心頭一顫，若傾城低頭不語。耳邊是慕容元策無溫的聲音，「這件事，斷無更改的可能。無論是誰，都不能左右此事。」頂上傳來如芒的刺眼，她知道，那是他肅殺的目光。心，微寒，薄薄的唇不禁抽搐了一下。
「她才十五歲，年華豆蔻，你怎忍心？」若傾城心寒。
「一人犧牲，總好過兵戎相見，血滿河山。」慕容元策說得很輕，卻很堅定。這樣的決然，讓若傾城忽然想起那夜的大火，他的劍，也是這般至絕無溫。原是她忘了，他本就該這般無情，本就是個冷漠的男人。他何曾有愛，他的愛早已隨著那個叫蘇青寧的女子葬在了奈何橋邊。
「她是你妹妹。」若傾城的聲音微微顫抖。
慕容元策挑眉看她，「一人榮辱較之江山社稷，何以足道？」
若傾城低眉笑得微疼，「如果有一天換做臣妾，皇上也會毫不猶豫的殺了臣妾。女人，到底無法逃脫這樣的宿命，一輩子的身家性命都系與權力之爭裡。」
「不會有那一日。」慕容元策不忍看她，鬆開手背過身去。眸子顫了一下，卻不教若傾城看清他的表情。傾城，正是為了你，朕才讓靈音嫁入玉涼國。否則，被送走的便是你。教朕如何捨得你離開？！
羽睫顫了顫，若傾城抬頭去看慕容元策的側臉，凝眸瞬間，心寒如霜。他的視線遠遠飄逝，就是不肯回頭看她。那一刻，若傾城覺得心好疼，是真的好疼。彷彿站在離他很遠的地方，明明觸手可及，又好像相隔萬里。慕容元策，於你我之間，真的恍如隔世嗎？
「皇上，靈音公主年幼，是否可以另選她人？」若傾城試著開口，靈音公主哀戚淚落的模樣始終在她眼前徘徊。那樣的憔悴的女子，像極了當年的自己，眼神滿是無助。當年的她曾經多麼渴望有人能施以援手，可惜，除了人世炎涼。到了如今，還是只剩下自己一個人，連弄涼都未能保住。
「夕貴妃，後宮不得干政，朕當你沒說。」慕容元策絲毫不給她機會。
低頭自嘲般苦笑，若傾城忽然痛苦凝眉，「公主說，臣妾在皇上心中有著舉足輕重的地位，唯有臣妾能觸動皇上的心。到底還是公主看錯了，在皇上心中，何曾有過臣妾的位份。臣妾，亦如後宮裡的女人一般，寂寂等著皇上的恩寵，到了年老色衰時，數著滿宮裂紋的地磚，慢慢等死。」
慕容元策深吸一口氣，仍是沒有轉身，是別過頭去重重閉上眼眸。
傾城，為何朕的心，你卻一點都不明白？朕不想讓你插手朝政，並非對你的不信任，對你的無視。正因為朕想保護你，才不想置你於風口浪尖。你可知後宮之爭禍一家，朝廷之爭傾一國？一旦你走上權力的巔峰，迎面而來的將是無休無止的殺戮。前半生，朕讓你受盡凌辱，受盡黨派紛爭的禍害，這次朕真的不想重蹈覆轍。
雙膝跪地，若傾城黯然垂首，潸然淚下，「皇上，公主可憐，還望皇上憐憫惻隱。」
「為何你非要趟這趟渾水？」慕容元策心碎如斯。
慕容元策，我能告訴你，那是因為我感同身受嗎？我也曾為公主，驕傲人前，可是最後還是逃脫不了皇室女子的宿命。一朝國破，我命如草芥，任人踐踏。你可知這樣的苦楚，不是尋常人可以承受的。不是我非要救靈音，我要救的是你我的前塵，不是公主其人！
淚流滿面，若傾城笑得淒美絕倫，「皇上，為何一國興榮要用女子交換？女子也是人，難道活該就活該被送入火坑嗎？自古帝王成者榮耀千年，敗者便要身邊的女子冠上紅顏禍國的罵名。皇上，公平嗎？」
「世上本無公平可言，夕貴妃，不必再說了。」慕容元策轉身走向門口。
「皇上！」若傾城哭著喊。
慕容元策的腳步頓在那裡，身子僵直，心在滴血。
傾城，以後你會明白，朕為何要這麼做。你以為朕捨得將妹妹嫁給垂暮老朽嗎？你以為朕不知道玉涼國殉葬的規制嗎？你以為朕當真如此無情嗎？可是傾城，朕不得不這麼做。捨不得靈音，就要捨得你。你明白嗎？
袖子裡的手，顫了顫，慕容元策深吸一口氣，留給若傾城冰冷的脊背。
「皇上！」若傾城痛苦流淚，腦海裡不斷想起自己與弄涼的點點滴滴。她們也曾苟延殘喘，那樣艱難的日子，豈是人過的？那些日子，她們豬狗不如，她未能給弄涼過過一天好日子，卻成了她此生最大的遺憾。她忘不了的，是刺入弄涼身體的那一劍，彷彿也給自己的心紮了一刀。
慕容元策，我可以告訴你，弄涼是怎樣死在我手上的嗎？慕容元策，為何你就不能為我做一絲一毫的改變？為什麼？
「臣妾只想問皇上最後一句話，在皇上心裡，臣妾到底算什麼？」若傾城已然泣不成聲。
慕容元策的心顫了顫，痛苦蹙眉，「朕心為何，難道夕貴妃沒有感覺嗎？」傾城，這些日子，朕是如何待你的，難道你還不明白嗎？在朕心裡，你遠勝一切。乾澀的唇張了張，苦澀的名字卡在喉間，卻發不出一點聲音。
傾城……朕的傾城……
若傾城低頭癡癡笑著，淚如雨下，「臣妾知道了。」重重磕了頭，若傾城高聲喊著，「恭送，皇上！」
五指緊握成拳，慕容元策心痛如絞，微微仰起臉。淚水在眼眶裡徘徊，卻不能湧出。沉沉的呼出一口氣，慕容元策強迫自己鎮定，「夕貴妃，終有一天，你會明白朕今日為何這麼堅決。」
若傾城緩緩起身，笑得輕蔑淒寒，「君心似海，只怕臣妾有生之年都不會明白。」
身子微顫，慕容元策陡然淚落，唇角是極為苦澀的笑。驀地，他忽然轉身，箭一般衝到若傾城跟前，伸手攬她在懷，緊緊相擁。擁抱之深，足以教人窒息。若傾城頓在那裡，身子僵直，不知該作何反應。慕容元策卻瞬間淚湧，乾澀的唇發出低綿的聲音，「我愛你！我愛你！我愛你！我愛你！……」傾城……