生辰宴？顧宛華對此實是提不起半絲興味，看了看顧宛芝，她柔柔地笑著：「一切都聽母親與二姐的安排。」
顧宛芝直直盯著顧宛華，呆呆道：「今日才發覺，妹妹笑起來比那花兒還要嬌艷三分。」
比起她語氣中一貫的輕快舒緩，這聲音倒透出些許失落。
顧宛華心道，這個時候，她該極快地站起身，受寵若驚般的否認才是，可這想頭剛劃過腦海，不待她起身，顧宛芝便又搖頭道：「論起來，你的生母四姨娘便美貌萬分，你生的這樣也無甚稀奇。」
她這樣多變，顧宛華一時也不知該如何答她，便只回她一個淡淡羞澀的微笑。
感歎了一番，顧宛芝笑道：「既然六妹無意見，那生辰宴一事我這長姐便做主替你張羅了。」
顧宛華慢慢點了點頭。
顧宛芝目的達成，便與顧宛華告了辭，走出翠玉軒，她急匆匆便向棠園去了。
一想起一會兒將要對母親說的話，她便心中忐忑起來，方纔她靈機一動，便借口母親欲為顧嫣紅舉辦生辰宴，將那差事攬了去，天知道，她那六妹的生辰若非自己有意打問，莫說母親，便是自己又哪裡會知曉？
可她實在是不能再等了，這些日子她幾乎尋遍了所有的由頭，便是要與劉琳見上一見，想起劉琳週身圍繞的那些富家女們戀慕的眼神，她便郁卒萬分，自己的心事一日不定下來，她便如坐針氈。
一路進了棠園，顧宛芝便不管不顧往趙氏廂房衝去，薛媽媽見是二小姐，自是不多阻攔，任她入內去。
趙氏正在午睡，冷不丁便被人一通搖晃，她半睜了眼，見是顧宛芝，半是慍怒半是無奈地斥責道：「這般急躁，像個什麼樣子！」
顧宛芝自責地抿了抿唇，想起接下來要說的事，不由羞紅了臉，掙扎片刻，她道：「母親，過些天是六妹的生辰，我想做主替她在錦園辦一場生日宴。」
趙氏雙眉微挑，她又急急道：「母親不也說六妹性情柔和，不似三妹那般要強好勝，是個省心的麼？為何不待她寬厚些？」
趙氏眉頭一皺，斥道：「這是什麼話？難不成母親往日還苛待她了？」
顧宛芝放緩語氣，嬌嗔道：「女兒不是那般意思，母親怎的盡挑了女兒話中錯處？」頓了頓，她索性上前，匍匐在趙氏身上嬌聲道：「我已應承了六妹。」
趙氏不置可否，她心中思量一番，覺著也無不妥，正欲安排那日瑣碎，便聽顧宛芝又道：「女兒想請了城中常來往的公子小姐們，母親看可好？」
趙氏狐疑地盯了她一陣子，見她面色潮紅，心中便明白了幾分，當下冷哼一聲，不悅道：「便又為了那劉府公子？」
顧宛芝怔了怔，再看趙氏臉色早已陰沉下來，她立時便哭喪起臉哀求道：「母親若逼著女兒嫁去張家，女兒必是要自盡的，母親便捨得？」
趙氏長長呼出一口氣，半晌，無奈道：「你即便心屬那劉琳，行事也不該如此大膽，年後三月便是你的生辰，你便等不得，偏要藉著你六妹的生辰見他一見？女兒家若都像你這般心急，敗壞了門風可該如何是好？」
面對著趙氏的苛責，顧宛芝竟羞澀一笑，「女兒只想早些見他一見，還請母親成全了。」
趙氏低歎一聲，擺手道：「罷了，隨你如何折騰，待年後母親便請人去劉府上探探口風，若不成，你便早早死了這條心去！」
顧宛芝眼睛一亮，正欲開口，趙氏便厲聲強調道：「只你須記得，不可再這般任性，莫要壞了女兒家清譽。」
趙氏的絮絮叨叨顧宛芝早已聽不下去，隨口應上幾句便央求道：「母親再為我置辦幾身新衣可好？」
趙氏瞪她一眼，「前些日子不才置辦過？你這樣任性，叫旁的妹妹如何想？」頓了頓，她長歎出一口氣，心道女大終究不中留啊。如此想著，仍是允諾了下來，「今個下午便讓薛媽媽去辦，你便記好母親與你說的話，萬事該掂量著來。()」
顧宛芝走後，外間悉悉索索傳來一陣腳步聲，卻是薛媽媽進來了，方纔她自然在外間聽的真切，當下便寬慰趙氏道：「二小姐自小便有主見，夫人該是瞭解的，今日又何必動怒。」
趙氏歎上一聲，無不惋惜道：「那張家公子文武雙全，張家也是有心思於宛芝結親的，也不知宛芝是如何想的，偏生看上那劉琳，劉家說到底不也只是個商賈。」
頓了頓，她道：「老爺昨個可又去了四姨娘院子？」
薛媽媽乾笑一聲，避過這話題，只寬慰道：「老奴瞧那四姨娘粗鄙，老爺便現在歡喜，必是不長久。」頓了頓，她道：「那六小姐倒是個妥帖人。」
趙氏頷首，「這幾日便從庫中挑選幾樣珍寶送去吧。」
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夫人的賞賜初四傍晚便送了來，一對雕花玉瓶，一把前朝古琴，幾樣珠寶，一疊銀裸子。
除了那把古琴聲色質樸沉靜十分得顧宛華喜愛，餘下便讓巧月收了庫，累積待日後府外置辦產業。
對這生辰宴，她實是仄仄，不必想也知，明日這宴會的主角自是她的嫡姐與諸位小姐們，愛出風頭的幾位姐姐自然不會落下，自己不過是那宴會的由頭，陪襯的綠葉罷了，於她來說，實在沒什麼可歡喜的。
既不是主角，心中自然也不忐忑，一夜安睡至天明。
這日大清早錦園便熱鬧起來，著巧月出門打聽一番才知，顧宛芝此刻正在錦園外迎起了客，四姐五姐自也要盡地主之誼，早早便在花園中準備了桌椅茶點，只待晌午小姐公子們來了院子便在園中待客。
便連筵席顧宛芝也早安排得當，一應酒菜便由棠園後廚供給。
反倒是她這個正主此刻被人遺忘在角落，她索性出了門，在錦園中悠閒漫步，只這一路上婢子小廝們鬧哄哄，她只得挑了錦園北邊一處人煙稀少的人工湖旁透一透氣。
不到午時，日頭便已火辣辣。
循著石橋走下，尋到一處陰涼的樹蔭下，顧宛華索性背靠大樹坐了下來。
望著此刻波瀾不驚的湖面，她唇角一撇，難得露出一副嘲諷的神情。
顧府中這麼一個小湖實是不起眼，可它偏偏便是她前世殞命之處。
難得有這麼一小會獨處的時間，坐在此處，她更生出些恍然如夢的錯覺。那日晚間，自己若不出門，第二日是否該已嫁去了劉府？
往昔種種歷歷在目，眼圈已有些泛紅，她萬沒料到這麼個地方，重生後依然能勾起她心中隱隱的疼痛。
身後有個腳步聲緩緩走來，這個時辰，她的姐姐們自是沒工夫尋來，想必該是巧月尋來了吧。當下，顧宛華急匆匆伸出袖子抹一把淚，微微側頭道：「無趣的緊，便讓姐姐們多張羅張羅吧，正午前再去不遲。」
在她的後方，靜靜站立著一個錦袍少年，許久，那人嘲諷道：「你便再不喜愛此處，卻仍是你的家，如你這般沒出息的庶女，明明今日是你的生辰，便只會在陰暗處哭泣。實是軟弱可欺！」
他不禁想道：此女定是又受了欺凌。便那樣口不留情說著，心頭倒也浮起一絲憐憫。
顧宛華身子一震，難以置信地回過頭，短暫的恍惚過後，她深吸一口氣，疑惑道：「你怎麼在此？」
劉琳面色稍有不悅，「我為何在此難道你卻不清楚麼？」這丫頭，年紀不大，倒生了一副詭計多端的心腸，那日還裝作對他不屑，今日便邀了他來，誰料卻又裝成那副無知模樣。
顧宛華淡淡一曬，是了，怎就忘了顧宛芝的心思呢，這人定是她請來的。
當下，她自地上起身，略一點頭，面無表情道：「即來便是客，這錦園公子自是哪裡都去得的，嫣紅便不打擾了。」
這人竟這樣輕視自己！居然那樣振振有詞的先他一步告辭！在滿心的失望中，劉琳冷冷一笑，說道：「這欲擒故縱的把戲玩的多了便無趣了！」
這話對一個閨閣少女來說實是說的有些重了，對上惱羞成怒的劉琳，顧宛華淡然一笑，「公子實是想多了，嫣紅自知高攀不起，對公子卻從未有過那般念頭。」
劉琳一張俊臉頓時鐵青起來，他眉頭緊皺，剛想發作，想起顧嫣紅方纔那般得體，倒顯得自己適才慌亂失了風度了。
不過一個女子罷了，總也不至於屢次壞了我的名士風度，他想道。
隨即，他冷冷瞥她一眼，抬起下巴道：「你若願入我府作妾，我自是能考慮一二。」
作妾？顧宛華莞爾一笑，劉琳怎知她這一世是如何想的？莫說作妾，便許她一個正妻，她怕也不情願了呢。
正欲開口，一眼便瞥見不遠處那雕欄石橋上，一個窈窕女子急匆匆提裙朝這處趕了來，顧宛華正對那處自是瞧的清楚，那是她的嫡姐顧宛芝，當下，她反倒不急著離去。
轉頭看向劉琳，她笑道：「我的二姐來尋你了呢。」
便在劉琳眉頭再次皺起時，顧宛芝已匆匆行至兩人近前，望向顧宛華，她有些惱火地叫道：「六妹，你在這裡做什麼？」
顧宛華微微一笑，迎上顧宛芝，主動挽起了她的手，在她耳邊細語道：「姐姐莫惱，劉公子今日能來，實是看在你的面子上呢。」
顧宛芝甩開顧宛華的手，心中仍有些氣惱，但在劉琳面前，她努力壓下不快，柔柔道：「劉公子來了此處，讓我好找。我爹爹前日贈了我一副畫，爹爹說那畫出自前朝名家之手呢，劉公子若有興趣不妨去品一品。」
劉琳心中一動，當下喜道：「自要去瞧一瞧。」
顧宛芝羞澀一笑，道：「公子適才與我六妹在聊些什麼？」
望向顧宛華絞著帕子的手，不知怎的，他面上一窒，倒緘口不提，只敷衍道：「不過偶爾遇上罷了。」
顧宛芝明顯高興了許多，主動牽起顧宛華，「六妹可是今日主角，姐妹們都在園中候著你呢，怎還有心思在此處閒逛？」便嗔怪著，聲音也帶了幾分親密。
顧宛華淡淡一笑，主動抽出手告辭道：「二姐忙了一早，難得得閒，還是與劉公子多聊些琴棋書畫吧，妹妹不懂風雅，便先去園中招待姐姐們呢。」