「索戈……救……救我……」這女子臉色蒼白，跑得上氣不接下氣。
索戈見她渾身是血，不禁吃了一驚：「你怎麼了？受傷了？」
「不，不是的……」她喘著氣，道，「我……我……」
「到底怎麼了？」索戈又有些不耐煩了。
「我殺了他！」伊塔滿臉驚恐，氣喘吁吁，總算說出了一句完整的話。
索戈不敢相信地問道：「你殺了誰？」
「那個珠寶商！」伊塔說完這話就昏了過去。
索戈倒吸了口涼氣，這時，他看到遠處有人朝這邊走來，忙將伊塔抱起來，藏到一個草垛裡。
天已經黑了，那個灰眼睛的傢伙依舊散盤著腿，坐在玄奘的身邊，似在等待著什麼。
「扶我起來……好嗎？」玄奘低低地請求道。
那人點了點頭，小心地將他扶了起來，讓他靠坐在土牆邊。
「你不是，拘迷陀人，」那人看著玄奘，突然說道，「你聽不懂，粟特語，你是哪裡來的？」
玄奘有些驚疑，他早就聽說過，拘迷陀國位於大蔥嶺之中，離這兒可還遠著吶。想不到此人竟是從那麼遙遠的國度而來，難道，他要把自己帶到拘迷陀去？
「貧僧是大唐人。」他說。
「大唐！」拘迷陀人頓時滿眼放光，「真想不到，大唐也有我們的人了！神聖的靈主啊，你真是太偉大了！」
接著，他將一隻手放在胸前，口中喃喃自語，說出了一大串天書般的字符。
玄奘被他弄得雲裡霧裡，小聲問道：「檀越……你……你在說什麼？」
「兄弟，叫我兄弟！」那人往他跟前湊了湊，興奮地說道，「你太了不起了！居然真的騙過了他們，成了一個高僧……」
「檀越，」玄奘奇怪地說道，「貧僧……不明白你的意思。我本來就是個僧人，何曾……騙過誰？」
「兄弟，到了這裡你就不用再說假話了，」那人興奮地說道，「既然他們都說了你是假和尚，就說明你已經不再被他們信任，你再努力也沒有用了。」
玄奘有些鬱悶，做為一個虔誠的佛教徒，被人稱做「假和尚」的確不是一件令人愉快的事情。
「兄弟，」那人熱切地說道，「我叫羯拉伐羅，你叫什麼？」
玄奘看著他，這個羯拉伐羅雖然滿面鬍鬚，但從他的眼神、聲音以及性格中可以推斷，此人不會超過三十歲。
「玄奘。」他輕輕說道。
「嗯，魔鬼的名字總是有些呦口，」羯拉伐羅撓了撓頭，道，「你原來的名字叫什麼？」
玄奘一愣：「貧僧俗名陳禕，檀越問這做什麼？」
「你沒有教名麼？」羯拉伐羅皺著眉頭，有些困惑。
「教名？」由於語言問題，玄奘沒整明白，「不就是法名嗎？」
「唉，」羯拉伐羅歎道，「兄弟，不要再執著了。你千萬別以為，他們這次沒有毒死你，還把你帶到官衙，給你治傷，就是又重新信任你了。不會的！你想要再冒充他們的人，已經完全不可能了！我們既然都聽命於雪山靈主，為了消滅那些異教徒，消滅那些魔鬼的子孫，受多大的苦都沒有關係。你放心，靈主一定會保佑我們的！」
玄奘頓時呆滯了，他終於明白，原來這個羯拉伐羅是個外道，信奉什麼「雪山靈主」，不知出於什麼原因把自己當作了他的同道。由於這個誤會，竟不顧危險地將他從官衙裡救了出來！
弄明白了這一層，他不禁有些哭笑不得：「檀越誤會了，我真的是個僧人。」
「我知道，」羯拉伐羅的眼中閃著狂熱的光，「你是扮作僧人，這樣才能取得魔鬼的信任。」
玄奘苦笑著搖了搖頭，憑心而論，這個羯拉伐羅待自己真的很不錯，他把自己從官衙裡弄出來，雖說是有點添亂，但說不定還是冒著極大的生命危險呢。
而且說起來，外道也是道，也一樣值得尊重。
至於他說佛教是「魔鬼」，玄奘倒也並不生氣，在他看來，「佛」與「魔」原本就只是兩個名相而已，在魔羅的心中，佛才是魔。
只是，他一口咬定自己是冒充佛教徒，穿幫了才被抓起來的，這倒是件挺有意思的事情，令玄奘一下子想到佛經中的那場佛魔之戰……
「有很多人冒充佛教徒嗎？」他問。
「這個，我不太清楚，」羯拉伐羅道，「都是阿提拉告訴我的。你知道，他可是個了不起的人！他讀過很多魔鬼的書，佛教、襖教、摩尼教……各種各樣的魔鬼教義，他都知道！他說，佛教的經書裡面說，在他們的教主去世千年之後，會有人穿上他們的衣服，冒充他們的人，毀了他們！他們的教主對此也無可奈何！阿提拉說，能夠做這些事的人應該就是我們偉大的雪山靈主！」
聽了這些話，玄奘哭笑不得，自己原先還以為，能夠讓佛流淚的是那些自以為自己是佛教徒，每日裡拜佛念佛，卻在做著不如法的事情的僧人。而眼前的這位朋友卻理解成是外道教徒有意識地冒充……
唉，玄奘歎息著想，如果事實真是你說的那樣，倒好了。
如果真是那樣的話，佛陀的教義是不會被毀滅的。因為佛陀說過，外部的力量是毀不了佛教的
，不管這種力量有多麼強大，也不管它們是以什麼樣的形式存在，都沒有用，佛教的消亡，只可能是從教團內部開始……
羯拉伐羅並不知道這位「兄弟」在想什麼，他依然沉浸在這種偉大的構想中：「阿提拉會把他所知道的東西，教給他認為值得信任的兄弟，然後將他們分散開來，去龜茲，于闐，且末，高昌，甚至大唐！去所有魔鬼的領域，將他們消滅！偉大的靈主會拯救那裡的羔羊，讓他們時刻沐浴著雪山聖靈的光輝……」
他越說越興奮，滿面紅光，到最後，竟有幾分手舞足蹈。
玄奘自幼學佛，不常與外道打交道，雖然偶爾結交了幾個教外朋友——比如半道半巫的何弘達，以及這一路跟隨他的帕拉木昆，但這些人對佛教雖不信仰，卻也並不排斥。如今聽這傢伙一口一個「魔鬼」說得挺帶勁兒，玄奘突然覺得，自己作為一個佛教徒，總應該做點什麼……
「羯拉伐羅，」他打斷了對方的狂想，輕聲說道，「你想不想，像阿提拉那樣，也去瞭解一些佛教的教義？」
「想啊！」羯拉伐羅立即說道，「我的生命是屬於靈主的，我願意為他做任何事！可是……」
他的神色黯淡下來：「我不知道從哪裡才可以知道魔鬼的教義，如果我不知道這些教義，就無法取得他們的信任……」
「現在，我可以教給你。」玄奘輕輕靠著牆，有些無力地說道。
羯拉伐羅的眼睛重又亮了起來：「對呀！我怎麼忘了，兄弟你曾經是一個被他們信任的高僧！你教給我，等我有機會出去，我就到龜茲去，到于闐去，到且末去，到一切有魔鬼的領域去……我們的靈主會保佑我，消滅那些……」
「好了好了，」玄奘打斷了他的囈語，輕聲說道，「我教你這些，你能教我說粟特語嗎？」
「當然能！」羯拉伐羅道，「你要是學會說粟特語，咱們說話就更方便了。」
玄奘微閉雙目，點了點頭：「那麼，我先講些簡單的，你仔細聽好。佛家有的時候，會用一些淺顯的故事，來講解高深的佛法，這些故事，一點兒都不難理解……」
天黑了，草原上一片漆黑，只有天上的群星，還在用它們微弱的光芒照耀著大地。
索戈悄悄從氈房裡溜了出來，跑到一個草垛邊上，朝四周張望著。夜很冷，草垛上已經結了一層晶瑩的霜。
看看四下無人，索戈三下兩下扒開草垛，朝裡面張望著。
「你怎麼樣，沒凍死吧？」他小聲問道。
「嗯。」躲在裡面的伊塔應了一聲，把沾滿乾草的腦袋伸了出來。
「我就知道你命硬，」索戈嘟囔道，「不管怎麼說，活著就好。」
說罷，他取出懷裡揣著的一小塊囊餅，遞給她。
看著伊塔吃得狼吞虎嚥，索戈不禁皺起了眉頭：「這樣下去也不是個辦法，你打算怎麼辦？」
「我知道，他們一定會來抓我……」伊塔滿嘴都是囊餅，話都說不清楚。
索戈又遞上了水袋。
伊塔喝了一大口水，好容易將嘴裡的東西嚥了下去，喘了口氣道：「我……我跑不掉……索戈，你能不能……幫我？」
「我一個奴隸，怎麼幫你？」索戈看著她道。
「你可以跑，」伊塔道，「我打聽過了，這裡離龜茲王城已經不遠，騎快馬，兩三天就能趕到了。」
索戈哼了一聲，還用不著你打聽？到了這裡，我就是閉上眼睛，也能找到回家的路。
伊塔接著說道：「如果你能見到龜茲國王，或是見到我父親，就可以幫師父洗清冤屈。」
索戈心裡一動，對呀！這個主意雖然冒險，但的確是個好辦法！只是——
「我去龜茲，來回怎麼也得七八天時間，這段日子，你往哪兒躲？」
「我……回去……」伊塔低聲道。
「什麼？」索戈瞪起了眼睛。
「我回去，」伊塔聲音稍稍大了點兒，水藍色的大眼睛裡閃出堅定的光，「他們頂多將我看管得嚴實些，不會要我的命的。你快去快回！」
索戈咬了咬牙，眼下也只有這麼做了。
「好！」他低聲說道，目光如利劍般盯住眼前的女子，「伊塔，你給我聽好，自打你進了馬隊，我們便災難不斷。特別是法師，也不知為你操了多少心，吃了多少苦！現在，就差一步，你就可以到龜茲了。你給我記住，一定不能死！」
說到最後，他已是咬牙切齒。
伊塔心中一熱，這才意識到，這個她一直懼怕的大漢，竟也有柔軟的一面。
「你放心，」她目光盈淚地抬起頭，「我會好好活著，等你來救我……」
清晨，土屋四周瀰漫著淡淡的白霧，一縷溫暖的陽光穿過霧氣射進土屋，照在草堆上那個熟睡的僧侶身上。
陽光越加明亮起來，僧人被這光亮拍醒，他吃力地張開眼睛，看著周圍。
他傷得很重，沒人幫忙根本無法起身，羯拉伐羅偏偏又不在屋內，因此，他只能靜靜地躺著，在心中默念《心經》。
念了十餘遍，門開了，只見羯拉伐羅頭頂一個罐子走了進來，一直走到他的身邊。
「兄弟，你餓了吧？我去弄了些吃的。」一面說著，一面把罐子放在地上打開，從裡面拿出來兩隻小瓦罐。
「謝謝你，羯拉伐羅。」玄奘虛弱地說道。
他知道對方不喜歡「檀越」這個稱呼，再說這羯拉伐羅也的確不是什麼「檀越」，因此，索性直呼他的名字。
「不用謝，」羯拉伐羅還是那句話，「我們是兄弟嘛。」
一面說，一面小心地將這位「兄弟」扶了起來，讓他靠牆坐著，然後，又端起其中的一隻小瓦罐，準備餵他吃飯。
「我自己來吧。」玄奘趕緊說道，伸手接過瓦罐。
剛一揭開罐口，就覺一股腥臭的氣味撲鼻而來，熏得他頭暈眼花，直欲嘔吐。事實上，他已經開始吐了，只不過因為腹內空空，除了一點酸水，吐不出什麼東西罷了。
「兄弟，你怎麼了？不舒服？」羯拉伐羅緊張地問。
玄奘放下瓦罐，輕輕擺了擺手：「這……這不是吃的東西……」
「這不是吃的東西？」羯拉伐羅將鼻子湊到瓦罐跟前聞了聞，茫然道，「這是新鮮的羊羔肉，很香的啊，沒有腐壞，怎麼不能吃……」
「我，我不能吃……」玄奘連連擺手，他已經被這股腥膻的味道熏得快要暈過去了。
他自幼生長於崇信佛教的家庭，母親一直吃齋念佛，即使懷孕時也不例外。可以說，打從娘胎時起，他就沒聞過肉腥味兒。
羯拉伐羅有些憂慮地看著玄奘，他想，或許是這位兄弟中毒太重，吃不下東西吧。
他倒沒懷疑對方是不是真正的佛教徒，西域地區的僧人大都修習小乘佛法，不忌三淨肉。羯拉伐羅對於佛教的瞭解原本就有限得很，根本就不知道有些僧人是一點肉都不能吃的。
賽裡茲在丁香樓嫖姑娘竟被殺，這件事件很快就在小城裡傳得沸沸揚揚了，人們驚訝於這個敢殺嫖客的姑娘，一時間議論紛紛。
「聽說了嗎？那個姑娘叫伊塔，剛進丁香樓就殺了嫖客！」
「伊塔？不就是那個珠寶商的女兒嗎？」
「可不是嗎？就是跟假和尚跑的那位，前些日子那個珠寶商打官司要回來的！聽說長得如花似玉，想不到膽子還大，哎呀，果然與眾不同啊！這事兒城裡城外可傳得沸沸揚揚呢。」
「這才找回來幾天呢，就賣了？」
「父親賣女兒也就罷了，還嫖女兒，這事兒可真新鮮！」
「還有更新鮮的呢。我聽說啊，他嫖女兒的錢是賣女兒的兩倍！」
「唉，這是怎麼了？」
「真是瘋了！」
……
達米拉大發雷霆，她幹這一行很久了，樓裡走失姑娘，這還是頭一遭，何況這個姑娘大有來歷，一旦找不著了麻煩得緊，幾個老婆子全都被她狠狠地杖責一頓。百度嫂索妙筆閣行者玄奘
「姑娘放心，她跑不了！」挨了打的老婆子咬牙切齒地說道。
達米拉終於冷靜下來，想想也是啊，這個伊塔顯然是太恨賽裡茲才這麼做的，她在這座小城無親無故，又能跑到哪裡去呢？
不對！真的非親非故嗎？達米拉立即想起了那些和她一起的手力……
所有那天買了手力的人都接到了達米拉的通知，請他們這幾天留神家中手力的情況，看看他們有沒有暗中接收什麼人……
大多數人都說，沒發現什麼異常情況。只有一個馬場的主人垂頭喪氣地告訴她，昨天晚上，那個剛買回來沒幾天的奴隸突然跑了，還騎走了兩匹快馬……
達米拉咬牙切齒，不用問，伊塔肯定是跟那個手力跑了！事到如今她也毫無辦法，雖然她在秣和城很出名，但是，出了這座城市，她什麼都不是。
正當她滿懷鬱悶地回到丁香樓時，卻碰上一個匆匆跑來的老婆子，告訴她，伊塔回來了！