌的飛走了。
惹得鳳來格格地笑了起來。
雞們不知從什麼地方重新鑽了出來，並且玩起了敵進我退，敵住我擾的戰術。再加麻雀們也湊熱鬧，時不時這邊落下幾隻，那邊停留一群，飛快地啄著谷粒。倒把勤來和鳳來兩個弄得疲累不堪。
鳳來撅著嘴說：「老這麼奔來跑去的也不是辦法，咱們得想想辦法！」
勤來眉頭一皺，說了句：「有了。」轉身便朝屋裡跑。
沒多大會子走回來了，手裡拿著個碗，碗裡有液體在晃晃蕩蕩的。
鳳來才一湊近，便聞出味兒來了：「是白酒？」
勤來嗯了一聲，抓了把谷子扔了進去。
鳳來問：「這是幹啥？」
勤來壞壞地一笑：「你就等著瞧好吧！」
鳳來也不再問，自個兒跑到稻田里，把原先豎在那兒嚇唬麻雀的稻草人給扛了過來。
她還把一件爛衣服掛在稻草人上面，乍一看，真像一個人立在谷子邊，這一招挺靈，雞和麻雀暫時不來侵襲了，鳳來小小地得意了一把。
有幾隻麻雀躡手躡腳靠近谷場，警覺的東張西望，發現那稻草人一動不動，便開始大快朵頤起來。每啄一下，抬頭看一看；還時不時地挪動一下地方。
這時勤來已經將白酒浸泡過的谷子灑在了地上，不久之後，奇觀出現了：麻雀吃了這樣的谷子，吃著吃著便迷糊了，一個個晃晃悠悠，頭重腳輕，東倒西歪，真的和喝醉了酒的人沒啥兩樣。
它們接二連三地醉倒了，勤來和鳳來便笑嘻嘻的，趕緊跑過去打掃戰場。
鳳來看著勤來把那一隻隻醉鳥用家裡帶來的細麻繩拴住腿，串成一串，忍不住眉開眼笑地說：「嘿，這下子可以烤麻雀吃了！」
誰叫它們剛才那麼可惡，害她奔來跑去的？
等對面山坡上的太陽變成桔黃色的時候，勤來和鳳來開始把曬得溫熱的谷子鈀成一堆，然後再用撮箕，撮進籮筐。
蔣二牛和林氏再一起把這些谷子擔回家。
秋天的陽光不烈，谷子起碼得曬上個兩三天。要是不夠乾燥，很容易發霉、生蟲。
那頓夜飯，鳳來果然吃到了烤麻雀。
林氏將麻雀開膛破肚，清洗乾淨抹上鹽，卻並不拔毛，用泥裹了扔進灶洞裡烤。有點像前世叫化雞的作法。反正吃起來滋味很好就是啦！
至於要讓稻穀變成白米，還需要用到一種腳臼。
蔣家村設置了好幾個這樣的腳臼。它有踏腳，安在兩隻支架上，一頭是木質短腳踏柄，雙腳用力踩下去，就帶動另一頭長臂木柄上的鐵錘頭，不停地錘入埋在地裡的大石臼中，以此將谷粒脫去谷皮。
接下來用隔篩將谷皮和白米分離出來。
谷皮就是米糠，可用來煮豬食餵豬，或者喂雞鴨。
鳳來這才知道，吃到嘴裡的白米，要經過這樣多的工序。怪不得古人說：誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。他們可不像現代人，有割稻機，打穀機什麼的！
這還不算完，田間曬乾的稻草，還需要用扦擔挑運回院裡。到時候翻修茅草屋，燒火做飯，鍘成草圪節再磨成草面，煮豬食時掏上兩三瓢摻進去，也能頂事。
這又是蔣二牛幫的忙。
用稻繩裝擔後，鳳來只見兩堆高高的稻草在移動，卻看不見二叔的人。
堆草堆時，先在平地上墊上石頭，省得稻草直接與地面接觸容易腐爛；再將一束束乾草均勻踩緊，中間凸成盤形，上蓋傘形稻草頂。
這樣下雨時，雨滴就會從頂到沿迅速滑落，稻草才能長時間保存。
林氏誇蔣二牛呢：「他二叔堆的草堆既不容易塌，也不容易漏，運來和勤來都學著點兒！」
蔣二牛搖頭道：「這值些什麼？你們好好唸書才是正理兒，到時候肯定日子過得比二叔強。」
鳳來就問林氏：「娘，咱們家的屋子啥時候修啊?「
自從上次那場雨，可把她把弄煩了！連床鋪都淋濕了，睡覺都不得安生。自然巴不得早些把茅草屋修繕好。
林氏答道：」快了快了，等地裡紅薯拾掇好了吧！「
鳳來曉得，自己的娘還有得忙哩！
紅薯的葉子最不經霜打，一下子就變黑了。
先用鐮刀，就著根部割斷團團繞繞的紅薯籐蔓，能看見地皮橫七豎八的裂口下，紅薯那嫩紅的皮兒。
這籐蔓集中扔到一邊，拉回去曬乾也是豬牛的好飼料。
接著用四齒的耙子，把紅薯窩外圍的土挖鬆，用把兒一別，一大嘟嚕紅薯就會出來。
若是技術不到家，紅薯常會被攔腰鏟斷，發出嚓的一聲，讓人心生惋惜。鏟斷的紅薯品相不好，也不利存放，很快會從切口壞掉。
不過斷了的紅薯也可以打漿作成澱粉，可以擦成紅薯絲曬乾。但總歸是完整的窖藏起來好，可以留著慢慢兒吃。
收紅薯累了，運來和勤來在地頭挖了個坑，揀些樹枝生起火來，準備烤紅薯吃。
趁著紅薯沒熟，勤來又將捉來的螞蚱用草棒串起來燒。
螞蚱的肉香很誘人，吃起來更饞人。
鳳來看著螞蚱們的腿腳不再亂伸，勤來急急的取下串來，掐去頭，揪去尾，教著鳳來怎麼揀裡面的瘦肉吃。
鳳來起先有點不敢，口水嚥了三番五次，終究擋不住美味的誘惑，也學著他的樣子吃起來。
吃完了螞蚱，運來又拿樹枝從灰堆裡拔拉出烤得黑不溜秋的紅薯來。
雖然外表不好看，但運來忍著燙，嘴裡吸溜吸溜的，兩隻手不停地倒著，將紅薯剝開外皮，誘人的香氣撲鼻而來。
鳳來一嘗，那香軟甜蜜的滋味，讓她油然而生一種幸福滿足的感覺。
直到天黑了，林氏才拉著借來的架子車，領著孩子們把挖好的紅薯拉回家。
鳳來瞅了一眼深藍的天穹，一輪朗月高掛，幾點疏疏的星子，鼻子裡飄著田野的清香，她靜靜地想著：什麼時候，我才能讓娘和家裡人不要這樣辛苦呢？
那天晚上的飯桌上，多了一道菜，炒紅薯絲。將新鮮紅薯洗淨去皮，擦成絲。炒鍋放少許的油，倒入紅薯絲略作翻炒，加點鹽和蔥花就成。
鳳來覺得口感不錯，入口即碎。
紅薯挖回去，還得挑選一遍。把破損的挑出來集中在一邊，好的用籮筐裝了，林氏用繩子繫住往地窖裡放。
福來在地窖裡，接住籮筐後，把紅薯細細地擺在窖洞裡。
這地窖還是蔣家人原先挖下的，村裡家家都有這種紅薯窖。
藏在洞裡的紅薯最怕的就是老鼠，這東西不但偷吃紅薯，還愛撒尿在洞裡。沾了老鼠尿的紅薯爛得很快，所以林氏就囑咐道：」地窖蓋子要蓋好，別讓一泡老鼠尿，壞了咱們一窖好紅薯。「
這些日子，大傢伙兒都辛苦得很，惟有蔣大拴靠在床上，空有一身力氣，卻沒法子使出來。急得他都不知怎麼好了！捶著床說：「我都成個廢物了，光吃光睡不幹活，讓你們幾個受累。」
鳳來連忙安慰他：「爹，你這不是腿傷還沒好嗎？又不是你想這個樣子的！我爹是幹活的好手，又勤快又利索，村裡人誰不知道呀？」
蔣大拴想起那害他變成這樣的人，就忍不住咬牙切齒：「被我捉到了是誰幹的，我非把他兩條腿都敲斷不可！讓他也嘗嘗癱在床上的滋味。」
林氏聽見後面一句，出聲問：「這麼狠，你要把誰的腿敲斷吶？」
蔣大拴瞥了鳳來一眼，搖頭示意她別洩密，一邊答：「自然是傷了我腿的人麼！」
林氏哦了一聲，就沒說話了。她可沒時間悲春傷秋的，得趕著用擦床子，也就是一個木板上鑲一個刀片的擦紅薯專用工具，將紅薯擦成絲，再曬乾囉，將來摻到飯裡當糧食吃。
那時節，家家戶戶的場院裡、地頭邊，到處都是涼曬的紅薯干，那白花花的一片，鳳來覺得：遠遠看去，倒像下了一層薄薄的雪似的。