「問得好！」玄奘讚許地說道，「有一天夜裡，官府抓到了兩個犯夜的僧人，他們不守戒律，趁天黑偷偷去妓院狎妓。官家一問方知，他們是逍遙園裡的譯經僧，於是便將這二人交給什公處置。」
手力們都吁了一口氣，這種事情可不好處置，不知鳩摩羅什大師是怎麼做的。他們聚精會神地聽法師往下講——
鳩摩羅什將他二人叫到跟前，問他們為什麼要這樣做。
兩個僧人滿不在乎地笑了起來，說：「師父您說過的，污泥之中可生蓮花，出家人只要內心清淨，有沒有女人都是無所謂的。」
鳩摩羅什點了點頭：「我是說過這樣的話，難得你們還記得。你們去狎妓，這是可以的。但是，你們有什麼功德，能夠讓大眾信服？讓別人相信你們是真正不為物轉的修行人？也得說出來讓大眾聽聽。」
兩個僧人聽了，面面相覷，其中一個比較機靈，他問大師：「那麼，師父您能向大眾證明嗎？」
「我？是的，我可以。」什公說罷，叫人取了兩隻大碗，碗裡滿滿的都是縫衣針，在日光下閃動著點點銀光，碗上橫放著一把匕首。
人們不知道他想幹什麼，都目不轉睛地看著他。
只見鳩摩羅什一手端碗，一手拿著匕首，像用湯匙吃飯一般，吃起碗裡的針來。他神情自若，吃得津津有味，眾人卻目瞪口呆，眼睜睜地看著一碗針被他吃得精光。
吃完後，鳩摩羅什平靜地放下空碗，抬頭看了看滿臉震驚之色的弟子們，然後，他用匕首輕輕敲了敲另一隻碗，問道：「這碗，誰來吃？」
現場鴉雀無聲，所有的人都噤若寒蟬，不敢答話。
鳩摩羅什長長的慧目掃過台下眾僧，冷冷地說道：「老僧不明白，你們當初進入佛門是為了什麼？難道不是為了學習解脫之道嗎？莫非你們真的以為，去狎妓就可以得到解脫了？你們攀比老僧，就世俗而言，這沒有什麼。但是，你們對付得了老僧，對付得了別人，對付得了自己的心嗎？臭泥之中，生出清淨蓮花，人但採蓮花便是，取臭泥做什麼？！」
聽到這裡，道通已「撲哧」一聲笑了出來，但接觸到師父平靜如水的目光，又趕緊摀住了嘴。
玄奘望著弟子們，緩緩地說道：「我們每一個人都應該瞭解自己，知道自己為什麼要出家學佛。我們有什麼功德，就敢不把世尊所定的戒律放在眼裡，而學這些？」
人們都不作聲了，許久，才聽道通小聲問道：「那，這裡的僧人們喝酒吃肉，是不是他們也都有像什公那樣的功德呢？」
「他們有沒有功德，與我們的修行有關嗎？」玄奘看著他的眼睛問。
道通趕緊搖頭。
玄奘道：「重要的是，我們讀經習典，應該知道哪些事情如法，哪些事情不如法。別人願取臭泥，那是他們的事情，與你有什麼關係？你若也去取，豈非愚不可及？」
「師父說得是，」道誠立即說道，「弟子明白了。」
「明白就好，」玄奘看了看已經睡著了的道緣，歎道，「此事也怪為師，事先沒有同這寺裡的長老說清楚。你們今晚喝得也夠多的了，現在，都去睡吧。」
伊塔站在佛堂前，點燃一柱線香，默默地合掌禮拜。
應該在佛前許個願，她想。
她的心願很多，多得早已氾濫成災，可是面對著普渡眾生的佛，這些心願竟然一個都說不出口了。
許什麼願呢？希望這場雪永遠這樣下下去，把他留在龜茲？
且不說這不可能，若雪還繼續下個不停的話，龜茲就要遭災了，佛陀可不會滿足這種會傷害別人的願望。
那麼，希望葉護可汗永遠不開商道。這樣如何呢？
不行不行，還是會傷害到別人。現在已經有很多商人滯留龜茲，成天泡在酒罈子裡呢。
又或者乾脆——希望他愛上我！
伊塔苦笑，破僧可是要下無間地獄的，不僅害了自己，還會害了他。這樣的心願，佛陀理都不會理。
「伊塔，你在幹什麼？」父親溫和的聲音從身後傳來。
「我想許個願。」伊塔說。
「許好了嗎？」父親慈愛地問道。
「沒有，」伊塔的眼淚一下子流了出來，「許願真難，因為凡是會傷害別人的心願，佛都不會理。」
沙爾多奇怪地看著女兒：「難道你要許的心願都是會傷害別人的？」
伊塔委屈地點了點頭：「我覺得，我的心裡長滿了雜草，頭上堆著烏雲，再也看不到陽光……我不知道，我是不是著魔了。」
「別胡說了，孩子，」沙爾多撫著她的肩，柔聲說道，「你是玄奘大師的弟子，有佛陀的保佑，怎麼會著魔？」
「父親！」伊塔扭頭撲在父親懷裡，失聲痛哭起來，「我只有一個心願，就是他能留下來，不管使用什麼方法！」
沙爾多呆了一呆，隨即苦笑道：「這不可能，孩子。我雖與他相識未久，但也看得出來，他就像是來自遠方的風，是自由的，隨意的，不受任何外物的影響。你想留下他，就如同想要抓住風一樣，是不切實際的。」
「他真是這樣的嗎？」伊塔抽泣著問，「他真的只是一陣風，不受時間、地點、季節、氣候的影響嗎？可他畢竟是一個人，他受不受自己的
心的影響？」
「伊塔，你知道，法師與這世間的凡夫畢竟不同。」
「那麼，佛能不能影響他呢？」伊塔仰著頭，滿懷希望地問，「如果我向佛陀許願，希望他來幫助我實現這個心願，那會怎樣呢？」
沙爾多依舊搖頭：「沒用的。你希望佛陀保佑他留下來，可他卻盼著佛陀保佑他平安到達天竺。你們兩個的心願擰了。」
「我知道，」伊塔垂淚道，「我們的心願擰了，佛陀會滿足他的心願而不是我的，因為他是個高僧，離佛陀更近。」
「不！」沙爾多道，「這世間所有的人同佛陀的距離都是一樣的，沒有遠近之分。佛陀之所以會滿足他的心願，而不是你的。是因為，你的心願只是為自己，他的心願卻是為眾生！」
說到這裡，他默默地看著女兒的眼睛：「你明白嗎？」
伊塔呆住了，眼淚隨即撲落下來：「就是說，我根本就沒有辦法留下他了？」
她委屈得難以自己，忍不住痛哭起來。
看到女兒絕望的情緒，沙爾多心中畢竟不忍，只得安慰她道：「或許他會自願留下。他是位仁者，你可以試試看，向他提出這樣的請求。」
「我試過了，」伊塔傷感地搖了搖頭，「他固然是位仁者，卻也具備深藏不露的睿智。他有一雙敏銳的眼睛，似乎可以通幽洞微。女兒和他在一起相處數月，一直不敢過分親近。」
「那就只能從別的方面吸引他了，」沙爾多歎道，「聽說，上次在阿奢理兒寺，他與木叉國師辯經，獲得大勝，名震西域啊。」
「沒有用的，」伊塔還是搖頭，「對他而言，這只不過是西行途中一次太小的考驗。沒有什麼能夠阻止他西行的腳步，一日不到天竺，他便不會停下。」
沙爾多奇道：「既然你什麼都明白，又何必自尋煩惱？」
「我也不知道，」伊塔抽泣著說道，「我想我是著魔了，我一定是著魔了……」
沙爾多長歎一聲，道：「伊塔，我知道你在想什麼。有些東**在心裡便是一種真實，一種深刻，說出來，反而淡了。愛，也是一樣，你明白嗎？」
「我明白……」伊塔輕聲說道。
沙爾多接著說道：「兩百年前，龜茲曾經出過一位大師，名叫鳩摩羅什。他說過一句話：但採蓮華，勿取臭泥。伊塔，如果你真的喜歡法師的話，就多多地向他學習佛法，他的精神世界就像那清淨蓮花之般；至於那副皮囊，不過是臭泥而已，沒必要留戀。」
「我只是喜歡和他呆在一起，」伊塔小聲說道，「再說，他的皮囊也不是臭泥。至少，我覺得不是。」
看著女兒這般執著，沙爾多終於無奈地歎了口氣。
大雪封山的時候，酒樓自然成為最熱鬧的地方，各色人等聚集在這裡，飲酒聊天。天寒地凍路途遙遠寂寞枯燥，能有杯熱酒喝自然不錯，如果再碰上氣味相投的人，誰都會多喝兩杯。
酒館的一角是一支僅由四五個人組成的小樂隊，他們使用龜茲特有的羯鼓、銅鈸、橫笛、短簫，演奏著熱烈的曲目，而在他們中間，一個大眼睛的西域舞女和著音樂的節拍，在盡情地舞蹈。
不知是因為司空見慣還是心情不好，這酒館裡的客人們對這支小小的樂隊和跳舞的女子並無多大興趣，他們只管埋頭喝酒，偶爾罵上幾句粗話。
「這鬼天氣！雪下起來就沒完沒了的！」一個滿臉絡腮鬍須的商人恨恨地把一壺酒猛灌了下去。
「別罵老天，要不是商道被封，我早就跑了兩個來回了，也不至於被困在這裡。」這是一個年輕商人，白淨面容，一臉悻悻的神色。
「商道若是再不解封，等雪停了，老子就打算直接從凌山上翻過去得了！」這是一個粗壯漢子，大冷的天還裸著前胸，露出黑乎乎的胸毛。此時，他正大口地啃著一條羊腿，因此說話的聲音也顯得嗡聲嗡氣。
「翻凌山？你找死啊！」那個絡腮鬍帶著幾分嘲諷的口氣說，「看暴龍把你吃得渣都不剩！」
玄奘就坐在酒店靠門的位置，守著一壺奶茶，一邊盡情領略龜茲獨特的音樂，一邊無奈地看著這些罵罵咧咧的客商們。他知道他們被困的時間比他更久，他知道他們同他一樣束手無策。
一條油光珵亮的氈布門簾隔開了外面的冷氣，使這個小酒店裡積聚了一些溫暖，卻也保留了一股濃濃的酒氣，混雜著羊肉的腥膻味兒，熏得他頭暈目眩。之所以每天都忍受著這股難聞的氣味到這裡來，是因為這裡是很多西域客商最喜歡來的地方。他們是絲路上消息最靈通的一群，總會有最新的出行消息從他們那充滿豪氣的爽直口中吐出。
然而現在，他每天看到的都是那麼幾張老面孔，都是些愁眉不展不得不借酒澆愁的商人。
玄奘很想從這些人的口中多問一些關於凌山的事情，他想，最好能說服他們一起出發，人多畢竟更安全些。但是這些人顧慮重重，都說還是再等等看吧。
「法師聽說過嗎？曾經有一個上萬人的大商隊，強行翻越凌山，結果全部死在山上，一個都沒有出來！」絡腮鬍商人來到玄奘對面，心有餘悸地向他訴說著，「沒辦法，那山上有一條兇惡的暴龍守著，那暴龍脾氣大，冷天整日裡在山上睡覺，最忌諱被人打擾，如果聽到有人大聲說話，就降下山一樣的冰雪，連人帶牲口一起埋掉！」
玄奘聽這個絡腮鬍說得有鼻子有眼的，心裡還是有些將信將疑：「那麼雪融化了，暴龍就不會出現了嗎？」
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bsp;「嘿嘿，雪化了，暴龍就算出現，它也沒那麼多雪可砸了呀！」那絡腮鬍又喝了口酒，濃濃的酒氣噴礡而出，「法師，我看你不要心急，還是等等再走吧。」
「可這凌山上的雪，聽說是常年不化的。」玄奘皺著眉說。
「就是啊！」那個粗壯的商人走過來，大聲說，「不是常年不化，是自有天地以來，那雪就沒化過！等？有什麼好等的？」
「等等總是好的，」絡腮鬍顯然是個謹慎的人，「說不定哪天大汗就把關卡給打開了呢。」
「打開關卡？做你的大頭夢去吧！」粗壯商人不屑地說道，「那幫突厥人我還不知道？根本就是一夥強盜啊！去年我辛辛苦苦從涼州帶了批貨物出來，一百多人的商隊，一出伊吾國就碰上了突厥兵！不但把好幾十萬銀錢的絲綢、瓷器全給搶了去，還把老子上上下下剝了個乾淨，連條褲衩都沒剩下啊！」
眾人「哄」地一聲大笑起來。
「說得好！」一個一直不說話的老年商人慢悠悠地說道，「要我說，那些天殺的突厥兵，就得殺個精光才行！我們大唐的皇帝打突厥人，打得那真是太好了！」
看樣子他是這裡面唯一的漢人。
「好什麼呀？」粗壯商人梗著脖子說道，「打也不打得乾淨些！只滅了東突厥，讓那西突厥可汗在這裡封鎖商路！嘿嘿，他要是真厲害，最好是將那些狼崽子，他娘的，老的小的一個都不要剩下！」
「行了，在法師面前，可別越說越不像話了！」那絡腮鬍沉聲道，「這話你要是敢到統葉護可汗那兒說，我就承認你是一條好漢！」
眾人立刻不出聲了，只有那粗壯商人小聲地說：「咱不是好漢，咱就是個商人。商人不就圖個利嗎？又沒得罪大汗，憑什麼斷咱的財路？」
絡腮鬍不再理他，轉身對玄奘道：「法師別聽他們胡說八道，請寬心再等一陣，就算商道仍然不開，到時候天氣暖和了，凌山下面的雪也該化一些了，走上面時再小心一點，不吵著暴龍，大概也就能過去了。」
「是啊是啊，」那個年輕的商人哆嗦著接口道，「法師你也看到了，這鬼天氣，山下都奇寒無比，更不用說山上了。就算暴龍不出現，這會兒上山只怕也會被活活凍死的呀。」
玄奘默默地望著這些或焦灼或沉靜的商人，對於短期內商道的開通更不抱什麼指望了。
至於那個被他們說得如此可怕的凌山，他倒是覺得可以一試。真的有暴龍嗎？還是，這只是個可怕的傳說？
從酒樓裡出來，玄奘順路前往阿奢理兒寺去探望木叉踘多。自打上次辯經之後，他已經來了幾次，但每一次木叉踘多都避而不見。
玄奘心中歎息，他來這裡，絕不是以勝利者的姿態來羞辱木叉踘多的，而是覺得這位國師二十多年的佛學修為擺在那裡，總有值得他學習的地方，特別是聲明學，絕非浪得虛名。
更為重要的是，木叉踘多去過天竺，玄奘很想通過與他的談話，更多地瞭解這條線路，瞭解天竺。
但現在看來，辯經的慘敗顯然給木叉踘多帶來了巨大的心理陰影