顧懷遠瞇起眼，想起自劉琳中秀才後劉老爺那副高人一等的模樣便氣堵，看向趙氏，他輕蔑地說道：「此事你既有把握，便由你張羅著，只是若不成，日後宛芝婚事上卻是再容不得你替她求情！」
趙氏抿唇一笑，非常肯定地說道：「老爺只管放心，此事定能成，我已私下問過芝兒，不瞞老爺，兩個孩子已是私下定了情。」站起身來，喚來薛媽媽吩咐道：「速速吩咐後廚備宴。」
薛媽媽領命而去，趙氏又連連喚來幾個媽媽，先後吩咐下去，將後湖花園那一片廣場佈置出來，再著人將劉琳請來，並知會小姐們入宴。
顧懷遠見她不大會兒便有條不紊地將瑣事安排得當，顯是此事已在心中琢磨良久了，當下他便沉著臉起身，兩手背在身後，頭也不回地大步出了廳。
設宴這事卻是逼得他不得不允了，難不成非待宛芝破了身才去巴巴求著劉家？宛芝自小便任性，其中利害他自是知曉。然而他對這事心下終是有些不滿的。連帶的，便覺著嫡長女顧宛芝太過任性，若不是那日在寺前失了教養，得罪了蔡夫人，他哪裡能這般輕易便應下此事。
蔡夫人何許人？上流社會的貴族，呂陽府最尊貴的夫人之一，宛芝那日表現，便是蔡夫人不去向旁人說，她的僕從也會四處宣揚，傳入貴族們耳中，宛芝卻是失了嫁去高門大閥的機會。
幸好六姐兒足夠爭氣，退一萬步說，五位女兒中只她一人能嫁得貴族，便已是顧家萬幸，若被世子喜愛能封個貴妾……想到此處他便精神一震。有了蔡家聯姻，顧家日後的身份地位便更加水漲船高了！
這個時候，顧宛華才剛剛回到園中。
進了廂房，一落座她便喚來張媽媽問道：「這幾日可有動靜？」
張媽媽搖頭說道：「近來安生的很，每日除去幹活便是窩在房中。」她垂下頭，壓低聲問道：「只是老奴聽說這幾日大公子卻是常來錦園裡轉悠……」
顧宛華登時便抬手止住她的話，起身忖道：看來這事卻是**不離十了。
轉瞬，她回頭吩咐著：「繼續盯著，若她出了園子便派幾個人尾隨，務必要捉個現行。」
張媽媽應聲下去了。
只是沒一會兒她便折返回來。站在門外低低說道：「二小姐來了。」
聽得房中不快地嗯了一聲，她便轉身離去了。
顧宛芝進來時，她剛褪去外衣半靠在榻上。這便是告訴顧宛芝，有話快說，自己要歇著了。
對上顧宛華，她瞪大眼睛說道：「六妹怎的這會兒便要歇息了？！你不知一會兒母親在棠園設宴嗎？」
設宴？今日卻又為何設宴？這般想著，面上卻是淡淡的。
見顧宛華面上無動於衷，她嘴一扁。上前自塌旁挨著她坐下，帶了些羞澀的，抿唇說道：「母親會在宴上親自要他娶了我。六妹不替我高興嗎？」
顧宛華微愣，卻是由著這話記起前世，在她得了爹爹允諾即將嫁去劉家時，似乎也對她的嫡姐驕傲地說了這麼一句。她當時惱怒中交織著傷心的表情現下仍是歷歷在目。
然而現下，這話卻是由顧宛芝說了出來。
她冷冷想著：若不是今生對他沒了念想，現下心痛欲絕的卻是自己。
不過轉瞬她便暗暗自責著，劉琳於她來說已是過去。這一輩子，自己無論如何也不會再走前世的老路。若非前世她那清高孤傲的脾氣，怎會遭了眾人排擠。惹得嫡姐與趙氏厭煩？若非劉琳，她又怎會遭了殺身之禍？
如今她在家中苦心營造這麼一副老實溫順的面貌，不就為著得了母親與長姐喜愛，日子好過一些，不就為著婚姻大事上能夠多得些關照嗎？她垂了眸，淡淡想著：在離開顧府之前，她的一言一行，自是不能前功盡棄的。
短暫的念想過後。她抬了眸，欣喜地掀開薄被坐了起來，「宛華真是替二姐感到高興，能夠如願以償嫁給劉公子，這宴席宛華定是要去的。」
顧宛芝聞言便是羞澀一笑，「還不知他肯不肯呢。」
心中一動，顧宛華脫口問道：「若他不肯，二姐該當如何？」
極快地，她臉色變了變，眼中閃過一絲不可置信，許久，才咬唇恨恨地說道：「怎會？他自是知曉對我做了什麼，他若是不肯，我便將他那日在臥房欺負我一事說出來，求母親為我做了主！」
顧宛華心中一歎，她這般說，顯是心中決絕，今日必是要劉琳應下的。
這般想著，外間已有僕從來喚，宴已開始了，夫人請小姐們入席。
顧宛華利落地穿戴好，與顧宛芝手挽著手向棠園走去。
一路穿行至後湖，廣場上此時已是燈火通明。
十步開外，她便看見了那一襲黑衣的華服少年，他坐在席間首位，此時正一口接一口喝著酒樽裡的酒，趙氏與他說話也不見他抬頭。
她身側的顧宛芝突然越過她，直直走向席間，在他身側坐了下來。
她這一去，少年登時抬了眼，他的目光在顧宛芝身上停留了一瞬便順著她朝向門外看來。
顧宛華自是看的清楚，那對上自己的眼神中有著譏諷，有著不屑，更有一股說不清道不明的意味。
後知後覺的，她才抬腳走向席間，挨著她五姐盤膝坐下。
一時安靜下來了，趙氏咳了一咳，朝向幾位小姐說道：「人到齊了便開宴吧，都不必拘束了，席上原也無外人。」
話畢了，便見薛媽媽自趙氏身旁走向劉琳，在他耳旁耳語幾句旋即回歸趙氏身後站立著。
劉琳聽聞薛媽媽那番話唇角便泛起絲絲冷笑，抬眼對上面帶嬌羞的顧宛芝，更是帶著些厭惡地極快轉了眼，連連灌下數口酒，突然間的，他自蒲團上站起身來，看向趙氏，卻是哈哈一笑，說道：「我劉琳願意娶顧宛芝為妻！」
趙氏揚起唇角笑道：「你既喜愛宛芝，那麼便請你的爹爹來顧府議親。」
不待他說話，顧宛芝便起身說道：「三日後如何？」對上劉琳投來的鄙夷神色，她仍渾然未覺，羞怯地垂眸解釋道：「我只是想快些定下。」
冷冷一笑，他搖搖晃晃自蒲團上起身，盯著顧宛芝說道：「自是如你所願。」一轉身，打了兩個酒嗝，他便搖搖晃晃離了席。
顧宛芝登時便起身欲追，趙氏卻冷冷瞪她一眼，暗暗道：怎就那般迫不及待！先是**於他，如今又不顧禮儀追隨而去，叫她這做母親的面上好生無光。當下，她便冷冷一哼，不悅地說道：「府上僕從眾多，還能丟了劉公子不成？」
顧宛芝悻悻坐下。
這時，顧宛華眼角卻瞥見角落一個微微駝背的身影，那人不是張媽媽是誰？她來宴上定是來尋自己的呢，只是不知有何事這般惶急？這般想著，她便朝張媽媽招了招手，張媽媽輕腳碎步地上前來，對上詫異萬分的顧婉珍，她面露微笑，微微一福。轉而便低下頭，焦急地對顧宛華說道：「那婢子實是膽大包天，方才老奴才得知，她竟是與大少爺在後園幽會，老奴不知該如何是好，這才急急來尋小姐。」
「派去的人可還守著？」
「回小姐，人還在暗處盯著，只等小姐發話。」
點了點頭，她吩咐巧月跟隨著張媽媽，便揮退了兩僕，端起酒樽仰面灌上幾口，便是一陣劇烈的咳嗽，便連上首趙氏也注意起她，在此時，她微微紅了臉，起身說道：「宛華不勝酒力，卻是有些頭暈眼花，請母親允了宛華回園中歇息。」
趙氏點了點頭，想起什麼，便朝顧宛菁道：「宛菁，你便也先退下回去領罰吧。」
不情願地，顧宛菁站起身，狠狠瞪一眼顧宛華，抿唇說道：「是。」若不是這顧宛華多事，興許今日母親已是忘記了罰她抄書一事呢！
當下，見顧宛華已施施然離了席，她便怒氣沖沖地抬腳快步追趕。
顧宛華見她神色已知她定要藉機尋她逞些口舌之快，因此一出棠園，不待顧宛菁追上來，她便拐向一條小路離去了。
四週一片漆黑，七拐八繞的，方進了花園中，她便敏銳地停頓了下來。
黑暗中，柳樹下定定站著一人，那人似也見了她，抬腳緩步朝她走來。
那一雙細長的眼直勾勾的盯著她。很快的，她便認出那人是方才離席的劉琳。只是不知怎的，今日他這目光卻看的她有些害怕了。
在他尚未走近時，她果斷的提起裙擺，朝另一處飛也似地跑了開。
一路狂奔至園中，心下才大大鬆了一口氣。
抬腳踏進閣樓，剛轉身關了門，她便感到一陣心驚，整個屋子充斥著與蘭香格格不入的酒味。
緊接著，她便被人從背後緊緊抓住，感覺到濕熱的氣息噴在她脖頸間。
「誰！」她驚惶地叫出聲來。
然而雙唇卻被堵住，久久的，在她不能呼吸之時，那人才鬆開了她。
正要責問，他便低低說道：「若是娶了可該多好。」(未完待續)