宴席直至深夜才散，待顧懷遠與顧懷安送著幾位貴客出了廳，老夫人才從席間站起身，有些疲乏地說道：「今日鬧的晚了，都下去歇著吧。」
她一發話，幾位小姐才從蒲團上起身依次離席。
一隻腳剛跨出門檻，顧宛華的衣袖便突然被人一扯，轉過身，她便對上一雙帶著寒意的雙眼。
不待她開口，顧宛芝便道：「好你個六妹，枉我從前那般信任你，你卻這樣對我！」
盯著她氣喘吁吁的胸口，顧宛華滿眼無辜地解釋道：「定是今日席間讓二姐生了誤會，席間劉公子並未與宛華說笑。」停頓半晌，她垂下頭，艱難地說道：「劉公子實是厭棄我，便因我今日這般素淡的穿著，對著我好一頓譏諷呢。」
顧宛芝聞言卻冷冷一哼，不信地說道：「席間諸多女眷，為何他卻獨獨尋了你譏諷？況且，他若討厭你，該不理睬你才是！上一次在府上，他便與你獨處了許久！」
說罷，她恨恨瞪著廳中那處已是空了的矮几，咬牙說道：「你便是存了那份心思，我也不會成全你！」
這顧宛芝，平日倒是有幾分長姐風範的，只是一旦牽涉劉琳，她卻變得毫無理智，難道她已不記得，那一次，就因她的懷疑，自己可是對著她賭咒發誓了許多遍呢！
不為旁的，只因自己與姨娘現下還需要夫人的庇護，在這偌大的顧府裡，她實是沒有與顧宛芝叫板的資本啊。
歎了一歎，顧宛華抿唇說道：「宛華知道二姐對劉公子一番心意，今日還特地借了二姐的名義邀他三日後來府上。」吐出這句話，滿意地看到顧宛芝呆愣的面色，隨即她帶了些委屈說道：「二姐怨我卻是真怨錯了人，我雖與劉公子言語幾句，卻是為了二姐你呢。」
當下，顧宛芝面上卻是有些猶疑不定了，只是不待她再問，夫人身旁的彩碧便來了，對著顧宛芝，她低低說道：「夫人請二小姐去棠園。」
撇一眼奴婢，她仍不為所動，再次抬眼望向顧宛華，她語氣明顯軟了下來，「你便說說，他是如何回你的？」
只是下一刻，廳中側簾一陣叮噹作響，卻是趙氏從中走來，對上仍立在門**談的兩個女兒，皺著眉頭呵斥道：「宛芝，你在做什麼！便連母親的話也不放在眼裡？」
趙氏今日實是氣悶，早在離去前顧宛芝那怒意沖沖的表情她便看在眼裡，原以為她至少還會收斂些許，誰料半路折返回，卻是見她仍在賓客散去後絲毫不懂得悔改，對上自家姐妹也是那般任性與理直氣壯，哪有一點長姐風範？一絲大家閨秀的模樣？
趙氏便也失了耐心，朝著顧宛芝高聲吩咐道：「跟母親回棠園！」
當著趙氏的面，顧宛芝無論如何也問不出那話了，挎著臉不情不願跟在了趙氏身後，這時趙氏才向顧宛華投去淡淡一瞥，「你今日表現也不得體，這幾日便在院中省過吧。」
趙氏這一路上再也未與顧宛芝說一句話，作為當家主母，她要因著教導無方而受到老爺指責，甚至是各方來客的嘲笑，作為一個母親，對上這麼個不省事的女兒，罵也無用，打又不忍，她實是感到心力交瘁。
一入廂房，打發了下人她便沉著臉說道：「今日席上你太放肆了！」
此時顧宛芝也是一副委屈神色，可偏又尋不出解釋的理由，只得低眉順眼與趙氏頻頻認著錯。
好在趙氏今日卻很快熄了怒火，對上顧宛芝，她可謂是語重心長，「今日這事娘暫且不與你計較，只是過幾日便要跟隨你爹爹去侯府上赴宴，你可要好好表現，再不可任性妄為。世子至今尚未成親，若能得他喜愛許你一個妾位，娘便心安了。」
趙氏緊緊盯著顧宛芝，並不錯過她的任何表情，見她面上毫無欣喜，便歎氣一聲，溫和勸道：「那劉琳家中不過是個商賈，哪裡比得侯府富貴？世子風采你今日也目睹了，你可不能糊塗啊！」
顧宛芝默不作聲，兩行清淚卻順著臉頰滑下，趙氏見此情景，心頭卻是軟了再軟，想想她這個年紀也不過是個小姑娘，任性總是有的，心頭又有了思慕之人，哪裡還顧得上家中大局，回想她年幼之時，不也一眼便喜歡上了顧懷遠麼？
長長歎氣一聲，趙氏說道：「娘那時雖答應了你，卻也只能再等一等，若世子無意於你，娘便再與你爹說說。」
這已算是極大的退步了！
顧宛芝垂下雙眸，面無表情地應了一聲，不待趙氏再開口，她轉身便退了出去。
*****
這一日顧宛華卻是真有些乏了，一回院中便吩咐巧雲準備了熱水，草草洗一陣子便上了榻。
只是她剛閉了眼，外間巧雲便悄悄推門進來了，湊近了顧宛華，她壓低聲音說道：「二小姐來了……在廳中候著。」頓了頓，她補充道：「二小姐她……似是與往常不一樣呢。」
她果然還是來了啊！顧宛華歎氣一聲，終是坐起了身，低低吩咐著：「掌燈，請二小姐進廂房來。」
巧月麻利地起身掌了蠟，待兩婢子退下，過了好一會兒，顧宛芝才失魂落魄地走了進來。
對上顧宛華，她一張口便問：「你代我邀了他，他可應承下來？」
微一點頭，顧宛華溫溫和和地說道：「公子一聽二姐邀請，當場便應了下來呢！」
便是這般回答，也未見她面上有一絲欣喜神色，自原地停頓許久，她低著頭緩步走向塌旁，在顧宛華尚未反應來時，胳膊已被顧宛芝狠狠掐住，燭光下她的表情十分猙獰，顧宛華心中大驚，忙開口喚道：「二姐？」
顧宛芝死死地捏著她的小臂，低低湊近顧宛華，徐徐問道：「你代我邀了他，便再代我問一問，他可願娶了我。」
稍一思量，顧宛華立時便應了下來，「好……」
吐出這個字，顧宛芝這才鬆了手，脫力般地坐於榻旁，喃喃道：「那人換成了世子，爹娘再不會由著我了，那宴會，我實是不願去。」
這話卻是引得顧宛華眉頭皺了皺。宴會？那即是說，過不了多久，幾位姐姐便要如前世那般去蔡府了麼？
那一次，她的爹爹卻是無功折返，幾位姐姐沒一人得世子另眼相看。
而她，卻因主母不喜，未能跟隨姐姐們一起前去。
可是眼前的這一幕，卻又有所不同。
只因提早相遇了劉琳，此刻顧宛芝竟已陷得那樣深了。
思量一陣，她漸漸有了些條理，連日來心頭的急躁與憂慮也平復了許多。
（感謝連日來為庶女投推薦票的親，朋友的文章《滿園飄香》開坑了，種田文，有興趣的親多關注。）