傅奕見這老和尚強詞奪理，正要再譏刺幾句，太宗卻已不耐煩，將手一擺道：「好了！傳朕旨意，命邊關各地，嚴加防範，將那個膽大包天的和尚給我抓回來！」
深秋的渭水坦蕩而沉靜，讓人分不清它從哪裡流來，又向哪裡流去。
西漢時，渭水上架有三座橋樑，直通長安。一曰東渭橋，為漢景帝所建，接起了長安與櫟陽；二曰中渭橋，為秦始皇所造，以通渭北咸陽宮與渭南興樂宮；三曰西渭橋，漢武帝時為通茂陵而設的，後被稱為咸陽橋。
玄奘此時就行走在渭水河畔，極目所見是遍地的風塵，呼嘯的西風，乾裂的土地，還有飢餓的人群。荒野中時時可見橫陳的屍首，不少是餓死的，腐臭陣陣傳來，令人做嘔。
每見一具屍身，他都動手將其掩埋，入土為安，然後誦念《往生咒》為其超度。
他幼逢亂世，見過太多的災難和死亡，然而這種事情，無論眼見多少次，也總是無法視若無睹。
從長安及附近城鎮出來的逃荒大軍，潮水般地從他身旁經過。他隨身攜帶著銀針和一些應急的草藥，一路為災民們治病。
快到中午了，他似乎並沒有走出多遠，卻已經筋疲力竭，便在渭水河畔找了塊平坦的地方坐下，從行李中取出些乾草餵馬。
接著，他又取出一塊乾糧，正要吃，一個瘦骨粼粼的孩子悄無聲息地出現在他的面前，泛著綠光的眼睛直直地盯著他手中的乾糧。
玄奘心中歎了口氣，將乾糧遞給孩子，那孩子幾乎是一把奪了過去，就往嘴裡塞，乾糧的粉沫嗆得他劇烈地咳嗽起來，玄奘趕緊又遞上水袋。
七八個孩子見狀，立即圍了上來，黑瘦的小手一起伸到面前。玄奘手忙腳亂地打開包袱，將乾糧分給他們。
接著，又有更多的孩子前來……
本就不多的乾糧很快便分發一空，玄奘只得又將盤纏拿了出來……
人越聚越多，很多人跪在地上，苦苦哀求。
終於，再也沒有什麼東西可以佈施了，玄奘望著這些衣衫襤褸，面呈菜色的災民，不知所措。
一個年輕人跪在他的面前不停的叩頭：「大師慈悲，救救我的妻子和孩子吧。」
玄奘順著他的目光望去，只見一個臉色灰白的孕婦，挺著大肚子躺在地上，不知是死是活，在她身邊，還有兩個骨瘦如柴的小姑娘。
玄奘走上前，將兩根手指搭在那婦人的手腕處，只覺得脈息微弱——很顯然，這不是病，只是飢餓所致。
現在，只需要一口粥就可以救回她的性命。
「可是，貧僧真的什麼都沒有了。」玄奘難過地說道。
在眾人餓狼般的目光中，他打開了自己的乾糧袋，袋口向下，裡面確實已經空空如也。
一位精瘦的老人拄著枴杖顫巍巍地走了過來：「大師慈悲，你的這匹馬，就可以救活很多人。」
「它？能救人？」玄奘有些驚訝地看著小白龍，這匹漂亮的馬兒已隨他走過大半個中原，卻從未用來耕種過。
再說，就算它有這本事，以現在這情況也來不及啊。
當玄奘把困惑的目光再度轉向災民時，不禁大吃一驚！
很多人都在看著小白龍，原本已被飢餓折磨得有些呆滯的眼睛又重新煥發了光彩，那是一種綠色的餓狼般的光彩！這光彩令他感到恐懼，甚至有些心虛。
「這麼大的一匹馬，夠吃好幾天的了。」他聽到有人小聲地議論著。
「是啊，好久沒沾過油腥了……」
接著是更多的嚥口水的聲音。
玄奘呆住了，恐懼像夢魘一般攥住了他的心，令他透不過氣來！
他從來就沒有想過小白龍也是可以吃的東西，對他來說，那是一個充滿靈氣的生命，是能夠用充滿溫情的眼神同他進行交流的朋友。
「不……」他摟住他的馬，無力地說道，「你們不能吃它！它，它沒有做錯什麼，它不該死……」
老人欲言又止，那個年輕人還在不停地磕頭，額頭已被他磕出了血。在他的身後，更多的人加入了磕頭的隊伍。
玄奘無助地望著災民們，他們拖兒帶女，面黃肌瘦。放眼望去，還真是一隻牲畜都沒有，顯然，能吃的都被吃了。
他又轉身望望小白龍，這匹跟隨他從漢川到益州，從益州到長安，又從長安西行至此的漂亮的馬兒，此刻也正安詳地看著他，目光溫暖而又柔和，一點兒也不知道自己即將大難臨頭。
八年的相處，人與馬之間早已建立起了牢固的相互信任。
玄奘心中一酸，他知道，馬的生命力比人要強得多，而小白龍在這方面更強過一般的馬。它還不到十歲，這個年齡就如同二十**歲的人一樣，體力、精力、智力都在頂峰，是最黃金的時期。靠吃乾草和谷糠，它一定能在這場災荒中活下去！
人可就不一定了，如果找不到穩定的食物來源，就算吃了這匹馬，也頂多再維持三兩天的生命，最終還是難逃一死。
佛說眾生平等，為什麼一定要小白龍去死，去救那些或許根本就救不活的人呢？
可是，面對這些災民，他又實在不知該說什麼才好。原本流暢的語言變得結結巴巴，好像這一切都是他自己的錯：「它，它是我
的……朋友……求求你們，別吃它……你……你們……吃我吧。」
昔日佛陀可以捨身飼虎、割肉喂鷹，自己這副臭皮囊又有什麼捨不下的呢？
那老人搖搖頭，道：「法師是個修行者，吃了你豈不造了莫大的罪孽？」
「貧僧是自願的，」玄奘從老人的口氣中聽出，此事似乎可行，不禁鬆了一口氣，「貧僧願替你們承擔罪責，就算要下地獄，也是貧僧前去！」
老人看著玄奘道：「法師心地慈悲，願效佛祖捨身，當真可敬。只是，不知法師有多少肉身可以捨棄？難道法師真的以為，捨棄了肉身就能保住這匹馬嗎？」
玄奘被問住了，他不知道該如何回答。
老人歎了口氣：「小老兒這一生不知經歷了多少災荒，災荒年頭人吃人，實在沒什麼稀奇，我當年就是個『菜人』，也差點被人吃掉。」
「菜人？」玄奘心中一抖。
「那可有些年頭了，」老人抬著頭回憶道，「莫說本朝，就是前朝都還沒有建立呢。到處都在征伐打仗，偏偏關中又連年大旱，赤地千里。很多人實在沒法子了，只好易子而食，他們把被吃的孩子叫做『菜人』……」
玄奘想起那年的洛陽，也曾有過易子而食的慘劇，一顆心揪得更緊，曾經以為早已癒合的傷口又開始滴血……
老人倒是很平靜，聲音舒緩，像是在講一個與自己無關的故事：「小老兒那年也就十一二歲吧，父親拉著我的手，走了很遠，然後把我交給了一個陌生人，而那個人也把一個孩子交給我父親……」
說到這裡，老人停頓了一下，看著玄奘愕然的眼神，慘然一笑：「師父是想知道我是怎麼活下來的嗎？」
玄奘沒有說話。
老人道：「其實很簡單，那人把我帶到了一間小茅草房，捆在一根木樁上，回頭就要取刀來殺我……」
他抬起頭，回想著當時的情景：「可他已經餓得沒有力氣了，捆得一點兒都不結實，而且舉起刀就倒下了，再也沒有起來……」
說到這裡，老人淒然一笑，飽經蒼桑的目光中滿是悲哀的神色：「說來也真奇怪，我當時明明知道自己就要被當做菜人吃了，竟然一點兒都不害怕，是真的不怕。好像，那就是我的命運一般……那個被交到我父親手中的孩子也是一樣，眼中只有茫然，沒有恐懼，我們都接受了命運的安排。」
「那孩子後來怎麼樣了？」玄奘費了很大力氣，終於問出了一句話。
「還能怎麼樣？」老人慘然一笑，「他沒我那麼好運，回家後，我還吃到了他的肉……」
玄奘只覺得一陣暈眩，有一種想要嘔吐的感覺。
「法師覺得不好受？」望著這位年輕僧人蒼白的面容，老人輕輕問道。
玄奘緊緊閉著嘴，沒有回答。幸虧現在是空腹，否則他一定會吐出來。
老人慘然一笑：「其實，吃人的人心中更不好受，永遠也不會好受的。那段日子，我們一家都精神恍惚，覺得自己是罪人，睡夢中看到地獄之門已經為我們打開了……唉，不到萬不得已，誰願意吃人呢？」
「萬不得已又怎樣？！」玄奘痛苦地質問道，「難道萬不得已就可以吃人了嗎？」
「如果不吃人，大家都會死，」老人平靜地說道，「吃人至少可以活下來一部分。」
「活下來又怎樣？」玄奘仍覺得不可理喻，當年淨土寺也曾斷糧多日，可沒有誰想過要去吃那些因飢餓而死去的師兄弟，更不用說吃活著的人了。
就算俗家人的想法與出家人不同，可畢竟都是人，是同類，怎麼吃得下去？{.}最新章節
「活下來，不還是行屍走肉嗎？」玄奘忍不住問道，「老施主說過，吃過人的人，一輩子都不會好受的！」
「是啊，是真的不好受，」老人道，「可是，既然有機會活著，誰又願意死呢？」
玄奘一時無語，在他看來，用一生精神上的痛苦去換取**短暫的幾十年生存，是無論如何都不能接受的。但他實在不想去反駁了。
老人的目光再次落在了小白龍身上：「吃人不好受，吃馬就不同了……法師啊，你說你願意捨身，可是那樣的話，我們心中會永遠背負著罪孽啊！」
「是啊，」旁邊有人小聲地說道，「馬畢竟是畜生啊……」
是啊，玄奘悲涼地想，到了所謂迫不得已的時候，吃人都沒了罪惡感，何況吃馬呢？
其實，以玄奘的辯才，完全可以同這位飽經風霜又頗懂佛法的老人就此問題展開一番討論，但此時的他已經完全沒有了這份心情，人間的苦難早已將他的心壓得無法呼吸了