褒姒緘默不言，姬宮湦得不到任何回答，轉身就準備離開這裡，他之前所猜測的，以為楚夫人拿楚國來威脅褒姒，逼得褒姒不得不疏遠他。這看來都是他的一廂情願，她這番絕情的話叫他對她徹底的死了心。
看著姬宮湦越走越遠，褒姒的眼淚無法抑制的流了下來，在他徹底的跨出宮門的那一瞬，她幾乎是不受控的衝了上去，從他的背後一把將他抱住了。
姬宮湦只覺得這一瞬，自己的身體都是僵硬的，他沒想到褒姒就這樣衝過來抱住自己，她抱得很緊，一雙纖細手臂幾乎勒的他快要喘不上氣兒來了，「不重要的意思是，無論鄭伯說些什麼，臣妾都相信害死廿七絕非大王本意。」她的臉貼著他的背，這一瞬間迸發的情緒叫她根本無暇再去顧及利益與得失了。
這句話說出來，姬宮湦渾身上下一個激靈，已經無法抑制住自己內心的洶湧，轉過身去緊緊的抱住褒姒，吻著她的脖頸、吻著她的下頜、吻著她的唇、吻著她的舌，將她一把抱起來放在了床上，手輕撫著她的肌膚，從手到纖腰，一寸寸上移，解開了她的衣帶，細膩的絲質長裙從光滑的肌膚上滑落，*暴露在姬宮湦的身下。
姬宮湦要去解自己的衣袍，褒姒卻拉住了他的手，搖了搖頭，「不要。」
「為什麼？」姬宮湦輕撫著褒姒的青絲問道，體內的*噴薄欲出，叫他驀的停下簡直就是天方夜譚。姬宮湦盯著褒姒，她的面頰通紅，別過臉去，很小聲的說道，「大王應該累了吧？」
姬宮湦忽然將頭埋在了褒姒的身上，身體一直在顫抖，褒姒不解眼前的情況，卻又不敢多話，不知道何時姬宮湦才忽然抬起頭，他是在笑，憋得滿面通紅的，表情十分得意，他問褒姒，「你吃醋了？」
「臣妾沒有，」褒姒幾乎是脫口而出的回話道。姬宮湦平躺了下去，喘了幾口粗氣，褒姒拉過一旁的被子蓋在自己身上，仰面看著房梁，心中不免感到深深的失落。
姬宮湦解開了自己身上的衣服丟在了地上，拉過褒姒手中的被子將二人的身體藏在了下面，壓在褒姒的*上用三分調侃的語氣說道，「試試就知道寡人累還是不累了！」他憋悶了幾日，一腔火氣總算是能夠得到發洩。二人都知道鄭伯友同秀秀正在大殿之中對話，卻按捺不住內心的*，縱容自己不斷的索取和得到，發出的低吟和喘息叫大殿之中的鄭伯友與秀秀二人面色通紅。
秀秀瞧了一眼寢宮，「奇怪了……」她的眉頭緊鎖，搖了搖頭，「好像是大王回來了。東宮雖是娘娘的宮殿，可整個後宮莫不屬於大王所有，便是早晨寵幸了楚夫人，此刻想要娘娘侍寢，娘娘也只得侍寢。」
「微臣明白。」鄭伯友點了點頭，「我來只是想給娘娘帶個信而已。」
「廿七的事情，我會告訴娘娘的。」秀秀點了點頭，「鄭伯若是沒有其他事，就請回吧？」
「告辭！」鄭伯友說罷，轉身從東宮中走了出來，走到宮殿之外免不了回頭看了一眼，他搖了搖頭，步子越邁越大、越走越遠。回到鄭府之中，掘突就立刻從裡屋奔了出來，瞧著自己父親失魂落魄的樣子，心知必是自己的父親又被娘娘奚落了。
鄭伯友其人，臨危不懼、無慾無求，唯獨褒姒一人能令他的心神動搖。掘突開口問道，「二娘的死，娘娘嗔怪父親了？」
鄭伯友搖了搖頭。
「東宮如今還好嗎？」掘突問道，「今日大王沒有上朝，聽聞是寵幸楚夫人，如今楚國瀕臨大周南側，咄咄逼人，大王此舉可是委曲求全？只怕是要委屈娘娘心中難過了。」
「齊宋爭執不下，楚國壓境，虢石父借此機會命令虢國士卒攻打焦國，直取焦國，此事楚國不知會不會善罷甘休，虢上卿便將焦國進獻給大王，大王擬了一道旨意，將焦國歸我鄭國所有……」鄭伯友說著拍了拍掘突的肩膀，「他日大王上朝必將提及此事，齊宋之爭，你居功至偉，晉北之戰，我鄭國又居頭功，大王如今論功行賞，原本此事無可厚非。只可惜……這焦國是個燙手的山芋。」
「父親擔心楚國？」掘突問道。
「虢石父老奸巨猾，自然之道這個焦國好吃難消化，楚侯盟國之地被人蠶食，他不會緘默不言，可焦國若在大王手中，那麼天下也無可厚非。」鄭伯友說道。
「爹擔心的是……娘娘？」掘突看著鄭伯友皺眉思索的模樣，心中已經揣測到了一二，如今坊間傳聞，這焦國的封賞全賴褒姒在其中斡旋，鄭伯友同她之間的情愫被拉扯的不清不楚，「此事若真的同傳聞一樣，是娘娘一力促成的，只怕這焦國這便宜當真是不好占。」
「大王封賞，你謝恩便是！辭去朝中司馬之位，返回鄭國，若是日後大周需要我鄭國出兵，你出征便是了，不必留在這鎬京城中！」鄭伯友吩咐道。
「那父親呢？」掘突問道。
「留在朝中繼任司徒，」鄭伯友說道，「晉北之戰是你打的、齊宋之爭你協調的，如今你是齊伯的乘龍快婿，有齊國在東面支持，宋國也對你感恩，在南面施以援手，你居於中央，楚侯不敢動你分毫，便是焦國一事他心中再多不滿，不敢為難你！」
「父親做這宗主，也是一樣的……」掘突大驚失色，「更何況掘突不才，領兵打仗尚可，治國之事只怕是難當此大任……」
「我不會再回去了，」鄭伯友歎了口氣。
「父親若是留在鎬京城中，豈不是更加落人話柄？」掘突問道，「原本大王就對你和娘娘之間的情愫諸多猜忌，父親若是不走，守在這城中，是要守著娘娘嗎？」
「我會向大王陳情，叫我前往晉北科民，將祭公調回司徒之位上。」鄭伯友深深的吸了口氣，他這是要
以退為進，犧牲自己以保全鄭國、保全褒姒，鄭國沒有他鄭伯友，大家就不能再說褒姒偏袒。如今大王罰晉殤叔、獎掘突，大家也只能說大王賞罰分明，至於他，經歷了母親的死、兄弟的薨、廿七的亡，心中其實已經放下了很多，雖然不能完全褒姒曾經在自己的心中留下的印記，可慢慢的，這印記總歸是會被時間磨平的，這世上沒有人是完全不能被代替的，只要看時間走過的痕跡是不是夠深。
「爹放不下的可是二娘？」掘突問道。
鄭伯友並沒有回答掘突，只是轉過身去朝著自己的書房走了去，走了幾步，停下來，用沙啞而滄桑的聲音對自己的兒子說道，「已經做出了選擇，就不要再去動搖了！」
「爹？」
鄭伯友搖著頭歎了口氣，「不要因為盯著那些得不到的，就錯過了你應該珍惜的。」
「孩兒明白。」掘突答道。
鄭伯友點了點頭，父子倆的心事就在這一瞬談完了，掘突明白，自己父親話中所指的這位得不到的，正是被大王封為了女御的秀秀。而秀秀此刻送走了鄭伯友，心中喘了口氣，卻沒想到大王一別酉陽宮就匆匆折回了東宮之中，看來這寵幸楚夫人的事情幾分真、幾分假也有待商榷了，秀秀朝著念兒的書房走了來，敲了敲門，得了應聲便推門而入，「鄭伯一行已經回來了。」
「是嗎？」念兒猛地站起身，「那是說贏開也回來了？」
「要晚幾天，聽聞是鄭伯的路程趕得緊，贏開不急，便落在後面了。」秀秀說道，一早就派人去打探了消息回來，念兒日日在宮中無聊，念叨著贏開和掘突，「司馬應該已經回來了！」
「難怪鄭伯要加緊腳程咧！」念兒恍然大悟的點點頭，「鄭伯還有場婚事在後，若不回來抓緊操辦，叫你給他們都備好了，新郎一來，就參加一下這婚禮，那成何體統？到底是誰家娶媳婦呀！」
「說的也是，」秀秀點了點頭，這才對鄭伯快馬加鞭的行程恍然大悟，「我還當鄭伯是為了將廿七的死訊盡快告訴娘娘才回來的這麼快呢！」
「鄭伯豈是這般不識大體的人？」念兒瞪了一眼秀秀，「你看吧，如今朝堂上盛傳父王和母后為了鄭伯在置氣，他準是要一退再退，保全母后的清譽，你同不同我打賭？」
「玩性真大！」秀秀看著念兒搖了搖頭。
「幫我個忙？」念兒忽然想起什麼，朝著秀秀跑去，抱著她的裙子仰頭央求著，「鄭伯若是一退再退，只怕這鄭國就得司馬來打理了，若是如此，掘突哥哥日後就鮮少在鎬京城中，你幫我設個局，宴請掘突哥哥來嘛！我也好問問新娘子美不美啊？」
「新娘子美不美和你有什麼關係？」秀秀反問道。
「我將來要娶的定是這是這些諸侯家的女公子，一個兩個美不美就知道十個八個美不美了！很重要的，若是長得不和眼緣，看了就生厭，日日不回東宮，在外面尋花問柳，不是叫這些個大臣得了說辭，日日彈劾我嗎？」念兒挑了挑眉，沖秀秀說道，秀秀掩嘴沒能忍住的笑了出來，一手推了推念兒的頭，「你呀……大王別的好沒學到，這點到學的惟妙惟肖的！」
「哪點啊？」念兒撓了撓頭，看著秀秀滿面不解。
秀秀這才羞得面紅耳赤，她說的這一點正是說念兒的尋花問柳一事，可念兒只怕也不懂其中的意思，她又不好解釋，只能岔開了話題，「東宮宴請司馬一事，只怕還得娘娘拿主意。」
「那就去問問娘吧？總歸不會不允的。」念兒嘟囔道。
「現在去不了，」秀秀搖了搖頭，「大王回來了，正在寢宮同娘娘說事兒呢！」
「哦？」念兒應聲道，「什麼重要的事情，咱們去偷聽一番？」