更新時間：2008-08-05
一道道閃電中，氣溫驟降下來，狂暴的雨點撲向大地上的一切，地面、屋頂、街道、都濺起一層迷濛的水花。
一名披著雨衣的內侍快步衝過前宮和正宮之間的廣場，氣喘吁吁的跑上皇家議事樓平台，對大殿外的內侍說了句什麼話。
「皇帝陛下。」接到通報的內侍跨進殿門：「維綸總督遞牌請見，現正在正宮門等候召見。」
「讓他等著。」科恩陛下連頭都沒抬，依然看著手裡那枚薩蘭家族的徽記：「雅爾薩德，平靜下來了嗎？那就把這事情告訴我們。」
「是的，皇帝陛下。」雅爾薩德放下手裡的杯子：「維綸……是個大壞蛋！」
「孩子，維綸在證明有罪前是一位高官，即便是貴族也不能這樣說他，是不是個混蛋應該由皇帝來判斷。」維素親王摸摸雅爾薩德的頭，如同指點自己的兒子一樣指點他：「把事情說出來，讓皇帝來判斷。」
「是的。」雅爾薩德低頭想了想：「大概是神魔大戰剛剛結束的時候，父親有一天突然召集了全家的人，跟我們說左相魯曼叛亂，說薩蘭家族世代忠勇，不能在這個時候軟了骨頭……後來，父親把我安排到一個偏僻的村落中住下，有僕人和護衛陪伴著我，在這以後的很長一段時間裡，父親和家人就沒有了消息，一直到那一天……」
「那是在一個夜裡，軍隊保護著父親來了，父親的身體上全是被血跡染紅的繃帶，還少了一隻手臂，雖然一直有魔法師在給他治療，可是血還是不停的流。」雅爾薩德低聲訴說著，順腮邊流下的眼淚一滴滴的掉在身前的地毯上：「最後，有人報告說叛軍追來了，父親把我叫了過去，把這個水晶球交給了我，並對我說，是維綸設計陷害了他。」
雖然早已知道是維綸幹的好事，但聽了雅爾薩德用稚嫩嗓音說出的話，圍坐在場的大臣們還是覺得心裡一涼，如同自己親臨一般。
「父親告訴我，如果我不能到達暗月行省，那就要一直躲藏下去，不管怎麼樣都要等到帝國光復的那一天面見新皇帝……不然，維綸的滔天罪行就沒人知道，還會有人把很多罪行栽到薩蘭家族頭上。」
「然後呢？」一位大臣輕聲問著：「你父親……」
「我被帶出了那個村落，當翻越了兩座山時，看到村落的方向燃起沖天大火，火光映紅了整個天空。」雅爾薩德看著自己的腳尖，雙拳緊握著，整個身體都在抖動：「我……我不知道父親怎麼樣了……」
前宮到正宮的門廊下，維綸總督靜靜的站著，巍峨的皇家議事樓在茫茫大雨中顯得那麼的模糊，那麼的遙遠……維綸臉上的神情凝結著，一步踏下台階。
「維綸總督──你在幹什麼？」一名護衛出聲喝問：「還沒有皇帝陛下的命令，總督你不能進去！」
維綸總督緩緩轉過身來，木然的回答：「覺得我該死的話，你就砍了我吧！」說完之後，維綸走進雨中，任憑暴雨把自己澆個裡外通濕。
護衛一聲「大膽！」就要衝過去抓住維綸，可門前又接連來了好幾位總督，他們手拿著請見皇帝陛下的腰拍，嚷嚷著一起衝入門內，緊緊護在維綸總督的身邊。
看看違規的總督太多，護衛們一面組個圈子把他們圍起來，一面向上通報。當值長官的命令是：先行監視，一旦進入皇家議事樓警戒範圍內，立即收押！
而在前宮門外，越來越多的貴族駕著馬車到達，他們並不知道此事關係到薩蘭家族，只是他們那異常靈敏的鼻子嗅出了異味。
狂風暴雨裡，在護衛的監視下，維綸領頭帶著他那些所謂栓在一條線上的苦命「兄弟」，緩步向前走著，在廣場中央的時候，維綸總督大嚎一聲「皇帝陛下！」接著雙膝跪到奔流不止的雨水中。
這種情況自然會在第一時間通報到皇帝陛下那裡。
「讓他跪──什麼東西！」科恩陛下在接到通報之後大為火光：「讓那些來看熱鬧的貴族進正宮門，既然想看，就讓他們看個夠！再去告訴他，告訴所有人，告狀的是雅爾薩德。薩蘭！」
白影小心的擺弄著魔法水晶球，最後對大家宣佈，因為時間過得太久，這個水晶球裡的聲音只能提取一次。
「打開吧！」科恩沉聲說：「雅爾薩德要留心聽，永遠記住你父親的聲音。」
幽藍色的光線從魔法水晶裡溢出，圍繞著這個小小的球體環繞著，大殿裡的人，首先聽到一連串劇烈的咳嗽。
「我是尤肯。薩蘭總督，我並不能確定誰在聽我說話，但情況緊急，聽到的人請立即將此水晶球送達暗月行省凱達家族，必有重謝。」困難的喘息聲裡，尤肯。薩蘭的聲音響了起來，這聲音和科恩記憶中的一模一樣：「維素……我失敗了……但我不是敗在叛軍之手，而是敗在維綸的陰謀下……他發信讓我救援他，在我趕到的時候，他卻聯合叛軍夾擊我，叛軍正面猛攻，他親領大軍斷我後路，苦戰十數日，終於糧盡兵敗，三萬大軍僅餘千人……」
後面的聲音逐漸模糊，逐漸低落，最後變得無聲無息，不過有先前的那段話，已經可以讓人很清楚的瞭解這整件事。在這一刻，大殿裡的人全都陷入了長久的沉默之中，大家心情之沉重自然是不用說。
這件事來得既猛烈又突然，要處理的話必須考慮到方方面面。
「波」的一聲，完成了使命的水晶球裂成幾塊，雅爾薩德衝上去，用發抖的雙手揀拾著碎片，淚珠一滴滴的湧出眼眶，極力壓制的抽泣更讓在場的人覺得心痛……這斷斷續續的、低微的抽泣聲，不斷拉扯著眾人的心。
「把維綸抓起來！」凱麗皇妃拍案而起，氣得連怒吼聲都在顫抖：「我來親自審他，我要他後悔還活到現在！」
「妹妹，坐下來。」菲琳皇妃拉拉她的衣角：「整件事我們都瞭解了，聽夫君的安排。」
眾人的目光全都聚集在科恩身上，而科恩陛下這時背靠王座，在閉目沉思。
因為知道了告狀的是雅爾薩德。薩蘭，聚集在正宮門廊處的貴族們群情激奮，人人都知道叛亂時期薩蘭家族失敗的事，也知道尤肯。薩蘭的行省緊靠著維綸的行省，兩股勢力一敗一降，而現在薩蘭家的幼子跑來告維綸……如果還猜不出是什麼事，那這貴族也不必當了。
更何況，稍後還有侍者來到門廊，更加詳細的把整件事公佈出來。
一部分貴族是因為跟薩蘭家有交往而憤怒，一部分貴族因為跟這些總督有過節而幸災樂禍，還有一部分貴族純屬湊熱鬧……但不管怎麼說，一份聯名的正式訴狀立即就寫好了，並在第一時間交到皇帝陛下手裡。
手拿這份有諸多貴族鮮血簽名的訴狀，科恩的臉色有點陰冷。
「夫君，你要怎麼做？」迪爾皇妃擔心的問：「追查這件事的話，消息會立刻傳得人盡皆知，最後不但是維綸性命不保，投誠總督之中恐怕沒一個可以活著走出聖都，貴族們都在盼著這一天，可帝國不能亂。」
「可是，難道就不管了嗎？」凱麗看看雅爾薩德，禁不住又氣又急。
「科恩。」維素親王看到科恩的臉色一變再變，忍不住輕聲提醒：「這些行省上，還有一定數量的私人武裝……雖不至於幹出什麼大事，但製造混亂的能力卻是有的。」
科恩看著雙眼紅腫的雅爾薩德，一時之間竟然覺得自己有些無能為力，當上這個皇帝，反而讓皇權約束了自己的手腳。
「帶雅爾薩德下去休息。」
說完這句話，科恩站起身來，面色平靜的走出了殿門，在大家驚異的目光中，他的步伐並沒有停下，而是一路走下了台階，柔和的金黃色光芒從衣服中透出，包裹著他的整個身體，狂暴的大雨被這層光芒阻擋，又在金黃外多加了一層白色的水花。
殿內眾人急忙跟上，內侍們手忙腳亂的準備著雨具，一行人跟著皇帝步下議事樓的平台，來到空闊的廣場上。
看到皇帝陛下走過來，被大雨「摧殘」得東倒西歪的總督們立馬直起了腰，跪得非常標準，就和前面維綸總督的姿勢一模一樣。遠處貴族們互相討論了一下，終於也紛紛搶進雨中，就跪在距離總督們不遠的地方。
科恩陛下的腳步停了下來，他腳下就是表情木然的維綸總督。所有的人都在注視著皇帝陛下，等著他開口，看他要怎麼處理這件事。
科恩陛下臉上的表情非常平靜，他先看了一眼腳邊的人，然後輕聲問：「對雅爾薩德。薩蘭的控訴，你還有什麼好說的？」
「回稟皇帝陛下。」維綸總督搖搖頭：「我沒什麼話好說。」
「是你謊稱自己被圍，要尤肯。薩蘭引兵來救，之後斷他後路，再與叛軍聯手攻擊他。整件事情就是這樣嗎？」
「回稟陛下，在向尤肯。薩蘭總督求援的時候，我的確被叛軍圍困，這點是千真萬確的。」維綸總督坦白說：「當尤肯。薩蘭來到之後，事情已經起了變化。我曾經想盡量掩飾這件事，也曾經派出多人聯繫他，但尤肯。薩蘭援軍的行蹤還是被叛軍發現了。兩條路擺在我面前，在那個時候，我無法做出其他的選擇。」
「你倒是懂得見機行事。」科恩不慍不火的評論一句：「那麼，尤肯。薩蘭總督是你親手所殺？」
「不是，不過臣親眼見他就義。」
毫無預兆的，科恩右手一揚，一耳光把維綸打得飛出去。
倒在雨水中的維綸暈了好一會才慢慢的爬起來，一張口吐出幾顆牙齒，再用手抹抹臉上的雨水，然後一路跪行到科恩腳邊，臉上還是剛才那種木然的表情，彷彿科恩那一耳光打的不是他。
離得稍微遠一點的人，都不知道皇帝陛下為什麼出手打人，近處的幾個總督也嚇得夠嗆。
「再問你一句。」科恩陛下對維綸爬回自己腳邊的行為卻不意外：「如果在當天，讓你找到了雅爾薩德。薩蘭，你會怎麼做？」
「回稟陛下。」維綸總督抬起了頭，雨水淋在他臉上，就連科恩也看不清楚他此刻的表情：「如果讓我找到他，我想我一定會殺了他，這甚至都不用考慮。」
「果然夠狠。」科恩哈哈笑著：「那麼事到如今，你後悔了沒有？」
「回稟陛下，我不後悔。」維綸總督斬釘截鐵的說：「當時那種情勢容不得我選擇。」
「我斯比亞帝國真的人才輩出啊！」科恩冷哼一聲：「你們都是人才，全他媽是人才！」
「我向皇帝陛下隱瞞了這件事，我知道他是皇帝陛下的世交……給陛下帶來了困擾我深感歉意。對薩蘭總督本人，我也非常抱憾。」維綸總督緩緩說：「但這世道就是這樣，當時既然已失明君，就不可避免發生混亂，而我只不過是想活下來，以亂世的生存法則活下來……如果我與薩蘭總督立場對換，我絕對不會怪他。」
「你覺得自己有資格對我說教嗎？」科恩眉頭一挑：「伏身、低頭！」
維綸總督立即就把頭頂倒栽進渾濁的雨水中，並一直保持著這個姿勢。
科恩陛下向自己的書記官招了招手，書記官立即明白過來，一路小跑著來到皇帝身邊。沉吟片刻，皇帝再向那些跪在遠處的貴族們招招手，讓他們過來跪著。
「你記著我的話，回去行文頒布。」科恩陛下對書記官說完，面向雨中的群臣，提高了聲音：「現在我要說的，是斯比亞帝國光復之後的第一份特赦令。」
眾臣驚訝之極，總督們在狂喜，貴族們根本不敢置信。
「皇帝陛下，不能發特赦令啊！」立即就有貴族跳了出來：「維綸這等人喪盡天良，為求富貴居然對自己的同伴下手，不能再讓他存活於世──尤肯。薩蘭總督死得冤枉啊！」
「是啊！皇帝陛下，請您再考慮一下吧！有維綸此種人在朝廷，我等如何安心？他隨時可能陷害我們，也隨時可能在皇帝陛下背後搞小動作！」
維綸總督依然保持著自己的姿勢，對貴族方洶湧而起的指責沒有任何反應。
「笑話，我的決定輪得到你們來評價嗎！」面對貴族方製造的嘈雜，科恩冷冷一句話打回去：「你們不能安心嗎？很簡單，再坐上你們的馬車去國外避禍好了，叛亂發生時不在國內的人，現在憑什麼指責其他人！」
「是，今天維綸的把柄被人翻了出來，他跟你們關係不大好，你們當然要大呼處罰……如果是換了一個跟你們有一腿的維綸呢！？你們還會這樣幹嘛？」皇帝的話，混合著雨聲、雷聲迴盪在眾人耳邊：「你們摸摸自己的良心，誰沒在叛亂戰爭時期幹過壞事？！今天是維綸，明天就可能輪到你們！」
皇帝陛下的話打中了大多數人的要害，貴族們的聲音立即低落下來。
「書記官，記著。」科恩的臉色恢復的平靜：「斯比亞帝國叛亂之初，情勢極端複雜，敵我難以分辨，導致諸多如此錯誤的戰鬥，這是帝國的不幸，也是全體國民的悲哀……以第十七任皇帝的名義，我宣佈頒發特赦令……現任官員貴族中，不再追究任何人在叛亂戰爭期間的責任，從今以後，任何人不得再提往日之事……」
說完特赦令，科恩陛下平靜的目光掃視了在場所有的大臣，然後頭也不回的走回議事樓。
暴雨中，維綸癱坐在地，望著皇帝離去的背影號啕大哭起來，只不過，那迷茫了他雙眼的是淚水還是雨水，就只有他自己知道了……