草原上的牧民，最怕的就是牲口鬧瘟了，簡直比人生病還令人心焦。人生病好歹還是一個一個的，而牲口鬧瘟，則動輒一群一群的。有時，一場瘟疫襲來，幾千匹馬的馬群，可以在數日之內，全部死亡。
玄奘陪同國王巡視了幾個牧場，那些橫臥在地上，看上去奄奄一息的馬匹，使他的心裡也不由得為之難過。
「聽說法師醫術高明，可看出這些馬得了什麼病麼？」國王問。
玄奘輕歎道：「貧僧只學過給人看病，卻不知如何給馬看病。」
「這麼說，這些得病的馬只能等死了，」國王的心情糟糕極了，「這可不是個小數目啊。」
「大王也不必太過心焦，」玄奘安慰他道，「還是趕緊叫牧民們把生病的馬同健康的馬隔離，這樣也好減少損失。」
「也只有如此了，」國王仰天長歎一聲道，「難道，是天要亡我颯秣建國嗎？」
對於牧民們來說，想要把馬匹隔離並不是件容易的事，因為幾乎所有的馬都無精打采的，有一些馬根本看不出來是否生病。牧民們個個欲哭無淚，束手無策。
回到寺院，玄奘依舊有些鬱悶，他從少年起就東奔西走，騎過很多馬，因而對馬匹極有感情。想起那些病馬無助的目光，心中就難過至極，偏偏又搞不清這場瘟疫的緣故，以至於一籌莫展。
「師父，你怎麼了？」道通睜開眼睛，見師父正坐在自己床前出神，不禁開口問道。
「沒什麼，」玄奘回過神來，沖這個小弟子淡然一笑道，「你現在覺得怎麼樣？還痛不痛了？」
「弟子好多了，」道通說，「弟子自己惹出麻煩，連累師父沒日沒夜地操勞，真是該死！」
玄奘歎道：「怎麼能說是你連累我呢，應該是為師連累了你才對。你，還有道緣……唉！」
一想起那個死在雪山上的弟子，玄奘就不由得心中鉸痛。這會兒，他甚至不由自主地想到，那孩子懂得該怎麼養馬，要是他還活著，說不定能應付馬群的瘟疫。
「師父，」道通又叫了一聲，「弟子好多了，您就不用再替弟子操心了。」
「師父知道，」玄奘感動地說，「師父剛才是在想別的事情。」
「我知道師父在想什麼，」道通小聲說，「二師兄都跟我說了，這裡的馬鬧瘟疫，師父在為這件事情煩惱。」
說到這裡，他輕輕咬了咬下唇，說話的聲音更小了：「弟子知道那些馬是怎麼一回事。」
「哦？」玄奘的眼睛裡立刻放射出光芒。
道通接著說：「那些馬是受了驚嚇，所以得病。」
「不是吧？」玄奘孤疑地說道，「受驚的馬為師也見過，不是那個樣子的。」
「其實，也不只是受驚嚇……」道通小聲說道，「最重要的是，它們覺得自己傷害了同類……」
「你說什麼？」玄奘吃驚地問。
道通的聲音更輕了：「弟子也不知道該怎麼說才對。聽二師兄說，那些馬在通過峽谷的時候受了驚，於是拚命跑，拚命跑……那谷裡有些地方很窄，它們又發了狂，結果相互踐踏……」
玄奘閉上眼睛，道通所說的這一慘狀他是親眼目睹的。
「弟子記得三師兄活著的時候，曾跟我說過，馬是很奇怪的生靈，跟牛、駱駝什麼的都不一樣，它們同類之間的感情是很好很好的，特別是同一群落裡的，更是像兄弟姊妹一般。如果它們自己不小心傷了同類，就會憂鬱成疾，甚至死去。」
「原來是這樣……」玄奘喃喃自語。
「三師兄還說，當初他阿爹養的馬就是碰上了這種情況，馬群在一個山谷裡受了驚嚇，然後相互擠踏，很多馬死了，活著的也得了重病。」
多麼重情義的生靈啊！玄奘心中感慨萬分，想到同類的慘死，想到這些同類是死於自己蹄下，這份痛苦的煎熬，使它們的生命都承受不住了。
可為什麼很多看上去那麼聰明那麼高貴的人類，卻要將自己全部的聰明才智用到對付同類中去呢？
「師父！」道通又喚了一聲，將玄奘從思索中拉了回來。
「師父走神了，」玄奘歉意地笑笑，「道通啊，照你這麼說，這些馬其實並沒有得病，只是由於悲痛抑鬱了無生念，才會這樣……」
「不，它們的確是生病了，」道通說，「抑鬱成疾也是疾，不治也是會死的。記得三師兄當時跟我說過，他阿爹用了一種草熬湯餵馬，那些生病的馬喝了幾天就全好了。」
「哦，是什麼草？」玄奘問。
道通垂下了眼臉，默不作聲。
「道通……」玄奘輕輕喚了他一聲。
「師父，」道通的目光又抬了起來，「弟子不想幫那些壞人，他們太壞了，不僅拿火燒弟子，還把那麼多馬放到峽谷裡，差一點踩死師父……還有那個號稱自己是佛教徒的，一把年紀了，自己想死也就罷了，還讓師父幫他死。師父你好心勸他珍惜生命，他就冒出那麼多惡毒的想法來，還幫著大祭司去害師父……他們的馬病了，是護法天龍對他們的懲罰！師父……我們不幫他們好嗎？」
說到這裡，他的聲音變小了，語氣中居然帶著幾分祈求。
玄奘愛憐地看著這個弟子，點頭道：「好，我們不幫他們。可總得幫幫那些馬，它們敏感多
情，因誤傷同類而痛不欲生，這份情懷難道不值得我們敬重嗎？」
「可那些馬是壞人的。」道通執拗地說。
「好馬是不會喜歡壞人的，」玄奘道，「既然它們都是好馬，它們的主人想來也不會是壞人，頂多是被壞人利用的糊塗人罷了。」
道通閉著嘴巴不做聲。
「道通，」玄奘輕輕說道，「你都出家這麼久了，應該知道，寬恕是結束痛苦的最直接最有效的方式。懂得原諒和寬恕的人，才能時時快樂。否則，只能苦了你自己。」
「弟子確實不快樂，」道通流淚道，「弟子就覺得他們是壞人。佛法何必要度壞人？」
玄奘道：「佛心廣大，普利眾生。如果不把壞人度好，好人也難安樂。」
說到這裡，他微微一笑：「其實，就算是壞人，也不是生來就壞了。他的本性還是好的，只是顛倒了，不知修善，妄造惡業。所以我們要用佛法去感化他，讓他轉無明開智慧，不僅不再害人還能利益眾生。」
「弟子不信他們還能利益眾生，」道通道，「師父你說，像大祭司他們那樣，也有機會轉無明開智慧嗎？如果他們在峽谷中害死了你，他們也能轉身成佛嗎？」
看來，這個小弟子還是參不透啊，玄奘不禁歎道：「道通，師父給你講個故事，你或許就明白了。」
「好的，師父。」提到聽故事，道通當然沒意見了。
為了弘揚宇宙人生的真諦，佛陀帶著一千多名弟子，在五天竺的大地上不停地雲遊教化。
原野蒼茫，道路漫長，這支出家人的隊伍在烈日下艱苦跋涉，默默行進。然而，他們個個神態安詳堅毅，使得這一群體愈發顯得富於佛性的莊嚴和聖潔。
當他們行進到一條小河邊時，和一支龐大的商隊相遇了。商隊裡有很多大象，它們將原本清澈的小河攪動得渾濁不堪，整條河流頃刻間變成了泥漿。
比丘們涉過小河後，進入一片叢林，此時天色將晚，佛陀決定就在這片叢林中過夜。
阿難立即表示反對，他的理由是這裡沒有水源，比丘們將無法洗滌一天的征塵，更不能解除口中焦渴。
佛陀說：「我們不是剛剛經過了一條小河嗎？距此並不遙遠。」
阿難說：「可是世尊，那條小河已經被商隊的大象踏成了泥河，無法再使用了。」
佛陀不再說什麼，而是取出瓦缽，讓阿難去小河邊舀一缽水回來。阿難剛想表示異議，佛陀擺擺手，催他快去。
阿難捧著缽向小河邊走了一半，中途又折了回來。佛陀問他怎麼沒去，阿難說：「世尊您一定是口渴了。可是那條河已經變得污濁不堪，飲用那裡的水會生病的。所以，還是讓我到前面遠方的那條大河去給您取水吧。」
佛陀道：「你固然是好心，怎奈遠水不解近渴。」
阿難說：「就算是這樣，我也不能讓世尊喝下不清潔的水。」
佛陀不與他爭論，只是問道：「阿難，你走到那條小河邊了嗎？」
阿難說：「沒有。」
「既然沒有，你又怎麼知道河水不潔淨呢？」
阿難回答得理直氣壯：「剛才我們在河邊與商隊相遇時，那情形，世尊您也親眼看到了。」
「可是，剛才不是現在啊。」佛陀好像是在咬嚼字。
阿難無奈，只好再次向河邊走去。
來到小河邊的阿難被眼前的景象驚呆了——剛剛還渾濁不堪的小河，已經恢復了原來的清澈！河水晶瑩透亮，甘醇甜美，讓人直想衝進去痛痛快快地開懷暢飲……
阿難感到不可思議，他想，佛陀沒有到小河邊，他一定是用天眼通的神通觀察到水質又變清了。
看著從小河邊取水回來，滿臉詫異之色的阿難，佛陀笑著說：「阿難，我就是閉著眼睛，也知道那條小河已經恢復了原來的清澈和純淨，因為那才是它的本來面目。河水是流動的，就像眾生的心性，就算被外來的污染攪渾，也只是暫時的。只要我們的心是靈動的，就能夠得到淨化，回復我們本來的面目。」
阿難有所醒悟：「噢，正因為如此，所有的人，哪怕是十惡不赦的人，都能覺悟，都能得道成佛。因為他們的自性是清淨的，只是暫時被污染了而已。」
「如是阿難。河水由清變濁，由濁變清，說明世界上所有的事物，都處在一刻不停的變化中，就連佛法也是一樣。所以，我們要時時刻刻用靈明不昧的心，去感知事物和人的變化異常，去把握它的遷化。只有這樣，我們才能契入宇宙的真諦。」
講到這裡，玄奘道：「道通你看，這世間的每一個人其實就像這河水一樣，原本是至清的。之所以由清變濁，是因為被世間的某些東西污染了。但只要河水本身是清的，總有一天，它還是會由濁變清。你說，是不是這樣？」
「是，師父，」道通信服地點點頭，「弟子明白了。」
道通將需要的藥草名稱告訴玄奘，玄奘又告訴了那些牧民，一時間，所有的牧民都忙著採摘、熬製草藥，並將碧綠的湯汁喂到病馬嘴裡，牧場上一時熱鬧非凡。
大祭司達什特一直沒有回來，可能他自己也意識到回來不僅無濟於事，還可能受到嚴厲的懲罰，因而悄悄跑掉了。
國王餘怒未消，命士兵到邊境地帶四處搜索，務要將其抓回來。
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p;「其實大王沒必要這樣的，」玄奘勸說道，「或許大祭司意識到自己錯了，想換個地方清修。」
「本王可從來不信狼會變成羊，」國王道，「法師這般寬宏大量，只怕反而害了自己。」
玄奘淡然一笑，也不多話。
三天之後，所有的病馬都恢復了健康，牧場上一片歡騰。
國王陰鬱的心情也明朗了許多，專程帶了禮品，到玄奘所住的劫布迦那寺中道謝，又給道通帶來了很多果品禮物。玄奘則借花獻佛，把奧多拉供養的西瓜放入井水裡冰了，用以招待國王。
大家邊吃邊聊，玄奘趁機向國王詳細講解了佛法中的因果定律和十善道，希望國王以後能心態平穩，愛護百姓。國王聽得頻頻點頭。
「另外，玄奘來颯秣建國已有些時日，不日就要重新上路，特向大王告辭。」玄奘道。
「何必急著要走？」國王心中竟有些戀戀不捨，「法師佛法精湛，人品高潔，實為人天之表。日後便留在撒馬爾罕傳法如何？」
「多謝大王盛情，」玄奘道，「只是玄奘本意是要去婆羅門國求法，真的不能再多耽擱了。」
國王知道難以挽留，只得說道：「那麼，法師需要什麼物品，儘管說出來，本王也好替你準備。」
「玄奘只是個行腳僧，行李越簡單越好，什麼都不需要。」
「怎麼能什麼都不需要？」國王急道，「法師為我颯秣建國做了那麼多，本王貴為國君，難道就不能為法師做些什麼？」
玄奘想了想，道：「玄奘倒的確有一事相求。」
國王趕緊說：「法師請講。」
玄奘道：「這次解除牧場馬疾，弟子道通當居首功。可惜他重傷未癒，只怕難以隨我上路，玄奘有意將他留在這裡養傷，還望大王日後多多照拂。」
「法師儘管放心，」國王誠懇地說道，「道通小師父在我國受傷，本王也有責任，就讓他留在撒馬爾罕弘揚佛法吧，本王向法師保證，我國百姓定會像佛一樣尊敬他，視他為師。」
「如此，貧僧多謝大王。」玄奘合掌道。
就在這時，外面再次傳來一片嘈雜之聲。
「又出什麼事了嗎？」國王起身問道。
一個侍衛跑來說：「稟大王，有數百人來到寺院門前，請求剃度出家。」
「哦？有這等事？」國王頗覺意外。
玄奘欣慰地說道：「大王您看，惡念只能使事情更糟，而善的力量卻出乎人的意料！」
聽了這話，國王不禁歎服道：「法師氣度過人，本王不得不服啊。」
「要在颯秣建國廣興佛法，確實需要剃度一批僧人，這些人既有此意，就請法師多留幾日，親自為他們剃度如何？」國王與玄奘相攜走在王宮的丹樨地上，邊走邊說道。
「阿彌陀佛，」玄奘合掌道，「度僧傳戒乃功德無量之事，玄奘焉有不肯之理？」
「好！」國王一拍手，「那麼，七日之後如何？」
「那太倉促了，」玄奘道，「度僧是件大事，不可草率行事。貧僧必須先向求度之人講解佛法、出家人的威儀以及沙彌戒律，另外，還需要考察求度人的心志，以決定其可堪出家。求度人自己也需要一段時間，慎重考慮是真的決定捨離凡俗、出家修行，還是僅僅是一時的心血來潮。另外，這樣大規模的度僧傳戒還需要專門的戒壇，否則就是兒戲了。」
「這個不難，」國王道，「那麼依法師之意，需要多長時間準備呢？」
玄奘想了想，道：「至少需要七七四十九日。」
國王大喜，他原本就在發愁留不下法師，現在玄奘自願多留四十九日，正是求之不得之事。立即對身後的侍衛下令道：「去告訴那些求度之人，要他們安心在家誦經等候，待到七七四十九日後，玄奘法師將會親自為他們剃度傳戒！」
「是，大王！」侍衛應聲而退。
玄奘心中歡喜，對國王道：「以後颯秣建國便有了常住僧人，傳揚佛法也便有了依憑。萬望大王能善始善終，奉行五戒十善，定可使國家昌盛，百姓幸福。」
國王哈哈大笑：「法師莫不是不放心我嗎？那就留下來，時時提醒我好了。」
「不敢。」玄奘趕緊說道