轉眼又過了數日，玄奘的身體恢復了許多，已經可以在烽火台的四周自如地行走。
王祥站在烽火台上向遠處瞭望，看到玄奘，高興地朝他招手：「大師，快上來！」
玄奘手執荊杖慢慢爬上烽台，站在這茫茫戈壁的制高點，向四處張望了一下，不禁感歎，難怪那天晚上自己會被發現！
站在高處，四周所有的一切均一覽無餘，樹木，水潭，就連他留在水潭邊上的凌亂足跡都清晰可見。
「別看咱這只是座小小的烽火台，可也算是銅牆鐵壁了。」王祥得意地說。
玄奘點點頭，由衷地認同這句話。
「那些胡楊長得可真是奇怪！」看著水潭邊那幾棵虯曲的胡楊樹，玄奘自言自語道，「貧僧路經河西，一路所見，都是些紅柳、胡椒，可是自打過了玉門關，便只有這種樹可見了。」
王祥笑道：「法師你有所不知，沙海之中也只有這種樹能活下來。河西地區的老人都知道，此樹活著一千年不死，死後一千年不倒，倒了一千年不朽！」
玄奘驚歎不已，望著那些虯曲的樹幹，心中感佩萬分。
樹尚如此，人豈不如？
「胡楊的種子其實很脆弱，」王祥道，「如果七八天內找不到潮濕的地方，它就會枯死。但它也有自己的本領，能乘風飛到數十里乃至上百里外，如果恰好碰上了水，它就會拚命扎根，僅僅兩三天內，就能扎入沙地十餘丈，然後，舒枝展葉，長成一株新的胡楊。」
玄奘感歎，我們的生命，又何嘗不是沙漠裡的一粒脆弱的種子？
王祥接著說道：「法師若能在沙海中見到這種樹，便可在樹的附近找到水。要知道在這千里大漠之中，沒有比胡楊更會找水的了，它們的根系就是為找水而生的。」
玄奘不禁一喜：「居士的意思是，放玄奘西行嗎？」
王祥眼中不禁流露出複雜的神色。
這個問題他已經想了好幾天，直到昨天夜裡玄奘睡下之後，他還專門將第一烽全體軍士召集起來，商議此事。
第一烽裡大約有二十多個士兵，每個人都讓玄奘寫過家書，而且大都不止一封。雖然只有短短一個月時間，已經讓他們同這個遠方來的法師產生了深厚的情誼。
所以王祥一開口，士兵們就七嘴八舌地叫了起來——
「絕不能把法師交出去，他可能會被處死的！」
「聽說上個月，玉門關就砍了好幾個私度關的！」
「即使不被處死，也會被流放，總之討不了好去！」
「你們講的或許沒錯，」王祥沉吟著說道，「但是咱們這小小的烽火台是藏不住人的，他又不肯去敦煌，不交出去怎麼辦？放了他？」
「放了他吧，」石大壯懇切地說道，「法師只想西行求法，普渡眾生，對國家對百姓都是無害的，就算他是私度，也已經受到了懲罰，就不要再繼續傷害他了。」
王祥問：「那他萬一要是突厥人的奸細，怎麼辦？」
士兵們幾乎是異口同聲地回答：「我們拿腦袋擔保，他不是！」
大力歎道：「王校尉，咱們守關多年，不說閱人無數吧，也算見多識廣。您見過這樣的奸細嗎？一個奸細，怎麼可能會有這麼乾淨的目光？」
王祥點頭承認：「你說的沒錯。只是，咱們把他交上去，他有可能死，也有可能活。他是朝廷發要拿的人，無論是玉門關還是涼州都督都不會殺他，而是將其押解回長安。到時候，說不定聖上敬他是個高僧，給予赦免也未可知呢。可如果咱們把他放了，只怕他死在路上的可能性要更大一些，那樣豈不是反而害了他？」
士兵們聽了這話，都覺得有理，於是沉默了。
這時候，拴柱突然開口道：「法師一心西去，如果真的死在路上，也是死得其所，好過被抓回去。」
這話一說，其他士兵都連連點頭。
王祥也覺得有理，於是最終下定了決心。
「弟子放法師走，」王祥對玄奘說道，「但是法師你須答應弟子，不要走北邊東突厥人的領地。」
玄奘大喜過望，立即合掌謝道：「居士儘管放心，玄奘本來就計劃走莫賀延磧道的。」
王祥憐憫地看了他一眼，心中有些淒然。
他無論如何都不相信，眼前這個弱書生能夠闖過八百里莫賀延磧。
正想著是不是再勸說幾句，卻聽玄奘說道：「那麼，貧僧這就上路西行去了，居士多多保重。」
「不必這麼急吧？」王祥道，「大師傷還未癒，不如再多住幾日。」
玄奘道：「居士好意，玄奘心領。只是玄奘離開長安已近半載，其間多有阻滯，至今尚未能走出國門。玄奘自覺業障深重，心中慚愧不已，唯願速行，不敢再行耽擱。」
王祥情知無法再勸，只是用手往西一指：「大師請看……」
玄奘早看到了，他所在的蜂火台地處這戈壁沙漠的海洋裡，就像一座孤零零的小島。從這裡向西望去，茫茫一片，是無邊無際令人心悸的荒涼。
「居士不必擔心，」玄奘目光平靜地望著遠方道，「這大漠看似可怕，其實也有很多人走過。他們都不懼，玄奘又有何懼哉？」
王祥苦笑：「大漠暫且不說，法師打算怎麼過後面的四座烽隧呢？」
這確實是個很現實的麻煩。
玄奘咬住下唇，沉默片刻，方才說道：「玄奘會倍加小心，希望佛祖保佑吧。」
王祥默默注視著眼前的僧侶，似乎想從這輪廓分明的面容上看出什麼來。多年之後，他還常常回想起這一幕，想起玄奘平靜而深邃的目光，那裡面沒有絕望和恐懼，有的只是一如既往的寧靜與堅定。
「既然如此，弟子不敢再強留大師。」其實也留不了，他只能歎息著說道，「只是今日天色已晚，大師就再歇息一晚，待弟子為大師準備好乾糧飲水，明日當親自為師指路。」
「多謝居士。」
得知法師要走，守烽將士們都圍了過來，依依不捨地同他道別。
王祥拿過來一隻大水囊，比玄奘原來的那只至少要大出一倍。
「有了這個大水囊，走沙漠就安全多了。」王祥說道。
玄奘合掌稱謝。
看到這隻大水囊，士兵們也都打開了話匣子——
「俺早就覺得法師原來那個水囊太小了！」虎子說，「趕路之人，每天都要喝很多的水，而這裡是沙漠，找水可不是件容易的事兒。」
「虎子說得對！」大力慢悠悠地說道，「裝水的傢伙一定得結實，個兒大！」
由水的話題展開，大夥兒七嘴八舌地為他即將的沙漠旅行出起了主意——
「法師睡覺的時候，別靠馬匹太近了，」拴柱提醒道，「也別睡在灌木叢的旁邊，不然那些該死的虱子會在你身上做窩！」
「記住，如果水喝光了，就別再吃東西了，不然死得更快。」福貴說道。
石大壯突然想起一事：「法師早晨起來時，一定要先把氈毯和鞋子抖一抖。不不不，不是為了倒沙子，是因為那裡面很可能會進去蠍子。」
提起蠍子，大家的話可就更多了——
「要是不小心被蠍子蜇了，可千萬別動！」大力提醒道，「蠍子蜇人雖然很疼，但一般不會要你的命，如果你去抓它，沒準兒會讓它再蜇一下。」
「這俺們可不是騙你！」福貴神秘兮兮地說道，「就算是一隻已經死掉的蠍子，如果你不小心碰到它的尾巴，還是有可能被蜇到！」
「你們這些臭小子，就別再嚇唬法師了，」王祥走過來說道，「法師不用擔心，蠍子是大漠裡最普通不過的東西，被蠍子蜇也是常有的事兒，沒什麼大不了的！法師慢慢就會知道了。」
「不不不，還是先說明白的好，」大力道，「法師你一定要聽俺們的話，不然可就有你好瞧的了。」
玄奘心中感激萬分，起身合十，對著眾守軍團團一揖：「玄奘多謝諸位居士大恩。」
又是一個清晨，當玄奘推開房門時，驚訝地發現烽中所有的將士竟然都在門外等他。
太陽還沒有出來，天空中只有幾顆被凍結的星星，泛著清冷的光。
士兵們口中哈出的熱氣，在他們身周結成一片白色的霧靄。
見他出來，王祥走過來道：「水和食物，弟子都已經準備好了。大師這就動身嗎？」
「多謝居士，」玄奘合掌道，「貧僧想趁著天光早點出發。」
「也好，」王祥黯然道，「這樣明天晚上還來得及趕到下一烽。」
這時，虎子已將老馬赤離牽了過來，幾個士兵一起將行李架到它的背上。老馬平靜地站在那裡，嘴裡還在安詳地嚼著草料。
「這馬已經老了，真的能行嗎？」石大壯小聲嘟噥了一句。
玄奘看著這個將他一箭放倒又為他裹傷的小兵，不禁朝他微微一笑。
他笑得輕鬆溫馨，石大壯的眼圈卻止不住地紅了，流露出依依不捨的神情。
王祥歎道：「你們都呆在這裡，我去送送大師。」
茫茫戈壁，壯闊中透出一片蒼涼。偶爾可以看到一些抗熱和抗旱的植物點綴其間，更多的地方則是純粹的不毛之地。
急促而有節奏的馬蹄聲打破了清晨的寂靜，兩騎由東向西疾馳，所過之處，揚起一片高高的沙塵。最新章節^-^妙*筆閣
一口氣跑出十餘里，直到看到幾棵虯曲的樹，兩匹馬才停了下來。
王祥從馬上跳了下來，緊接著玄奘也下了馬。
「居士請回吧。」玄奘道。
王祥看著他，猶豫著問：「不知大師要去的西天佛國，究竟在什麼地方？離這兒有多遠？」
「玄奘也不知，僧人的終點是自己的心靈。」
王祥的心不知被什麼東西觸動了一下，熱淚幾乎洶湧而出。他抬頭掩飾了一下，指著遠方道：「大師從這個方向一直往前，有一條捷徑，可直達第四烽！」
玄奘驚訝地看著王校尉，他沒有想到，這個邊關守將竟會向他洩露如此重要的機密