更新時間：2008-08-05
書記官的記憶力一級棒，才回到房間之後不到一會，那份揚揚灑灑的特赦令就被完整的書寫出來，不但字句修飾得無可挑剔，通篇公文更是把皇帝陛下的本意表達得淋漓盡致。這份特赦令送到國相手上時，他大筆一揮就通過了。
但隨後，國相大人卻陷入思索之中，表情相當凝重。
維素。凱達知道，科恩做出這個決定是很痛苦的，雖然在現在的情況下，他做出的這個決定很正確，也無可厚非。但科恩本人卻要承受別人異樣的眼光，甚至他自己都不能原諒自己。
任何人都看得出來，在暴雨滂沱的正宮廣場上，皇帝陛下向維綸總督打出那一耳光的時候，他心中充滿了殺機……但在後來，不但維綸總督揀回了性命，所有人在叛亂戰爭時期欠下的爛帳都一筆勾銷了。
這對那些干了齷齪事的人來說是天大的喜事，但對另一方面的人來說，要理解皇帝陛下的這個決定就是一件非常困難的事情。
君令如山，皇言似鐵，既然行文發佈，就不再會有改變。
從窗邊看出去，這漫天的雨點不但沒有稀弱，反而更加密集了。
「不答應！絕對不答應！」皇家議事樓頂層，有人在大喊：「這樣的結果，我無論如何都不能接受！」
事態的離奇發展讓性格一向火暴的凱麗。羅娜皇妃陷入暴走狀態，就在科恩日常辦公的房間裡發飆。在菲琳。羅娜皇妃厲聲阻止她之前，那扇漂亮的雕花木門被整個拆掉，巨大的紅木辦公桌也被她一劍分為兩截。
「夫君你怎麼能這樣做？」凱麗皇妃委屈的跺著腳，眼中淚光閃閃：「任誰都知道他是死有餘辜的！」
科恩站在落地窗前，背對著眾人，一直都沒有說話，只用那平靜得出奇的目光凝視著外面的天空。
逐漸從憤怒中恢復的凱麗皇妃站在房間正中，其他三位皇妃圍坐在房間中的絲絨躺椅上。目光低垂的白影站在門邊，滿臉的平靜。身著盔甲的烏鴉站在房門的另一側，正一心一意的為琴倫公主整理著頭髮。
整件事的關鍵人物──雅爾薩德。薩蘭坐在外間的小桌邊，用驚恐的目光目睹剛才發生的一切，身前的一杯飲料、幾盤點心早已涼透。
「以前再怎麼困難，我們都咬緊牙關撐過來，因為我們相信，光復的帝國會變得前所未有的光明，這個帝國會很正義，會很可親……在這樣的信念下，我們努力，我們拚搏，我們無怨無悔。」凱麗皇妃丟下手中的短劍，心情沉痛的說：「今天，帝國光復了，卻出了這麼一件事……夫君，我沒辦法說服自己，我也沒辦法重新為自己樹立信念。請你告訴我，我是為了什麼在努力？我是在為什麼人拚搏？」
「凱麗，這這話說得太過分了。」菲琳皇妃看了一眼窗邊的科恩，阻止妹妹再說下去：「你應該明白，我們只能這樣選擇。」
「誰說只能這樣選擇？」凱麗皇妃再次鼓起了眼睛：「在夫君沒當這個皇帝之前，遇到那麼多的事，哪一次又有其他選擇？但哪一次夫君不是用看似荒唐的辦法解決了？夫君，戰士們用性命換來的皇冠難道就是一件無用的廢品嗎！？」
「越來越過分。」菲琳皇妃忽的站起，手指向大門：「凱麗──你給我退下！」
在大家的印象裡，菲琳還沒有發過這麼大的脾氣，可見她心裡也是很不痛快。姐姐一發怒，凱麗張大了嘴楞在當場，另兩位皇妃連忙站起來勸解。
「喲！兩姐妹還斗上氣了，一個維綸不值得你們生氣啊！」站在窗邊的科恩轉過身來，大家原以為他應該很鬱悶才對，可他掛在嘴角的那絲微笑差點把幾位皇妃氣個半死：「我說菲琳啊！你就讓凱麗說吧！全部說出來，她這口氣才不會撒在其他人身上……」
「你……你好樣的！」凱麗指著科恩，連夫君兩個字都省了：「你怎麼對得起那些臣民！？」
「給他們安定的生活，我有什麼對不起他們的？」科恩兩手一攤，非常無辜的為自己辯白著：「對我的決定，所有的人都應該心懷感激才對。」
「那你要怎麼跟雅爾薩德解釋這件事？為他解釋你放過他的仇人？」
「我會為他解釋的，我會親自來。」科恩上前兩步，揚聲對門外說：「雅爾薩德，進來一下可以嗎？」
雅爾薩德木然走進門，眼看著科恩，卻不願意靠近。
科恩先坐了下來，然後指指對面的一張椅子：「過來坐吧！薩蘭家的男兒，你應該有你父親那樣的勇氣和胸懷。」
雅爾薩德那不太明顯的喉結湧動了一下，在皇帝陛下對面坐下，但表情還是很麻木。
「雅爾薩德，告訴我，你今年幾歲了？」科恩和顏悅色的開口問：「來聖都的路上，一定吃了不少苦吧？」
「回稟皇帝陛下，我今年十二歲。」雅爾薩德嘴唇機械的開合著：「來聖都的路上，吃了很多苦。」
「如果我記得沒錯，你應該剛過十一歲的生日。」科恩搖搖頭：「在流浪的時候，說謊是一種保護自己的方式，但在我這裡，你不用把自己藏得那麼深。」
「是的，皇帝陛下。」
「為了自己的家族，你來聖都伸冤。」科恩點著頭，毫不在意自己的話把幾位皇妃的嘴都氣歪了：「沒有家人的照顧，一個人流浪，為餬口而絞盡腦汁，這樣的日子很艱難。」
雅爾薩德低下了頭，沒有回答。
「我曾經聽說過一句諺語，殺父之仇，不共戴天。在你心裡，一定非常恨那個人。」
「是的，皇帝陛下，我恨不得讓他馬上死。」雅爾薩德抬起頭，眼裡閃著光，他心裡沒有什麼其他想法，只是希望自己能在最後一刻改變皇帝的決定。
「雅爾薩德，在討論這件事之後，我有一個要求。」科恩正色說：「本來這些話應該對一個成熟的男子說，但現在薩蘭家只有你一個人在，所以，你要像一個成年男子那樣，背負起家族的責任……因為這件事牽扯的人太多，所以我要求你以一個成年人的角度來考慮我的話，用你父親那樣的智慧，仔細思索我每一句話裡的意思。」
雅爾薩德似懂非懂的點著頭，一臉的迷惑。幾位皇妃也相繼坐下，聽科恩說話。
「首先，你把那個該死的特赦令忘記好了，那是說給別人聽的。」科恩揮揮手：「在我心裡，我早已定下維綸的罪，還有其他犯下罪行的人。我的想法甚至和你一樣，我想他們都應該被押上刑場，在眾目睽睽之下被砍掉腦袋。」
雅爾薩德使勁的點著頭。
「但是，現在卻有一個很棘手的問題，因為那個雜碎是一個總督，手裡有一群亡命之徒。」科恩拖過一張矮几，在上面攤開一副地圖：「你看，維綸的行省在這裡，其他總督的行省分別在這裡、這裡、還有這裡……而我的軍隊卻離他們很遠，你知道這意味著什麼嗎？」
雅爾薩德搖頭，一個十一歲的小孩子，能看明白地圖就不錯了。
「這就意味著，我們一旦砍下這些人的腦袋，他們的族人會馬上造反，而我們的軍隊卻不能及時阻止他們。」科恩用筆在地圖上比畫著：「你從自己的家來到聖都，你應該知道這段路有多遠，在我們的軍隊趕到之前，他們會幹出很多殘忍的事來，你知道那是什麼嗎？」
雅爾薩德繼續搖頭。
「他們會殺掉無數個父親，毀掉無數個家庭，燒掉無數個村落，製造出無數個孤兒，無數個跟你相同遭遇的孩子。」科恩平靜的解釋著：「你受過這樣的苦，你明白無依無靠意味著什麼，你希望事情演變成那個樣子嗎？你希望那麼多人因為我們的一個決定而失去生命嗎？」
雅爾薩德既不點頭，也不搖頭，只是眼中流露出企求的目光。
「薩蘭家族世代忠勇，沒有人愧對過帝國，身為薩蘭家族的男兒，應該為領地上的民眾考慮一下……孩子，你吃過苦，經歷過磨難，心智遠比同年紀的人堅強，以後會是當之無愧的薩蘭家族繼承人。但是現在，你卻要拿出勇氣來面對這一切。但你不是孤獨的，因為有我在，我會和你一起面對。」
「我……我……」雅爾薩德轉過頭，以目光向皇妃們求助。
「仇人出現在眼前，要命令自己不去想報仇血恨，還要淡然承受他人不理解的目光，這都是需要擁有無比巨大的勇氣才能做到的事情，但我可以向你保證，這樣的日子不會太久。」科恩面帶苦笑：「身為男兒，你要拿出勇氣來面對，我也拿出勇氣來面對……我們要共同面對這一切。」
雅爾薩德沉默著，內心一直在爭鬥。
「好孩子，想想看，如果你父親在，他會怎麼做？」菲琳皇妃走上來，握住他的手：「這時間不會太久，你一定能看到維綸伏法。」
雅爾薩德看看菲琳皇妃，目光逐漸移到科恩身上。
「雅爾薩德，我們定下一個協議好了。你要努力學習變得更強，而我呢！我會把這個仇人給你留著，只要你夠本事，時間一到他就任你處置。」科恩伸出一根食指：「一年的時間，以皇帝的名義，我保證，絕對不超過一年。」
在大家的目光注視下，無論科恩說什麼，雅爾薩德始終沒有點頭，他天真的認為，只要自己不同意，皇帝就不會放過那個人。到最後，科恩已經沒有了辦法，只好跟雅爾薩德建議明天再談。
「夫君，雅爾薩德還不到年紀，不能繼承爵位。」溫絲麗皇妃輕聲提醒：「你得為他安排一下。」
「是啊！雅爾薩德在外流浪了這麼久，一定荒廢了學業。」科恩點點頭：「但是以雅爾薩德的身份，似乎只有院長大人夠資格教授他知識，但院長又那麼忙……」
「你想想辦法啊！」溫絲麗皇妃看了科恩一眼：「雅爾薩德可是要繼承家族的人呢！」
「……有辦法了，雅爾薩德，你就在我的書房待著吧！我會讓幾位官員輪流指點你，要是遇到難以解決的問題，你還可以去問我父親。」科恩打個響指：「此外，我也可以教你一些東西……你將來要繼承你父親的爵位，還會成為一塊廣大地域的領主，我希望你有足夠的本事應付，不但是手段，更重要的是頭腦。」
雅爾薩德的腦袋已經被這個皇帝給弄迷糊了。
「你就住在皇宮裡，把這當自己的家好了。」科恩只好說得淺顯些：「而我們就是你的家人，你覺得怎麼樣？」
「那就這樣吧！我替雅爾薩德做這個主了。」凱麗皇妃在一邊聽科恩勸說雅爾薩德，自己也被科恩說服，這時候幾步走過來，拉起雅爾薩德就走：「我先去給他選一個房間，還要換衣服……」
「還是夫君厲害，能說服雅爾薩德。」看著妹妹急沖沖的背影，菲琳。羅娜不禁掩嘴輕笑：「這丫頭，台階倒找得合適。」
「我沒有說服他，雅爾薩德是個很聰明的小孩，懂得掩飾自己的剛烈性格。」科恩搖了搖頭：「他現在一定是連我都恨上了，這件事情還會拖很久……」
「那怎麼辦好？」
「沒關係，一切交給我好了。」科恩笑笑：「雅爾薩德畢竟是個小男子漢，我們會有共同語言的。」