聞得旨意,闔府不知喜憂,忙命林睿去換衣裳。
林睿剛從城外回來,身上仍是素服,向盧新道了一聲,而後回房,房裡的丫頭早拿出林睿的衣裳來,賈家行事不大妥當,丫頭們卻都識趣得很,做活也細緻,但拿的卻是年下榮國府給林睿新做的大紅箭袖，十分鮮亮。
林睿七歲之下倒也常穿此色，然已長大,倒不大喜歡了,故指了一件顏色穩重的衣裳，又道：「配上趙姐姐給我做的荷包鞋襪。」
林睿進京後不久，親自去拜見趙安，姐弟相會，自是喜悅非常，趙安在家中待嫁，總不出門，家中又不敢欺她，唯有做針線解悶，又是多年後頭一回見林睿，又逢林睿生日，遂親手做了兩套衣裳鞋襪，著實精緻得了不得。
在林睿身邊服侍的丫鬟乃是畫眉總領小丫鬟，見狀，笑道：「到底是大爺，配得好看。」
林睿急急換好衣裳，出來隨盧新進宮去了。
聽聞消息，寶玉道：「好端端的，林哥哥進宮做什麼？」
迎春、探春等皆等在賈母房中，聽了這話，迎春溫言道：「若是無事，必然不能進宮。林哥哥來了京城好些日子，宮裡記掛著林哥哥也未可知。」她雖是天生的性子，沉默寡言，但是得竇夫人十分教養，溫柔卻不懦弱，言辭柔軟，不露鋒芒，最得寶玉喜歡。
探春道：「進宮面聖，那是何等的體面，別人求都求不來呢。」
迎春看了探春一眼，暗暗一歎，不再言語。她慶幸自己得一慈母，自小就教導自己，家裡小姐該學的都學了，家裡沒有教的，太太也教了，現今又照料賈琮，處處用心，哪怕老爺常和姨娘們喝酒也不曾對太太失了敬意。反觀探春，長於賈母處，趙姨娘常常跑到跟前表白是其生母，為人又是粗鄙非常，鬧得探春在賈母房裡沒臉。
迎春心地純良，住在賈母房中這些年，下人疏忽的時候，她處處額外照應兩個妹妹，原想以身作則，稍解賈母之憂，不過自己笨嘴拙舌，竟做不到，不如探春討賈母歡喜。
迎春心想，探春比自己有本事，又伶俐，有嫡母，也有親娘，過得比自己都好，哪裡用得著自己照料，倒是惜春小小年紀沒了娘，有了父親也等於無，住在榮國府裡到底不比寧國府，因此反倒照顧惜春更多些。
因此，聽了探春的話，迎春坐在炕上逗惜春頑，不再插口。
惜春手裡扯了扯衣上的宮絛，宮絛上繫著的正是林睿說黛玉所贈的碧玉珮。下人見賈母對林睿極其寵愛，為了討賈母的歡喜，身邊的奶娘丫頭便將碧玉珮給她們佩戴在身上，好在賈母看到時，再滿口稱讚林睿，好叫賈母歡喜。
迎春勸了惜春兩句，另拿別物逗她，只聽寶玉不悅地道：「宮裡有什麼好？大姐姐進去了，再也沒有回來過。你們只知宮裡富貴，哪裡知道見不到父母音容的苦楚？我就想讓大姐姐長長久久地在家，而非去了哪裡，再也見不到面兒。又快過年了，往常這時候大姐姐必然帶我在園子裡賞梅，又教我念詩，我真想大姐姐，不知道林哥哥這回進宮，能否見到大姐姐。」
說到動情處，寶玉不禁滾滾地落下淚來，一陣唉聲歎氣，暗怨父母送元春進宮。
不同於年紀小的惜春，迎春對元春記得深切，心裡也曾想過，元春那樣才是他們家大小姐的氣派，品貌才華都是上上好，不像自己除了下棋，餘者皆無能，哪裡料到她忽然就進了宮。迎春暗暗害怕，怕將來自己也和元春一樣，幸虧太太和老爺說話時她聽到了，老爺原本和太太說，將來也送自己和大姐姐一樣博富貴，被太太訓斥了一頓。
探春道：「二哥哥，你認字比我多，讀書比我多，怎麼不知道老爺太太的苦心呢？」
寶玉賭氣不理她。
湘雲靜靜地聽完，見寶玉如此，忙遞了一方帕子過去，道：「二哥哥，你快擦擦淚，別叫老祖宗看到了，又心疼你，罵別人服侍得不好。」
寶玉方接了帕子，才拭淚，果然見到賈母和賈政賈赦等進來了，眾人連忙起身。
賈母坐到炕上，又命寶玉湘雲坐在左右，方憂心忡忡地對站在當下的兒子們說道：「睿兒累了這麼些日子，我看著都心疼，只聽說昨兒在沈家老爺路祭上見了明郡王，怎麼聖上今兒就宣他進宮了？別是有什麼為難他的事情罷。」
賈赦尚未開口，便聽賈政安慰道：「母親放心，睿哥兒一個孩子知道什麼厲害？」
賈赦亦笑道：「正是，老太太別太擔憂了，睿哥兒聰明伶俐，常人誰比得上他？聖人英明，哪會為難一個孩子？我看，必然是因妹婿的緣故，聖人叫過去問幾句話，就打發他出宮了，能進宮面見聖人，那可是誰都求不來的福分。」
賈赦對林如海羨慕非常，他襲爵至今，也就還銀子的時候才在宣康帝跟前露臉，賈政除了剛得官時見過，平常哪有朝見的時候。他們的兒子在林睿這個年紀，還不如林睿沉穩，璉兒倒好，還得了個功名，賈珠就別提了，恐怕宣康帝都不知道賈珠是何人。
想到這裡，賈赦狠狠瞪了賈璉一眼，早就得了舉人的功名，至今還沒考中進士。
賈璉受此冷眼，不免有些莫名其妙，上前一步，贊同賈赦的說法，對賈母道：「老祖宗，林兄弟已經進宮去了，咱們多想無異，且等著罷。」
賈母長歎一聲，道：「只好如此了。」
一語未了，忽見王夫人進來，一臉笑容，賈母不免問道：「有什麼喜事，這樣歡喜？」
王夫人忙笑道：「方纔我嫂子送了信兒來，說鳳哥兒有喜了。我來回老太太一聲，咱們送些什麼好，鎮國公和咱們家都是百年的交情了。」鳳姐沒有嫁給賈璉，王夫人自覺憾甚，幸虧李紈進門後常能幫襯好些。鎮國公乃是八公之首，牛繼宗襲的是一等伯，何等風光，牛耀祖將來襲爵，必然不會比賈赦低，反倒是賈璉的爵位遠遠比不得他。
賈母聽了這話，果然笑道：「鳳哥兒的脾性我最喜歡，將來生個大胖小子，在夫家也算站穩了。不獨家裡備禮，我也拿兩件梯己給她，等她能出門了，來看看我老婆子才好。」
王夫人忙替鳳姐道謝。
不提賈家，卻說林睿進了大明宮，得了進去的旨意，只見太子殿下穿著常服，坐在宣康帝下面，父子兩個不知說了什麼，皆是一臉笑容，和樂非常。
林睿看畢，心道：「瞧著聖上和太子殿下如此，倒同父親待我不差什麼。」忙叩拜下去。
宣康帝擺了擺手，叫起，留心打量，見他進退有度，舉止得宜，暗暗點頭。他和太子都知道林如海的這個兒子，雖不曾聽說有什麼天縱之才的傳聞，但是他做的文章卻從俞恆處見了不少，這哪裡是沒有才華，分明又是一個林如海，只是他們沒有宣揚罷了。
太子妃所出的長子徒翊和林睿年紀相仿，太子自忖自己乃是嫡子，越發重嫡輕庶，不再結黨營私後，空下許多時間，便親自教養自己的兒子們，沒想到自己不動如山，反倒在清流中的名聲比舊日好了許多，因此見到林睿，心裡登有三分喜愛，笑道：「父皇看，這林家的孩子真真像極了林大人，我記得林大人這麼大時也隨著老林公進過宮呢。」
宣康帝聽他一說，頓時想起往事，笑道：「你比林愛卿小了好幾歲，難為你還記得，那時候你才五六歲，最是個橫行霸道的性子，有一回，我考校幾個重臣家的孩子，誇了林愛卿幾句，你便大為不滿，非得我說你做的文章比他的好才行。」
太子納罕道：「還有此事？兒子竟不記得了。」
宣康帝點頭笑道：「這樣的事情多著呢，只是你那時年紀小，不記得了。一晃眼就是二三十年過去了，你做了父親，才算穩重了些，我心甚慰。」
太子面上一紅，道：「兒子讓父皇費心了。」
宣康帝道：「為父之樂，你亦深知，談何費心？」
說完，便對林睿道：「你可知朕今日宣召你進宮來，所為何事？」
林睿恭恭敬敬地道：「草民不知，請聖人明示，好叫草民知道後改正。」他瞥見太子始終笑吟吟地坐在旁邊，心裡微微一定，父親曾說幫過太子的大忙，若真是不得了的大事值得宣康帝特特宣召自己進宮，他必然不會如此雲淡風輕。
宣康帝板著臉道：「今兒一早，明郡王說看中了你做世子的伴讀，你怎麼說？」
林睿忙道：「草民惶恐。草民昨日雖有幸路謁明郡王爺，又得了聖人所賜之美玉，卻自知才疏學淺，規矩不謹，不敢當此重任。」
宣康帝道：「朕卻聽說你已經應了。」
太子也看向林睿，想著他怎麼在宣康帝跟前為自己辯解。
林睿聽到這裡，不慌不忙地道：「回稟聖人知道，草民不曾答應明郡王爺。因明郡王爺說王府中高人甚聚，若我沒有先生教導功課便過去請教那些高人，只是草民早因家嚴與同科郭拂仙郭先生通了書信，叫草民跟郭先生習學，因此竟不好再去明郡王府打攪王爺清靜。」
見他從容如此，宣康帝臉上掠過一絲讚賞，道：「原來如此，想來明郡王不知你已有了先生，方如此說。不過，你說的郭先生早已被罷了官，哪裡比得上王府裡的先生？」
林睿道：「草民知道郭先生的才華比不得王府裡的高人，草民本身出身鄙賤，比不得天潢貴胄，高人們與王府小殿下們方是相得益彰，草民粗笨，若是壞了高人們的名頭就不好了，反倒是請教郭先生更合適些。郭先生和家嚴交好，便是我蠢笨如豬，先生也不好嫌棄。」
聽了這番話，宣康帝頓時大笑，太子亦是莞爾不已。
宣康帝道：「聽你言談舉止，非同一般，朕也見過你做的文章，不見半分俗氣，若是你蠢笨如豬，天底下便沒有聰明人了。朕的嫡長孫和你年紀相仿，可巧前兒一個伴讀失足落了水，身邊空了個缺兒，你來補上如何？」
說話時，宣康帝不動聲色地看著林睿。
林睿微微一怔，原想說些動聽之語，忽然想到自己的年紀，全然不必如此小心翼翼，因此躬身道：「聖人恩典，草民原不應辭，然而草民心繫父母弟妹，不忍離別日久，亦不願相隔千里，因此早有打算，明年送姐姐出閣後，便即返程。」
太子暗暗一歎，林如海果然名不虛傳，此子當真得了林如海幾分真傳。
宣康帝笑道：「這是天大的體面，多少人求不來，你竟然不願意留在宮裡相伴長孫？」
林睿大著膽子道：「草民不捨得父母兄妹呢，草民的妹子和弟弟年紀尚小，理當草民留在父母跟前盡孝，因此聖人恩典，草民受之惶然。」
宣康帝想了想，問道：「朕記得你有個妹子，朕還賞過東西，怎麼，又有了個兄弟？」其實宣康帝知道林如海又添了一子，只是他更想知道林睿如何對待弟妹。
提起黛玉和林智，林睿臉上浮現一抹笑容，忽然想起諸子奪嫡，宣康帝最盼著兒子們兄友弟恭，便實言道：「回聖上，草民好容易才得了個兄弟，今年一歲多了，現今都是妹妹帶他一處頑，彼此間都有盡讓的，親密得不得了，實在是不捨相隔千里。」
宣康帝笑問道：「如此說來，你也有個兄弟扶持了。」
林睿點頭道：「是。家嚴常說，祖上子嗣單薄，到了草民這一代，得二子一女，實得蒼天恩德，聖人庇佑，因此時時教導草民愛護弟妹，又教導弟妹尊敬長兄。」
一席話說得宣康帝眉開眼笑，想到朝堂之事，又不禁心潮起伏。
太子看了林睿一眼，真真會說話，可見林如海會教導孩子，乘機對宣康帝示以心意，道：「父皇放心，作為父皇的兒子，睿哥兒一個孩子都能做到的，兒子只比他父親小幾歲，定然也能做得到，讓父皇安安穩穩地料理國事，沒有後顧之憂。」
宣康帝欣慰道：「對你，我自是放心得很。」
言下之意十分明白，對其他人卻不是如此，太子聽了，心裡暗喜。
林睿聽到他們父子表白，低頭看著自己腳尖。過一時，方聽宣康帝道：「你父親教得好，你也是個孝順孩子，朕就缺你們這些純良孝順的臣子。你文章做得好，打算幾時參加科舉？你父親當年高中狀元，你可別比你父親遜色太多。」
林睿笑道：「草民打算過幾年參加科舉。」
宣康帝疑惑道：「這是何故？甘羅十二為丞相，朕見你不比他差。」
太子也看了過來。
林睿暗想，甘羅做官早，同樣也早死，自己卻想活得長長久久，遂笑道：「家嚴說，草民年紀小，性子未定，一時得意，未免忘形，不如且等幾年，性子穩重了，又長了些見識，再去考試，日後行事不會因為年紀小就失了分寸。」
宣康帝和太子聽了，父子兩個相視一眼，均露激賞之色。
等林睿出宮時，除了宣康帝賞賜的文房四寶，還有宣康帝一幅親筆字畫，可見宣康帝對其看重，對太子道：「此子將來前途不可限量。」
太子笑著稱是，道：「伶俐得很，卻又知道分寸輕重，不愧是父皇重臣之子。」
宣康帝沉吟片刻，道：「太子妃賢德，恆兒又是個可憐孩子，他們既是同窗，明兒一處返回江南往姑蘇讀書時，叫他們彼此親香些，也是你的好處。」
太子無慾無求，行事頗合自己心意，宣康帝本身又重視他，樂得給他恩典。太子是他最看重的嫡子，林如海又是他的心腹重臣，他很希望將來自己不在時，林如海繼續效忠太子，而太子繼續重用林如海，這方是明主賢臣。
太子聞言，又驚又喜，他萬萬沒有料到，自己和林如海交好，宣康帝竟不再忌諱了。他略一思忖，便明白宣康帝的用意了，暗暗告誡自己，即便是得了宣康帝的意思，和林如海結交，也不能太過出格，否則到那時宣康帝哪裡還會記得今日所言。
太子心裡驚濤駭浪，面上半點不顯，笑道：「恆兒和林睿本就交好，倒不必兒子吩咐。」
宣康帝想了半日，問道：「恆兒是怎麼和林睿一同上學的？朕恍惚聽說兩家是因為什麼勞什子相面才好起來的。」
太子笑著說明俞老太太帶俞恆南下偶遇賈敏等事。
宣康帝問道：「那個靈台師父，果然靈驗？」
太子道：「這卻不知了，不過既然姑蘇蟠香寺遊人如織，想必有些真本事。」
宣康帝又細問了靈台師父給俞恆的批語，若有所思。靈台說俞恆必進凌煙閣，若是俞恆想得重用，只有太子繼承自己的皇位才能如此，若是旁人，只有打壓他的，哪有重用的時候。看來，太子登基方是上天注定。
太子不知宣康帝心裡所想，從大明宮裡出來，回到東宮，對太子妃說了宣康帝的意思。
太子妃一怔，隨即喜道：「如此說來，咱們倒不必避諱了？」說實話，這幾年，他們行事都十分謹慎，唯恐太親近了朝臣，自從知道俞恆和林睿一起讀書時，她就沒放下過心。
太子坐在她對面，往她這裡傾了傾身，笑道：「不必避諱和林家交好了。」
太子妃頓時滿臉喜色，道：「我原本一直怕別人說恆兒和林睿好，是替咱們拉攏林大人，常常為之提心吊膽。如今有了聖上的意思，咱們仍如從前那樣，別因得了聖上的話就太親近了，也別特意疏遠，日後哪怕外人嘴裡渾說，聖上心裡卻不會多想。」
他們夫婦多年，又曾交過心，彼此都十分瞭解。
太子盤腿坐在炕上，手指劃過炕屏上的刺繡，道：「不枉咱們謹慎了這麼些年。我瞧著，父皇已經有些放權給我的意思了，不然不會讓我和林大人親近。」
太子妃道：「這是好事，只是殿下不可太過得意忘形。」
太子點頭道：「你放心，經歷了這麼些，我還有什麼看不透的？也是老四看不透，巴巴兒地跑去見林睿，又回來跟父皇那樣說，父皇心裡如何不惱？說話時，我都瞧見父皇滿臉不悅了，也只老四看不出來，還一味為自己謀劃，碰到了父皇的逆鱗。」
太子妃笑道：「咱們小心些，此消彼長，聖上只會對殿下更滿意。」
太子聽了，滿臉得意。
因見太子妃高高隆起的腹部，太子咳嗽一聲，方收斂了些，看著炕桌上的字畫東西，伸手去翻弄，道：「這都是些什麼？東西粗糙，字畫也稚嫩，並非名家。」
太子妃嗔道：「這是我兄弟回京時，特特給我畫的風景，給我買的土儀禮物。」
太子拿起一個泥人兒，懷抱麒麟，道：「他倒細緻，想到這裡來，不枉你疼他一場。這是江南的泥人兒？細眉細眼的，寓意倒好。」
太子妃笑道：「恆兒長大了，自然知道孝敬我了。除了這些，還有許多東西呢，別看著這些玩意兒粗糙，倒挺惹人愛的，恆兒送了我好些，可巧收拾時，宮裡的小皇子和小公主們都來了，愛得什麼似的，一窩蜂搶走了不少，只剩眼前這麼些了。幸虧那日我先把恆兒畫的那些風景字畫都收起來了，不然，現今也不剩了。」
話裡話外，都是抱怨，但是她卻樂意如此，畢竟與其讓下面諸位小皇子小公主疏遠太子，不如親近更好，日後免得和四皇子七皇子似的，爭個不休。
太子顯然想到了此處，目露讚許，道：「讓你費心了，也讓恆兒破費了。」
太子妃搖頭一笑，道：「殿下快別這麼說，這都是我們理當做的。殿下若心疼恆兒，竟容我求個恩典可好？」
太子笑道：「什麼？你直說便是。」
太子妃笑道：「今年深秋，殿下打的白狐皮，我看上了。」
太子文武雙全，深秋時跟著宣康帝去鐵網山狩獵，當真打了不少獵物，得了許多好皮子，另外又有宣康帝的賞賜，道：「你喜歡那一張皮子，拿去便是，跟我說這些做什麼？咱們是夫妻，又不是外人，難道我打的皮子不給你做衣裳？」
太子妃道：「不是為我自己求的，是給恆兒求的。前兒恆兒來，說起林家的女公子，年紀小，生得嬌弱，我想著白狐皮最暖和，倒不如由恆兒送了過去。」
太子聽了，自是贊同。橫豎宣康帝不在意他和林家交好，他樂得如此，即使遠在京城，他也知道林如海對這唯一的女兒當真是愛如珍寶。
太子妃果然取了太子庫中的幾張白狐皮，打發人送到了俞家。
俞老太太和俞恆十分納罕，難道他們和林家結交，不會引起宣康帝不滿？幾日後俞老太太進宮朝賀，聽太子妃細說緣故，不禁為他們感到歡喜，回來便打發人送去江南。
他們送的晚，尚未送到，依舊在途中，林睿的書信和之前他們送給黛玉的東西卻到了。
接到林睿書信後不久，林如海未免添了幾分煩悶，不幾日後，果然接到沈家報喪，說沈原已去了，同時還有林睿的書信，竟是一齊送到跟前的，說了在京城所遇的事情。林如海既為嫡親外甥，理應服小功，彼時已進二月，恰是黛玉的生日，賈敏料想林如海心中傷感非常，便不曾給黛玉做生日，只送了她兩套新衣裳。
外面卻不在意這些，各家都有禮物送來，不過都是衣裳鞋襪銀絲掛面各色頑器等物。
賈敏收拾好了，見林如海在窗下教黛玉讀書，道：「睿兒走了幾個月，也不知道在京城裡過得如何？依我說，原就不該讓他進京去，也不知道惹出什麼事情來。」
因林如海比上輩子用心，黛玉啟蒙早，識字數千不止，正月裡便開始讀四書了，比上輩子早了一年，林如海抬頭笑道：「你多慮了，睿兒伶俐得很，只有他明白別人的，沒有別人明白他的道理。再說，即便去歲他不進京，我也打算這兩年讓他進京走一趟，這回不過是恰逢其會，免得岳母心中怪責你接信不願回京罷了。」
賈敏疑惑道：「這是何故？為了老爺這麼個官職，因掌管的銀子多，我就不信老爺不知有多少人拉攏他，一時他竟把持不住，豈不是惹出禍患來？」
賈敏越想越覺可能，不禁流露出一絲憂慮。
林如海道：「一朝天子一朝臣，別瞧著咱們風光無限，將來卻未必仍舊如此。我雖不能攙和其中，但能得其歡喜何必拒之門外？唯有經歷了這些，睿兒才好不被別人輕易拉攏算計了去。你當只有人拉攏睿兒不成？我料想太子殿下必定會見睿兒，讓太子殿下滿意，再讓聖上知曉我們父子同心，不為他人所動，只有好處，沒有壞處，也是為日後著想。」
賈敏思量半日，恍然道：「原來如此，依老爺所言，睿兒此去，婉拒他人，聖上和太子殿下必然會對睿兒滿意非常，想來將來即便帝王交替，咱們家定然穩當。」
林如海歎道：「別人只看咱們外頭風光，哪裡曉得在朝堂上如履薄冰的時候？往往一著不慎，滿盤皆輸。為了子孫計，須得有萬全之策。睿兒讀書出仕，勢必是新帝登基之後，我不在意自己日後得不得重用，然而不能不顧睿兒。」
唯有林家再綿延百年，兒女平安，持家有道，他方不負重活一世。
確定太子殿下比九皇子登基的可能更大，林如海並不會矯揉造作地明知如此，仍舊不去和太子殿下交好。太子殿下屢次在聖人跟前稱讚自己，一是投桃報李，二則是示好，聖人對太子滿意，自然也不會另生疑心，林如海當然得再表忠心，讓聖人和太子都滿意。林睿進京，全然不必奉承太子殿下，只需他堅定本心，不受任何人拉攏，這便成了。
再者，若是最終九皇子最終登基，哪怕眼前不顯，但是將來之事誰也不能說定，林睿作為趙安的兄弟，出閣時送嫁，九皇子也得念著他的好處。
因此，這是進可攻退可守的計策。
當然了，林如海只同林睿解釋了先前的意思，卻並沒有說九皇子這件事，也沒有說讓他請教郭拂仙功課的用意，此時此刻，誰都想不到上輩子九皇子登基做了皇帝。
賈敏搖頭道：「真真理不清你們這些心思，老爺心中有數，我便放心了。」
黛玉忽然抬頭，問道：「哥哥什麼時候回來？」
賈敏見她臉上不知何時染了些墨跡，她卻渾然不知，遂忍住笑道：「等入冬的時候你哥哥就回來了。怎麼，你想哥哥了？」
黛玉點頭道：「想哥哥，哥哥有沒有想我？」
賈敏笑道：「怎麼沒有？不獨你哥哥惦記著你，俞家哥哥也惦記著呢。和書信送來的，有許多東西，有沿途買的，有在京城買的，還有你俞家哥哥和你哥哥沿途中畫的景兒，寫的詩詞，林林總總，單是給你的就裝了一箱子。」
黛玉大喜，立時便要。
林睿命送信的小廝捎了許多東西，都是孝順父母，送給弟妹的，俞恆聞言，二話不說，將自己一路所得亦交給他送來，賈敏命人將給黛玉的箱子抬進來。
箱子打開，黛玉踮著腳尖兒，趴在上面往裡看，卻見每一樣東西都收拾得妥妥當當，皆用匣子裝著，免得受到顛簸。賈敏起身，一件一件親手拿出來，道：「這是雕漆筆筒，這是宮毯，這是宮花，這是宮繡，都是給你的，有扇子、屏風面兒，還有途中買的小玩意兒，這個最大的匣子裡裝的是你哥哥們畫的風景。」
黛玉別的不挑，只抱著裝風景畫的匣子，跑到林如海跟前與之共賞。
林如海拿起一卷畫軸，打開，指給黛玉說這是何處，又是幾時畫的風景，畫的是山水還是風雪，當地又有什麼風土人情等等，黛玉聽得津津有味，一臉嚮往，道：「那麼多有趣的去處，在畫上已經極好看了，若是親眼見到，豈不是更好看了？」
林如海笑問道：「玉兒想出門頑？」
黛玉認真地回答道：「不是頑，是看風景，等我長大了，我也要都將之畫下來。」
林如海遙想擔風袖月，遊覽天下勝跡的場景，亦生嚮往，將來他若致仕，往各處走走，倒是一件風雅美事，可惜眼前卻是不能，拿著帕子擦了擦黛玉臉上的墨跡，笑道：「不必等你長大，今兒為父就帶你出門頑去。」
聽了此言，黛玉高興地要去換衣裳。
賈敏卻嗔道：「春寒料峭的，風還有些涼，去哪裡？」
林如海遞了一張帖子到她手裡，道：「去棲靈寺。昨兒忘記跟你說了，棲靈寺的住持了塵師父請我喫茶，說寺裡種的幾株梅花開得正好，又有做得極好的素齋，我帶玉兒過去，也給舅舅燒些香。」
賈敏道：「大明寺就是大明寺，怎麼巴巴兒地又把舊名稱找出來了。」
見黛玉已打扮齊整，賈敏忙命丫頭取了一件夾斗篷過來與她裹上，方放心林如海帶著黛玉出門，不想才走出正房，卻見林智踉踉蹌蹌地跟上來，他們在說話時，林智正睡覺，此時揉著眼睛叫道：「姐姐去哪裡？我也去。」
黛玉看林智眼裡閃著淚光，哪裡捨得，仰臉看著林如海。
不知道是否因為上輩子姐弟倆無緣，今生兩人竟極親密，黛玉愛護林智非常，林智自然愛跟著黛玉，天將漸暖，也不肯讓黛玉搬出臥室，常常一處吃一處睡，林如海心頭一軟，彎腰抱起林智，道：「若是去了，可不許淘氣。」
林智連忙點頭，眼睛睜得大大的，宛若夜間兩點星芒。
賈敏送他們父女出來，站在門口台階下，道：「智兒年紀還小呢。」
林智一聽賈敏似有不允之意，連忙摟著林如海不放，林如海笑道：「玉兒比他還小時就跟我出門了，他們姐弟又都是極乖巧的，倒無礙，你放心罷。」
賈敏道：「便是如此，也得先讓林智換了衣裳再出去。」
林如海看了看，奶娘丫頭收拾得極齊整，道：「他才睡醒，穿的不差，沒什麼要緊，難道燒香拜佛，菩薩還嫌他小孩兒衣衫不整不成？」
賈敏只得作罷。
父子三人遂帶了小廝長隨，坐車徑往棲靈寺去。
林如海素日雖有不敬神佛之時，然而他本性豁達，並未因自己而不許旁人供奉，只是對神佛之說大不以為然，偏偏了塵師父覺得他見解非同一般，偶爾一回相見談論一番後，便引為知己，每月林如海休沐，他總下幾次帖子給林如海。
聞得林如海到了，了塵也沒迎出來，只叫小沙彌引父子三人進了自己禪院。
但見古柏森森，香煙繚繞，了塵舊衣赤腳，正在樹下烹茶，笑道：「果然是貴人來了，這不，你們才進來，水就開了。這可是我今兒一大早親自去取的泉心水，又是頭一個去的，嘗嘗比你們家的茶水如何。」
林如海常來，黛玉亦是，拉著弟弟見過了塵，笑嘻嘻地道：「大和尚，有沒有我們的？」
了塵笑道：「來者即是客，我佛說眾生平等，哪分大小？」
林如海坐在對面，笑看黛玉帶著林智道謝，然後因覺得石凳冷，她便用自己的披風給林智鋪在上面，道：「丑兒乖乖地坐著，不許淘氣，不然下次不帶你出來了。」言傳而身教，林如海和賈敏常體貼彼此，黛玉雖小，卻也學了幾分，以為常事。
林智稚聲嫩氣地道：「姐姐坐。」
黛玉不坐，他也不肯，了塵見了，歎道：「姐弟友愛如斯，若世人皆如此，哪還有許多爭端？」遂命小沙彌取了兩個舊蒲團來，放在兩張石凳上，取下了黛玉的披風。
黛玉和林智連忙向了塵躬身道謝，端端正正地坐了。
林如海並未插手，直到此時聽了了塵的話，方開口道：「別人我不知曉，然而我這一輩子，不求別的，只求他們兄弟姐妹親如手足。他們個個都是我親自教養的，倘或還學了別人的一身習氣，豈不是我的不是？」
了塵遞了茶碗上來，歎道：「子不教父之過，此言甚是。」
除了水好，茶非好茶，器非佳器，然而卻別有一番味道，林如海嗅了嗅茶香，聞言奇道：「你這方外之人，不沾半點煙火，如何歎息紅塵之事了？」
了塵又遞了茶碗到黛玉姐弟跟前，叮囑他們仔細燙了手，笑對林如海道：「我也吃喝穿戴，並非餐風宿露，怎能不沾煙火？再說，不入世，哪能出世？也是前兒遇到了一件不好的事情，在你跟前未免感歎幾句罷了。」
林如海問是何事，道：「這就是你請我來的緣故？」
作者有話要說：今天早了一點點