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知愧堂內室。
襄陽侯趙從誨面色安詳地躺在炕上，身上蓋著薄薄的褥子。
趙老夫人坐在炕沿，雙目蘊淚，唇角卻掛著欣慰的笑容。她緊緊攥住趙從誨的手，嘴裡喃喃說道：「不愧是我的好兒子，區區小人暗算又何足道哉？等你大好了，咱們娘兒倆攜起手來，刀山火海也能趟過去！」
趙從誨慢慢睜開雙眼，艱難地擠出一個笑容，緩緩說道：「……有母親在……一切都……會好的……」
趙老夫人臉上的笑意更深了。她拍拍趙從誨的手，安慰道：「你放心，有我和文宣，府裡一切如故。你只要安心養好傷就行了。」
趙從誨便又在枕上微微動了動嘴唇，吐出一個字來：「好。」
趙老夫人遂起身對明媚幾個大丫頭道：「這幾天辛苦你們了。」
明媚忙應聲道：「這都是奴婢們份內的事，只盼著侯爺能早些痊癒才好。」
趙老夫人點點頭，「老天獨具慧眼，人善自有天祐，侯爺為人正下，必能安危無恙。你們小心侍候著，決不能有任何閃失。」
「是。」明媚幾個齊聲應答。
這時，趙世開送了曹公公與孟姑姑回來。趙老夫人臉色一沉，便摒退左右，只留了林若華一人在身邊。
趙世開顯得很是恭敬，筆直地侍立在老夫人的身側，彷彿知道她有話有問。
趙老夫人臉色不虞，抬頭看了看他，又掃了林若華一眼，才低聲說道：「那元帕是怎麼回事？可是你的主意？」
「孫兒愚昧，不知祖母此話怎講？」趙世開一臉茫然樣。
「好，好，你們一個個都想著瞞天過海！今兒你不說出個子丑寅卯來，我就……」趙老夫人恨聲說道，一邊說一邊起身去拿茶几邊撣灰用的拂塵。
「老太太快請息怒。」林若華看好顫巍巍的樣子，忙上前扶住她。
床上的趙從誨忽然動了動身子，舉起手來揮了一揮。
林若華見狀，對趙老夫人道：「老太太，侯爺他……」
趙老夫人這才丟下拂塵，走到趙從誨床前，俯身道：「孩子，可是有話要說？」
趙從誨緩緩道：「是兒子的……主意。」
趙老夫人這才頹然坐下，低聲道：「你好歹也算是宣兒的……舅舅，怎麼就讓明珠她……」
趙從誨的眼珠慢慢挪動，投到了遠遠立在一旁的趙世開身上，良久才說出一句話來：「明珠……也不錯……」說完，目光又落在了林若華的身上。
趙老夫人便道：「這就是陰差陽錯為你擋了一刀的孩子，沒想到竟是你失蹤八年的女兒初雪，你姨母與覃姨娘都已經確認，我打算就讓她在府裡住下，你意下如何？」她當著趙世開都不說林若華是趙世友的孩子，看來是大有用意。
趙從誨直直地盯著林若華，唇角翕動，露出一絲微笑：「好……孩子，好孩子……」
林若華看著面色臘黃、容虛弱的趙從誨，心裡沒來由地湧上一陣悲哀——大名鼎鼎的襄陽侯，何等的聲名顯赫，竟也會弄到如此地步，可見人生無常，難料福禍啊！她看了看趙老夫人，見她面帶鼓勵，便微微躬身，沖趙從誨施了一禮，肅然說道：「孩兒見過侯爺。」她不直說自己的名字，也未稱襄陽侯為父親——連日來所遭遇的變化，讓她也學會處變不驚了。
趙從誨眼角微潤，腦袋在枕頭上輕輕動了一動，慢慢說出一句話來：「……委屈你了……」
趙世開也緩緩蹭到床邊，看了看林若華，眼裡微光閃動，欲言又止。
門外突然響起雲織的聲音：「老太太，淮陽侯爺偕夫人來了。」
「你好好歇著，我出去看看。」趙老夫人對趙從誨說了一句，便站起身來道，「知道了，快快有請。」
林若華忙上前相扶。
趙老夫人道：「你也隨我一同去！」
「好。」林若華也不拒絕，反正都打算在侯府長住了，該見的人自然都是要見的。
雲織便打起簾子，三人魚貫而出。
躺在床上的趙從誨，臉上忽然露出一絲苦笑來。
此時，淮陽侯趙守約正被沈文宣迎進廳堂分賓主坐下，丫頭們斟上茶來，又擺上果品，靜候趙老夫人到來。
趙老夫人才出內室，淮陽侯遠遠看見，忙起身迎上前來，說道：「老太太！」他下首的一位盛裝中年女子也急忙起身，嘴裡說道：「老太太，侯爺與妾身才從江陵府回來，一聞知兄長遇剌，便即刻趕來。不知兄長傷勢如何，有無大礙？」
趙老夫人微微一笑：「老天庇佑，不過是虛驚一場。怎麼樣，江陵府那邊的事處理得還順利嗎？」
「托老太太的福，一切都還順暢。」淮陽侯應道，邊說邊上前扶了趙老夫人到上首的太師椅上坐下。「世延這孩子也還體諒父母的良苦用心，總算沒讓我白疼一場。」
「那就好。」趙老夫人欣慰地笑道，忽又回頭沖林若華道：「三姑娘，過來拜見叔父。」
「她是？」淮陽侯問道。
「她就是八年前失蹤的初雪，所幸老天開眼，要讓咱們一家團聚。」趙老夫人簡略地把林若華無意中救了襄陽侯一命的事說了，還特意把歐陽老夫人確認的事也附帶地提了提。
淮陽侯夫人立即滿臉堆笑，親熱地拉了林若華的手道：「好水靈的人兒！快讓嬸母瞧瞧！」
淮陽侯上前一步，低聲對趙老夫人道：「侄兒聞聽外頭謠傳，說官家聞聽兄長遇剌而未御駕親臨侯府探視，多半是因為十四年前林世友一案與兄長有關，說林世友是因兄長撐腰才敢貪贓枉法犯下重罪……」說到這裡，飛快地睃了林若華一眼，把頭俯在老夫人耳邊，又道：「甚至還有人謠傳三姑娘其實是林世友的女兒。」
趙老夫人冷冷一笑：「嘴長在別人臉上，他想怎麼說就隨他怎麼說去！」
「可是……這樣的謠言，就算是空穴來風，傳到官家的耳裡，只怕也會引起誤會。」淮陽侯直起身來，略顯不安。
「我趙家世代立得正行得端，官家也是聰明人，想來不至為些許謠言而對侯爺不利。」趙老夫人淡淡說道，「再說了，林世友一案孰是孰非，天下又有誰人不知？」。
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