特勤繼位後，立刻娶了呾度的妻子可賀敦，這個事實更為他殺父篡位的傳言增加了一分可信度。很多人開始為呾度莫名其妙地死亡感到蹊蹺，各種各樣的消息不住地從宮中傳出——
有人說，早在呾度設娶新妻時，特勤就看上了年輕貌美的可賀敦，尋找一切機會與之親近。可賀敦本就不喜歡年老體衰還總想著高昌公主的呾度設，看到與自己年紀相仿又身強力壯的特勤送上門來，正是求之不得。於是兩人便常常廝混在一起。後來，他們厭倦了這種偷偷摸摸的日子，為了能夠光明正大地呆在一起，乾脆在藥湯中下毒，害死了呾度設；
有人說，其實特勤野心勃勃，陰謀篡位已久，這次眼見父設病情日益加重，想到自己就要成為一國之主，心中正暗暗歡喜自得。突然又見父親的身體一天天好起來，不禁又是惱怒又是不甘。於是，他找到呾度設的新妻可賀敦，將一包毒藥塞給她，這個女人將毒藥放在呾度設的湯碗裡，呾度飲後中毒身亡；
有人說，呾度設活著的時候，最想立的是高昌公主所生的兒子阿塔，為此常與長子特勤發生口角。呾度死後，活國的官員們也大都想依特設遺願，立阿塔為新設，但是特勤和可賀敦收買了幾位官員，軟硬兼施，讓他們支持自己。又悄悄命人殺死了阿塔和赫迪，終於使自己順利成為新設；
還有人說，其實阿塔和赫迪並沒有死，他們被不滿特勤的官員所救，現在不知藏到了哪裡……
這些話越傳越遠，不久便盡人皆知，要求徹查特設死因的聲音也越來越高漲，還有人叫著讓阿塔王子當新設。特勤整日忙著擺平國內各種勢力，又秘密派人去調查阿塔和赫迪的下落，忙得焦頭爛額，玄奘的事情早被他拋到了腦後。
而玄奘這邊的日子也不好過——
國境被封，西行再次受阻，這倒也罷了，偏偏身邊還有兩個燙手的山芋不知該如何處理，雖然這段時間沒人到館驛中來騷擾，但夜長夢多，誰知以後會怎樣？
沒有辦法，玄奘只能每日向佛陀祈禱，希望兩個小王子能夠平安度過此劫。
「法師您必須盡快把這兩個王子送走，」一日在給馬添加食料的時候，阿克多悄悄對玄奘說道，「這些日子，特勤一直都在派人找他們。他知道法師您是高昌王的義弟，也知道法師從高昌王那裡帶書信給呾度設，一定會對法師加意防備的。何況這裡還有驛官，弟子看他最近這幾日常藉故在法師房前探頭探腦，想是已經有所疑心了。」
「此事貧僧何嘗不知？」玄奘輕撫銀蹤頭上的鬃毛，歎道，「可又能將他們送到哪裡去呢？至少這段日子並沒有軍士前來騷擾，出了城可就難說了。活國信奉佛法，特勤自然也會受些影響，阿塔和赫迪怎麼說也是他的親兄弟，說不定過上幾日他良心發現，不再對自己的兄弟趕盡殺絕了也未可知。」
說到這裡，他苦笑著搖了搖頭，對於這一樂觀的想法，自己都不相信。
「法師可千萬別這麼想，」阿克多急道，「他要真是個信奉佛法的人，又怎會幹出殺父篡位的事情來？眼下他不派人前來騷擾，可能只是還沒有想到這裡，也可能是有什麼陰謀。」
玄奘知道阿克多的話是對的，他的眉頭皺了起來：「你想，他會有什麼陰謀呢？」
阿克多正要說什麼，忽聽門外有人喊道：「特設有請摩咄達官！」
摩咄從屋裡出來，滿腹孤疑地問：「特設找我？有事嗎？」
那官員道：「特設說，前些日子剛剛繼位，雜事太多，沒能設宴招待達官，實在失禮。今日特備下美酒禮物，相請達官，還請達官萬勿推辭。」
摩咄不知特勤打得什麼主意，下意識地朝玄奘這邊看了一眼。
玄奘想，摩咄怎麼說也是統葉護可汗親封的「達官」，料想那特勤也不能把他怎麼樣。當下輕輕點了點頭。
摩咄來到特勤那裡，深施一禮：「摩咄見過特設。」
特勤忙起身還禮道：「達官不必多禮，快快請坐。」
賓主落座後，特勤悲哀地說道：「父設暴病身亡，將這個混亂的國家交給我來管理，本王實在是誠惶誠恐，惟恐一些事情做得不周。今日相請達官，就是希望達官回朝後能告知大可汗，我定會像父設一樣，效忠可汗陛下。」
摩咄趕緊說道：「特設不必難過，摩咄回朝後，一定將特設的話轉告大可汗。」
「如此，多謝達官了。來！本王先敬達官一杯。」特勤說著，舉起了酒杯。
兩人對飲了幾杯之後，特勤又命人抬出兩箱珠寶，懇切地說道：「這是送給可汗的，活國國小力弱，區區薄禮不成敬意，還望達官早日代我送交。」
摩咄愣了一下，帶上這麼兩箱珠寶，我還怎麼陪法師去佛國呢？此事還是推掉的好。
想到這裡，他立即說道：「多謝特設信任。只是摩咄受可汗委託，要護送大唐法師去婆羅門國，這些禮物，還請設另派他人送交可汗吧。」
特勤歎了口氣：「本王何嘗不知此事？只是貿然派人去見大可汗，恐可汗不信，反生事端啊。所以，萬望達官不辭辛勞，跑上這麼一遭。」
摩咄苦笑道：「摩咄不敢推辭，只是這一路之上劫匪甚多，摩咄身邊又沒帶什麼人，帶著這兩箱珠寶，路上恐遭賊寇。」
「原來達官擔心的是這個，」特勤哈哈大笑道，「達官僅帶兩名手力，不是也將大唐法師護送至此了嗎？既然來得，難道去不得？」
見摩咄沉默不語，特勤又從旁邊取出一隻精巧的盒子，對摩咄道：「這個，
還請達官收下。」
摩咄孤疑地接過盒子打開，不禁吃了一驚！只見裡面金光耀眼，盛滿了珠寶。
他也不知這特勤打得什麼主意，趕緊將盒子蓋好，放回案上：「多謝特設，只是摩咄不能收。」
「達官莫非是嫌禮物太輕嗎？」特勤笑道，「不管怎麼說，這總是本王的一個心意，還望不要推辭才好啊。另外，我會給達官準備兩輛上好的馬車，再配上最好的車伕，這樣，達官回去的時候就不用那麼辛苦地走路了。」
話說到這個份上，摩咄自然不好再說什麼，只得道了謝，收下這些禮物。
回到館驛，摩咄立即帶著盒子去見玄奘。
「弟子原本打算將法師送到佛國，至少也要到迦畢拭國再折返，現在看來是不大可能了，」摩咄歎息道，「可汗長子喪命，特勤繼位，又要我送兩箱禮物給可汗，還說要終身效忠大可汗。不管他是真心還是假意，此事都是我突厥國中的大事，弟子必須盡快返回素葉的可汗王廷，向大汗稟報。」
「達官請便，」玄奘道：「只是達官攜帶這麼多的珠寶回素葉，途中可有護衛？」
「沒有，」摩咄歎息了一聲，「特勤說，給我兩輛車。還說我既然能護送大唐法師到這裡來，就一定能護送禮品回素葉去。」
玄奘想了想，溫言道：「看來，達官只有將阿克多，拉卡納以及那些軍士們帶上，這樣途中才好有個照應。」
「弟子也是這麼想的，」摩咄小聲說道，「正好可以趁此機會把兩位王子帶出城。」
「好主意！」坐在一旁的拉卡納忍不住一拍大腿道，「這段日子我們都不能離開館驛，正愁那兩個王子沒地方去呢，送到突厥汗庭，再好不過！」
「不行不行，」阿克多卻反對道，「我們都跟達官走了，這裡豈不是就剩法師一個人了嗎？」
這不就是特勤的意思嗎？玄奘心想。
但他還是很輕鬆地對他們說：「無妨，反正玄奘一個人也習慣了，何況此地距佛國已經不遠，你們不必為玄奘擔心。」
「法師！」阿克多急道，「特勤這麼做，肯定是有陰謀的！我們不能離開法師。」
玄奘淡然一笑道：「他的所謂陰謀只是針對兩位王子，而不是針對玄奘的。我猜想，他定然同你們一樣，以為玄奘會趁此機會讓你們把阿塔、赫迪帶走。」
「原來他是這個心思！」阿克多恍然大悟，「幸虧法師想得周到，不然豈不是上了他的當？」
「這個，我們中原有一句話，叫做『欲擒故縱』，」玄奘笑道，「所以達官，你不必擔心這些珠寶會無人護衛的。」
「可是，」拉卡納皺緊了眉頭，「如果我們不帶兩位王子走，法師一個人在這裡，又如何照顧他們呢？」
「是啊，」阿克多接口道，「特勤只需找個理由將法師叫到宮中，就可以派人徹底搜查館驛了。」
「那兩個小傢伙生性好動，法師不在，他們肯定會在館驛內到處亂跑，到時候非讓特勤抓個正著不可！」摩咄也憂心忡忡。
「貧僧已經想出了辦法，」玄奘說到這裡，將聲音壓低了……
三個人聽了玄奘的主意，都不禁面面相覷。玄奘歎道：「這是貧僧唯一能想到的主意，至於是否能夠順利實施，就要靠他們兩個自身的造化以及諸位龍天護法的加被了。」
「弟子覺得應該可行，」摩咄猶豫著說道，「只是我們走後，法師一定要多保重。」
「我知道，」玄奘道，「你們也多保重。見了可汗，請代玄奘問候。」
送走摩咄後，玄奘孤身一人回到館驛，卻被告知，特設有請。
「真巧，」玄奘笑道，「貧僧正要去辭行呢。」
來到王宮中，玄奘合什行禮，對特勤道：「貧僧在活國已經耽擱了兩個多月，今特來祈請特設發放諜，以便西行。」
特勤一笑道：「法師莫急，前段日子父設生病，不久又有國喪，各種事情忙得不可開交，著實怠慢了法師，本王心中實在不安。如今好容易安定下來，法師又何必急著走？不妨再多住些日子，也讓本王能有機會一盡地主之誼。」
「是啊法師，」在特勤身邊的可賀敦也柔聲細語地說道，「這兩日有颯秣建國的使臣來奔國喪，帶了好些金桃來，法師還沒有嘗過吧？」
玄奘合掌道：「多謝特設美意。只是玄奘西行心切，急盼能早日趕往婆羅門國，還望特設不要阻止。」
「法師幹嘛這麼心急？」可賀敦不滿地說道，「反正兩個多月的時間都呆了，還在乎再多呆這幾日嗎？」
玄奘不禁皺起了眉頭，這女人怎麼老插話？
特勤見玄奘神情不豫，哈哈一笑道：「法師可是得道高僧，既然執意要走，我等凡人又怎麼敢阻攔呢？只是本王有一些佛法問題想要請教，法師今天晚上能否就留在宮中？」
「阿彌陀佛，」玄奘合掌道，「弘揚佛法，正是出家人的本份，玄奘自然無有不從。」
特勤見玄奘很痛快地接受了邀請，不禁大喜。他想，要麼是那驛官所報有誤，玄奘並未藏起那兩個小王子；要麼就是將他們兩個藏在了摩咄的車上。所以才能這般從容地離開館驛到宮中講經。嘿嘿，這一次，我定要親自抓住他們，以除後患！
就在這時，一個侍衛進來報告說：「大王，衛隊已經集結完
畢。」
「好！」特勤神采飛揚，起身對玄奘道，「本王有事離開一會兒，還請法師勿怪。」
「大王請便。」玄奘合掌道。
特勤走到門口，又對可賀敦說：「你留在這裡，替我好好招待玄奘法師。」
「是，設。」可賀敦一面柔聲細語地應著，一面朝玄奘飛了一個媚眼。
兩輛馬車和一隊騎兵在城外的土路上奔馳，摩咄坐在第一輛車上，輕鬆地望著道路兩旁飛馳而過的土丘。
「達官你看！」在他旁邊策馬而行的拉卡納突然指著前方說道。
摩咄順著他的手指看去，卻見前面有一個狹窄的山口地帶，一支數百人的隊伍立在那裡，將路口堵得嚴嚴實實。騎馬站在最前面的，赫然正是特勤！
「玄奘法師當真是有大智慧的人，」摩咄將身體輕鬆地向後一靠，笑道，「他說得一點兒沒錯，我們這一路之上，根本就不用擔心無人護衛。」
馬車一到跟前就被攔住，衛士們「忽剌」一下上前，將眾騎兵和這兩輛馬車團團圍住。
「原來是大設，」摩咄下車行禮，「有什麼事嗎？」
特勤將一隻手放在胸前還禮：「昨日聽達官說，擔心路上會遇到強盜，本王思來想去，覺得很不放心。便親自帶了衛隊過來，希望能護送達官北回突厥。」
「原來是這樣，」摩咄謝道，「大設想得真是太周到了，下官何以敢當呢？」
這時，阿克多也從後面趕了上來，特勤將手一揮，幾個士兵上到車上，開始搜索。
「敢問特設，」摩咄笑道，「這些人在車上翻來翻去的，不知在做什麼？難道，懷疑我們在活國偷了東西不成？」
「達官不要誤會，」特勤陪笑道，「本王只是擔心有什麼可疑的人藏在車上，危害達官的安全。」
「特設說的可疑之人，莫非是指兩位小王子？」阿克多站在一邊，很輕鬆地笑道，「原來特設是在懷疑玄奘法師啊。」
「本王沒有那個意思，」特勤趕緊說道，「本王是真的不放心你們，派衛隊過來護送。」
「行了阿克多，」拉卡納將一隻胳膊肘放在同伴肩上，笑道，「咱們可別誤解了特設的好意。」
兩輛車都很平常，沒有多少可查的地方，士兵們很快退了下去，向特勤做了個「什麼都沒有」的手勢。
特勤心中略覺失望，他想，難道是我猜錯了？難道那驛官純粹是在瞎猜疑？那兩個小傢伙根本就沒有跑到玄奘那裡去躲藏？
「特設，我們該上路了吧？」摩咄提醒了一句，將特勤從思索中拉了回來。
「好，」特勤無奈，只得回頭命令道，「衛隊留下一支，護送摩咄達官回素葉！」
「是！」後面的衛隊響亮地回答。
特勤一直目送那支幾百人的衛隊護送著兩輛馬車遠去，直到他們消失在遙遠的地平線上。
「報——」兩匹馬從城內的方向跑來，馬上的騎士用力一勒韁繩，戰馬長嘶一聲，噴著氣停了下來。
「我等奉特設之命，帶兵徹查大唐法師住處，沒有發現什麼可疑的地方！」一個騎士道。
特勤皺緊了眉頭，這兩個小傢伙，到底跑到哪裡去了？