林如海和了塵說話時,黛玉喝完了茶,見弟弟東張西望,滿眼好奇,想到弟弟沒來頑過,便要帶弟弟去往各處瞻仰,她隨著林如海來過幾次,對此十分熟悉。
林如海想了想,吩咐心腹小廝們跟著,道：「不許走遠。」
林智聽了,歡歡喜喜地隨著黛玉出了禪院。
了塵見狀聞聲，又命兩個小沙彌陪著，仔細叮囑了一番,方向林如海道：「這人家倒和你有一點子瓜葛,不找你，找誰去？」
林如海聞言，道：「你說乃是何事？我竟一頭霧水。」
了塵道：「說來話長，前兒有個少年貧困至極，借住寺廟，我見他是個有志氣的，雖住在這裡，卻常幫和尚們打雜，又替我抄寫經書，以作賃房之資，又在外面擺了一個攤子，或是替人抄寫經書，或是畫些菩薩佛像，賣掉賺些錢，都用來買筆墨書籍，十分苦讀。我問他來歷，原來他祖上也是官宦之家，到了他這一代，他是個庶出的，他哥哥倒是做了七品的官兒，不想父親才死，便做主分家，將他和他母親趕了出來。」
林如海聽到這裡，歎道：「自古以來，嫡庶之分猶如雲泥，似他這般命運的，又不獨他一人。」林如海雖然不喜庶子，卻也知道庶子無辜，但是妻，齊也，帶著大筆嫁妝並其家人脈進門，乃是兩姓之好，豈能是婢妾可比，庶子原就不能同嫡子相提並論。但是林如海卻也知道，妻妾嫡庶皆是無辜，全在男人，因而他潔身自好，管不得別人，他管得住自己。
了塵點頭道：「雖是嫡庶之分，卻也是骨肉兄弟，本是同根生，相煎何太急！若是嫡兄愛護庶弟，齊心協力，哪裡不是興榮之象？偏為了一點子家業財物，分得兄弟反目，竟成了仇人，所以我歎息世人若像你們家那樣，不知道少了多少不公之事。那孩子想是知曉這個道理，他倒不曾怨天尤人。我聽他說，他沒分得家業，但是得了幾百兩銀子，本想買房置地，用功苦讀，不想嫡兄竟不容他留在那裡，他只好攜母返鄉。哪知他母親到了揚州後，一病不起，白花了許多錢，仍舊沒了，致使他一貧如洗。他母親臨終前說，曾聽他父親說，他們家有一門極顯赫的親戚，祖上有個姑奶奶嫁到了金陵，叫他去投奔，他不願寄人籬下，不想去，安置好母親的棺木後，便來了我這裡借宿。」
林如海聽到這裡，說道：「聽你所言，倒是個好孩子，你說和我有瓜葛？莫非他們家這門親戚竟是我們家不成？」
了塵撫掌一笑，道：「真真被你說中了，竟真是你們家！」
林如海一呆，思忖祖上老夫人們，一時想不起是那位老夫人的娘家人。傳到他這裡，已是第五代了，往前三代倒還有來往，再往前，早就沒什麼來往了。
林如海道：「我想不起來了，既是我家的親戚，又到了揚州，如何不來找我？」
了塵卻笑道：「他不知道是你。」
林如海聽了，面上掠過一絲疑惑，既是自家親戚，如果不知是自己？
了然似乎瞧了出來，解釋道：「這孩子的母親只是聽說幾句，知曉得不多，說是在金陵成的親，嫁給了寧安侯爺，如今子孫還富貴著，做了大官兒，便令這孩子去金陵打探，他們窮鄉僻壤的，不曾進過京城，又是婢妾，又是庶子，哪裡能知道得明明白白。」
林如海吃驚道：「嫁給寧安侯爺，豈不是我們老太爺？」
林家祖上，唯有林如海的高祖得封為寧安侯，如此說來，是高祖母娘家的後代子孫了？歷經百年，幾經輾轉，天各一方，早在幾十年前便沒什麼來往了。
了塵笑道：「我便是聽到寧安侯才想起來是你祖上。我細細一問，他們家老姑太太正是令高祖母。不過他們都不知道寧安侯是哪一家，姓什麼。」
林如海聽到這裡，道：「我記得高祖母娘家姓喬，乃是山東人氏，就是孔聖人的家鄉，這孩子叫什麼名字？年方幾何？傳到哪一代了？原先家住何方？」
了塵道：「名喚喬秀，今年十四歲，按著輩分，該叫你表叔爺爺。他父親死在任上，是在閩南，他嫡長兄現今亦在閩南做官，難為他了，小小年紀，竟和母親一路到了揚州，若不是他母親重病，怕早就趕回山東了。」
林如海忖度片刻，起身道：「既如此，帶我去見見他罷。」他家子嗣單薄，若是個知道上進的，又心性敦厚，自己尚且幫助別人，何況他呢。
了塵聽了，便引著他到大殿去。
才出了禪院，忽聽到林智哭哭啼啼的聲音，林如海大驚失色，連忙循聲趕了過去。卻見黛玉攬著林智，正拿著手帕給他揉額頭，忙問道：「智兒哭什麼？」
林智眼淚汪汪地攥著黛玉的衣角，只哭不答。
黛玉眼圈兒亦是紅紅的，想是哭過了，嗚咽道：「爹爹，我沒看好弟弟。」
林如海見狀，十分心疼，忙接了林智在懷裡，只見額頭紅紅的，起了一層油皮，卻見旁邊小廝上前磕頭，滿臉羞愧，道：「回老爺，哥兒四處亂跑，鑽來鑽去，我們一時沒有跟上，竟致使哥兒跑得摔了跤，磕著額頭了，還請老爺降罪。」
林如海一手抱著兒子，一手擺了擺，道：「小孩子家淘氣，誰沒個磕絆的時候？哪裡都能怪你們？但是你們看管不周，也有錯處，每人罰一個月的月錢。」
眾人聽了，頓時感恩戴德。
林如海又安慰了黛玉一番，道：「怪不得你，都怪你兄弟淘氣，快別自責了。」
黛玉望著林智，眼裡依舊帶著一絲愧疚。
林智掙扎著從林如海懷裡下來，搖搖走到黛玉跟前，張開雙手抱著她，道：「姐姐，不哭。」他見黛玉眼淚又掉下來，眼珠子一轉，嚷著額頭痛，叫她揉，黛玉連忙復又替他揉了揉，一時倒顧不得哭了，不多時，姐弟兩個復又喜笑顏開。
林如海道：「來，玉兒，為父帶你去看畫去。」
黛玉拉著林智跟上。
隨著了塵到了大殿旁邊，果然見到擺著一處攤子，所謂攤子，也只一張小几，幾上整整齊齊地擺著一些粗劣的筆墨紙張，倒是幾張字畫展開，掛在幾前，有對聯，也有經書，還有幾幅觀音畫像，頗有幾分根底。
林如海又見幾後的少年，身穿孝服，然眉清目秀，別有一番氣度。
林如海走過去，見那少年正在抄寫經書，紙張粗劣，筆墨亦差，然而字跡卻十分秀麗，並無敷衍之處，忽然一笑，道：「我出十兩銀子，替我畫一幅觀音像可好？」
那少年放下筆，站起身，見林如海面如冠玉，儒雅斯文，又看到一雙兒女如同金童玉女一般，心知來歷不凡，道：「晚生在此作畫，五十文錢足矣，何須十兩？晚生的筆墨不值此價。」說到這裡，心裡十分苦澀，便是五十文錢，三五天都未必能賣得出去。
林如海不免又高看他三分，道：「聽說你來尋親？」
喬秀詫異道：「先生這話從何而來？晚生初初喪母，借宿廟中，並無親戚可尋。」
了塵笑道：「傻孩子，他就是你家的親戚，聽說你在這裡，故來一看。」
喬秀聽了這話，連忙擺手道：「住持快別哄我，我哪裡有先生這樣的親戚？便是有，也是在金陵，不是在揚州。再說了，我在這裡，借助貴寺，能得溫飽，還有功夫練字，何必求親靠友，反失了骨氣，讓人笑話？」
了塵方丈與他解釋和林家的親戚，喬秀仍舊不信。
林如海說了他祖上的名諱官職，林如海也只知道那兩代，餘者不甚清楚，喬秀方信了，但是他不願寄人籬下，對於林如海的提議，要送他去讀書，他當即便婉拒了，只說自己喪父喪母，留在寺廟裡守制讀書正好，不必往他處去。
林如海見狀，並不為難，告訴他若遇為難之事，只管去找自己、
喬秀沉吟片刻，方謝過。
從棲靈寺回來，林如海搖頭歎息，心性如此堅毅，想來日後必有所為，晚間在燈下又看了林睿等人的書信一回，提筆回信，再過幾個月，張大虎亦該凱旋回京了。
他時時刻刻記得張大虎之母現今服侍於趙安身邊，但是那年離京時卻未曾聽說趙安身邊有個張嬤嬤，料想張母尚未得趙安青睞，這幾年沒斷了和京城的禮物書信來往，他亦曾聽賈敏說過趙安身邊有一心腹，極之聰明，夫家便是姓張，人稱張嬤嬤。
林如海留心幾次，果然那張嬤嬤乃是山東人氏，早年家破人亡，流落京城，賣身為奴，在趙家當了好些年粗使婆子才偶然得到趙安青睞，因此提筆在信中告知林睿，讓他著手料理。
卻說那日林睿得了宣康帝賞的東西，人未回府，消息先至，賈母等人頓時喜氣盈腮，放下心來，一改先前惶恐不安之狀，洋洋得意，少不得勒令下人，仔細服侍林睿，下人們頗有眼色心計，不說林睿本就得賈母的意，便是不得，他們也不敢怠慢。
王夫人更是歡喜，林睿得此榮寵，兩家乃是姻親，親密非常，將來元春還能沒有好處？只是林睿到底年紀小，他們縱有無數的話，也不好開口。
思及在宮中蹉跎年華的女兒，王夫人不禁黯然神傷，若非在京城，此時早已出閣了。
和他們家不同的是，明郡王面色陰沉如水，坐在他下面的門客等皆不敢言語。不曾想他們竟是偷雞不成蝕把米，林睿小小年紀，倒是好深的心機，便宜了皇太子去。
不久，明郡王又被宣康帝叫到宮裡說了一頓，只說林睿早有了教導功課的先生，不必他費心。明郡王又恨又氣，卻也無可奈何，林睿得了宣康帝的青睞，宣康帝便不會因為自己如何斥責林睿，畢竟林如海手裡管著一半稅收的銀子，各處軍餉都得他費心，他們身為天潢貴胄，瞧著尊貴非凡，可是在當今君民眼裡，尚且不及一個愛民如子的權臣。
經此一事，京城各大世家心裡明鏡兒似的，暗暗記住了林睿其人，意欲令族中子弟與之交好時，卻得知他忙於功課，都推辭了。
林睿在京城中偶一出面，便鋒芒畢露，旋即又歸於平淡，安心上課。
郭拂仙早得林如海之托，閒置在家又無事可做，因而十分盡心。他是聰明人，自從得罪了牛繼宗後，常來往的人家多不走動了，老父在任上也是舉步維艱，他索性受林如海所勸，請老父致仕，在家靜養，不再理會外面那些瑣事。自從林睿上門請教功課後，不幾日，郭拂仙便察覺自家在京城的處境好了許多，原已不來往的亦上門走動，林睿明顯是宣康帝跟前的紅人兒，又和太子的小舅子交好，哪敢還會因牛繼宗之故壓制郭家。
這也是林如海讓林睿進京向郭拂仙請教功課的用意，沈家扶靈回鄉，在林睿進京之前，他便知道沈原大限將至。沈家一走，郭拂仙在京城中便再無人照應，未免有人想討鎮國公府的歡喜，刻意欺凌郭家，有了林睿，他們知道厲害，不敢輕舉妄動。
郭拂仙有大才，林如海不願令其埋沒，倒想讓他早些起復，料想不會和上輩子一樣得罪權貴，即使得罪了，有自己相護，不會再有上輩子那樣的慘事。
林睿哪知自己進京，林如海已經想到了無數的好處。
這日從郭家出來，林睿順腳回了自家祖宅，林家祖宅年年修繕，林睿來了京城幾個月，下人們伶俐非常，林睿雖然住在榮國府，他們還是收拾了林睿的居所。林睿滿意非常，久無人居，未免寥落了些，他在園中逛了一回，途徑一所跨院時，倒比別處熱鬧些，丫鬟小廝婆子一應俱全，不禁眉頭一挑，問是何人所住。
鼓瑟笑道：「這裡是張大爺住的。」
林睿恍然大悟，道：「曉得了，是張家哥哥，現今教我拳腳功夫的師父還說過，生平所遇最有天賦之人便是張家哥哥。我記得張家哥哥效力軍前，屈指一算，有三年了罷？」
鼓瑟點頭道：「大爺記得明白，已經三年了。」
林睿因林如海看重張大虎，不曾因張大虎出身寒薄就小瞧了他，心裡對他年紀輕輕高中武狀元佩服之極，聽了鼓瑟這話，嘻嘻一笑，道：「年初就聽說北疆又打了勝仗，聽說意圖求和，想來不日凱旋，到那時，咱們家也有喜事了。」
顧家小姐和張大虎定親時只有十四歲，一晃三年，已有十七歲矣。
今春，顧越已經升為詹事府詹事，便是管理東宮之事務，明郡王得了訓斥，太子愈發得勢，他越是淡泊名利，無慾無求，宣康帝越是心疼太子，處處為太子打算，恨不得將所有的好處都按著自己的心意給太子。
鼓瑟也想到了，笑道：「張大爺勇武，這回凱旋，少不得又要高昇，到時竟是雙喜臨門。」
林睿卻道：「怕是要三喜臨門了。」
鼓瑟聞言，不解地道：「大爺此言從何而來？張大爺陞遷，乃是一喜，娶親乃是雙喜，這第三喜是什麼？小的愚昧，還請大爺明示，好料理周全。」
林睿轉身離開張大虎所住之居，隨手指著園中幾株鮮花，命人收拾起來，好給趙安送去，笑對鼓瑟道：「父親來了信，說已經打聽到張家哥哥母親的所在了，叫我看著料理，好生接了張太太回來，這豈不是第三喜？」
鼓瑟大吃一驚，道：「張大爺失散的母親找到了？」
林睿點頭道：「父親信中說，幾經打聽，得知張哥哥的母親當年未被盜匪劫持，反被軍民所救，後來流落京城，賣身為奴，年初才得了消息。」
林如海思慮周全，在信中說了如何打探消息，如何得了消息等等，當然這些都是假的，林睿遠在京城，哪裡知道其中的來龍去脈。不過林如海並未一味倚仗上輩子的記憶，而是從賈敏嘴裡細細問過幾遍後，又命心腹向趙家來的人打聽張嬤嬤的祖籍來歷，趙家現今出了一位皇子妃，哪裡不知林家便是趙安的倚仗，因此近來都是打發趙安得力的下人來送禮。
林如海不自己出面，乃是因為林睿信任自己，別人問起時，只說從父親處得知便好，而若是自己，解釋時難免有些不周全，引人懷疑。
鼓瑟想了想，道：「英雄不問出處，張大爺到了如今，誰又敢小瞧了他？只是張太太現今在哪家當差？這件事趕早不趕晚，咱們竟是先贖了張太太出來才是。」宰相門前七品官，他是林家的家生子，雖是奴才，卻得到十分庇佑，既不受達官顯貴欺凌，也沒有平民百姓的無奈，並不會因為張太太做過奴婢就看輕了他，他們可比如金鳳金凰等人的大商賈都體面，像金鳳金凰那樣想托到林家為奴，在金鳳金凰後頭還有許多，林家都不願意收下呢。
林睿笑道：「巧之又巧，竟在趙家呢。」
鼓瑟一愣，看著僕從收拾好的鮮花，心中一動，道：「在趙大姑娘家？」
林睿點點頭，他早知父親曾說過要替張大虎尋母，令其團聚，但萬萬沒想到竟這樣巧合，偏偏張大虎的母親賣身到了趙家。
鼓瑟奇道：「這倒巧了，贖身也容易，怕大姑娘知道了，身價銀子都不要呢。」
林睿道：「這是自然，只怕我人不去，趙姐姐就會將張太太送來了。」出了林家，便送了帖子給趙安，連帶鮮花命人一併送去。
自從趙安忽然得到指婚，做了皇子妃後，趙家如同得了鳳凰一般，喜不自勝，趙夫人心裡卻是忐忑不安，唯恐趙安一朝得勢，就生了報復之心，因此近來百般討好趙安，又命一雙子女常去給趙安問好，見趙安一如平常，沉靜如水，並無憤恨，她方略略放心。聞得林家打發人送花送帖子給趙安，忙命人請進來，送到趙安院中。
趙安接到林睿的帖子，其中還附有林睿的書信，他們是姐弟，通信並無礙，她拆開一看，頓時怔住了，再沒想到近幾年來對自己極忠心的婆子竟是張大虎的親娘。
張大虎是誰？她身在閨閣中，常出門應酬，和顧家小姐頗有來往，如何不知是顧家小姐的女婿？誰都說張大虎有本事，這樣一個寒門子弟，竟然做了官，還步步高陞，又定了顧相國嫡親的孫女兒為妻，又是林如海撫養長大的，不知道多少人羨慕呢。
趙安回想當日見到張嬤嬤的情景，她是外來的，又是莊稼人出身，早年顛沛流離，旁人欺她沒有靠山，常將粗活重活交給她，後來給自己挑選丫鬟婆子時，管家媳婦為了奉承繼母，特特將粗使婆子收拾打扮了讓自己挑選，而非那些在家中有根基的體面婆子，她心裡倒不在意，反而看中了張嬤嬤乾淨爽利，聽聞又識字，便選到了身邊。
趙安每每想起，總是暗暗慶幸，張嬤嬤歷經世事，頗有見解，自從到了自己身邊，著實幫了自己不少，她原本還想著出閣時帶她一起呢，不曾想，她跟自己說，失散了的兒子張大虎，居然是從林家出來的張大虎。
既然林睿來信說是林如海所言，必然是確定了八、九分，趙安十分敬愛林如海夫婦，因為他們和北靜王妃，自己才得了清靜，她對此毫無懷疑，思忖片刻，忙命人請來張嬤嬤。
張嬤嬤正整理趙安母親留給她的嫁妝東西，細細地分門別類，趙安即將成親了，東西都得有數兒才好，有了先趙夫人留下的嫁妝，再加上趙家給趙安預備的，必定風風光光地出閣，好容易出了一位皇子妃，趙家哪能不盡心，便是趙夫人也不敢苛刻。聞得趙安來喚，不知何事，連忙過來，意欲請安時，卻被趙安一把扶住，道：「我叫嬤嬤來，有一事想問嬤嬤。」
張嬤嬤笑道：「姑娘有什麼事兒只管問，不過得等我跟姑娘行了禮才好，姑娘看重我，是我的福分，我卻不能亂了主僕規矩。」
趙安支開房裡的丫鬟，道：「嬤嬤快別這麼說，明兒個嬤嬤當家作主的時候好多著呢。」
張嬤嬤聽了，不覺納罕道：「這話我不懂。」
趙安道：「曾聽嬤嬤說有一個失散了的兒子，名叫張大虎，可是？」
提起十幾年不見的兒子，張嬤嬤頓時紅了眼圈兒，這些年，她吃盡了苦頭，料想兒子恐怕凶多吉少，但是一日不得兒子的消息，心裡便覺得安慰，認為兒子一定在自己不知道的地方活得好好兒的，所以除了趙安曾經問過話後，便再沒說過，今聞此語，既怕是噩耗，又盼著是喜事，沉默再三，方問道：「姑娘可是有了我那兒子的下落？」
趙安微微一歎，笑道：「恭喜嬤嬤了，怕真是要母子團聚了。」
張嬤嬤聽了，只覺得此話恍如天籟之音，一時竟呆愣住了，良久方回過神來，忙道：「好姑娘，快告訴我，我兒子在哪裡？這麼些年了，我就只有這麼一件心願。」
趙安安慰道：「嬤嬤莫急，且聽我道來。我問嬤嬤一聲，你那兒子今年幾何？生於何日？」
張嬤嬤心急兒子的消息，卻也知道這該細問的，免得認錯了人，畢竟天底下同名同姓的人多了去了，答道：「我們家的籍貫姑娘知道，不必說了，我兒今年二十有四，生於正月初一，當初還有個算命先生說，我兒將來能做大元帥，我有一品夫人的命呢！可是現今，遠離家鄉，流落失所，只當是個笑談。」
趙安心中一對，和林睿信中所言不差，遂笑道：「那算命倒有幾分門道，說不定嬤嬤將來果然能做一品夫人。」
張嬤嬤聞言一呆，道：「姑娘這話是何意？」
趙安扶著她坐在椅子上，按著她的肩，笑道：「張大人如今已經官至從四品了，待來日凱旋歸京，說不定又能高昇。張大人今年不過二十多歲，還怕做不到大元帥？」
張嬤嬤道：「姑娘說的張大人，可是和我兒同名同姓的張大人？就是顧家小姐的女婿？姑娘快別說笑了，我雖也懷疑過張大人的來歷，可是我兒同我失散，他一個七八歲的莊稼小子，沒爹沒娘的，能活下來便是大幸，哪裡有錢讀書習武，考了狀元做了官兒？」
張大虎和顧迅定親時，張嬤嬤亦曾耳聞，心裡不是沒有想過，但是她卻有自知之明，自己一個大人流落他鄉尚且賣身為奴，何況當初他才八歲，哪有這樣的際遇。
趙安見她不信，笑道：「這命運二字真真難說。嬤嬤知道，張大人是我義父撫養長大，又教導出仕的，這些年一直在替張大人尋失散了的母親，年初才得了消息，查到了嬤嬤身上，處處對得上。原來，這個張大人，確確實實就是嬤嬤的兒子。」
趙安感慨萬千，張嬤嬤今日為奴，明日卻是誥命夫人，說與旁人聽，也只當是戲文。
張嬤嬤不敢置信地道：「他當真是我兒子？怎麼就找到我了呢？」
趙安道：「我義父何等本事，既是義父說查清了的，方纔我問嬤嬤，年紀生日都對，祖籍也和嬤嬤一樣，乃是山東人氏，嬤嬤曾說自己夫君名喚張墩兒，可巧，張大虎張大人的父親正是張墩兒，母親娘家姓劉，嬤嬤的娘家不也是姓劉？這就對得上了。」
張嬤嬤道：「如此說來，那位和顧家小姐定親了的張大人果然是我親兒？」
趙安點點頭，滿臉微笑，心想張嬤嬤必然欣喜若狂罷？哪知張嬤嬤卻霍然站起，拉著自己的手，央求道：「好姑娘，若真真是我兒，竟是別認了罷，姑娘就說我不是他娘。」
趙安奇道：「這話怎麼說？難道嬤嬤不想和張大人母子團聚？」
張嬤嬤苦笑一聲，含淚道：「我如何不想？夢裡不知道夢見了多少回。只是他做了官，已經定了顧家小姐為妻，顧家小姐出身何等尊貴？就算他做了官，都是高攀了的。偏生我是個做奴才出身的，若是和他相認了，外人知道，豈不笑話他？恐怕將來顧家小姐進門後，出去應酬，也得人嘲諷，有個做奴才的婆婆。他長到如今二十四歲，我這個做娘的沒有養他，沒有教他，早就對不住他了，哪能因我之故，再給他添這許多煩惱？」
說到這裡，張嬤嬤忍不住淚流滿面，哪怕不得相見，不得團聚，只要知道兒子過得好，升了官，娶了妻，生了子，自己仍舊為奴為婢也放心了。
趙安心神大震，想起了自己的母親，莫非，天底下的母親，都是這樣？
張嬤嬤又道：「好姑娘，依我了罷。」
趙安勸道：「嬤嬤別妄自菲薄，兒不嫌母丑狗不嫌家貧，嬤嬤如何知道自己定能給張大人添煩惱，又如何知道張大人不想找到母親？這些年義父替他找尋，可見他是想和嬤嬤團聚的。再說了，嬤嬤常跟我應酬，又不是沒見過顧家姐姐，那樣溫柔敦厚的人兒，知書達理，當初顧家沒嫌張大人寒門出身，顧姐姐必然不會嫌嬤嬤丟了顏面。」
張嬤嬤搖頭，執意不肯，兒子正當高昇的時候，她萬萬不想因自己之故，讓他成了世人眼裡的笑話，本來寒門出身就比旁人略低了些，再出一個做了奴婢的母親，更不好了。
趙安屢勸不得，次日只好給藉著給林睿送扇囊的時候回了信給他。
張嬤嬤回到自己屋裡，想到多次聽說張大虎的事跡，當時哪裡想到竟是自己的兒子，如今想一想，虧得遇到了林大人，不然，他哪能讀書習武，又做了官。張嬤嬤當即就對著南邊磕了頭，心想定要給他們夫婦立下長生牌位，日日為他們祈福。
張嬤嬤拿著手帕捂臉，悲喜交集，本想有了兒子消息已經是喜事了，再沒想到兒子還有這樣的造化，顧家小姐她見過，行事比趙安還強些，將來定能教養好子孫。
林睿正欲去給賈母請安，接到趙安的書信，不免十分感慨，交代來人道：「跟姐姐說一聲，等張大人回來了再說，眼前先勸著些兒。」趙安說來人是她的心腹，有什麼話交代她一句，不必再寫信，反而容易讓人懷疑。
來人聽說，不懂其意，如此回了趙安，趙安卻明白，橫豎張大虎還未進京，倒不急。
彼時已近春末，林睿換下原先的扇囊，用了趙安才送的，去了賈母院中，才走到外面，就聽到裡面一陣歡聲笑語，細細一聽，竟不是迎探惜雲等。
自家親戚男女原可相見，不必十分忌諱，若是外人女眷來了，自己已經十來歲的年紀，撞見了倒不好，林睿躊躇了一下，跟丫鬟說了一聲，意欲轉身離去，忽見鴛鴦掀了簾子走出來，身上穿著紅綾裌衣，繫著撒花裙子，罩著青緞掐牙背心，梳著烏溜溜的頭髮，插著兩支鑲珠簪子，笑盈盈地道：「林大爺來了，老太太請大爺進去。」
林睿道：「外祖母房裡有人在，哪能前去打攪，若撞見女客，倒唐突了。」
鴛鴦聽到這裡，方知他不進來的緣故，笑道：「老太太說了，都是自家親戚，大爺不必如此。珠大爺和璉二爺在大爺這麼大年紀時，家裡設宴待客，各家女眷都見的呢。再說，今兒來的是個潑皮破落戶，更加不在意這些繁瑣規矩了。」
一語未了，寶玉跟在後面出來，拉著林睿往裡面走，道：「好哥哥，快進來，鳳姐姐不是旁人，她從小兒在咱們家長大的，和咱們家的姑娘一樣。」
林睿方知是王子騰之女，嫁給鎮國公府牛繼宗之子的王熙鳳。
思及和王家的過節，林睿愈加不願進去，偏生賈母又打發人來催促，他只好進去，眼睛不敢亂看，給賈母請了安便要上學去。不想還沒起身，就聽方才大笑之人滿口誇讚道：「怪道老太太疼得不得了，瞧這通身的氣派，這樣俊秀的模樣，竟是老太太嫡親的孫子。」
賈母眉開眼笑地道：「就你嘴乖！睿兒過來，見過你舅母娘家的鳳姐姐。」
按寶玉來稱，的確有那麼一點子瓜葛，林睿不動聲色，施了一禮。
鳳姐神采飛揚，雖然身懷有孕，卻難掩氣派，又將林睿誇了又誇，身邊的丫鬟平兒早拿了表禮來，乃是尺頭四匹，金錁一對，金項圈一對，端的豐厚非常。
林睿謝過，告知賈母要去上學，賈母忙命人送他出去。
鳳姐向賈母笑道：「林兄弟這樣的人品，聽說常能見到太子殿下，可見是有本事的，我們大爺常讚歎不絕呢，還說要下帖子請林兄弟吃酒。」
鳳姐性子要強，原是個不讓鬚眉的，又無法無天，偏生牛耀祖亦是精明強幹的，她拿捏不住。倒是兩家結親，自有好處，牛耀祖不同於牛繼宗，為人正派，又不拈花惹草，現今只知道讀書，也想從科舉，鳳姐是個聰明人，牛耀祖既然對她極好，她何必與之爭鋒，因此收了素日的性子，曲意奉承，夫婦倒過得甚是樂業。
現今林睿得到宣康帝和太子的看重，他又住在榮國府，牛耀祖便交代她身子便宜時，多往賈家走動，拉攏好林睿，日後在太子跟前好說話。
賈母亦是人老成精，現今往自家走動的，多要見林睿，聽了這話，笑道：「回去跟你女婿說一聲，只管下帖子來，咱們家的交情，還分什麼彼此？不過我這外孫兒好學得很，日日去郭家請教功課，五六天才歇一日呢，未必有空回帖子。」
鳳姐笑道：「有了空，便是我們的福分，沒空，我們只好再下帖子罷了。」
嫁給牛耀祖以來，鳳姐知曉了許多厲害，她從前意欲學娘家行事時，早被牛耀祖痛斥了一番，又說明了揭破後的罪過，嚇得她魂飛魄散，因而竟一心一意為牛耀祖打算起來。
牛耀祖素日極喜鳳姐模樣標緻，性格爽利，一千一萬個心眼子，乃是管家理事的好手，就是不識字，未免不明理，容易生是非，不過嫁到了他們家，他自會好生教導，堂前教子枕邊教妻，牛耀祖和其父倚仗權勢不同，心裡羨慕林如海那樣的人物，細細打探林如海之為人，也學他做派，安安穩穩地和鳳姐過日子，不曾想過別的。
聽鳳姐在賈家見到林睿，又說林睿何等規矩，何等做派，何等謹慎，牛耀祖不禁一笑，道：「那樣才是正經對的，他們家到這一代，已是第六代了，值得咱們學的好多著呢。」
鳳姐讚歎道：「行事果然和咱們家不同，怪道那樣得上頭看重。」
平安喜樂四婢都見到了林睿，站在旁邊聽鳳姐說話，俱是抿嘴一笑，他們這位姑娘先前要強得厲害，如今倒常常夫唱婦隨了。牛耀祖雖有兩個通房丫頭，但是成婚之前就打發出去了，而後鳳姐懷孕也沒提過再收房，這幾個丫頭除了平兒原本就對鳳姐忠心耿耿外，剩下三個不覺失望，但是沒了想頭，也就對鳳姐忠心了，只求鳳姐將來許她們一個好前程。
不幾日，便是賈璉成親的日子，牛耀祖親自去賀喜，意圖見林睿一面。
有竇夫人親自張羅，辦得自然是周全之至，況且彼時已是春末夏初，滿園奇花異卉，倒不用似賈珠成親時非得用綾絹紗羅扎花兒繫在枝頭上，因親友全至，單榮國府鋪設不開，依舊是寧國府單請官客，榮國府單請堂客，兩府裡張燈結綵，鼓樂之聲通衢越巷。
作者有話要說：又早了一點點