更新時間：2008-08-05
狂歡了一整夜的城市，天快亮的時候終於逐漸安靜下來。在這個令人精神振奮的夜晚，除了那些不懂事的小孩，整個聖都城裡有睡意的人極少。當然，醉倒在街頭的人可不算在內。
他們當然有理由興奮和慶祝，因為數年的苦難、數年的奮鬥終於有了結果，科恩。凱達的登基大典就是這數年艱難生活的休止符，在以後的日子裡，不會再有那麼多淚水和痛楚了吧？畢竟科恩。凱達是先皇指定的，也是大家在感情上認定的皇帝，況且他幹得還不錯。
在所有人中，只有很少人意識到皇帝陛下的登基，也意味著另一種生活的開始。在這種新的生活裡，也有無盡的麻煩和困擾，而身處其中的人就要打起十二萬分的精神，以自己的全副精力去面對才行。
相比那些幸福的民眾，他們的日子也並不比叛亂時期好過。
數千萬生活在幸福中的民眾，他們的衣食住行，甚至一舉一動對朝廷來說都是一個非常沉重的負擔，而民眾們卻永遠不會為某些事情發愁，在他們的頭腦裡，所謂的國家大事，就是朝廷操心的事，就是科恩。凱達操心的事。自己不用、不必、也沒有資格去操心。
而他們的皇帝陛下，在這夜裡卻沒怎麼睡，因為當天晚上的舞會一直持續到凌晨。在舞會上，作為一國之君的科恩。凱達不得不盡力周旋在那些飄飛的舞裙和典雅的禮服之間，要和藹可親、要注意禮儀、臉上還不能露出倦意。
到天亮的時候，他才能回到房間裡小歇片刻。
但有一群人似乎比科恩陛下更加辛苦，就是那些同樣參加了舞會的投誠總督們。回到驛館之後，他們就聚在大廳裡，商討著一件對他們來說非常急迫的事情。
因為有傳言說，皇帝曾經接見了那個在閱兵式上嚷著要告狀的小孩，但在隨後的舞會上，皇帝陛下卻沒流露出一絲一毫有關於此事的感受──這可是了不得的大事，說不定皇帝心裡已經有決定了。
為今之計，就是利用各種對己方有利的形勢去影響皇帝陛下的決定，是非不重要，過程不重要，重要的是結果。
如果皇帝陛下大手一揮，把這件事交給**官處理，那不管維綸總督有多厲害都肯定玩完。不說貴族方面恨維綸總督入骨，不說其他人會落井下石，年輕的**官單憑花花腸子就能把維綸總督給收拾了──這位**官的名氣，特別是他審案的手段，早就傳遍了斯比亞帝國全境。
維綸總督，這件事的關鍵人物，他正呆呆的坐著，雙眼凝視著身前的那盞魔法燈出神。事情發生至今，他根本就沒說過什麼話。
「維綸總督，都火燒眉毛了，你總得想個法子啊！」另一個總督終於受不了這憋悶的氣氛，開口說：「你是咱們這群人裡領頭的，貴族們又恨我們，如果你讓他們給扳倒了，那咱們這群人也不用再混了，別說當總督，腦袋能留下都算是走運！」
這倒是實話，對那些恨狗的人而言，最安全、最愜意的報復方式莫過於痛打落水狗。
維綸總督保持著那個令旁人鬱悶的姿勢，沒有說話。
「我說維綸總督啊！眼下的形勢不利於我，你得想出個萬安之策。」另一個行省的總督，杜朗。西索提醒他：「至少你要記起那個告狀的小孩是誰，我們才好幫你想辦法來對症下藥。」
「那個小孩的來歷？」維綸總督抬眼看看在場各位，然後疑惑的搖了搖頭：「我回憶了很久，但卻想不起這個小孩是誰，我又何時得罪過一個小孩？」
「那麼，或者是他的家人呢？」杜朗。西索接著再問。
維綸總督又搖搖頭：「真的想不起來了。」
「想不起來也不是什麼大事。」一個總督看場中氣氛持續沉重，於是接口說：「維綸總督的為人一向謙和，說不定是有人蓄意誣告。」
場中的人聽了這話，心裡都不約而同的湧起一個想法：或者是維綸這廝作孽太多，連他自己都不知道哪家仇人找上門了！
「是不是有人誣告這不重要。」杜朗。西索垂下了目光，把玩著自己的手杖：「皇帝陛下是否相信才是我們應該關心的。」
「我想皇帝陛下會顧念情誼吧？」一個胖乎乎的總督開了口：「畢竟在前幾天，皇帝陛下還和我們把酒言歡，還親口寬恕了我們啊……我們不是也宣誓效忠了嗎？」
真是希奇，這位胖總督也不想想，自己也曾經向克裡默。夏麥還有魯曼宣誓效忠過，結果又如何？雖然不能說出來，但事實早已證明一點，在這個世界上，最不值錢的就是誓言了。
「雖然是這樣……」杜朗。西索也不好怎麼說他，只用一種奇怪的眼神看著胖總督，直接點出要害：「但世事變幻無常，此一時、彼一時，不能互相比較啊！」
維綸總督抬起了頭，看了看天色。
「已經到了天亮的時間了，但天空還是這樣灰暗。」杜朗。西索幽幽的說：「看這樣子，是要下雨了呢！」
維綸總督點點頭，在眾多總督面前跟杜朗。西索像打啞謎一樣交談起來：「夏末的雨，會持續很久吧！往往會釀成嚴重的洪澇。」
「是啊！當浪濤來時，如果沒有提前修好堤岸的話就危險了。」杜朗。西索輕聲感慨著：「與其徒勞的封堵，不如疏導的好啊！」
「太危險了，連一半的把握都沒有。」
「事實上，應該有天意的存在吧！某些事物不是我等能抗衡的。」
維綸總督又沉默下去，而杜朗。西索也眼望窗外不再開口，這樣的平靜維持了好一陣。
「來人。」維綸總督終於下定了決心，緩緩站起：「準備禮服，我要進宮面見皇帝陛下。」
「是的，大人。」維綸的貼身管家站在門邊問：「要下大雨了，我為大人準備雨具吧！」
「雨具？不用了。」維綸轉過身，看著窗外翻滾的雲層，自言自語的念叨著：「天意、天意……」
昏暗的天空中，第一道閃電劃過，震耳欲聾的雷聲跟著傳到皇宮的房間裡，嚇得剛剛起床的琴倫公主大哭起來。
「看看，我們的小公主流眼淚了，這可不好。」科恩趕緊放下手裡的文件，走到溫絲麗身邊，輕聲對琴倫說：「小寶貝別怕，雷聲只是下雨的前奏而已，是屬於自然的東西，而自然的東西都是正常的，自然不會主動來傷害我們，所以一點也不值得害怕。」
小琴倫好歹止住了哭聲，用手背抹著眼淚，白影忙把手帕遞給她。
「夫君今天的話好有哲理啊！」剛吃過早餐的凱麗。羅娜走了進來：「如果羅倫佐院長聽到了，必定會大加讚賞的。」
「何必提院長呢？」科恩微微一笑，走過去吻吻凱麗的臉：「有你的讚賞，我已經很高興了。」
「才誇你一句，你就得意起來了。」凱麗笑著問：「早餐用過了嗎？」
科恩點點頭：「今天有什麼事？」
「其他的事我管不了，可那個小孩子我總是放不下，叫人問他一些事情，他怎麼都不肯回答，非得見皇帝不可。」凱麗回答：「正好夫君你今早有空閒，不如就把這件事解決了吧！」
「也好，無論怎樣，我已經給了他一夜的時間，算是盡到皇帝的義務了。」科恩點頭同意：「這不是小事，就在大殿處理吧！你去叫菲琳和迪爾來。」
「好的，我這就去。」
「各位準備好了嗎？」科恩拍拍手：「皇帝處理政務的第一天，我們出發！」
端坐在王座上，科恩向等在一旁的當值內侍點點頭，不一會，昨天那個泥猴一樣的小孩已經被帶進來了。他一進大殿，科恩和幾位皇妃就驚訝不已……因為，這是一個很清秀的男孩。
洗了澡，換了衣服，他就變了一個樣。
淡金色的頭髮束成兩束，柔軟的垂在有些消瘦的臉頰邊，淡藍色的眼睛裡流露出對科恩的畏懼，皮膚白淨，十指修長，如果不是臉部輪廓和行走姿態可供辨認，科恩就要懷疑這小孩被人掉包了，其實也不能說他是小孩，他的年紀應該屬於小孩與少年之間。
內侍輕碰他的手臂，示意他上前行禮，這時他才反應過來，向前走了幾步，在合適的地方下跪行禮，之後向幾位皇妃重複以上動作。
看到他得體的舉動，科恩心裡一沉，知道這件事小不了……這個小孩行的是正式宮廷禮節，動作標準不做作，這不是一天一夜能學會的。這就說明他出身貴族、受過良好教育，而一個貴族家庭怎麼會讓小孩來告狀？
科恩心裡只找到兩個理由，一是維綸總督曾經把手伸到貴族中幹了一票，二是貴族中有人設計陷害維綸，兩者中又以前者的可能性最大。若是貴族們僅以這樣的安排來陷害一個總督，那設計者就顯得太白癡了。
「看來，你應該知道我是誰了。」科恩在小孩向所有人行禮完畢之後，以少有的溫和語氣問：「那麼，就介紹一下自己吧！你叫什麼名字？」
「回、回稟皇帝陛下。」小孩跪在地毯上不敢抬頭，回答的聲音也有點顫抖：「我叫雅爾薩德。薩蘭。」
天空中又是一道閃電劃過，隆隆雷聲之中，不但是科恩的臉色幾乎凝固，幾位皇妃和在場的大臣都呆住了。
「你叫雅爾薩德。薩蘭？」好半天，科恩才打破這沉默：「尤肯。薩蘭是你什麼人？」
「尤肯。薩蘭……」雅爾薩德的話裡帶著泣聲：「是我父親。」
「有什麼證明你身份的物品？」
「回稟皇帝陛下，我有父親大人的隨身徽章，還有私人印章。」雅爾薩德掏出幾件東西，放在身前的地毯上：「還有最重要的，父親大人用魔法封印的一個水晶球。還有，有一年我生日時，得到過皇帝陛下的賀禮。」
「來人，賜座給雅爾薩德。」科恩搖搖頭，長出一口氣後輕聲吩咐：「去請國相過來。」
早有人快步奔出殿門，內侍長搬過一張椅子：「請坐下，雅爾薩德少爺。」
內侍沒有叫錯，雅爾薩德的確是少爺，薩蘭家的少爺，如果滿了十六歲，就可以繼承他父親的爵位，一等伯爵。
尤肯。薩蘭也是一位總督，而且跟科恩一樣，他既是一省總督，又是自己行省上三分之二土地的領主，深得先皇克裡默。夏麥陛下的信任。
薩蘭家跟凱達家是世交，科恩至今還記得自己當初在皇宮跟列卡比武時，留著一臉大鬍子的尤肯。薩蘭總督大聲為自己打氣的情景。也記得在成親前，自己到尤肯。薩蘭在聖都的住處去做客，豪爽的尤肯。薩蘭哈哈大笑著擁抱自己，還取笑自己來著……
記得在自己的喜宴上，尤肯。薩蘭抱怨自己的兒子年紀太小，不然科恩的妻子中至少有一位會成為他的兒媳……
叛亂時，薩蘭家也是堅持反抗的一支武裝，但這支武裝在後來卻很離奇的失敗了，具體原因連科恩的情報體系都沒查出來，薩蘭家所有的成員也沒有了消息。
而在今天，尤肯。薩蘭的兒子卻出現在自己眼前！原本以為是影響不大的私人恩怨，沒想到竟然是這等大事！
「聽說是雅爾薩德。薩蘭來了？」維素親王走進殿門：「真的嗎？」
「是的，父親。」科恩站起來，指指雅爾薩德：「是他，應該沒錯。」
「孩子，快讓伯伯看看你，路上一定吃了不少苦。」維素走上去，拉著雅爾薩德的手感歎著：「故人之子啊！看到這孩子，不知是該慶幸故人有後，還是該為尤肯。薩蘭悲傷。」
雅爾薩德的眼圈紅紅的，右手被維素親王握著，左手還抱著一大堆的證物。
「孩子，把這些東西放下，跟維素伯伯到這裡來坐。」維素牽著雅爾薩德的手，在科恩身前坐下，再吩咐其他大臣：「你們也坐下吧！這件事小不了。」
「是啊！」科恩苦笑著說：「這件事小不了。」
大殿外，疾風陣陣，暴雨傾注。