難怪！玄奘直到這時才明白，為什麼那些箭是一枝一枝射過來的，而不是萬箭齊發。當時他還以為只有一個人在烽火台上呢。
不過也幸好如此，他才沒有變成刺蝟。
石大壯接口說：「俺看法師避過了好幾輪，再到俺的時候就故意停了一會兒，等法師起身要走的時候再射，果然管用。」
「你還好意思說！」旁邊的福貴一臉不屑地說道，「這不是耍賴嗎？」
「俺沒耍賴，你們才耍賴呢！」石大壯惱怒地說道，「俺這叫用計！前面也沒說不允許啊。既然是俺放倒的，那壺老酒理應是俺的。你們居然說俺耍賴，給俺昧了去！法師你說句公道話，到底是誰賴啊？」
聽著這沒心沒肺的爭吵，玄奘心中唯有苦笑的份兒。
「你們，怎麼可以拿人命做賭賽？」
「那還能拿什麼做賭賽？」虎子瞪著眼睛問。
「比如……標靶什麼的……」玄奘道。
士兵們笑了：「那多沒意思！若是偶爾來隻兔子、黃羊啥的，還值得賭上一賭，但也沒人有意思。」
玄奘一時無語，他眼前的這幫士兵，看上去是如此的單純熱忱，性格淳樸，實際行事卻又有著如此血腥殘忍的一面！
或者，這就是大漠邊關給予他們的特質？
他只能小聲說道：「人命關天，總該敬惜的……」
聽了這話，士兵們一個個大搖其頭：「法師啊，俺們自己的性命尚且拴在褲腰帶上，還在乎別人的性命嗎？再說了，命貴的人不會到這裡來，凡是來到這千里大漠的人，都是賤命一條，比螻蟻也強不到哪裡去，有什麼好敬惜的？」
玄奘徹底無話可說了，只覺得內心一陣悲淒。
虎子見他不說話，以為生氣了，心中頗有幾分不安，上前說道：「法師千萬別見怪，咱們這些守關的兄弟，常年呆在這兔子不拉屎的鬼地方，有時一年到頭也見不著個大活人。好容易碰上個半夜偷水的，都當稀罕物一般，要是再放不倒，那大家乾脆一頭撞死好了。」
說到這裡，眾人都憨憨地笑了起來。
玄奘知道他說的是實情，西北武風濃厚，尤重射術，對於這些鎮守邊關的將士來說，射箭早已成了一種本能。四個守關士兵在這麼近的射程之內，若是連一個孤身至此的僧都放不倒，這對他們來說確實是一種恥辱。
「不關你們的事，」玄奘輕歎道，「貧僧自找的。」
士兵們聞言，似乎都鬆了一口氣，臉上露出憨厚的笑容。
石大壯說道：「其實法師若是中了第一箭之後躺著別動，就不會再挨第二箭了。」
這小兵果然聰明，居然用這種玩笑的語氣為自己辯解起來。
「大壯說的是啊，」拴柱接口道，「再說法師的水囊都扎破了，沒有了水，還跑什麼？」
福貴也說：「法師您一定是第一次遇到這種事，我跟您說啊，就算要跑，那種情況下也該伏低身子，慢慢地往後退，你怎麼能站起來呢？」
看著眼前這一張張年輕敦厚的面龐，玄奘突然有了一種想跟他們談談佛法的衝動。不過這個念頭只在他的腦中一閃而過，就被他放棄了。
他低低地歎了口氣，說道：「其實，並不是所有偷水的都是壞人和奸細，有的或許只是不小心跑出關的老百姓，或者是時運不濟交不起關稅的商人。玄奘這些年走過很多地方，知道這世間之人為求得一衣一食，實在是艱難得很。就算他們有錯，就算你們職責在身，能不射殺，也還是不要射殺的好。須知一念之善，便可救得一條性命。」
「法師說得也是，」拴柱深以為然地點了點頭，「聽說幾個月前，葫蘆河附近抓到幾個人，當時突厥人犯邊犯得厲害，各關卡都要求嚴加防守。那幾個人命不好，抓到玉門關後全被當成了突厥奸細，當場砍了腦袋！事後才知道，其實根本不是什麼奸細，是隨豐就食誤出邊關的老百姓。」
聽了這話，玄奘心中一慟，忍不住合掌輕誦一聲：
「阿彌陀佛……」
見他這個樣子，士兵們也都不再說話，房間內出現了一段詭異的平靜。
過了好一會兒，還是機靈的石大壯率先打破沉默，問了一句：「法師，你怎麼想起來要去天竺呢？」
「是啊法師，」另外幾個士兵也都看著他，「您是長安名僧，要金銀有金銀，要地位有地位，要名聲有名聲，您可是貴命之人啊！何苦違逆聖命，跑到這裡來受這份罪呢？」
玄奘沉默片刻，反問了一句：「石大壯，你有沒有遇到過什麼事情，覺得無法解決，非常困惑，非常煩惱？」
「有啊，」石大壯立即說道，「當然有！俺小時候家裡窮，沒錢，沒吃的，就很煩惱。後來好容易掙到點錢，還被人搶被人欺負，那時就煩惱極了！」
玄奘又問：「那你有沒有想過，去解決？」
「想過，怎麼沒想過！」石大壯道，「俺那時就想，乾脆，去當馬賊好了！大碗喝酒，大塊吃肉，還不用受人欺負。要不就是，哪天多找幾個朋友，廢了那幫狼崽子！」
玄奘歎了口氣，道：「你有沒有想過，以暴易暴，非但不能解決問題，反而會使問題更多？」
石大壯苦笑著說：「想過，而且俺也知道，廢了他們，他們肯定饒不了俺！當馬賊，就是觸犯王法
，早晚死於非命。要是俺真是光棍一條，一人吃飽全家不餓，也就罷了。可俺家中還有老娘，就不能不在乎了。現在入了行伍，有了餉銀，也算解決了些煩惱吧。」
「阿彌陀佛，」玄奘讚歎道，「仁者果然是個有善根的人。」
「是嗎？」石大壯笑笑，「俺現在也覺得自己挺有善根的了……」
這話一出口，立刻引來周圍一片鄙夷的聲音。
福貴笑道：「你小子能有什麼善根？不過是小胳膊小腿的打不過人家罷了，一邊兒呆著去吧！」
他又轉向玄奘，熱切地說道：「咱的煩惱就是沒錢！法師啊，您會念那麼多經書，佛門中有沒有專門的一部什麼經，念了之後就能發財的？」
「專門發財的經？」玄奘啞然失笑，「這個倒不曾聽說。」
福貴失望地歎著氣，周圍的兄弟們都在「吃吃」地笑。
「你就知道錢！」虎子鄙夷地說道。
「我名字就叫福貴嘛，」這個尖嘴猴腮，看上去既沒福也不貴的傢伙理直氣壯地說道，「咱命裡注定就是要大福大貴的！」
「大福大貴？」石大壯拉了拉他破舊的衣襟，笑道，「嘖嘖，這樣的大福大貴……」
「怎麼啦？」福貴不滿地一抖，便將衣襟從他手中抽了出來，「咱這是還沒到時候……」
玄奘道：「其實，財富多了，並不能解決所有的煩惱。一個人若無溫飽，確實容易煩惱；有了溫飽之後，財富的多少就與快樂的多少沒有多大關係了，有時候，財富甚至是煩惱的根源。」
「法師說的是啊，」拴柱道，「要是咱也能像師父這樣，出家當了和尚，沒事打打坐，唸唸經，俗世間的那些個破事兒都不再過問，那倒也挺好，什麼煩惱都解決了！」
玄奘啞然失笑：「你這算什麼解決？不過是逃避罷了。」
「就是，」福貴笑道，「那不就討不了婆姨了嗎？」
「你不出家就能討到婆姨了嗎？」拴柱反問，「不是誰都有虎子的造化的。」
「說的也是，」福貴立即轉口道，「法師，要不你乾脆把俺也剃度了吧，俺這就出家！」
玄奘沒想到還真有把出家當兒戲的人，他淡淡地問：「你懂什麼是出家嗎？」
福貴道：「出家有誰不懂？不就是剃掉頭髮，住在廟裡唸經拜佛嗎？」
「住在廟裡唸經拜佛？」玄奘啞然失笑，「那麼，貧僧現在又在做什麼呢？」
福貴一時無語，士兵們也都說不出話來。
玄奘的目光越過他們，望向窗外蒼涼的大漠，彷彿是自言自語地說道：「出家，是出煩惱家，出生死家，出**家，出小家而入大家。成就大眾，利益有情眾生，這才是出家的真正本意，而不是為了逃避煩惱。」
「原來出家不只是剃掉頭髮，遁入空門啊？」福貴有些茫然地說道。
玄奘道：「若是你的心不清淨，就算是剃除鬚髮，遁入空門，也是沒有用的，因為那只是身出家，而非心出家。」
「這個俺知道，」拴柱笑道，「你們不覺得，咱們的校尉大人，就是心出家了嗎？」
「可不？」虎子也笑了起來，「俺那天喊他的時候，還聽到他在裡面唸經呢！」
這倒讓玄奘覺得很意外，雖然從王祥邀自己去敦煌一事中，能隱隱猜出這位邊關校尉與佛門有些因緣，卻萬萬沒有想到，他居然真的在讀經！
玄奘的眼前又浮現出王祥那怒氣沖沖的模樣，實在很難想像，這樣一個威嚴的邊關將領，讀佛經時是個什麼樣子。甚至難以想像他給士兵們做朝奉、寫家書時的情形。
玄奘不知道，在這個夜晚，同樣難以入眠的還有王祥，面前的《地藏經》又打開了，然而面對這熟悉的經，他卻一個字也讀不下去。
他已經從那幾個士兵口中得知，玄奘的身體正在恢復，已無大礙，這令他大大地鬆了一口氣。但是，接下來他卻面臨著一個棘手的問題：究竟該如何處置這個僧人？
再有一個月左右，玉門關就會派人過來，送些給養和書信。到那個時候，自己是否應該將玄奘交給他們帶走？而他們又將如何處置這個私出邊關的僧人？
身為朝廷命官，王祥無意抗拒君命。可是，作為一個佛門弟子，他也知道，玄奘要做的事情對佛門有利，於國家無害，也由衷地佩服他的決心和勇氣。那麼，自己該不該成全他呢？
可是這麼做，他這個邊關校尉可就成了同謀犯了！
何況再往西去，還有四座烽台和茫茫大漠，將玄奘交上去，固然有很多的不確定性，但應當不至於要了他的命；而如果放了他，會不會反而害了他？
一想到這些，王祥頓時覺得頭都大了！他甚至想，如果張皎法師在這裡的話，他又會怎麼決定？
而在玄奘的房內，談話還在繼續。
「俺是想逃避來著，」福貴有些洩氣地辯解道，「想著像法師這樣出家修行，來世總會比今生要好得多吧？」更新快
「貧僧並不覺得今生有什麼不好，」玄奘道，「能夠得聞佛法就是大造化。再說，沒有此世焉有彼世，逃避今生何有來生？」
「可是今生有那麼多的苦惱，那麼多的不如意……」
「逃避
了就沒有苦惱了嗎？」玄奘看著他的眼睛問道。
「這個嘛……」福貴登時語塞。
玄奘緩緩說道：「其實，人生不如意不完美並不可怕，人投生到這個有缺憾的娑婆世界也不可怕。怕的是永遠迷途而不覺，永遠沉夢而不驚。」
「那法師您呢？」旁邊的拴柱突然問道，「您是個出家人，咱們俗世間的這些個破事兒都跟您無關。那麼……您也有煩惱嗎？」
「有，」玄奘點頭道，「眾生的悲苦，佛法的淪喪，都讓貧僧煩惱。所以我才發下誓願，萬里西去，尋訪佛家真義，解救我中原百姓，使他們都能夠脫離苦海，心升樂土。」