原本在玄奘的心目中，白楊溝佛寺與廟兒溝佛寺均以山溝命名，名相既然差不多，寺院又能相差多少呢？頂多這裡距離王城近，比廟兒溝多幾個僧人罷了。可是，當他下了馬車，他才意識到自己想錯了！
站在白楊河邊，望著這座高大的西域風格的寺院，玄奘不由得為其宏大的規模發出一聲驚歎！
這座寺院的建築和佈局與中原完全不同，沒有常見的青磚碧瓦，拱簷翹頂，而是由厚重的版築土坯建造而成，窗戶狹窄，大門呈拱形——與廟爾溝佛寺有些相似，應當屬於當地的特色。
寺中僧侶們早已在門前恭候多時，見大唐法師到來，幾位長老立即率眾弟子列隊迎接，無塵長老則為他們一一做著介紹。
雖然已有思想準備，但玄奘還是沒有想到，在這座遠離中土的西域寺院裡竟會這麼多的高僧雲集！
從拱形的大門進去，正中便是一道長長的主廳，兩側是各類僧房。後院裡則有一座宏偉的佛塔，土坯結構，高聳十餘丈，充滿了西域風情。
這裡的一切都與中原地區是如此的不同，從服飾到建築，從語言到習俗。然而寺內飄蕩著的繚繞的香火，披著紅褐色長袍的僧侶匆匆而過，再加上那絡繹不絕的香客，卻又讓他感受到一種刻骨銘心的熟悉。共同的信仰彌合了人與人之間的陌生感，如此純粹的佛家聖地慰籍了他疲憊的心靈。
之後的幾天裡，玄奘一直在這座寺院裡看經、講經、休養疲憊的身心。間或石萬年過來，便回答些佛學上的問題。
晚課後，玄奘照例借閱寺中的藏書來看。
這是一個奢侈的習慣，在西域的很多國家，字為少數人獨享，書籍也成為奢侈品，甚至比絲綢、黃金、寶石等物都要貴重，並且有價無市。
寺院是書籍比較集中的地方，除佛經外，還藏有一些世俗的書籍。有些居士臨終前會將自己收集的書交給寺院，這不僅僅是一種供養，更是為了保存。很多寺院都設有專門的藏經室。
藏經室裡當然是以佛經為主，很多寺院的佛經都是孤本，別處看不到。並且只給看，不給抄，絕不外傳。
想當年朱士行大師在于闐抄了二十卷的《放光般若經》，不知道花了多少錢，還不許他將書帶出于闐。後來還是大師略施計謀，才成功地將經書帶回中原。
白楊溝佛寺是伊吾最大的寺院，裡面的藏書也是伊吾之最。玄奘是大唐高僧，在藏經室裡看書還是沒問題的，即使寺裡不免費，也有國王替他買單。
他看書首選佛經，主要是看看有沒有什麼真經善本，也好增益補缺，探究源流。
可惜，這裡的經書大多都是在國內看過，甚至能倒背如流的書。
倒是在雜書堆中，他發現了寶貝！
那是一堆隨意堆放在角落的竹片，上面寫有蝌蚪般的字，玄奘隨手拿起一根，眼睛不由得瞪大了！
這竟是一部晉人編輯的書，上面的蝌蚪是那個年代的于闐字，碰巧他能看懂一點兒。
書名叫作《穆天子傳》，又名《周王遊行記》！
作為一名博學的僧人，玄奘早在一些史籍中瞭解了這部奇書的問世過程。
西晉太康二年，也就是公元281年，汲郡出了個很牛的盜墓賊，名叫不准（否標），其盜墓的手藝堪稱一絕。
不准發現了戰國時期的一座巨大王陵——魏襄王的陵墓。
古代帝王的陵墓為了防止盜墓者的騷擾，往往運用風水之學，設計精巧，機關重重。魏襄王的墓穴當然也不例外。
不准花了很長時間勘察，終於在一個月黑風高的夜晚，進入了這座夢寐以求的墓穴。他輕而易舉地在棺木不遠的墓道上方打出一個方形的缺口，墓口挖得精準而隱蔽，恰恰容得下一人進出，又不易被發覺。這是典型的民間盜墓手法。
與大多數盜墓賊一樣，不准的目的是這墓中陪葬的金銀珠寶，所以一入墓道，就直奔主題，四處找尋寶物。
可是墓穴中空氣稀薄，很快他攜帶的火石全部用盡。萬般無奈之下，他想要折回，忽一轉身撞倒了一堆擺放整齊的竹簡，竹簡散落一地，不准隨手拿起一些竹片點燃，竹片居然可以燃燒。
藉著竹片微弱的光，不准終於找到了魏襄王隨葬的寶物，珍寶一夜間就被洗劫一空，不准也如人間蒸發一般，消失得無影無蹤。
很快，被盜墓穴就驚動了朝廷，不是因為那些失蹤的金銀珠寶，而是散落一地的竹簡。
要知道，秦始皇統一六國後，針對過去六國的分裂勢力，發佈了《焚書令》，規定史官必須將《秦記》以外的史書全部燒燬。為此全國各地還展開了一場大規模的焚書運動，這場運動過後，世間史書所剩無幾。
晉武帝聽說在魏襄王的墓穴中發現了大量的竹簡，驚喜萬分，他知道這些竹簡是魏襄王命當時的學者整理而成的。
竹簡上蝌蚪一樣的古，很快被盡數識別，翻譯成當時的通行字，用隸書抄錄成冊，於是一批墓穴中發掘的奇書得以重見天日。
其中，就有這部《穆天子傳》。
此書一經出世，就引起了轟動，使當時生活在中原的人們視野大開，瞭解到了中原之外西域的綺麗景致，也引發了世人對西域迷霧的爭辯。
不過，這部書經重新翻譯整理後，也只是小範圍流傳。要知道它畢竟不是聖賢書，只是用來獵奇而已。何況當時還沒有造紙術，更
更沒有印刷術，字也只能為少數人所壟斷。
後來，隨著中原亂世，很多宮殿都被焚燬，這部奇書也隨之消失。
在此之前，玄奘也僅僅是聽說有這麼一部奇書，卻從未親眼見過，只當是傳說。萬萬沒有想到，在西域地區的一個小國寺院裡，竟然看到了這部書，並且顯然是原版！
隨後的半個月時間，玄奘只要一得閒，就來到這座藏經樓，細細整理並閱讀這部《穆天子傳》。
由於不是中，而且竹簡散亂，他讀得非常吃力，但卻樂在其中。
穆天子就是周穆王，周昭王之子，名叫姬滿，是周朝的第五代君王。他年少時就癡迷於神仙方術，頗有浪漫個性，在他即位的第十七個年頭，國運昌盛，疆土遼闊，四夷賓服。於是，他作出了一個思慕已久的決定——西巡。
出發前，周穆王命人製造了一輛頂級豪華的馬車，車體用了上好的木料，鑲金嵌玉，金線織成的華蓋上那一條條騰雲駕霧的飛龍，使得整個馬車金碧輝煌，盡顯帝王之氣！
周穆王啟用了首席御用駕車師造父，據說這位顓頊的後人與他的先祖們一樣，喜歡收養天下的名馬，並向古代的駕車神人秦豆氏學習駕車之術，僅用了三年時間就將馬車駕馭得出神入化，可使六根韁繩不亂，二十四隻馬蹄落地不差分毫，所行道路不論寬窄凸凹，皆可輕鬆度過。
造父為了周穆王此次西巡，在桃林一帶搜尋飼養了八匹世所罕見的良駒。書上說，這八匹馬：一名絕地，足不踐土；二名翻羽，行越飛禽；三名奔霄，夜行萬里；四名超影，逐日而行；五名逾輝，毛色炳耀；六名超光，一行十影；七名勝霧，乘雲而奔；八名挾翼，身有肉翅。
為了方便溝通，周穆王又命熟悉西域地理、通曉諸國語言的柏天為嚮導，指引整個隊伍的前行方向。
西巡隊伍中還配備了六條日行百里，能與虎豹豺狼爭鬥的獵犬，個個神色凶悍，體型龐大，神采奕奕。
於是，這位歷史上活了一百多歲，很有作為的帝王，率領自己的六甲之師，攜帶著大量的絲綢、銅器、金銀、圭壁，駕著由八駿神馬拉動，首席駕車師造父駕駛，柏天引導的西巡隊伍，開向那個鮮為人知的西域。
一行人從王都洛陽出發，從河南北行經過太行山和晉西北，來到古時的犬戎之地，然後沿黃河上游經河西走廊進入西域。
穆天子西巡時的西域，就是後來的玉門關、陽關以西，天山以南、崑崙山以北，蔥嶺以東的廣闊地方。
在這漫長艱難的西巡道路上，穆天子見到的事物都是他平生從未曾見過的：高大的樹木和廣闊茂盛的草原，連綿數千里的沙漠和那大漠邊陲橫空出世的雪山，銀冠聳立，像一片晶瑩剔透、薄霧纏繞的夢幻世界。
凡是高山雪水流過的地方，都會形成綠洲，就像一個個狹長的綠島，一片片連接在一起，在廣袤無垠的戈壁沙漠之間，光彩奪目。
也就是在這神秘莫測的綠洲上，周穆王見到了生活在這裡的古代部族，留下了許多傳誦後世的神奇故事。
《穆天子傳》中講道，穆王在西域綠洲，見到了一些長相古怪的人——火紅色的頭髮，青色的眼睛，高大健碩的身體，留著三角形的鬢角。但是，這深目高鼻混雜著胡人血統的模樣中又有幾分中原人的樣子。
這些自稱為赤烏的人們，見到周穆王時欣喜若狂，紛紛敬獻美酒和牛羊馬匹，並不斷地向天子叩頭。
穆王也格外興奮，賜給了他們中原的黃金、顏料、貝帶等物，並告訴身邊的官員說：這赤烏氏的祖先也是我們周人，我們周人原本是西戎的一支，祖上就生活在赤烏一帶，後來大部分周人東遷，留下的一部分就是這赤烏族人的先人。
原來，這赤烏族人是古代中國的大族，也就是後來的烏孫。堯舜時期，活動在江淮、荊州一帶的三苗部落被驅趕到了敦煌附近的三危山，這些部落與當地居民不斷融合，成為後來羌人的先祖。他們的活動範圍一度到達了西域的崑崙綠洲。後來，他們追隨大禹治水，進策盡力，被封賞在了赤烏氏所在的地方。
在周朝對付商紂王的戰役中，這批封賞在崑崙山下的部族，曾經不遺餘力地幫助周人奪取天下，於是周的先祖古公亶父把大臣季綽派到這片地方，做了赤烏氏的首領。
季綽做了這西域綠洲的大王，得到了西周朝廷無數的封賞，於是，這個中原人開始在這片草木豐盈的富饒之地大做章，鼓勵族人犁田耕種，並且培育出當時中原都沒有的穀物良種，飼養的牛羊馬匹更是不計其數，像雲彩一樣在遼闊的草原上鋪展開來。
據說，後來烏孫王進獻給漢王的所謂「天馬」，就是這個時候培育出來的。
季綽後面的幾位部落首領，依然在這片綠洲上創造著奇跡，林木繁多的綠洲，造就了他們高超的燒炭技藝，他們開始冶煉金屬，打造金屬工具和配備戰馬的兵器。
本來就已經融合了羌、氐血統的赤烏氏先祖，由於所處特殊的地理位置，向西可以越過蔥嶺到達克什米爾、中亞各國以及南亞次大陸和歐洲，東部跨過塔克拉馬干大沙漠的南緣可以直接進入中原，使得這塊地方很像一個狹長的管道，因而又引來了許多西方遊牧民族。
利安族就是東遷而來的西方民族之一，他們與早已深居此地的赤烏氏先祖們或通婚或征戰，經過歷史的變遷和不斷融合，最後形成了赤髮青眼卻又不是胡人的部落。
在赤烏氏首領兀看來，周穆王威儀天下，值得尊敬。這個佩戴鳥獸王冠的部落之王陪同穆王欣賞了綠洲美景，進獻了部落上好的酒漿，據說那晶瑩剔透的酒器就是西域山上開採的玉製
成的。
穆王臨行之時，赤烏首領兀，親手捧著本族種植的谷中嘉禾，獻給穆王。穆王欣然接受，在赤烏族人的叩拜中，駕著八駿馬車，駛出了赤烏地界。
穆天子的八駿馬車越過蔥嶺，又來到了帕米爾高原以西的西王母部落。
傳說中的部落女王西王母，是一個半人半獸的奇異形象，長著人的面孔，卻是老虎的身子，豹子的尾巴，居住在陰暗潮濕的洞穴中，發出野獸般的嚎叫，終日與虎豹麟鶴為伍，並且只吃那三青鳥銜來的食物。她掌管著崑崙山下的西王母之邦。
上古五帝時候，女媧補天，將一塊五色石不慎遺落。商湯認為，一定是那跌落在人間的天石幫助商滅了夏，只要將那塊天石尋得，在商的國都以西三十丈處建造廟宇，供奉這塊吉石，便可永葆商朝的昌盛。於是，商湯分派自己的臣子四處找尋，卻直至商亡國時也沒有找到那塊天石。
原來那塊天石，墜落在西王母之邦，富有神通，喜好長生不老、美貌煥顏之術的西王母，深知這塊神石的力量，她率領和她一樣半人半獸的部眾，在神樹和阿修羅神像面前禱告。
阿修羅本是居住在天界的天神，由於生性好鬥，經常與諸神廝殺，被眾神聯合打敗，貶為魔神，驅逐下界，降臨到崑崙山下，陰差陽錯地成了當地的守護神。
西王母與她的部族虔誠地向神靈祈求，渴望用天石蘊藏的巨大力量使她們擁有人的身體。轉瞬間天石彷彿被打開的魔盒，散發出五彩祥瑞之光，被它照射的一切半人半獸的族人，頃刻間幻化成了人形。
西王母祈求擁有的絕世容顏也得到了實現，活脫脫變化成了一個妙齡美女的樣子。
他們供奉的神樹上此刻忽然飛來一隻雌雄同體，長著兩個腦袋的大鳥，西王母命令手下射下這只神鳥，從神鳥的腹中取出一個紫金寶盒，盒子中的絲錦上赫然寫道：千年之後，必有中原的天子來此與西王母會合。
千年之後，穆天子駕著八駿馬車西巡，來到了西王母之邦。
風流瀟灑的穆王耳聞西王母是位絕世美女，早就想一睹芳顏。但是傳說終究只是傳說，事實上西王母和她的部落只是西域一個擁有動物崇拜的遊牧部落，這個部落是由古羌人和原本居住在此的土著人融合而成，男人們負責狩獵、耕種，保衛家園；女人們則擁有權力，趾高氣揚地扮演著主人的角色。
穆王進入西王母之邦，所到之處熊豹豺狼、馬牛羊鹿、白隼青雕，或馳騁在崇山峻嶺之間，或翱翔於雪域高山之上，無數奇珍異草在這裡怒放傲立。{.}最新章節
西王母的王宮依山而建，用石頭砌成，像一座堅固龐大的九層碉堡。
最為神奇的是，穆王見到了鑲嵌在碉堡之間的懸圃，這懸掛在高山之巔的花園，就像一個個點綴在山體上的耀眼寶石，令穆王流連忘返。
西王母城郭中的衛士們一個個用顏料塗身，頭上戴著鳥獸羽毛製成的冠帽，手握長矛，肅穆莊嚴，穆天子的隨行隊伍便在他們的迎接中緩緩駛進城中。
穆王終於見到了傳說中的絕色美人西王母，他魂不守舍，迫不及待地將大量中原寶物饋贈給她，並將象徵貴族的墨色圭和白色璧一併賜予。
次日，西王母在瑤池上舉行了盛大隆重的宴會，她含情脈脈地與這個預言中的白馬王子一起對酒酬唱，她吟唱的千古情歌《白雲謠》成為周穆王西巡情史的最有力證明。
自周穆王西巡招撫後，愛上華夏化的西王母就給自己取了漢名，叫做楊回，又名婉妗，並且在穆天子返回中原的當年，親自來到京城覲見天子，重溫舊夢。
自此，這個在西域綠洲登陸的西王母部族，成為中原聞名的一族