「你先前就是為朱棠所遣，來我這裡潛伏深藏，我的一應密報，都是由燕姬傳給你的。」
朱聞看向掌心沾染的幾點嫣紅，漫不經心道。
「比起一開始仍想頑抗的燕姬，你動輒吐實背叛，對我來說更沒什麼用處。」
他說完，將裁紙刀丟在屍體一旁，噹啷一聲，頓時染滿血污。
疏真在一旁看著，默不作聲走近，朱聞卻止住了她，笑道：「我滿手都是血腥味，你等我洗了再……」
乾淨手巾被突兀塞入掌心，疏真替他抹去掌心點點嫣紅，在心中歎道：我手上染的血，卻是有過之而無不及。
此時窗外一片黯雲飄過，時隱時現的圓月，卻也消逝不見，滿天裡雲霾交織，顯得有些陰晦凝重。
「這次那兩個女人大概能安生一陣了。」
朱聞淡淡說道，隨即卻又失笑道：「該來的總要來，只要有心人仍把我看成眼中釘，這裡便安生不了。」
疏真微微一笑，卻是好整以暇道：「老是被動應付也不是事，這一次我事先佈局，大約也可扳回一局——端看你是否忍心了。」
「我沒什麼不忍心的。」
朱聞清秀眉色下黑眸微黯，卻終究轉為平靜，「我和她，早就沒什麼母子之情了。」
「至於另一位……」
他沉吟一陣，道：「父王對她寵愛未衰，她也很能沉得住氣，只能徐徐圖之了。」
「總之，這一場奪位之爭，大約也省心不了。」
他抬眼望了天色，只是輕聲歎道：「密雲不雨啊……」
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沒過幾日，燮王便將朱聞喚入正殿，沉聲訓誡道：「你又太過放浪形骸——在家中將姬妾虐殺而死，傳得沸反盈天，是什麼好名聲？！」
「兒臣齊家無能，才出了這等醜事——一對姦夫淫婦，還須留他們性命嗎？」
朱聞梗著脖項，滿不在乎道，刻薄怨憤之下，好似全無心機。
朱炎深深凝視了他一眼，卻是突兀轉了話題，「世子妃之事，你聽說了嗎？」
「她那麼個精明爽利的人，居然會得了癔病，真是造化弄人。」
朱聞唏噓道，眼光毫不避讓，彷彿一點也不曾知情。
「這也罷了……」
朱炎哼了一聲，又道：「雲家一直與王族聯姻，如今世子妃這個模樣，寡人心中也不是滋味——總是你大哥喜怒無常，夫妻時常鬧些生分，這才刺激了他——這個畜生寡人也饒他不過，將來慢慢跟他算帳便是。」
朱聞聽他居然把此事又歸罪到世子頭上，心下歎息，面上卻絲毫不露，有些輕佻的笑道：「大哥就是風流亂帳太多，大嫂又短不了拈酸吃醋——他們真是前世的冤孽。」
父子倆彷彿心有默契，又似心照不宣，一唱一和之下，居然就把世子妃的「瘋癲」病症推到了朱棠身上，好似此人劣跡無數，也不差這一項了。
朱炎冷冷瞥了他一眼，「先別說你大哥，說說你自己——我原本欲將雲家的二小姐許你為正妃，卻不料你家宅不寧，招惹冒犯了她，幸好兩家及時把誤會說開，這才沒鬧出更大亂子。」
他頓了一頓，卻更讓朱聞覺得頭皮發麻，心中只覺一陣不妙，只聽朱炎又道：「雲家老族長對你的印象倒是不錯，先前還在寡人面前替你解釋開脫，言語之間，對你頗多欣賞——其實這倒是一樁上佳良緣，只是你這個逆子不知珍惜。」
他似笑非笑地掃了朱聞一眼，黑瞳深處，卻是有著探究的疑慮凝重，「你自己倒是怎麼想的……」
「那位挽晴小姐……」
朱聞竭力回憶起寺廟進香之時的情景，無奈當時女眷們在第二進長廊中，隔得很遠，影影綽綽的看不真切，後來又推搡掌摑的一片混亂，他實在對那位小姐全無影響，只得含糊道：「性情很是倔強可愛……」
他想起那時反摑燕姬的那兩聲脆響，心中暗笑：如此潑辣之女，誰要是娶了她，人生豈不是從此無亮……
他正漫無邊際的胡思亂想，抬眼卻見朱炎眼中毫無笑意，心中一凜，想起疏真所言，連忙又道：「不過兒臣實在無福消受，更不想和大哥一樣，被人揪了耳朵拖出。」
朱炎見他那般心有餘悸的神態，又是好氣又是好笑，面色一沉道：「你說的是什麼話，沒的壞了人家姑娘清譽。」
話雖如此，他卻好似舒了一口氣，輕描淡寫的帶過，兩父子又閒談一陣，朱聞就此告退。
蕭淑容挑了珠簾步出，笑容燦若嬌花，掩面俯身的樂不可支，「二王子真是有趣……」
「逆子無禮。」
蕭淑容上前勸慰道：「其實二王子無心迎娶雲家小姐也好，省得到時候被人挑唆著，又步上世子的後塵。」
朱炎微微頷首，卻是不置可否。
蕭淑容見他並無反感，越發膽大試探道：「可惜雲家小姐與閔兒年齡有些相差，不然，這倒也是一樁姻緣——下次族長若在，王上不妨問問他，可有其他相配的幼齡族女。」
她這話雖然有些婦人的絮叨，卻也內含玄機——雲氏的世子妃眼看不中用了，接下來，誰若是能順利娶得雲氏之女，大約便暗示了燮王心中屬意所在。
朱炎聞言眼中波光一盛，靜靜看了她一眼，蕭淑容頓覺遍體生寒，頓時花容失色。
「你未免太多話了……」
朱炎的聲音幽渺，彷彿從九天之上傳來，蕭淑容只覺心驚不已，前次燮王誇讚帶給她的篤定，此時卻化為泡影，心中越發患得患失起來。
「不要妄自猜測寡人的心思，那只會弄巧成拙。」
冷冷的一句，卻是讓她心中戰慄更甚，幾乎要跪下請罪。