玄奘想，這一條，那個馬行老闆也提到了。只是——
「別的沙漠難道不是這樣嗎？」
「別的沙漠當然也這樣，只是沒有莫賀延磧那麼絕！」
玄奘點點頭，接著問道：「那第二條呢？」
「第二條，大漠裡不都是沙子嗎？那兒的沙子卻比別處不同，一句話，邪門！」
玄奘更奇怪了：「沙子不就是沙子？如何不同？」
「沙子當然不同了，」一個老者慢條斯理地說道，「有的沙漠沙子軟，一腳下去一個深坑，走不多遠腳就累軟了；有的沙漠沙子硬，石頭地似的，走路嘛還行，就是亮得晃眼，而且從下往上冒熱氣，蒸死人了！」
「那莫賀延磧是軟沙還是硬沙？」玄奘問。
「都有！」先前那位玉石商人道，「一會兒軟一會兒硬，成心不讓人好好走路！打那兒過的人沒有不葳腳的。你說邪門不邪門？」
玄奘皺起了眉，他在想，這樣的路，不知道馬能不能走？若是馬匹也在那裡葳了腳，可是個麻煩。
「還有這第三條啊，」那人又接著說道，「風大得出奇！咱們瓜州的風就夠大的了吧？『一年一場風，從春刮到冬。』可跟莫賀延磧一比，那就算不得什麼了。那個大戈壁裡有個魔鬼風區，可了不得！刮起風來，飛砂走石，駱駝打那兒過，都能被它剝下一層皮來！」
是不是有些誇張？玄奘心裡想著，忍不住問道：「不是有很多商隊走過那裡嗎？他們都是怎麼過的？」
「那是他們中間有人熟悉路徑，避開了魔鬼風區。」商人道。
原來如此！玄奘想，如果我也能找到一個熟悉路徑的人做嚮導，便不用怕這一條。
可是，就現在這種情況，如何才能找到這麼一個嚮導呢？
他心裡想著，卻沒有多加追問，而是繼續往下聽。
那商人喝了口水，接著說：「還有這第四條，鬼哭狼嚎吵死人！想都想得出啊，那個大戈壁千百年來也不知埋了多少人了！一到晚上，那些個冤魂野鬼什麼的全跑了出來，又是哭又是嚎的，那個熱鬧勁兒！聽到那動靜的人很多都被嚇得掉了魂兒！」
「不是嚇掉了魂兒，是被勾走了魂兒，」一個一直沒有說話的中年商人湊了過來，慢悠悠地說道，「我聽說沙漠裡有一種鬼魅，專門勾人魂魄，他喊了你的名字，你一答應，魂兒就被勾走了。想當年，我兄弟就是這麼死的。」
玄奘想起河西路上聽到的尖銳叫聲，莫非也是死在路上的孤魂野鬼？
「可是貧僧聽說，莫賀延磧的邊緣有一條官道，以前西域各國前往中原的使節和往來的商隊眾多，走的便是這條官道。難道那官道上也有這些邪門之事嗎？」
商人們瞪大眼睛，像看怪物一般看著玄奘：「我們說的就是官道！難道法師還以為，不走官道也能通過莫賀延磧嗎？」
玄奘猶豫著說道：「若要走官道，需持有過所吧？如今這禁邊令一頒，官道豈不是斷啦？」
「這是自然。」
玄奘不甘心，又問一句：「那莫賀延磧腹地不可橫穿麼？」
商人笑道：「要橫穿莫賀延磧腹地？根本就是找死！那裡可是有凶神，專吃過路的人度日！」
他見玄奘笑了一笑，一臉不信的樣子，頓時急了：「法師莫要不信，我們走的還是官道，每次過莫賀延磧還要祈禱一番，請上天保佑不要遇到那凶神呢！就這，哪次不是看到沿途的白骨堆堆！」
「正是如此，」一個中年胡商說道，「有那走慣此道的商隊莫名其妙整隊人馬消失無蹤的，這便是那凶神在作祟了。」
「法師，你當真要走莫賀延磧嗎？」一個漢商關切地問道，「年紀輕輕的，可得要三思啊！就算要走，也得請個常走此道的當嚮導。不然，一不小心迷了路，那可不是耍的！」
玄奘沒有說話，他在想，這條路該如何走？
連續下了多日的雪終於停了。清晨，一名軍士騎著快馬馳進了瓜州城，他是涼州都督派來送一份緊急公的。
原來，這段日子接連不斷的大雪將唐軍的軍事行動推後了，軍務自然也就不那麼繁忙，李大亮也總算有了點閒暇時光，帶著他的寶貝鷹好好過了幾天打獵的癮。
數日後，他滿載著獵物回到涼州，正是志得意滿之際，卻接到了朝廷發來的訪諜，要他查訪一個叫玄奘的僧人，把他抓回長安。
看到訪諜上加蓋的御印，李大亮頓感頭皮發麻，這才想起那個從長安來又被他轟回去的高僧，忙不迭地派人查訪。
李大亮壓根兒就沒有想到，接到自己禁令的人還敢違禁西行！所以當派出去的探子將玄奘的行蹤報告給他時，當他得知玄奘是在他的眼皮底下溜走時，異常震怒，當即飛馬傳出追諜，命沿途各州縣將其捉拿送回。
州吏李昌剛剛走進刺史府，刺史大人就將一份公遞給了他：「看看這個。」
李昌滿腹孤疑地接過公，打開一看，不禁大吃一驚！
公上赫然寫著：「有僧字玄奘，欲入西蕃，所在州縣，宜嚴候捉。」
中畫著圖影，看面貌正是那天在這裡見到的僧人。
「原來他就是玄奘法師，」李昌驚訝地說道，「怪不得佛法講得那麼好！屬下聽說，他可是長安有名的高僧吶！」
「你才知道？」獨孤達笑道，「何止是長安？這位玄奘大師的名字，在涼州城那才叫如雷貫耳！打涼州過來的人，沒有不知道他的。」
李昌也笑了：「屬下確實聽說過，大師先前在涼州開壇講經，連講了一個多月，聽者如雲、盛況空前呢！倒沒想過他如此年輕。再說，他到瓜州也有些日子了，怎沒見他講經啊？」
獨孤達指了指公：「涼州都督都發來訪牒，要拿法師了，想必他也有所耳聞，哪裡還敢真的公開設壇？」
「這倒是，」李昌又看了看手中的訪牒，「居然因為私渡關被李大都督發來捉。真是奇了怪了，按說這樣一個高僧，怎麼也不會去當突厥奸細啊！」
「你小子就知道奸細！」獨孤達笑罵道，「沒聽那些涼州人說起嗎？法師是要到天竺去取經。」
「天竺？」李昌不禁大驚，「真有這個國家嗎？不不不，我的意思是說，我以為這個國家是在天上……嗐！我怎麼越說越不對了！大人，您說他放著好好的經不講，去什麼天竺呀？好像以前也有去天竺求法的僧人，根本就沒人活著回來過呢，是不是都成佛了？」
獨孤達道：「這我怎麼知道呢？」
李昌細細回想著玄奘第一天來刺史府時的情形，印入腦海的竟是那雙明澈的黑眸，無垢無染，一如天空。
他無論如何也不會想到，那個佛法精湛、辯才無礙，目光純淨如水的法師，居然正在被朝廷發捉拿，甚至正準備從他的眼皮子底下偷渡出關。
想到這裡，李昌不禁笑了：「一個私渡關的高僧，有意思……」
「有意思？」獨孤達瞥了他一眼，「如今李大都督的訪諜已經到了瓜州，要捉他回去，你倒覺得有趣？那你倒是說說看，我們該如何辦理？」
「這個麼，」李昌抓了抓腦袋，兩道粗眉不知不覺擰了起來，這事兒確實還挺棘手的！
他有些為難地說道：「屬下聽說，這位李大都督不信佛法，若是就這樣把法師交給大都督，只怕會對法師不利啊。」
「嗯，」獨孤達點頭，「你說的有理。」
「那大人您覺得，他會怎麼處置法師呢？」
獨孤達想了想，道：「應該會押解還京，交給聖上處置吧。朝廷不都來批了嗎？想必李大都督也不會私自處置。」
「那聖上會……」
獨孤達瞪他一眼：「聖上會如何，豈是你我能猜度的？」
李昌立刻不吱聲了。
獨孤達歎了口氣：「這種事情，怎麼處置得看聖上的心情。若是心情好，責備幾句，讓他老老實實回寺院去，那算他運氣，有佛祖保佑；要是心情不好，打他一頓，關上幾年，算是依律行事；若不巧聖上來脾氣了，砍了他的腦袋，當此邊關不寧之時，也不為過。」
李昌聞言有點急了：「可是大人，法師只想普渡眾生，他可能有點孩子氣，但屬下想，他絕沒有害人之意啊！」
說到這裡，他突然發現刺史大人正盯著自己看，這才意識到剛才有些激動，忙住了口，平息了一下心情，這才問道：「咱們現在該怎麼辦？」
「本官也無法可想，」獨孤達也很煩惱，想了想，把訪牒推到李昌的面前，「你小子不是挺聰明的嗎？這件事就交給你來辦理好了。」
「我？」李昌愣住了。
「對，就是你，」獨孤達望著他，很乾脆地說道，「大師不是也說過，你深具慧根嗎？此事捨你其誰呢？」妙;筆閣
「可是大人……」李昌還是有些發蒙。
「不用擔心，」獨孤達道，「自己看著辦，別太難為大師就好。」
看著刺史大人意味深長的目光，李昌心裡一動，當即應道：「是，屬下這就去辦！」
玄奘坐在菩提寺的藏經室裡，專心致志地讀著這裡的經典。
雖然前方困難重重，但他堅信，諸佛菩薩定會為他指出一條明路的。
一個沙彌將身著便裝的李昌引到他的面前。
「法師尊號上玄下奘？」李昌開門見山