洪埃的雙眼慢慢從黑暗中睜開，而短暫的幾個呼吸後，他嘴角微微翹起露出一抹難以捉摸的笑容：「我不得不承認，兄弟，你比我預料的更加聰慧可靠。抓到孫策，比抓到孫堅要有用一百倍。」
因為被張遼特意吩咐的原因，孫策被安排了一間極為舒坦的營帳，而他的腳上則是被一條粗大的鐵鏈鎖在帳內的一根木樁上，這個束縛雖然顯得有些侮辱性，但考慮到目前處於軍營內部，這已經是不錯的俘虜待遇了。
對自己的處境也並不擔心，孫策狼吞虎嚥地將并州軍士送來的一盤食物吃得乾乾淨淨，只有保存足夠的體力，才能在任何時候都不至於無計可施，這是他在學武時就被反覆叮囑的一件事。
洪埃緩步走進營帳，正好看到孫策意猶未盡地放下飯盤的一刻，而後者則是不由得微微一愣，眼前出現的人雖然面目和夏燹一模一樣，但是那種妖異的白髮和紅色眼瞳，都顯得格外違和。
「你是誰？那個小子的兄弟？」
放下飯盤，孫策傲慢地開口詢問，他沒有在敵人的挑釁面前保持沉默的從容，率先出口搶佔言語先機才是符合他的做法。
「從某種意義上講，是的。」
走到孫策面前，洪埃居高臨下地看著孫策，那種肆意探查的眼神令後者感到十分不快：「不過，比起你和你的兄弟孫權而言，我們還有些不同。」
「是嗎？比如說他比你多了點上戰場的勇氣？」
孫策的眉毛一挑，繼而不無諷刺地開口，雖然夏燹的確是將他擒來的人，但也正是因此孫策在武藝方面無疑是對夏燹持以敬意的，所謂的不打不相識，雖然目前兩人的關係依然敵對居多，但是也算是讓孫策感到些許服氣了。
而洪埃此前沒有出現過，所以孫策不由得就生出了不服氣的感覺。
「如果因為見識的短淺，導致你有如此可憐的謬誤，我只能誠摯地為你感到悲哀。」
洪埃的語調充斥著惡意的嘲諷感：「讓我猜猜看，你們江東軍此次跑這麼遠，就是為了在這汜水關底下送上一群冤魂？」
「哼！似你等這般亂臣賊子！人人得而誅之！我孫家為了大漢天子敢於犧牲，也必將千古傳頌！」
孫策雖然不善言辭，但畢竟出自大家族，算不上牙尖嘴利但是同樣不至於在這樣子的言語交鋒中無話可說。
輕蔑地看著孫策，洪埃微微搖頭：「真是令我感動，雖然只有一瞬間。可惜的是，當今天子自身都難保，你們的忠誠他恐怕收不到。所以還是暫時收聲吧，或許，我可以用另外一種較為直接的方法來說服你。」
隨手一扔，洪埃將腳鐐的鑰匙丟在了孫策身邊，繼而帶著微笑朝孫策伸出手指勾了勾，這個動作雖然孫策從未見過，但是其中包含的挑釁和輕蔑卻幾乎無需贅述。
所以，怒吼一聲的孫策撿起鑰匙打開自己的腳鐐，繼而便如同一頭下山的猛虎般衝向了洪埃。
張遼一臉陰鬱地站在帳子遠處，而旁邊的曹性和高順則是一個驚愕一個皺眉，聽著帳子裡拳腳破空的響聲，高順沉聲道：「遠，這是怎麼回事？」
「簡單地說，小兄似乎有一個不同的元神，而現在就是那個元神。上次雨夜中我所見到的人，就是現在的小兄。」
夜晚活動的洪埃雖然行動並不多，但是終究還是會被注意到的，而似乎也知道這一點，所以洪埃在來到軍營後就從未在隱藏自己的身份上多下功夫，被張遼發現也是理所當然的事情。
「我倒是聽說過，有些腦子生病的人確實會變得和之前判若兩人不過，小兄這未免病的有些重了。」
曹性艱難地嚥了口口水，雖然他也是一員武將，但對於這種詭異的事情還是有些本能地恐懼。
「視而不見也不是辦法，既然是病，那就得治。」
高順面無表情地揮揮手，叫來一名陷陣營軍士後道：「去，到附近尋找有無醫者，只要肯診治夏校尉，賞賜不成問題。」
看著那名陷陣營軍士離開，張遼卻不由得皺起了眉頭，看了一眼帳子裡似乎洪埃和孫策還未分出勝負，他斟酌了一番後悄聲道：「今日華雄那廝跟我提及，道是營內西涼軍士卒普遍乏力，他懷疑是疫病所致。但我總有感覺，似乎和小兄有所關聯。」
「不會吧？疫病之類如何能人力所及？除非」
說到這裡，曹性卻下意識地閉上了嘴，而看了看四周，三人各自點頭示意後便分散離開，現在任何猜測都是無用的，而且西涼軍無論是遭瘟還是什麼的，說實話張遼等人真的不在乎。
孫堅的江東軍終究還是放棄了汜水關，轉而連夜拔寨後退數十里和趕來的諸侯聯軍匯合，而這個消息也不脛而走，通過各類渠道傳遞進了各個諸侯的耳中，以及其餘那些渴望得知這場戰爭結果的人耳中。
而在第十四鎮諸侯，有州刺史公孫瓚的營地內一處偏帳外，一個身材壯碩的黑大漢則是急匆匆地掀開門簾走進，出聲更是猶如雷炸：「不好了大哥！孫堅那廝在汜水關被華雄夜襲，現在損失慘重撤了下來！」
帳子中央的案台坐著一個蓄著短鬚的中年男子，聞言愕然抬頭。他的膚色很白，眼睛呈現出細長的丹鳳眼，而一對耳朵卻是大的讓人有些驚奇，聽到黑大漢急匆匆的話語之後緩聲道：「三弟莫急，且坐下慢慢說來。」
「哎呀大哥！還有什麼好說的，聽說那孫堅在汜水關連續七日未得到糧草補給，所以才會被華雄夜襲成功，聽說連兒子都被人抓走了！」
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nbsp;黑大漢顯然對這個男子很敬畏，雖然從言語和表情上來看他已經極度不耐，但還是乖乖地坐了下來。而與此同時，另外一個高大的身影也掀開了營帳的帳門走了進來，他穿著一襲樸素的青衫，紅如重棗的面龐頗為奇特，尤其鮮明的是他的鬍鬚，竟然一直從頷下垂到胸腹，在這個男子以蓄須為美的時代，這樣子的鬍鬚的確極為吸引人的眼球。
「大哥，三弟說的沒錯。那袁術拒發糧草導致江東軍戰敗，孫堅的大兒子孫策被人闖入中軍掠走，此刻孫堅正在大帳內與袁術對質。」
青衣大漢的話語顯然比黑大漢的話更為清晰而有條理，這讓案台後的白面男子頓時面色凝重地站了起來道：「此時討伐董賊才是要務，孫將軍未免有些魯莽了，我等也去。」
「好的！大哥！」
紅臉大漢和黑大漢顯然對白面男子極為順從，當下雙雙撩開帳門等白面男子先出去，之後才默契地一左一右跟上步伐。
而在十八路諸侯的帥帳內，身為盟主的袁紹面色陰沉，而他面前，則是拔劍在手滿面悲憤的孫堅，咬牙切齒地看著袁紹，孫堅的一雙虎目紅得彷彿要滴下血來：「袁盟主！！我江東兒郎不遠千里來此勤王！為何要受到此等鉗制？？可憐我的策兒！就這樣落入賊人之手！公道何在？？！！」
程普韓當也雙目泛紅地簇擁在孫堅背後，黃蓋因為保護孫策不當，訴說情況後便自刎謝罪，幸得阻止及時保住了一條命，而祖茂在混戰中被華雄劈落馬下，此刻同樣重傷在床，所幸還是撿了一條命。
「公路，汝總督糧草，為何如此？」
袁紹憤怒地看向一邊瑟縮在自己背後的袁術，對於這個同父異母的兄弟，他無疑是感覺極為複雜的，雖然有心袒護，但是現在的孫堅就像是頭丟了崽的老虎，必須要有一個合適的理由。
「這幾日吾身體不適，是以將糧草諸事付與部下，想是那人誤了大事。」
也明白自己此刻處於理虧的地步，袁術不得不給自己找合適的理由：「既然如此，術當將那無能之人付與台，如何處置都隨台的意，如何？」
「你！！」
饒是孫堅身為一方諸侯，卻也不由得被袁術這卑鄙的伎倆氣得幾乎吐血，這樣子將所有的事情都推給一個很可能一無所知的奴婢？？可他孫堅失去的可是最為喜愛的大兒子啊！！
「台兄！且冷靜！」
這時，面沉似水的曹操也大步從帳外走了進來，他自然也知道了事情的來龍去脈。而孫堅則是咬牙切齒一字一字道：「冷靜？？難道我的策兒就這般白死了？？」
「某正是這個意思，孫策賢侄乃是台兄愛子，哪怕為敵軍所執，也必有轉機。我等可以與那華雄談判，至少先穩住那廝，待我等打破汜水關，再將孫策賢侄救出來。」
盡力安慰著孫策，曹操卻也知道自己的方法不太現實。畢竟董卓不同於一般的逆賊，這是直接抓了皇帝打算偷天的巨寇，連退路也不可能有，通過談判換回孫策的概率小的可憐。
「是啊，台。若令公子是被華雄擒去，本盟主可向你擔保，定然讓那廝乖乖交出令公子來。」
見到曹操出面撫慰孫堅，袁紹不由得內心鬆了口氣，也道：「如此，台大可寬心。」
將手中的佩劍狠狠刺入地面，雙目通紅的孫堅緩緩搖頭：「非也吾兒孫策並非為華雄所擒，而是被一支突入後營的千人隊當中的一員小將所擒據公覆所言，那支軍隊只怕是呂布麾下的并州軍。而那員小將，武藝深不可測，公覆和策兒，根本毫無還手之力。有此等人物在汜水關，江東軍無能，怕是無力攻下汜水關了！」
此言一出，在座所有諸侯的臉色都變了。孫堅被譽為江東猛虎，就是因為他性格夠烈而且麾下士卒足夠彪悍，這樣子的一個人物，竟然會主動承認無力再攻取那汜水關？
而曹操則是一把抓住孫堅的肩甲，急聲問道：「台兄！你確定是一員小將將令公子擒去的？那小將何等模樣？」