對陳禕來說，抄經、寫經就是個修行的過程。
在這個過程中，他感受到了一種從未體會過的殊勝喜悅的感覺，這種感覺說不清道不明，卻令他著迷，令他無限歡喜，他由衷地希望別人也能分享到這種喜悅。
也就在這個時候，方丈大師交給了他一個任務，要他給香客的孩子們講解《百喻經》。
他非常出色地完成了這個任務，將這部通俗易懂的佛教故事集講得娓娓動聽。來聽他講經的孩子越來越多，後來甚至包括了大人。一些人本不信佛，他們慕名來到淨土寺，只是為了聽這個小行者講經。
葉先生和林居士都是來得很勤的人，他們的兒女葉丹參和林若錦是陳禕固定的聽眾。
陳禕也從這些居士身上學到了很多世間的學問，比如他曾向葉先生請教醫術，葉先生不僅知無不言，還慷慨地將自己收藏的醫書借給他看。
陳禕非常感動，抱著醫書喜不自勝，連連致謝。
「你不是學佛的嗎？怎麼又讀起醫書來了？」這天講經前，葉先生的兒子丹參突然問他。
陳禕說：「學佛不只是唸經打坐。佛法在世間，若是不懂得世間法，佛門弟子又靠什麼本事救濟眾生呢？」
丹參嘻嘻笑道：「我聽說，佛經多得不得了，一輩子都讀不完，你還學這些東西，怎麼學得過來？」
「這便是今日我要給你們講的故事了。」陳禕將書卷收起，在簡易的獅子座上坐了下來。
孩子們趕緊坐直了身子，聽陳禕講今天的故事——
很久以前，有這樣一個人，在天氣很熱的暑天獨自出外遠行。走了大半天，又饑又渴，口乾舌燥，很想喝水，以至於看到熱氣騰騰的霧氣都以為是水，直到跑到跟前，才發覺不是。
後來，他幸運地發現了一條小河，河水看起來是那麼清澈，真是救星降臨！然而他面對河水，卻只是呆呆地看著，心裡鬱悶地想，這水怎麼這麼多？
這時候，恰巧來了一個過路的人，好奇的問他：「你為什麼呆在這裡不走？」
他說：「我口渴得厲害，想喝水。」
路人更加奇怪了：「現在水就在你的面前，你為什麼不喝？」
這個人一瞪眼，沒好氣地回答：「你說得倒容易！這麼多的水你喝得完嗎？要是能喝完，我早就去喝了。就是考慮到喝不完，所以才不喝！」
路人聽了這話哈哈大笑起來。
聽故事的孩子們也都樂不可支，哈哈大笑。
丹參邊笑邊說：「這個人實在是太蠢了！其實他只要喝他所需要的水就夠了，又何必要統統喝完呢？」
剛說到這裡，突然醒悟：「好哇陳禕，你是在取笑我嗎？」
「冤枉啊，」陳禕笑著說，「這分明是經上的故事，哪裡會取笑居士？」
丹參不信：「剛才我還問你，那麼多的學問怎麼學得完，你就講了這麼個故事，還說沒有取笑我？」
「阿彌陀佛，」陳禕合掌道，「居士真是玲瓏心腸，一點就透。但陳禕真的沒有取笑居士的意思。」
見丹參仍是一臉不信的樣子，陳禕微笑著說道：「我想，佛祖是想借這故事提醒我們，我們眾生自無始以來六道輪迴，已經受了無量無邊的苦報。現在好容易遇到佛法這一解脫生死法門，卻又憂心佛法無邊，修行路遠，不知何時方能成功，於是望佛興歎，不肯用心研修佛法，把寶貴的時間白白耗費在這些無用的煩惱上。就如同那個渴極了的行路人，卻為喝不完水而煩惱，不是太愚蠢了嗎？」
「對呀！」坐在丹差旁邊的一個孩子道，「我想佛祖還想告訴我們，做事既不能好高騖遠，也不可因噎廢食。」
「我就經常因噎廢食，」又有一個孩子說道，「我爹要我背書，我一看那麼多！心想這怎麼背得完？乾脆就不背了。」
「所以你就老背不下來！活該被罰打手心！」
幾個孩子都笑了起來。
那孩子摸摸腦袋，不好意思地說：「我現在明白了，能背多少就背多少，積少成多嘛。」
「可是佛法這塊金字招牌老字號，常常被人家拿去招謠撞騙唉，」丹參慢悠悠地說道，「聽我爹說，現在有好多外道只是把佛法裡面的字句盜來改一下，或尋章摘句，再參雜一些邪知邪見，就胡亂說法，騙人錢財！」
陳禕說：「若是這樣，那便不只是口渴不飲，而是飲鳩解渴了。比那口渴不飲者還要可憐可憫呢。」
寺院的夜晚很平靜，陳禕獨自坐在大雄寶殿內，就著佛前的長明燈，認真抄寫著從葉先生那裡借來的醫書。
他之所以又對醫術起了興趣，不光是想用世間法去普渡眾生。事實上，早在父親病重之時他就起了學醫之心，渴望通過醫術來拯救那些身處病痛之中的無助之人。
「你這小傢伙怎麼起這麼早？抄什麼呢？」一個聲音突然傳入耳中。
陳禕抬起頭，見是玄明師兄站在門口，清晨的輝光灑在師兄的身上，顯得格外清新。
他這才意識到自己居然抄了整整一夜，現在已經到早課時間了。
趕緊起身，合掌恭敬地叫了聲：「師兄。」
「你可真夠用功的，」玄明師兄邁步進殿，笑道，「朝廷下詔，要在洛陽剃度十四名僧人，
這回就看你有沒有這個善緣能得度了。」
陳禕一怔：「朝廷要度僧？」
這一年，正是大業八年。隋煬帝楊廣親征高麗，大敗而歸。渡過遼河的三十餘萬大軍最後僅餘兩千七百人，幾近全軍覆沒！
也就在這一年，北方大水，顆粒無收，楊廣照常苛以重稅，民眾餓死無數，紛紛逃亡。王薄、劉霸道、張金稱、高士達、竇建德等人各自起兵，越來越多走投無路的人響應並加入義軍，在山東地區縱橫馳騁，令各地官兵焦頭爛額。
還是在這一年，朝廷重臣楊素之子楊玄感起兵造反。
顯然，楊廣在這個時候下令度僧，是希望做些功德，增加福報，從而能夠順利剿滅那些膽敢反對他的人。
真正的佛門弟子都明白「人須自救而後天救之」的道理，每個人注定要為自己的行為付出代價，度僧做功德當然會有福報，卻不能因此抵消罪業，這是真正的因果定律。
不過在陳禕看來，要想剃度出家，成為一名真正的僧人，這確實是個難得的機會。
然而陳禕沒有料到的是，想要求度的人竟有那麼多！短短數日之內，洛陽城附近就有數百人前來應試，還有人從更遠的地方風塵僕僕地趕到東都。
想想也難怪，朝廷的苛捐雜稅和永遠服不完的兵役徭役，早已令百姓不堪重負。國家的血已經快被抽乾了，楊廣卻還在增調天下軍隊準備二征高麗，並表示，這一次，就算是「拔海填山」也在所不惜！
造反嗎？不是所有人都願意把腦袋繫在褲腰帶上去當「反賊」的。
於是，佛門成了一個避難所，由於僧人可以不服兵役不納稅，對於喜愛佛法的年輕人來說，遁入空門便成了一個很實際的選擇。
又過了幾日，報名的人數還在增加，從數百里外趕來的年輕人絡繹不絕。官府貼出告示，需年滿弱冠者方可報名參試。行者玄奘妙筆閣
「為什麼一定要年滿弱冠呢？」陳禕不解地問道。
「因為求度的人太多了，所以才有了這個限制。」長捷法師向他解釋道。
看到陳禕失落的眼神，長捷安慰他道：「景法師曾向鄭大人提起過你，希望能夠讓你參試。只是，鄭大人沒有同意。」
說到這裡，心底竟升起一種如釋重負的感覺。
自己雖是陳禕的親哥哥，到底也是佛門弟子，如果禕兒真的決定剃度，又或者景法師等人希望陳禕剃度出家，他又怎可橫加阻止，硬去斷了兄弟的慧命呢？
現在，官府的這道限令給他解了圍，陳禕還要九年才到弱冠之年，這是一個漫長的時間，很多東西都會改變，包括世情和人心。說不定到那個時候，禕兒已經決定去求取功名了呢。
一念及此，長捷不禁為自己這個不切實際的想法搖了搖頭，他知道陳禕走上功名之路的可能性微乎其微，但至少短時間內不用再為他是否出家的事情操心了