「弟子玄奘，求見國師。」看到從寺內走出的中年僧人，玄奘恭恭敬敬地合掌道。
「國師這些日子身體不適，」那僧人回道，隨即又奇怪地看著玄奘，「法師佛法精湛，本寺上下人人佩服，就連國師也不是法師的對手。不知法師還來做什麼？」
「玄奘心中確有疑惑，想來求教。」
「疑惑？」那僧人奇道，「法師的佛法比我們高明得多，怎麼反來請教我們？」
玄奘平靜地說道：「法無高下，只有對機不對機；正如藥無優劣，只有對症不對症。」
這句話一說，中年僧人佩服不已。阿奢理兒寺畢竟是龜茲第一大寺，寺中僧眾大都學問精深，也由衷地敬佩有學問的人，更何況玄奘一直態度謙恭，並無絲毫的倨傲之色。
那僧人當即說道：「法師請稍候，待弟子進去稟報。」
「不敢。」玄奘合掌道。
等了一會兒，寺中並無動靜。玄奘心想，看來，木叉踘多是真的不想再見我了。
正想著，寺門又開了，那位中年僧人滿面笑容地走了出來：「法師請。」
木叉踘多站在自己的房門前迎接玄奘，這位龜茲國師一改往日倨傲的姿態，恭恭敬敬地合掌施禮。
玄奘趕緊回禮：「打擾國師了。」
「不敢，法師請進。」
進入屋內，木叉踘多請玄奘上座，自己則垂手站在一邊。
玄奘覺得很不自在，記得上次來這裡時，木叉踘多是何等的高傲，而如今，竟然垂首低眉，坐都不敢坐，簡直就像換了個人似的，讓他覺得很不習慣。
「國師快請坐，」玄奘溫言道，「玄奘今日是特來請教的。」
木叉踘多趕緊說道：「這怎麼敢當？」
「大師乃龜茲國師，又在佛國天竺遊學多年，玄奘深感敬佩，如何不敢當？」玄奘說到這裡，又歎道，「至於辯論，本是字遊戲，指月之指，大師年事已高，一次失敗不足為怪，又何必如此？」
木叉踘多黯然搖頭：「失敗就是失敗，怎能說不足為怪？」
見他這個樣子，玄奘覺得不可理解——辯論有贏必有輸，這有什麼稀奇的呢？堂堂國師，難道輸一次就一蹶不振了嗎？
看著玄奘困惑的目光，木叉踘多緩緩問道：「法師瞭解天竺嗎？」
「正要請教。」玄奘誠心誠意地說道。
木叉踘多輕歎道：「在天竺，各法門部派之間常有辯論，一個人，若能正確審議精微的議論，辯論時思路敏捷，就會獲得無上的榮譽，被請去坐寶象，前呼後擁，隨從如林；而一旦詞鋒被挫，輕者屈身為奴，糞污澆身，重則剜眼斷舌，乃至送掉性命。又怎能說辯論失敗不足為怪？」
還有這等事？玄奘不禁呆住了，波頗大師當年可沒有跟他提過這個。
木叉踘多的目光越過玄奘投向遠方，很多年前的往事又清清楚楚地浮現在眼前：「當年，與我同往天竺學習聲明的師兄，就是因為在一場論辯中落敗，臉上被人塗上紅白粘土，身上撒上糞便，被排斥於曠野，丟棄於溝壑，最終因不堪羞辱，含恨而歿。」
玄奘一時無語，心裡卻想：照這麼說，在天竺，辯論竟是一件極其危險甚至殘酷的事情了？
他並不懷疑木叉踘多所說，只是覺得有些奇怪，辯論失敗就要屈身為奴，甚至送掉性命。佛國是這個樣子的嗎？
木叉踘多又說道：「法師年紀輕輕，佛法精湛，老僧極為佩服。當日勸法師勿要往西，也是擔心法師語言不通，不能適應天竺激烈的辯經，徒然送了性命，因此才希望留法師在龜茲習經。現在看來，老僧是多慮了。」
「多謝大師提醒，玄奘感激不盡。」
難怪木叉踘多對自己的態度變化如此之大！也難怪別的僧人對木叉踘多的態度變化並沒有感到有什麼不妥，反倒是一副理所當然的神情。顯然，龜茲人對待辯經的態度，雖不及天竺那般極端，卻也受了極重的影響。
玄奘去找木叉鞠多，除了想瞭解一些印度的情況，主要還是為了學習天竺「聲明學」以及阿毗達摩經典，而木叉踘多在這方面確實有獨到之處，這一事實並不會因為一場辯論的失敗而改變。
「法師既然醉心於大乘瑜伽學說，又說《俱捨》、《雜心》、《婆娑》等經典理疏言淺非究竟說，那麼為何還要來學習說一切有部的經典呢？」木叉踘多不解地問道。
玄奘道：「說一切有部是不能被忽視的，當年，世親菩薩在《阿毗達摩俱捨論》中改變了思考方向，顯示出一些經量部的學識，而經量部是傾向於大乘佛教的。玄奘覺得，《俱捨論》中提出有關種子『識的相續轉變』的理論中，隱藏了某些大乘佛教的種子。」
木叉踘多感到不悅：「這就是法師輕視說一切有部的理論，卻還要學習並傳播的理由嗎？為了宣揚大乘瑜伽學說？」
「非也，」玄奘道，「玄奘只是希望能夠從各個角度，更全面地瞭解佛法。玄奘不喜歡大師將大乘瑜伽宗的經典稱為邪書，絕非對阿毗達摩有什麼不好的印象。大師，佛法就像是一根金手杖，即使被折成了十八段，每一段依然是純金的。為什麼要厚此薄彼呢？」
木叉踘多笑了：「一根金手杖，這個比喻好啊。這麼說，法師是決心集齊這些碎片，把這根金手杖重新拼合完整了？」
玄奘搖頭道：「
玄奘還沒有這個能力。記得當初在長安的時候，玄奘曾隨長安大德道岳法師學習《阿毗達摩俱捨論》，當時就發現這裡面有唯識的跡象。怎奈是管中窺豹，只見一斑。玄奘知道《阿毗達摩藏》中這些經典的重要性，不願忽視它們，所以才到這裡來，誠心向國師求教，只希望能盡最大的努力，得窺全豹。」
木叉踘多目不轉睛地看著這個年輕的求學者，一時有些恍惚。作為勝利者，他的眼睛裡沒有犀利逼人的銳利之光，有的只是深邃與沉靜，卻足以照見內心，令人不敢逼視。
多年來，木叉踘多已經習慣於佛門各派別間的相互爭執，而這種爭執中又磣雜了太多佛法以外的東西，使得自己不知不覺就忘記了本源。這個世界上究竟還有多少佛門弟子，是像面前這個年輕人一樣，摒棄一切利益、紛爭，堅定地執著於學問本身呢？
終於，他長長地歎了口氣，取出一部書稿：「這是老僧為《毗婆沙論》所撰的疏，法師若是不嫌棄，就拿去看看吧。」
玄奘合什禮拜，恭恭敬敬地接過書稿。
兩人又聊了一陣，玄奘起身告辭，木叉踘多與眾弟子一起，將其送到山門外，合掌道別。
看著玄奘策馬遠去，木叉踘多輕歎一聲，對身旁的弟子說道：「這個東方來的僧人實在是太與眾不同了，老僧自視清高，小瞧了他，因而自取其辱，怨不得別人。只希望天竺那邊的僧人不要小瞧他。」
說到這裡，他又自嘲地一笑：「可惜啊，我年紀大了，否則真該跟他一起去瞧瞧熱鬧。他如果到了天竺，那邊差不多年紀的人，只怕無人能與他酬對。」
尚未踏進昭怙厘寺，先聽到一陣悠揚的箜篌之聲，玄奘心中一喜——索戈來了！
他只猜對了一半，索戈雖然來了，但那吹箜篌的卻不是他本人，而是他十歲的兒子卡吉。
見玄奘進來，索戈忙上前見禮，又喊兒子過來拜見師父。
卡吉停止了吹奏，上前跪下：「悟空見過師父。」
「好，好，快快起來，」玄奘將其攙起，讚歎道，「想不到悟空小小年紀，箜篌也吹得這麼好。」
「阿媽讓我學的，」悟空自豪地說道，「我阿媽說，阿爹的箜篌吹得可好啦，我是他的兒子，應該像他一樣！」
索戈的臉上洋溢著幸福的笑容。
「兒子應該比爹強才對，」道誠走過來，拉著這孩子的小手，逗他道，「吹箜篌能有什麼出息？乾脆，我教你幾手功夫吧。」
話音剛落，就聽索戈道：「還不磕頭？」
悟空立即跪了下來，「咚」地一聲，就是一記響頭。
道誠沒想到自己一句玩笑，他父子二人竟當了真，而且反應如此機敏，當即張了張嘴，卻一句話也說不出來。
安歸哈哈大笑：「這下道誠師父想賴也賴不掉了。」
「好吧好吧，」道誠苦著臉道，「反正我們在龜茲還要呆上一陣，就隨便教他幾招好了。」
索戈大喜：「多謝道誠師父。那我就把悟空留在這兒了。」
「太好了！」道通拍手道，「我們可以繼續玩捉迷藏了。」
「師父！師父！」道緣跑過來，興奮地喊道，「外面雪停了！」
雪後的龜茲，空氣清新而又冷冽。銀裝素裹之下，居民區青煙裊裊。烏鴉黑壓壓地蹲在遠處光禿禿的樹枝上，似乎仍在沉睡未醒，而一群群的麻雀卻在草堆上、屋前起起落落，尋覓著草籽和殘羹飯粒。
難得一個大晴天，龜茲人都從屋裡走了出來，家家戶戶都在忙活著掃雪。因為都是土砌的房屋，如不將積雪清掃乾淨，天氣一轉暖，融化後的雪水浸泡牆壁，就有坍塌的危險。掃雪的人呵出的熱氣霧一般圍繞著脖頸周圍，稍傾即在毛髮上凝結成一層白霜，與凍得通紅的鼻尖、雙耳相映成趣。
玄奘獨自一人策馬出城，城外峰巒起伏，崎嶇險峻，白雪皚皚，一眼望不到頭。遠處的群山，近處的森林，全都被裹在一層厚厚的冰雪裡面。
雖然天上出了太陽，但西北風仍很強勁、淒厲，它們捲起地上那些沙塵般的雪粒子，打在臉上，刀割般的刺痛。
勒住馬，望著依然遙遠的凌山，玄奘輕輕歎了口氣。他心裡明白，如果此時進山的話，想要走出去的希望確實是微乎其微的。
正鬱悶間，遠處又傳來一陣「嗒嗒」的馬蹄聲。玄奘沒有回頭，他很熟悉這蹄聲，知道是誰來了。
「我這幾天就走。」望著遠處在呼嘯的勁風中發顫的雪峰，玄奘平靜地說道。
「你說什麼？」伊塔難以置信地問道，「商道被封，沒有了路，你往哪裡走？」
「大千世界，條條都是路，哪裡不能走？」玄奘回轉身道，「這商道也不知什麼時候才能開，我在龜茲已經呆了兩個多月，不能再等下去了。商道被封，我便從山上過。」
「你瘋了嗎？！」伊塔急道，「這冰天雪地的，山上如何行走？」
玄奘平靜地看著這個樓蘭女子，一字一句地說道：「玄奘既為尋求智慧之樹而來，又豈可畏冰雪而不前？」
「可是，那山上有暴龍你難道不知？」伊塔急得都要哭了，「何況這樣的天氣，山上缺衣少食，山風無遮無攔，比這裡可要冷上無數倍！你這個傻子！難道你想自殺嗎？！」
玄奘當然不想自殺，望著遠處那連綿不絕的雪山，他在想，或許，這是佛祖對我
的考驗吧？
伊塔心急如焚，她知道玄奘的脾氣，知道他一旦決定做什麼，誰都勸不住的。可是勸不住也得勸啊，現在她的心中只有一個想法——我怎麼才能夠說服他，讓他放棄那些不切實際的念頭呢？
看到玄奘撥馬回頭，顯然要回城了，伊塔忙領先一步，策馬橫到了他的跟前：「帶上我！我跟你一起翻越凌山！」
玄奘歎了口氣，這些女子怎麼都這麼麻煩呢？
伊塔提出了那樣的要求，一顆心立即平靜下來，她懇切地說道：「師父，伊塔能夠皈依在師父門下，也算難得的緣份。佛家講因緣，中原也有『有緣千里來相會』這樣的話，就讓伊塔陪師父再走一程吧。」
玄奘心中又是好氣又是好笑，但他還是心平氣和地說道：「伊塔，你的祖父讓玄奘帶你來龜茲見你父親，現在玄奘已經做到。你不該再為難玄奘才是。」
「可是師父……」
「伊塔，」玄奘輕歎道，「你若真能看透『因緣』二字，便知順其自然，凡事不認命，也不強求。須知世間萬物總難全，明白了這個道理，也算是一種福氣了。你說是不是？」
伊塔一時語塞，不知說什麼才好，眼睜睜地看著玄奘策馬回城了。
看著遠處凌山那亙古不變的白色，一向喜歡白雪世界的伊塔，突然詛咒起雪天來。想到師父就要從那座可怕的山上穿越過去，她的心裡就難過得針扎一般。酷寒難奈，他在山上該如何行走？
回到住處，玄奘便與歡信等人商量動身事宜，手力們嚇了一跳，七嘴八舌地說道：
「不行啊法師！大雪封山，一旦陷在雪地裡，那可真是叫天天不應，呼地地不靈啊！」
「是啊，再住一段時間吧。反正也不急在一時，何必在冰天雪地裡拿自己的性命開玩笑呢？」
「再說那凌山又高又廣，一兩天肯定是走不過去的。想想看，若在北風呼嘯、滴水成冰的夜晚，在那冰山上過夜，那滋味可不是尋常人能忍受得了的呀！」{.}最新章節
「可不是嗎？」道緣渾身發抖地說道，「這裡的風簡直就跟針一樣，不管我穿多少層氈衣都被它扎透，好像要一直扎到我的心裡一樣。」
「我知道我知道！」坐在道誠身邊的悟空插嘴道，「那些針都是暴龍身上的刺。我阿媽說，暴龍喜歡吃生食，所以，在山上燒食物永遠都是半生不熟的，水也是溫吞吞的燒不開，不管多麼健壯的人，上山之後也會變得非常虛弱。我外公當年就是這樣死在山上的。」
聽了這話，道緣的臉色更加蒼白，顫聲說道：「師父，咱們……別急著走吧？」
玄奘歎道：「我知道你們也是好心，可是葉護可汗封住了商道，那就不是一天兩天就能重新開放的。我們就這樣在龜茲傻等，只怕等上十年八年也沒有結果。若想繼續往西去，只有冒險從山上翻越。」
「可是師父，難道就不能再等些日子，等天氣暖和些再走嗎？現在到處都是冰天雪地啊。」道緣可憐巴巴地說。
「現在已經快四月了，」玄奘耐心地說道，「那凌山上的積雪是終年不化的，就算等到夏天也沒有用。何況，我問了當地的人，他們說，如果真的等到夏天，一部分雪鬆了，化了，只怕會引發山洪和雪崩，到那時，路反而會更危險，更難走。」
手力們都不再說話了