「嘿嘿，」賽裡茲湊到她跟前，汕汕地笑道，「我承認，這姑娘確實不是我女兒。不過，除了這個，別的，我說的可全是真話！」
「得了吧！」達米拉心煩意亂地擺了擺手，「你這樣的人，若是有一句真話，這秣和城的烏鴉可就全變白了！」
「我起誓！」賽裡茲立即舉起一隻手道，「向太陽神、龍神還有一切神靈起誓，我說的全是真話！」
達米拉冷冷地說道：「嘖嘖，連信的神靈都一會兒一個樣兒，你的誓言也就跟放屁差不多啦。」
她還在想著那個僧人，他真是大唐來的玄奘法師？那個傳說中，能讓天上的神仙都來聽他講經布道的高僧？
當時，她叫人把他推進蠍子堆裡，其實就是想聽到他呼喊的聲音、求救的聲音、討饒的聲音……唉，也不知是從什麼時候起，她迷上了這種聲音，哪天聽不到就覺得渾身不舒服。可惜昨晚她就沒有聽到，只聽到了幾聲低低的呻吟。然後，他就昏了過去……
「冤枉啊！」賽裡茲還在自說自話，「我跟別人說假話，跟你說話，向來都是不敢有假的！這個，蒼天可以為我作證啊！咦，達米拉，你在想什麼？我說的話，你到底聽到了沒有？」
「聽到了，」達米拉的思緒被他打斷，很不痛快，「賽裡茲，你說句實話，那個和尚，到底是不是大唐來的玄奘法師？」
「這個……」賽裡茲的臉頓時變成了豬肝色。
達米拉走到他的跟前，臉上帶著迷死人的笑容：「如果你跟我說實話，我就給你便宜一點……」
「真的？」賽裡茲立時滿眼冒光，隨即又為難地說，「哎，我說，那個和尚是誰，這很重要嗎？」
「我要三百金。」達米拉一本正經地說道。
「別！」賽裡茲急了，「你剛才還說兩百金呢。唉，我跟你實話實說吧，他說他叫玄奘，是大唐來的，反正他自己是這麼說的，是真是假我就搞不清楚了。那個伊塔也不知是他從哪兒帶來的，真是個絕色女子啊！我其實，也就是為了她……」
達米拉搖了搖頭：「賽裡茲啊賽裡茲，你還真是不怕天打雷轟下地獄啊！」
「嘿嘿，你知道我是不信天的，」賽裡茲笑道，「我只信錢！」
「行，這也算是有骨氣，」達米拉懶懶地說道，「算你一百金，跟我來吧。」
賽裡茲大喜，連忙屁顛屁顛地跟在了達米拉的身後。
「我說賽裡茲，」達米拉邊走邊問：「你怎麼一夜之間又有錢了？」
「嘿嘿，」賽裡茲笑道，「這就叫做生意頭腦啊。我賣了一條消息給人，那人就給了我……嘿嘿……」
「哦？」達米拉停住了腳步，「什麼消息這麼值錢啊？」
「這消息其實值不了什麼錢，只不過呢，我遇上冤大頭了。」
「少費話！」達米拉踢他一腳，道，「快說！什麼消息？」
「好好好，我說我說，」賽裡茲誇張地捂著膝蓋嘟噥道，「下腳這麼重，全沒一點兒情份……」
「你身上，是不是又癢了？」達米拉看著他，臉上的笑容越加迷人。
「沒，沒，」賽裡茲一見她這樣笑就害怕，趕緊伸出兩隻手，做出息事寧人的態度，「其實也沒什麼，我就跟他們說，雪山那邊有個女兒國，那裡不僅有很多如花似玉的女子，還盛產上好的黃金！」
達米拉皺了皺眉：「就這些？」
「就這些！」賽裡茲重重地點頭道，「那是一群拘迷陀人，他們好像就是要找女兒國的！」
「你從哪兒得到這個消息的？」
「嘿嘿，在路上，」賽裡茲道，「在篝火邊兒，聽那和尚的馬隊胡侃的。」
「還真是一群冤大頭啊，」達米拉搖了搖頭，「這樣的鬼話也能信，還給你那麼多錢？」
「可不是嗎？」賽裡茲邊走邊笑道，「他們也不想想，如果真有這麼好的地方，我自己幹嘛不去？」
玄奘再次醒來的時候，已經是又一個黃昏了。
城官不在，房間裡只有一老一少兩個差人在照顧他，給他餵水，餵藥，小心地處理他身上的傷口。
他靜靜地躺在床上，一動也不能動，兩隻手已經腫得不像手了，渾身上下更是如萬蟻噬身，奇痛難禁，他的身體顫抖著，不停地冒著冷汗。
不知過了多久，疼痛總算消退了些，他大汗淋漓，如同剛從熱湯裡撈出來一般，身上也沒了半點力氣，只是閉著眼睛，大口大口地喘著氣。
「你好些了嗎？」老差人關切地問道。
玄奘閉目點頭，心裡卻在苦笑，想不到這蠍毒發作起來竟如此厲害，也不曉得要等到什麼時候才能被自己的身體完全消解掉。
可問題是，消解掉又能怎樣？只要自己還在這裡，就還是玷板上的肉，人家可以隨時隨地想點子泡製你，比如再讓你中點別的什麼毒……
那年輕的差人用清水洗好他的傷口，開始往他身上塗藥，玄奘突然聞到一股說不出的腥臭之氣，煩悶欲嘔，這股氣息幾乎要把他熏暈過去。
「這是……什麼藥……」他吃力地問道。
「蠍子泡老酒。」差人回答。
玄奘大吃一驚：「不，不……
我是……出家人……不能……用……」
他心裡一急，毒火攻心，險些再度昏迷過去。
「嘿嘿，」老差人笑著搖了搖頭：「都虛成這個樣子了，還在乎這個？」
「不要……」玄奘懇求道，「檀越……治蠍毒用……米醋……也可以的……」
兩個差人對視了一眼，這個僧人果然是中原來的！
「米醋？你說得真輕巧！」年輕一些的差人笑道，「你知道一兩米醋得多少錢嗎？」
玄奘這才意識到自己是在西域，在這樣的地方，米醋可是很貴重的東西。
「那就……不用了……」他喘息著說道，「我……我不要緊了……」
看他這個樣子，老差人倒有些於心不忍。他想了想，說了聲：「你等著。」
便捧著手中的瓦罐走了出去。
玄奘輕輕出了一口氣。
「這裡……是官衙嗎？」他虛弱地問。
「是。」年輕的差人回答。
玄奘閉上了眼睛，看這樣子，城官是相信我了。只是不知那幾個小沙彌和手力們，現在都怎麼樣了？還有伊塔，這個多災多難的樓蘭女子，也不知有沒有被那個珠寶商賣掉？
年輕的差人坐在床邊，帶著幾分研究的神色看著他，神色頗為好奇：「你真是中原來的？」
「是……」玄奘答道。
「聽說，中原很繁華？」差人的眼睛開始發亮。
玄奘輕輕點頭。
年輕差人的眼中露出幾分嚮往的神色：「我要是也有機會去那裡，就好了。」
「檀越……當然……有機會……」玄奘喘息著，輕聲說道。
「真的？」差人的目光立時變得閃閃發亮，「你說我有機會？」
「當然……」玄奘虛弱地笑了笑，「只要……有……夢想……和行動，……誰都會有……機會……」
「夢想……行動……」年輕差人喃喃地重複著，若有所思。
就在這時，一陣怪風吹來，房間裡的燈突然滅了！
「怎麼回事？」差人剛叫了這一聲，腦袋上就重重地吃了一記悶棍，立即撲倒在地。
玄奘的頭腦還有些蒙，發生什麼事了？
還沒待他想明白，一個黑影就衝到他的床前，衝著他嘰哩呱啦地說了一大通話，聲音中透出一股難以抑制的興奮。
可惜這些話，玄奘一句也聽不懂，正想問他一問，那人卻已將他扶了起來，背在背上。
玄奘身上的蠍毒還未除淨，被他這麼一折騰，只覺得一陣難以忍受的奇痛突然襲來，並且來勢洶洶，他忍不住呻吟出聲。
那人又對他說了幾句什麼，他卻什麼都沒聽清，除了疼痛的感覺，他什麼都注意不到了，眼下唯一能做的事情，就是用力咬住下唇，努力壓制住那一陣陣向他襲來的巨痛，直到把嘴唇咬出了血。
他也不知道那人背著他，是從一個什麼出口出去的，一路的顛簸，讓他的神智漸漸模糊起來……
伊塔回到房間，剛剛坐下，正好看見達米拉走進房間，奇怪的是，她的身後居然還跟著那個討厭的賽裡茲——自打到了這個可怕的地方，他還是頭一回來呢。
「怎麼樣啊，姑娘，昨晚睡得好嗎？」賽裡茲滿臉堆笑地問道。
昨晚？嗯，昨晚這裡很熱鬧。
伊塔默默坐著，不吱聲。
賽裡茲注意到了她手臂上鼓起的傷痕，立即衝上來，大呼小叫地喊道：「哎呀呀，這是誰幹的？怎麼這麼不懂得憐香惜玉呀？」
「我幹的，」那個老婆子居然主動站了出來，「我們這裡的姑娘都是這麼泡製的，誰要是想逃跑，哼，這還算輕的！」
賽裡茲頓時軟了下來，沖那老婆子討好地笑了笑，又「嘖嘖」歎著氣，對伊塔道：「我說乖女兒，你就不能讓阿爹少操點心嗎？你看這裡多好啊，吃的穿的，都是最好的。真是要什麼有什麼，你跑什麼呀？這不是自討苦吃嗎？」
伊塔依然不作聲，她現在一看到那張臉就覺得噁心，有一種想要嘔吐的感覺。
不，如果不是因為這一整天都沒吃東西，她早就吐了。
賽裡茲湊上前，輕輕嗅了嗅她年輕芬芳的身體：「我知道，你剛到一個新地方，呆不慣，今晚，就讓阿爹來陪你，好嗎？」
伊塔猛地轉過頭，她簡直不能相信自己的耳朵！
天哪，世上還真有披著人皮的畜生啊！伊塔悲哀地閉上了眼睛。
師父啊師父，你當初又何必要救這個畜生呢？
見此情形，達米拉皺了皺眉，她不想看這場人倫鬧劇，轉身便出了房間。
她走得飛快，腦中揮之不去的是那個年輕法師的影子，昨天晚上，她將昏迷的他交給了城官，官差們將他架上車，邊走邊小聲議論著：「這女人真毒，比蠍子還毒……」
她聽到了這句話，卻並沒有什麼不快的感覺，因為就連她自己也承認，自己就是個蛇蠍心腸的女人。
一個女人，比蠍子還毒，這有什麼稀奇？
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p;即使是現在，她也不覺得她的行為有什麼了不起——不錯，這個僧人是無辜的，但這很重要嗎？無辜的人就不能夠受到傷害嗎？
只是，也不知道現在的他怎麼樣了？能不能在這場飛來橫禍中活下來？
我這是怎麼了？她驚鄂地搖了搖頭，想這些幹什麼……
再次睜開眼睛時，玄奘發現自己躺在一間滿是草料的粘土房裡，旁邊還坐著一個身穿長袍的陌生人。
此人長著一臉濃密的黑色鬍鬚，幾乎遮擋住了半個面孔，一襲污穢不堪的破爛長袍，已經看不出原來的顏色，倒是那雙略顯凹陷的灰色眼睛滿有神采，正直愣愣地看著他。
看來，這就是昨天晚上將他背出官衙的那個人了。
「你是誰……」玄奘用吐火羅語問道，「這裡……是……什麼地方……」
「這裡，是個馬棚。」這個人也用生硬的吐火羅語回答他，淺灰色的眼睛裡流露出懷疑的神色。
「你……為何……帶我……到這裡來？」玄奘問。
「我要救你，」那人道，「我們是，兄弟。」
「兄……弟……」玄奘閉上眼睛，思緒翻湧。自從當年在蜀地與長捷兄長不辭而別，兄弟二人便沒再見過面。人間的親情恍若隔世，這麼些年過去，除了那個跟他結拜的高昌王，再沒有人這麼稱呼過他。
不過有一條他倒是明白了，此人將自己帶到這裡，完全是出於好心。但他究竟是誰？為什麼要救自己？玄奘不清楚，只覺得眼前似有一團迷霧在晃動。
「多謝……檀越……」他吃力地說道。
不管他是不是在幫倒忙，這份心意，都是要感激的。
那人看著玄奘，目光中露出幾分奇異的光澤：「你現在，離開了秣和城，不用再叫我什麼，檀越。」
玄奘更加奇怪，不叫你檀越叫你什麼？看上去，你又不像個出家人。
「我們是，兄弟。」那人還是這句話。
玄奘苦笑，兄弟也是可以亂認的嗎？那得有一個正規的儀式，正式結拜才行呢。
突然，他心念一動——這個人，該不會是認錯人了吧？會不會是，我長得和他的一個兄弟很像？
可是不對啊，我們兩個人的模樣，差異實在是太大了，完全是兩個不同的種族嘛。莫非，他有一個來自漢地的結拜兄弟？
一念及此，玄奘不由得帶上了幾分歉意，對那人道：「檀越，你可能……認錯人了。」
一面說，一面掙扎著想要坐起來。可惜他傷得太重，輕輕一動，傷口便是一陣奇痛，眼前直冒金星，忍不住哼了一聲，用力咬住了牙。
「你別動，」那人道，「你中了毒，差點死掉了。」
玄奘苦笑，真要是死了，那倒是一種解脫，也不用再受這份罪了。
「我跟你說，」那人湊過來，看著他的眼睛道，「我們是兄弟！你不認識我，沒關係，但我沒有認錯人！」
玄奘無奈地閉上了眼睛，巨痛和疲勞使他沒有多餘的力氣解釋什麼了。
好吧，既然你說是兄弟，那就兄弟吧。
秣和城的西邊，是一片廣闊的草原，草原上星星點點地散落著馬、牛、羊、駱駝等牲畜。
這是一個巨大的牧場，索戈就在這個牧場上，割著青草，這是為牲畜準備的過冬的食物。行者玄奘妙筆閣
他手腳麻利，幹得很快，不一會兒，身後就已經堆起了小山般的幾大垛草。
抬頭擦了把汗，索戈望著遠方那座尖頂的白色雪山出神。
那是凌山，是他再熟悉不過的山，小時候，他就是看著那座山長大的。
「如果我找機會逃跑……」這個念頭不止一次地湧上索戈心頭，誘惑著他。對於他來說，這裡簡直就是在家門口了！
可是，如果我跑了，會不會連累別人呢？
遠處，一個人影跌跌撞撞地跑了過來。
這個身影瘦瘦小小的，似乎有些眼熟。索戈瞇著眼睛仔細看著，那人影越來越近，索戈目瞪口呆：「伊塔？！」