更新時間：2008-08-05
在長官們的命令聲中，這支名為「威爾斯北防區第十五軍團」的小部隊開始集合了，「本分老實」的士兵們全副武裝，以老兵應有的素質「快速的」站好隊列。因為身上背負著「沒前途」的宿命，所以他們的眼神中不免透露出一些迷惘和悲觀來。
這支部隊是不久前從國度出發的，到達幽水關還不到十天，絕大部分兵員屬於神魔大戰中潰敗部隊的殘部，低層建制還保存著，經過戰後近一年多的集結，基本配合上也不成問題。格倫斯上校統領這支部隊之後，在沙亞中校的建議下，制定了一系列嚴格的訓練計劃。雖然士兵們都按長官的意志在「認真的訓練」著，但整支軍隊的精神面貌……
就像格倫斯上校跟沙亞抱怨的那樣：他們的確還活著，但卻跟死人沒什麼區別。懶散、呆滯、毫無生氣，去小便一次都能給你拖上一刻鐘的時間。
這樣的情形，長官們也都看在眼裡，但他們還是用一種平和的聲調在發令。至於挑動士兵情緒之類的事情，那並不屬於他們的職權範圍，他們也不想把這件麻煩的事情扛在肩上。如果那位公子哥上校無法取得士兵們的支持，大家也樂得不用上戰場冒險。無論事情到最後是什麼結局，就算是軍部問罪，反正有這麼多人陪著呢！誰也不會孤單上路啊！
五千多人在訓練場上站了十個「整齊」的方陣，所有的士兵都以最標準的懶散姿勢肅立著，從上到下的人，不但是盔甲兵器，就連腳上的鞋都沾滿了灰塵。這是一支沒有靈魂的軍隊，身處其間，根本感覺不到軍隊應有的豪氣和勇悍，進入眼簾的，只是數千張沒有生氣的臉。
沉悶的馬蹄聲裡，十來匹戰馬從訓練場大門進入，這是格倫斯上校和他的親兵。
「格倫斯長官到──敬禮！」值星官以最為洪亮的聲音大叫一聲，「長官好！」
「長官好！」士兵們用有氣無力的聲音響應著，目光聚焦在大門處。
「這就是我們的部隊。」被五千多人用死氣沉沉的眼光盯住可不是一件愉快的事，格倫斯上校不動聲色的對身邊的沙亞說：「為了打敗敵人，我們必須讓他們振奮起來才行。」
「我確信你能做到這一點，如果指揮官換成是我的話，我肯定已經在心中謀劃了千百次。」位置稍微落後的沙亞小聲回答，「雖然他們很低迷，但我相信你能點燃他們復生的**。身為長官，格倫斯上校的魅力和熱情，沒有任何一個士兵能夠抵擋。」
格倫斯嘴角牽出一絲自信的笑意，快馬加鞭，一陣風似的策馬衝到觀禮台前。
「報告長官，第十五軍團集合完畢，應到全到，請長官訓示！」
回報完畢，值星官站到觀禮台一側，把中間位置讓了出來。格倫斯只微微把頭一點，解下了頭盔，站到了自己的位置上，還沒開始說話，柔和親切的目光已經從眼中流露，把整支部隊從左到右的掃視了一遍。
「我的士兵們。」在前排士兵疑惑的目光裡，格倫斯開口了，「你們知道我是誰嗎？」
「您是格倫斯上校。」士兵們參差不齊的回答，「長官。」
「沒錯，我是你們的長官，我是一名上校，我是一名魔屬聯盟威爾斯帝國的軍人！」格倫斯的聲音高昂起來，「我出身軍人世家，自小的理想就是做一位光榮的軍人，為了這個理想，我不斷的努力著，所以，在所有的同齡夥伴中，我武技最好！在所有的軍校同學中，我成績最高！我心中唯一的信仰是偉大睿智的黑暗魔王，我敢起誓，我這信仰是最為純潔的！」
下面的士兵們不免有些驚詫，因為沒有誰知道為什麼格倫斯長官會說出這樣的話來，雖然這些話沒什麼錯，但這跟緊急集合有什麼關係嗎？再說，在數千死氣沉沉的士兵面前壯烈激昂，這本身就是一件很滑稽的事情。
「可是，就算是我，就算我如此優秀，就算是信仰如此堅貞的我，現在卻過得非常屈辱，連一點尊嚴都沒有。在我去皇宮和軍隊報到的時候，所有人都是拿眼角瞟我，連門邊站崗的士兵也敢藐視我。」格倫斯上前一步，「為什麼會這樣？這原因很簡單，因為在神魔戰爭裡，我在某支部隊中服役，而這支部隊……最後卻失敗了。」
「失敗了，恥辱的失敗了，我曾經千萬次的後悔，我寧願自己當時待在部隊裡，跟我的戰友在一起，而不是去後方傳送軍文。我並不能保證，有我在的部隊就能獲得勝利，但我至少可以和兄弟們一起努力、一起浴血奮戰、一起榮耀的犧牲！」說到這裡，格倫斯露出了一個苦澀的笑容，「那麼，我今天就不會活得如此屈辱，我就不會背負這個齷齪的名聲！」
在「混吃等死」的部隊裡，這樣的話題本是禁忌，但聽到最高長官在如此正式的場合中說出這樣的心裡話，不少士兵禁不住酸了鼻子。
自從戰爭結束以來，他們每一個人的日子都過得很淒慘，因為在世人的目光裡，他們的額頭上已經被打上「恥辱」的烙印，就連自己的家人也羞於提起他們。從光榮的戰士到恥辱的戰敗者，這個落差實在是天壤之別，無論是誰都不可能坦然接受。
「我的家族世代效忠皇室，所以在對我的安排上，皇帝陛下多留心了一些。當時擺在我面前的選擇有兩個，一是昇任少將去統領一支三萬人的軍團，二是成為一個文官，去某行省擔任副總督。」格倫斯上校又上前一步，語調放緩，「就在我即將做出決定的時候，我偶然得知有你們這樣一支部隊存在，於是，我上書皇帝陛下，堅持來這裡當你們的長官。」
隨著格倫斯上校的話，士兵們的眼神又起了點變化，既然有如此好的選擇，格倫斯為什麼要到這樣一支部隊來，難道他腦袋有毛病嗎？
誰都知道這種部隊沒出路、沒前途。
「很多人勸我別來，很多人說我是笨蛋，還有更多的人準備看我的笑話，但不管怎麼樣，我已經來了。」格倫斯坦然一笑，「跟那些什麼都不知道的新兵相比，跟那些貪得無厭的文官相比，你們──我的士兵們，你們才讓我有歸屬感。雖然你們現在都是一副要死不活的樣子，但我知道，你們心裡也和我一樣，是不認輸的吧？那個什麼魅影軍團，他們根本就沒有面對過我們，沒有戰鬥過就承受恥辱，我不甘心，我他媽的很不甘心──你們！我的士兵們，你們甘心嗎！？」
整個訓練場上站著的士兵，多是一些沒有和魅影軍團正面作戰過的人，這時被格倫斯一語牽動心事，憋屈的力量不由自主的奔瀉而出，化做一句略為堅定的回答，「不甘心！」
「我們有同樣的遭遇，我們有同樣的想法，我們是戰士，我們的使命是戰鬥！」格倫斯上校的聲音再度激昂起來，「要戰鬥！哪怕死去又如何？是的，我們會光榮的死去，但我們的家人，我們的家族，甚至是整個魔屬聯盟都不會再用冷眼看待我們，他們會稱呼我們為英雄，家人也會為我們自豪！只有戰鬥啊！只有敵人的血，才能洗去我們身上的恥辱！那些曾經屬於我們的東西，榮譽、老婆、兒女、金錢，我們要用軍功去奪回來──要戰鬥、要軍功！」
格倫斯當然知道，對這些普通的士兵來說，沒有什麼東西比「老婆、兒女、金錢」更有吸引力，榮譽那東西不過是附屬品而已。但他身為指揮官，卻不得不把「榮譽」這個字眼放在最前面，此時終於大聲喊出「金錢」等等，自己心裡先安定下來。而偌大的訓練場上卻沉默了，士兵們目瞪口呆的看著他們的長官，在確定自己沒有聽錯話之後，震動大地的吼叫聲突然響了起來。
「戰鬥！我們要戰鬥！」士兵們熱淚盈眶，群情激奮，「我們要軍功！」
格倫斯上校，他的目光在這時候變得威嚴起來，右手在空中一劃，止住了全場的聲音。
「也許你們之中的某個人會問我」我們還能戰鬥嗎？我們和誰去戰鬥？「而我，已經為你們準備好了答案。」稍微停頓了一下，格倫斯揚聲下令，「沙亞中校，宣讀北防區軍部命令。」
「是！」站在後面的沙亞中校俐落的走上前，展開手中的命令，「十月十一日凌晨，十萬斯比亞軍隊突襲，目前已經推進到兩河平原中部。以北部防區總指揮官的名義，歐佩親王下達命令，凡我防區之內部隊，自接到此命令起，立即自行組織反擊，任何戰術都不受限制，所需物資就地徵集，不需要再等候其他命令！」
沙亞中校的聲音一落下，士兵們都睜大了自己的眼睛。他們地位低下，平時沒資格知道敵人進攻的消息，能聽到軍部的命令已經很意外了，而這個命令中透露的信息卻令人震驚，特別是「斯比亞軍隊」
這五個字，那個稱呼已經足以刺痛他們所有人的心。
「作為你們的長官，我還要強調一點，這份命令在路上延誤了，眼下斯比亞軍隊已經打到歐佩城下，直接威脅威達山脈。而除了被包圍在歐佩城裡的，北部防區的所有部隊都已經被打散了。」格倫斯上校重新站出來，「而我們十五軍團，眼下是唯一一支建制完整的部隊。」
聽到格倫斯的話，士兵們不免面面相窺，不會吧？不會敗得這麼快吧？
「在接到命令時，我也懷疑過，但我現在想通了，因為這支斯比亞軍隊，就是神魔大戰中的那個魅影軍團。」格倫斯輕蔑的一笑，「他們讓我們蒙受了屈辱，現在，他們又回來了，準備給我們更大的屈辱……士兵們，我的兄弟們，是戰鬥還是逃避，我在等你們的回答。」
也許是因為心裡的傷口被牽動，也許是長官叫出兄弟這樣的稱呼，也許是因為「老婆、金錢」的刺激，群情激奮的士兵們爆發出自神魔大戰以來從未有過的激情，「跟著長官走！」「打倒這些雜碎！」
「清洗恥辱！」「要軍功！」的呼喊聲一浪高過一浪，就連先前心裡有其他想法的軍官們也激動起來。
「我的兄弟們！聽我說。」格倫斯高舉雙手，讓現場安靜下來，「我們只有五千人，而敵人十倍於我，出去戰鬥，很可能就是死亡，就算這樣你們也跟我走嗎？」
在大字不識的士兵們還在考慮怎麼回答的時候，沙亞中校已經說出了標準答案，「不管怎樣，都跟隨長官──以戰士的名義起誓！」
很久沒有用戰士的名義起誓了，淚流滿面的士兵們狠狠一拳砸在胸前的鐵甲上，「不管怎樣，都跟隨長官──以戰士的名義起誓！」
「魅影軍團是厲害的敵人，我需要用特別的戰法對待，我們的處境一定會很艱苦。」格倫斯上校的目光掃到訓練場的每一個角落，「在任何時候，任何情況之下，你們都跟我走嗎？」
「不管怎樣，都跟隨長官──以戰士的名義起誓！」回答在第一時間響起，充滿一往無前的豪邁。其實，在經過戰後這段豬狗不如的生活之後，只要能有機會擺脫屈辱的命運，只要能有機會讓家人擺脫屈辱的命運，士兵們根本就無所畏懼。
「好樣的，我的兄弟們，你們是真正勇敢的男人，是真正的戰士！」
格倫斯上校的喉頭有一點哽咽，「無論結局如何，我永遠自豪曾與你們並肩而戰！」
「不管怎樣，都跟隨長官──以戰士的名義起誓！」
「以十五軍團指揮官的名義，我命令，全軍向兩河平原進發──開拔！」
「是的，長官！」五千多個嗓子整齊的回答。
站在台上的格倫斯知道，士兵們的情緒已經被激揚，但他們的目的卻並不怎麼高尚。如果要讓他們變成精兵，還需要細緻的引導，自己的責任還很重……但是不管怎麼說，總算已經踏出了第一步。
思想上的枷鎖一去，這支部隊的本性立即顯露出來，雖然比不得那些人員上萬的正規軍團，但寶貴的戰爭經驗卻在閃耀著光輝。士兵們收拾行裝，幹勁十足，軍官們圍著地圖，群策群力──偵察分隊、前衛部隊立即出發，後勤部隊更是雷厲風行，五千多人二十日的口糧全裝上馬車，在不到一個鐘頭的時間裡，部隊已經打點好一切。
也就是在這個時候，軍團上下才體會出格倫斯上校的遠大目光，因為部隊的倉庫裡什麼東西都不缺，對一支被遺忘的部隊而言，這樣充足的給養甚至可以用奢侈來形容。更令人意想不到的是，軍團之前進行的訓練，似乎都對這次出擊大有好處，就連配備的武器也很適合。
一件件的事情讓士兵們對自己的指揮官佩服不已，但他們不會知道，這種種的戰前準備，其實大部分是那位平時少言寡語的沙亞中校的功勞，而他，此時正在做另一件重要的事──寫死戰書。
「……在此危急時刻，任何人都有義務為國效忠，十五軍團受帝國善待，更應該以戰報國。本軍團全部將士均已抱定必死之心，決心主動出擊襲擊敵軍後方，希望我們的死，能為帝國隨後的反攻贏得時間。」寫到這裡，沙亞中校停下筆來，想了想，又繼續寫，「此一去，就為死別，我將士更無任何要求，我等的鮮血能灑在帝國的土地上，已經是莫大的光榮……」
格倫斯上校拿起寫好的死戰書看，之後裝進信封交給傳令兵，命令他送去北防區軍部。
「不，要直接送去首都。」沙亞中校淡淡的說：「如果這東西交到北防區軍部，會被人隨手丟進垃圾桶。」
「直接送去首都，必要時可以送到我母親手裡，請她直接交給皇帝。」格倫斯上校自小就熟悉政界，是個一點就透的人，馬上就明白過來，「以後的報告都要複寫一份，也送到首都。」
一名軍官跑到門口，「長官，一切準備就緒，指揮部可以出發了。」
格倫斯上校點點頭，揮手讓這位軍官退下，然後低著頭沉默著，良久之後，他才抬眼看著他最親密的戰友和兄弟──沙亞中校說：「我們……能成功嗎？」
「說句實話，我他媽的真不知道。」沙亞中校微微一笑，「但我一直的理想就是與這支軍隊戰鬥──哪怕是付出死亡的代價，他們欠我太多了。」
「那就別等了。」格倫斯上校露出一個自信的笑容，用堅定的步伐走過去，大力拍拍沙亞中校的肩膀，「好兄弟，我們去收債！」
沒有熱烈的歡送，沒有衷心的祝福，第十五軍團出發了，向著藍水河前進，向著國界前進，向著敵人前進。將士眾志成城，而最終的目標只有一個：用鮮血來清洗自己的恥辱，不管這鮮血是自己的，還是敵人的。
部隊行進的第一天，就陸續遇到從戰場上退下來的散兵，在這些人驚異的目光中，不眠不休的十五軍團挺進著。士兵們毫不在意別人的目光，嘴裡咬著乾糧，眼神冷峻而凶悍，整支部隊裡沒有任何人說話，除了馬蹄聲，就只有那沒有任何標記的軍旗（註1）在空中發出「嘩嘩」的響聲。
第二天，十五軍團遇到越來越多的本國敗退散軍，有地方軍，有北部防區正規軍，甚至還有少量的皇家近衛軍。進退中的雙方各行其事，沒有任何交流，因為一方是「只是暫時撤退」的光榮軍隊，另一方是「主動出擊突襲強敵」的恥辱之軍，彼此之間都不屑一顧。
第三天，十五軍團要渡過藍水河的一條支流，恰好遇到另一支敗退下來的軍隊──之所以稱其為軍隊，是因為這群三千多的敗軍還保持著一個起碼的隊形，軍旗也沒有丟。急著趕路的雙方在橋頭相遇，兩邊的前衛在橋心眼瞪眼，不可避免的起了爭執。
爭執的結果是注定的，當對方的最高指揮官，一個蠻橫的准將出面之後，結局就注定了。前衛軍官挨了鞭子，被罵得狗血淋頭，十五軍團的旗幟也被扔下了河，隨後趕到的格倫斯上校等人氣得臉色鐵青。
好歹對方還知道格倫斯上校背後有一個大家族，沒怎麼為難他，只是向橋面吐了口唾沫，「一面什麼標誌都沒有的軍旗嘛！那能稱得上是軍旗嗎？既然是這樣，丟掉也不可惜吧？」
「長官說什麼都對。」格倫斯上校拳頭捏得直響。
「我們要先通過，沒問題吧？」
「沒問題。」
「對嘛！」准將淡淡一笑，「這才懂事。」
格倫斯面無表情的轉過身，大聲喊：「全軍聽命，橋邊列隊，瞻仰前線部隊通過！」
數千士兵「呼啦啦」一聲讓出路面，全都面無表情的站在橋頭路邊。
「長官，前衛給大家丟臉了！」本已站在橋心的前衛部隊軍官，則在這時發出一聲屈辱的呼喊，「兄弟們，我們身為前衛，能沖、能閃、能避，可就是不能退！」
說完話之後，這位軍官跨過欄杆，一個縱身就跳進河水裡，幾十名士兵也跟著跳下，把身體浸在齊頸的冰寒河水之中，在湍急的水流裡，他們要手挽手才能穩住身體。而那些從橋的另一端走來的士兵，無不是用輕蔑的眼神打量著水下的人，有的還故意衝他們吐唾沫。
看到此情此景，沙亞中校向格倫斯上校打了個眼色。
「你們要記住，牢牢的記住這一刻！」格倫斯上校的聲音再次響起，「這就是我們現在的遭遇，但這絕不是我們永遠的遭遇！」
准將的大部隊開過來了，那些敗退中的士兵慢悠悠的走過橋面，走過十五軍團面前，一個個笑容滿面，不錯啊！在這樣的情形下，還有人供他們消遣。
而十五軍團的士兵們，他們的身體在微微顫抖著，眼中彷彿要噴出火來。這時候，也不知是誰起了頭，一首軍歌慢慢的在隊伍中響起，那是一首十五軍團的士兵已經遺忘了很久的軍歌，那曾經讓他們無比驕傲的軍歌。
在橋下的士兵被吐了一頭一臉唾沫濃痰的時候，他們想起這些士兵是自己的戰友；當眼前的敗退軍隊以勝利者的姿態睥睨著他們時，他們想起了往日的驕傲；當久違的屈辱感如浪滔般襲來的時候，被撕裂的心口飛出了這首軍歌……一個聲音在耳邊不停的呼喊：忘記金錢，忘記女人，忘記一切，為往日、為今天、為以後──悲憤吧！
歌聲越來越大，混合了所有人的聲音，十五軍團的軍官和士兵，他們從來沒有像此時這樣，全身心的投入一件事情之中。低沉蒼涼的歌聲在河面迴旋著，漸漸變得威武雄壯，漸漸變得犀利激昂！
所有的人，包括河面下那些快要凍僵的將士都全心全意地唱著，淚流滿面地唱著。不知名的感情在他們的心中昇騰，化作嘹亮的歌聲，衝出喉嚨，衝上天空。
河邊的敗軍，有一些不知不覺地停了下來，凝神聽著那歌聲，羞慚難當。
註1：這種軍團的旗幟上，沒有任何標誌，包括軍服和盔甲上的標誌也被取下，以象徵恥辱。