當然，這中間還有一些小國，使用著古老的楔形字，甚至還有使用繩的，但那已經不是主流了。
再然後到了印度，就是梵和巴利語繫了。
除此之外，印度還有一種古老的線形字，也是一種**的語系，但是使用範圍並不廣泛。
玄奘在語言方面的天賦極高，當年入川的時候，他還聽不太懂四川方言。但是，入蜀不過兩個月，他的口音已經與蜀人無異。
而且，他已經通過自學，基本掌握了梵，甚至翻譯了《心經》。
因而語言對他來說，並不算是特別困難的障礙。
當然，必要的準備還是要有的。
玄奘開始有意結交來自西域各國的僧侶客商，向他們學習諸國的語言字。他以語系為單位進行學習，這種方式極其有效。
一場大雪過後，長安城內一片潔白。
不到三更，玄奘便起身了，他穿著一件單薄的短褐，盤坐於床榻之上，閉目念了幾段簡短的經後，便穿上芒鞋，輕手輕腳地來到禪房門前。
門剛被推開一點兒，一股凜冽的寒氣便撲面而來，令他不由得打了個冷戰。他佇立門前，深吸了幾口禪院內清冷新鮮的空氣，只覺得神清氣爽，舉步便朝山門外走去。
「奘師！」隨著一聲輕輕的呼喚，有四五個年輕的僧人朝這邊徑直走來。
「你們這是……」玄奘有些驚訝，現在離天亮可還早著呢。
「奘師要去城外爬山，帶我們一起去吧。」
「你們怎麼知道的？」玄奘問。
一個看上去胖乎乎的僧人答道：「師兄志向驚人，要去佛國求取真經，我們幾個兩天前就已經知道了。大夥兒商量好了，要跟師兄一起去。」
玄奘認出他是道岳法師的弟子，法名叫做圓朗，年紀與自己相若。
「你們不做早課了？」他問，「這事兒師父知道嗎？」
「師父怎會不知？」圓朗得意地說道，「這件事原本就是師父跟我們說的！師父還跟我歎息說，他從未見過像你這麼倔的人！我當時就想，要是能跟玄奘師兄一起，去佛國求取真經，不知會有多大的功德！我跟師父說了，師父一開始說什麼都不同意，說我這純粹就是在胡鬧！可禁不住我苦苦哀求，最後也只好同意了。」
說著，他用手一指另外幾個僧人，道：「他們幾個都對師兄佩服得五體投地，也說要去呢。」
「是啊，玄奘師兄，帶上我們吧。」另外幾個僧人也熱切地說。
他們的聲音都不大，但在這寂靜的夜晚還是非常清晰。玄奘心中升起一絲溫暖和感動，他知道要做出這樣的決定需要下很大的決心。
「我們走吧。」他簡短地說道，算是同意了他們的請求。
雖然還是深夜，但雪光照得驪山周圍如白晝般明亮，漫天的星星眨著眼睛注視著這群自討苦吃的古怪僧人。
玄奘來到一片碎石地，撥開積雪，取了十幾塊石頭放進隨身攜帶的布袋中，然後將袋口紮緊，背在背上。
其他僧人見此情形都吃了一驚，他們倒是準備了搭鏈，但裡面裝的是乾糧。
有人想出了主意，乾脆直接取幾塊石子塞進腰間的繫帶裡。
圓朗看著玄奘道：「師兄，你穿得太少了。」
玄奘微微一笑，沒說什麼。他知道西行的艱難，必須下功夫磨練自己，別說在冬天著單衣，負重爬山，有時他常常是一整天，甚至兩三天水米不進。
關於驪山的得名，坊間是這樣解釋的——這座山，從遠處看，形如一匹俊美的驪馬，故名「驪山」。驪的意思，正是深黑色的馬。這匹「馬」很俊美，長得卻不很高，像玄奘這樣的年輕人，在平常的季節裡，只需一個時辰就可登頂，即便像現在這樣霜雪滿地，也用不了兩個時辰。
正因為如此，他不得不背負一些石塊來增加強度。
雪又下了起來，一片片飄落在身上，天氣也漸漸冷起來，但由於是負重攀山，人們竟絲毫感覺不到寒冷。相反，走不多久，他們就出了一身的熱汗，頭上也開始冒出白色的汽霧。圓朗等人大口喘氣，一邊走一邊不停地扔掉身上的負重。
「慢一點兒啊，玄奘師兄，等等我們……」
一行人相互扶持，一鼓作氣，很快便登上了驪山的頂峰。
「春來草自青，雪落山輒白。」
玄奘站在驪山頂上，望著滿山的霜雪，沐浴著強勁的山風，一絲禪悅，漸漸充滿了整個身心，所有的勞累疲乏全都一掃而空！
隨他同來的僧人們卻沒有這份致，他們早已累得東倒西歪，紛紛找地方休息。
圓朗坐在樹下的一塊石頭上，摘下身上的搭鏈道：「趁現在還沒過晌午，趕緊吃點東西吧。」
一面說，一面從搭鏈中取出乾糧，分給幾位夥伴。
大家天不亮就起來，走了大半天的路，的確餓得很了，接過乾糧，簡短地誦了幾句經咒，便都狼吞虎嚥地吃起來。
「玄奘師兄，給你！」圓朗將一塊麥餅拋給正站在山巔觀景的玄奘。
玄奘伸手接住，微微一笑，又隨手拋還給了他。
「怎麼了？」圓朗有
些奇怪。
「西行路上可不是每天都有吃的，」玄奘解釋道，「我們必須盡可能增強自己的忍耐力。」
他依然背著裝滿石塊的布袋，望著西部遙遠的地平線，大踏步地朝山下走去。
「西行西行，那也不能玩命啊！」圓朗很不理解地搖了搖頭，用力咬了一口餅。
直到傍晚時分，一行人才又回到了大覺寺，每個人都已是筋疲力盡，只想趕緊洗個熱水澡，躺到床上去。
一個沙彌匆匆跑來：「玄奘法師，你可回來了！朝中有貴客來，說要見你，幾位法師正在客堂裡等著呢。」
朝中來人？定是自己的上表有批了！玄奘精神一振，「光」地一聲，將背了一整天的布袋往地上一扔，直奔後院而去。
那沙彌看著玄奘遠去的背影，又好奇地看了看地上那個似乎頗為沉重的布袋，眼中露出困惑的神色。
一個同行的僧人一邊擦著臉上的熱汗，一邊笑道：「這裡邊兒可是玄奘法師的寶貝！你要是感興趣就打開來看看。」
沙彌抑抑不住好奇心，真的上前打開布袋，見裡面竟是些普通的石塊。
他抬起頭，用迷茫的目光看著眼前幾位累得東倒西歪的僧人。
「你看什麼？」圓朗掙扎著坐起來，沒好氣地說道，「我跟你說啊，那傢伙就是個瘋子，我們今天只不過是心血來潮，跟他一塊兒瘋了一把罷了！」
玄奘匆匆回到自己的禪房，將浸滿汗水泥漿的短褐脫下來，簡單擦拭了一下身體，換上長袍袈裟，便徑直往客堂而去。
大覺寺客堂內，一位身著儒袍的長者正同道岳、法常等法師坐在一起，談玄論佛。
玄奘進入後，先向各位大師頂禮。
「玄奘，你來的正好，」道岳法師指了指那位長者道，「來見過當朝尚書左僕射蕭大人。」
玄奘合掌施禮，又問道：「莫不就是為《法華經》撰疏的蕭瑀居士嗎？」
「不敢，正是在下。」蕭瑀起身還禮。
道岳法師道：「這些日子以來，太史令傅奕數次請旨欲廢我佛門，多虧瑀相和其他幾位大人在朝堂之上與他論辯，據理力爭，才使得聖上沒有採納他的奏章。」
玄奘早已聽說此事，最近這段時間，佛道兩家的口水仗是越打越激烈了，先是清虛觀道士李仲卿作《十異九迷論》、劉進喜作《顯正論》攻擊佛教；然後明慨法師作《決對論》，痛責傅奕謗佛八事；接著，又有秦王府的典儀李師政，作《內德論》，高僧法琳作《辨正論》十喻九箴，破道士的十異九迷之謬……一時間，各方就夷夏之爭、釋道先後等問題展開了激烈的交鋒。
那天，傅奕再次向高祖進呈《廢省佛僧表》，從儒家觀點出發，指斥佛教徒「不忠不孝」、「游手游食」、「輕犯憲章」、「詐欺庸品」，「其為害政」，再次主張「除去佛教」，以「益國足兵」。
高祖李淵再次將這個奏章拿到朝堂上討論。
也就是在這一次，蕭瑀與傅奕在朝堂上進行了激烈的辯論，他氣憤地說：「佛是聖人，聖人是不能被非議的，而傅奕屢次三番非議聖人，是為大惡，當治其罪。」
傅奕則反擊道：「聖人之大倫，莫如君父，佛以匹夫而抗天子。你肅瑀不是生於空桑，卻尊崇這種無父之教，我聽說沒有父母的人才會這樣，說的莫不就是蕭大人您嗎？」
聽了這話，瑀相無奈地合掌道：「地獄之所以存在，就是因為有這樣的人哪！」
最後的結果當然是誰也不可能說服誰。
「阿彌陀佛，」玄奘感佩萬分，合掌道，「大人佛理精深，更敢於在朝堂之上，護持正法，實乃佛門之護法也。玄奘深感佩服。」
蕭瑀哈哈一笑：「法師取笑蕭某了。若說佛理精深，瑀哪裡比得上在座的諸位大德呢？至於護法一詞，更是慚愧難當。傅奕謗佛，瑀身為三寶弟子，焉能作視旁觀？雖自知不才，卻也不得不在朝堂之上勉為駁之。也幸有諸佛菩薩的慈悲加持，聖上和群臣才沒有聽從他的惡見。對了，聽京師諸大德說，玄奘法師乃是釋門千里之駒啊！」
「不敢，」玄奘道，「那都是各位師尊的抬愛之辭，玄奘愧不敢當。」
眾人再次落座，蕭瑀看著玄奘，讚賞地點頭道：「瑀今日前來，本為討教佛法。幾位高僧均是佛門碩德，京師佛界德高望重之人，卻都不約而同地向瑀說起了玄奘法師，都說法師你是博覽群經、橫洞百家，一聞千悟、觸類旁通，於佛理上頗有見地。瑀心生好奇，便想見見這位奘法師究意是何許人物，萬萬想不到竟是如此的年輕俊逸，當真是少年英才！」
「大人謬讚了，」玄奘欠身答道，「玄奘年少識淺，這些年不過是在求師訪道，遊學而已，哪裡有什麼見地。」
「哦？」蕭瑀目光一閃，含笑道，「只是四處訪師遊學，就能有這麼大的名氣，法師了不起呀！」
玄奘尚未答話，道岳法師卻開口了：「玄奘法師的遊學可非同小可，始洛陽，經長安，越秦嶺，過漢川，抵成都。後又乘船東出巴蜀，遊歷荊州、揚州、蘇州，北上趙州，南下相州，僅他正式從學過的師父，就有十三位之多！所學涉及般若、涅槃、攝論、毗曇、成實、俱捨各個門類，幾乎涵蓋了當今中原地區所有的佛教義學！」
聽了這番話，蕭瑀不由得為之動容，驚歎不已：「法師雲水天涯，遍訪名師，見所未見，聞所未聞，當真是可喜可賀，可敬可佩！」
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bsp;玄奘合掌稱謝，連說「慚愧」。
「對了，」蕭瑀微笑著轉入正題，「聞說法師今天一大早就出了城，是去找那山野無人之處修行嗎？」
「也算修行吧，」玄奘答道，「玄奘與幾位同修去攀驪山，有勞大人久候，深感不安。」
「哪裡，」蕭瑀笑道，「年輕人就是精力健旺，冬日裡登山賞雪，真是好興致，羨煞我這老朽了。」
「大人見笑了，」玄奘道，「西路艱遠，玄奘既然請旨西行，自然要先讓身體強健。」
「請旨西行？」蕭瑀面現驚奇之色，「法師是說……曾向聖上上表出關麼？瑀竟不知矣。」
原來不是有回表來。不僅沒有，身為宰相的蕭瑀竟對自己上表一事一無所知！玄奘於失望之餘，心中隱隱感覺有些不對勁兒。
難道自己的表根本就沒有遞到聖上手裡？
「法師怎麼想起來要西行呢？」蕭瑀對此頗為好奇。
「玄奘這些年來遊學各地，深感佛門各宗義旨有殊，經典異類差舛。玄奘想，要弄清佛法真義，唯有去佛國求取真經，糾正錯訛，方可使佛理通達，也才能真正弘揚佛法。」
「法師差矣，」蕭瑀不以為然地說道，「瑀倒是認為，中原佛法已然完善，多年來在我天朝上國聲名遠播，信徒多如牛毛，正在邁入大乘興盛之態！法師又何必多此一舉，去那偏遠蠻荒之地自尋煩惱呢？」
「大人既說我中原佛法已然完善，那麼，玄奘有些問題想要請教。」
蕭瑀道：「請教不敢當，法師請講。」
玄奘問道：「為何佛法的一味之旨，要分成當、現二常？大乘佛法的不二之宗，又會被析為南北兩道？」
面對蕭瑀驚諤的目光，玄奘又加了一句：「地論師與攝論師為了此事，彼此間紛繁爭紜達數百年之久。全國的佛教徒都在懷疑，為何卻沒有一位大德能夠出面決斷釋疑？」
蕭瑀聞言一愣，忍不住又抬頭細細打量了一下玄奘，碰巧與其目光相對，只覺得那雙澄澈如水的眼睛裡，滿含著清涼的雪色寒光，令他不由得為之一滯。
看來，幾位老法師是對的，這位年輕的玄奘法師或許真能解決目前佛教界所面臨的困境。
「玄奘法師果然不凡，」蕭瑀打了個哈哈，合掌說道，「三言兩語竟說得老夫無言以對，瑀方才真是失敬了！法師既然心存弘法之念，我中原佛教眼下正面臨一大關口，急須像法師這般的年輕大德出面，掃清迷霧，以揚正法！」
「一大關口？」玄奘奇怪地看著蕭瑀。
蕭瑀輕歎一聲，向他說出了自己來這裡的真正理由——
原來，看到廢止佛教的動議在政府高層難以通過，李淵只得暫時放棄了廢佛的念頭。但佛教在朝中如此勢大，卻只能讓他更加警惕和不安。
於是，當傅奕第七次上表廢佛時，他動了念頭，準備將釋道二教召集到廟堂之中來一場公開論辯。
聽蕭瑀這麼一說，玄奘更為驚訝：「我佛門正法本就深不可測，長安城中又高僧如雲，此次論辯不難取勝，還可利用這難得的機緣弘揚佛法。大人有什麼可憂慮的呢？」
聽了這話，高僧們面面相覷——果然是年少輕狂啊，還不難取勝！
智實長老忍不住譏諷道：「玄奘法師乃是少年才俊，心存弘法之念，連去佛國取經這樣的事情都敢想，自然不把這簡簡單單的論辯放在眼裡。」
玄奘聽出這話味道不對，立刻不吱聲了。
蕭瑀也在苦笑，其實玄奘說的也沒錯，這樣的辯論對佛教是有利的，因為佛教的特長就是思辯。但是，前提條件是，皇帝不把他的傾向性帶入辯論。
「沒那麼簡單啊，」蕭瑀搖頭歎道，「聖上本就不敬佛法，道士們又想趁這個機會滅了佛教，此次辯論著實不容小視，一不留神就要重蹈北魏武帝時的滅頂之災啊。」
「那麼大人認為該當如何呢？」玄奘問。
「法師乃佛門一時之俊才，不知可願與諸大德一同參與此次辯論？」蕭瑀問。
原來他們還真是要讓自己參加僧道辯論。嫂索妙筆閣行者玄奘
玄奘的目光轉向座上其他高僧，高僧們的眼光都在他身上，充滿期許。
玄奘略一思忖，合掌回道：「承蒙大人與諸位大德厚愛，玄奘何敢推辭。只是此次辯論關乎佛門生死存亡，玄奘年少識淺，貿然前往，恐誤了大事。」
「無妨，」蕭瑀道，「正因為法師年輕，反倒不必太過拘泥。辯論那天，法師可先代佛門出場，摸摸他們的底細，就算輸了，後面還有岳法師及諸位大德呢。」
座上諸位高僧也都點頭稱是，道岳法師道：「玄奘，出家人原本不與人爭，況此等爭論徒擾清淨，實在沒什麼意思。只是事關佛門法運，又不得不應……」
玄奘總算弄明白了，蕭瑀大人和諸位法師的意思，是讓自己為佛門打頭陣。畢竟他年紀輕，來長安的時間又不長，在佛教界以外尚無太大名氣，就算輸了，對佛門聲譽也不會造成太大損害，還可讓後面的大德們摸清對方的實力；而一旦僥倖贏了，對於弘揚佛法則更為有利。
看來，這位蕭大人果真是名副其實的護法居士啊。
「如此，玄奘義不容辭。」玄奘合掌道
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