太宗皇帝坐在大殿上，眉頭緊皺，聽著各地發來的災情報告。
「按陛下詔令，這幾日關中地區災民隨豐就食，四處離散。有些已前往河西，很可能進入邊關地帶。」有人上奏道。
「傳令邊關，嚴守關卡，不令災民出關即可，但也不可為難他們。」皇帝下了命令。
接著，他又下令準備祭天，起草罪己詔，祈請上天慈悲。同時決定親率百官去京師重要的道觀、寺院禮拜，為百姓祈福。
「啟奏陛下，」有人出來奏道，「陛下體念災民之心，天日可鑒，況又有先祖老君神力慈護，這場災禍定可很快過去！實在不必再去拜那些夷邦之神了。」
此人正是數次上表反佛的傅奕，幾位崇佛大臣臉現怒色，尤其是蕭瑀，已經準備好踏出來反駁了。
太宗奇怪地看著傅奕，不明白他為何到這時候了還想著滅佛之事，當下緩緩問道：「佛法微妙，聖跡可師，且報應顯然，屢有徵應。卿獨不悟是何道理啊？」
太宗所說的「報應顯然，屢有徵應」，顯然指的是他童年生病時父親求佛菩薩保佑的往事，這件事足以讓他對佛教產生好感，更何況當年攻打洛陽的時候，他還得到過少林武僧們的幫助，佛教徒對自己奪取天下起了很大的作用，如今自己剛剛登基，怎麼可以過河拆橋呢？
傅奕從太宗平靜的問話中聽出了幾分不悅，但他還是昂然說道：「佛是西方桀黠流入中國，尊尚其教之人，都是邪僻小人。既無補於國家，又有害於百姓。陛下聖明，如果下旨取締佛教，一來可收得大量寺產存糧以豐國庫，二來可令數萬僧尼相互婚配，生兒育女，以足民強兵。」
太宗微微皺起了眉頭：「這麼做是不是太過分了？佛道二教各有信眾，大家各拜各的神，各燒各的香也就是了，何必如此趕盡殺絕呢？」
「陛下此言差矣，」傅奕道，「夷方之教，誤國害民，容之則為害甚大。那些僧人，平日裡妄說罪福，其實還不是為了逃役？他們剃髮隱中，不事一親，專行十惡，奸偽逾甚……」
「傅大人所言，只怕都是妄自猜測吧？」蕭瑀再也忍耐不住，出言譏刺道。
「難道我說得不對嗎？」傅奕道，「難道很多人不是為了逃避賦役而出家為僧的嗎？」
蕭瑀微微一哂，道：「傅大人的意思是說，道士們都繳納賦稅，參與征役了？」
「夷方之教，豈可與先聖先賢相比？」傅奕怒道，「蕭大人身為中原之人，放著本土的道教不去信，卻去信夷方之教，豈非不忠不孝？」
「好了！都不要再說了！」太宗煩躁地打斷了他們的辯論。
所有的人都不作聲了，他們也知道，此時皇帝的精力還在這場天災以及與東突厥即將爆發的戰爭上，與這兩件事無關的爭論只會讓他更加煩惱。
見兩位大臣都不再說話，太宗也平定了一下自己的情緒。他想，眼下的當務之急是，不管採取什麼手段，先盡快結束這場災難，讓百姓們安定下來，才好騰出手來準備對東突厥人的戰爭。至於傅奕所提廢佛一事，說來說去不還是佛道之爭、夷夏之爭嗎？且等這段時間過去，再行定奪也不遲啊。
想到這裡，他威嚴的目光掃視了一下殿中群臣，緩緩說道：「如今天災頻頻，不可再起爭執，徒惹天怒。佛道二教既各有神祇，何不各自選派仙長高僧，在寺觀之中作法，以祈求神靈護佑？」
「陛下聖明。」階下群臣一起應道。
太宗又將目光轉向蕭瑀：「愛卿上次所說的那個玄奘法師，朕倒是想見見。卿可讓他去莊嚴寺，主持這場佛事。」
「這……」蕭瑀登時呆住了。
太宗劍眉一挑：「怎麼？」
「回聖上，」蕭瑀硬著頭皮奏道，「臣剛剛得到消息，玄奘法師……他……已經出長安了。」
「什麼？！」太宗的嗓門頓時大了起來，「出長安？是誰讓他走的？！」
傅奕在一旁冷冷地說道：「大覺寺好像不缺供養啊，一個高僧也需要隨豐就食麼？」
蕭瑀只得說道：「回聖上，玄奘法師一向喜歡在各地行腳參學，拜訪名士高僧，其為人有些……有些……古怪……平日裡獨來獨往，與任何人都無深交。聽說他來長安之前，已經走過大半個中原，師從十餘位名僧大德，這一點，長安的僧侶居士們都可作證。臣猜想，他一定又去哪裡拜師習經去了。」
「臣倒是聽說，這位玄奘法師曾數次上表請求出關，」傅奕接口道，「這會兒，該不會是去了邊境了吧？」
「朕諒他沒這個膽子！」太宗厲聲喝道，「他的上表已被朕親手駁回，想他不過是個僧人，還不至於違旨西行吧？」
「陛下所言極是，」傅奕恭敬地說道，「違旨出關，那可是死罪。微臣也覺得，他沒這個膽量。」
說著意味深長地看了蕭瑀一眼。
「傅大人，」蕭瑀忍不住說道，「大唐有律，私自出關者，也就是課以流放而已。怎麼到您這兒，就成死罪了呢？」
「連聖上的手詔都不放在眼裡，難道還不是死罪嗎？」傅奕冷笑道，「再說，現在是什麼時候？邊關重兵集結，大戰一觸即發。此時出關，只怕還不只是死罪那麼簡單吧？」
「私自出關該定什麼罪，理應由聖上說了算，傅大人豈可越詛代皰？」蕭瑀不覺提高了聲音。
「你我做臣子的，於國家之事發表意見難道不是份內
之事嗎？再說——」
傅奕停頓了一下，再次用頗有意味的眼神注視著蕭瑀：「那位玄奘法師如果沒有違令出關，死罪之說自然無從談起，蕭大人又緊張什麼？」
蕭瑀心中忐忑，一時竟不知該說什麼才好，卻聽太宗已經下令：
「宣道岳法師來見！」
太陽已從地平線上升起，為天邊的雲層塗抹上了一層亮色。週遭連綿的山林樹叢都一一顯露出輪廓，遠處，茫茫晨霧若卷若舒，如夢如幻。
玄奘牽著心愛的白龍馬，默默地站在一座土坡上，回望長安。
時值深秋，正是落葉飄飄、萬木凋零之時，到處都呈現出一片寂寥的景色。大風從北方席捲而來，在滿目蕭瑟的五陵原上奔走呼嘯。
然而玄奘並未覺得寒冷，他的心裡裝著一團火。
沒有人告訴他，那個誕生了佛陀的神奇國度究竟在什麼地方，離這兒有多遠。前方等待他的，是一條佈滿荊棘與未知的道路，是完完全全不可預測的凶險征程。
年輕使他無所畏懼，無論前方等待他的是什麼，他都有足夠的勇氣去面對。
晨霧散去，長安城偉岸高大的城牆在他眼中漸漸清晰起來，城頭閃耀著星星點點的光亮，那是守城士兵槍尖上冰冷的寒光。
玄奘虔誠地跪了下來，面向長安，深深一拜。
別了，關中之地，繁華之都。如果佛祖讓我見到真經，我會為你祈禱，祈禱我的故國家園，祈禱我的同胞……
他從懷裡取出一小塊深褐色的麻布，放在地上展平，俯身捧起一捧黃土，放在布包上，小心翼翼地包好，紮緊後揣在懷裡。
此一去，關山萬里，渺渺茫茫，就讓這捧關中的泥土伴隨我孤獨的旅程吧。
小白龍將腦袋湊了過來，很親暱地摩娑著他的肩膀，大大的眼睛裡閃動著天真的光。
玄奘終於回過神來——我這是怎麼了？還沒有上路就這麼多的感慨，這麼多的掛礙。這豈是一個佛弟子所該有的？
苦笑著搖了搖頭後，他一個翻身，很輕盈地上了馬背。
小白龍明白主人的意思，機靈地轉過身，便將他帶上了西行的道路——那片當今世上最繁華的都市，就這樣被他毅然決然地拋在了身後……
道宣法師很快來到殿上，他知道陛下為什麼宣他，一路都在提醒自己要處處小心。
「大師可知沙門玄奘出關一事？」太宗對這位高僧頗有好感，因而盡量讓自己的語氣顯得溫和一些。
「回陛下，」道岳法師合掌道，「玄奘法師確實曾跟老衲說過，他要出關西行，老衲也曾反覆地勸他放棄。怎奈年輕人性喜衝動，前日留下一紙書箋便不知所蹤，連老衲也不知他去了哪裡。」
「那書箋在何處？」太宗問。
「老衲已經帶來。」道岳法師說著，從袖中取出玄奘的那紙書箋。
太宗說：「呈上來。」
早有內官過來，從道岳手中接過書箋，呈給皇帝。
書箋是一張一尺來長的紙條，上面只有一句話：
固是經來未盡，吾當求所未聞。
「吾當求所未聞……」李世民喃喃自語。
僅僅為了「求所未聞」就留書出走，這樣的想法，這樣的胸懷，即便是皇帝看了，也是佩服不已。
這時傅奕冷冷地說道：「玄奘既是你寺中僧人，你明知他要違旨出關，卻是既不阻攔，也不報官，是何道理？」嫂索妙筆閣行者玄奘
道岳法師合掌誦道：「阿彌陀佛！傅大人又怎知玄奘就一定是違旨出關了呢？」
「那麼大師說他去了哪裡？」傅奕反問道。
「老衲確實不知，」道岳法師合掌答道，「玄奘只是一個行腳僧，臨時來我大覺寺裡掛單罷了。他一向獨來獨往，要去哪裡，老衲也不好過問。至於說到報官，玄奘持有漢陽王的過所書在國內遊方，天經地義，老衲又憑什麼報官呢？」
「一年前的那場佛道辯論，大師不是親口跟太上皇說，他是你新收的弟子嗎？怎麼現在又說是掛單僧了？」傅奕冷笑著問。
道岳法師道：「不瞞大人說，玄奘法師拜了老衲為師不假，只是似老衲這等便宜師父，法師於遊方參學途中，不知拜了多少！僅京師一地，就有法常、僧辯、玄會等數位大德，皆被他以師禮相待。說來慚愧，玄奘法師的佛學造詣實不在老衲之下，他稱我一聲『師父』，不過是敬我年長幾歲罷了，似這等臨時的師徒關係，老衲又怎好厚著臉皮當真？」
這番辯白倒讓傅奕無法可想，只得換個話題：「你說他在國內遊方？那麼這紙留書又是怎麼回事？難道還不足以說明他要出關西行嗎？」
「老衲愚鈍，實在沒有看出，」道岳法師道，「玄奘只是想求所未聞，在國內遊方想必也能做到這一點。老衲怎麼敢因為一個沒有根據的猜測而驚動官府和朝廷呢？」