關於兩國合作，終於展開正式的商榷，沈括半信半疑的按照李琦的要求，拋掉大宋士大夫的優，板著臉當起了惡人。
「噗呲！」耶律乙辛一大口茶沫噴了出去，瞪起眼珠不可思議的望向一直表現的溫爾、風硫不羈的正使沈括。這是宋人麼？一張口為彌補南朝無法購馬的損失，兩國合作生產的皮革、毛紡織品只能分給大遼兩成？
耶律乙辛摸著禿禿的腦門，一顆心在額頭突突的跳，大遼難不成欠你南朝馬匹？買賣本就是你情我願，買馬不成還要牽連到合作之事，這也太強人所難！要不是大遼無法把這些東西變成財富，耶律乙辛恨不得踹死眼前這位宋使。
李琦自然唱紅臉，一再安慰怒火中燒的耶律乙辛，自言吾皇仁愛，埋怨沈括不該如此刻薄相待兄弟之國。沈括言之咄咄，說北朝無誠意，大宋買馬於遼國無甚威脅，何故坐看夏人屢屢挑事，荼毒大宋邊界？若真是兄弟友愛，當援手大宋，共同教訓向無信義的夏人。
三個人唱起了團團戲，李琦好話說盡，沈括才言，鑒於大遼控制馬市，那合作的數量先按十分之一約定，三年內按需執行，以觀成效，再做擴增。
耶律乙辛無奈的應下，先明確十分之一的數量也行，反正大遼一時間也無法全部籌集齊。三年之後若成效斐然，他有信心讓此數量翻上幾翻。
談到遼國所佔份額，沈括只是搖頭，死活不允。談了兩天，只是談出個縮了水的數量，耶律乙辛愁的真撓腦殼，李琦只得建議先歇歇，回頭商議一番，兩邊再做讓步。
費盡口舌，沈括覺得十分爽利，本是假裝的，卻上了癮，這種感覺真好，但確實有損於形象，傳到大宋也會讓一些人彈劾自己苛待遼國百姓。李琦就更不妙了，親自上場給遼國君臣演戲之事已被隨行的舍人如實記錄，回到大宋九成會被彈劾奏章淹沒。
兩人如今是難兄難弟，只有把合作一事談的完美，回去才能少遭點口水。李琦是無所謂的，他早就對宋朝那幫吃了閒飯亂放屁的御史有心理準備，比起要娶顧惜惜的計劃，親自演個戲算什麼。
耶律乙辛覺得自己太被動，宋人贏了約定，又不再強要買馬，遼國這方實在拿不出可討價還價的東西。傍晚時，他讓館伴使蕭惟禧邀來了李琦，這位副使不錯，仁義心腸，頗有宋國名士風範。
百年老參、白狐皮、寶玉石和遼地特有的藥材，聆郎滿目讓李琦笑歪了嘴，這都是耶律乙辛送的。酒宴上，張孝傑和蕭惟禧一個勁的誇著李琦，並鄭重表示，遼國戲院一旦建好，李琦那「專利」的分潤不少分毫，對演戲的梨園漢女也會多多關照。
李琦自然滿口稱謝，與耶律乙辛暢談宋遼兩國的傳統友誼，兄弟之情，對遼國的山川地理，更是讚不絕口。宋人諸多不屑的荒僻之地，在李琦的口中充滿了壯美，充滿了激情。如畫般的描述，讓在座三人呆滯，遼國的疆域真有那麼美？這李副使莫非祖上是北人，如此熱愛草原戈壁，白雪皚皚的森林？
李琦樂呵呵的帶著一車禮物回了驛館。耶律乙辛三人對視良久，李副使說的地方模糊不清，但地貌特徵大多都對，用詞那叫精美，依戀之情分明發自肺腑。耶律乙辛半響不語，除非祖上在遼地大範圍活動過，才能對東西南北的地貌有此等認知，至於那模糊不清的地名，幾代人的述說傳遞，錯漏之處在所難免。
耶律乙辛去尋皇帝，這事得派人細查，若真如此，遼國可就揀著寶了。
吃人嘴軟，拿人手短，再次商榷時李琦偏幫的很明顯，各種牙縫般的理由暗示給耶律乙辛，幾番爭執中，沈括一點點讓著步，同意給遼國三成五的分配額度。李琦也是沒法，單純的壓搾，兩國的合作必將出現裂痕，狠狠打上一場也有可能。合作講個度，既釣住別人還不能拽斷了線，這點特別值得向老美學習。
耶律乙辛喜出望外，越看李琦越像個北人，大個子，稜角分明的臉，壯實的身板。當然，宋朝的河北兩路和延、秦路也有不少壯漢，但是耶律乙辛刻意無視了，他相信自己敏銳的直覺，李琦對這片土地沒有不屑，而是血脈中的認同。
渾然不知的李琦還在等著另一夥人跳出來攪局，這段時間的禮物收的他手軟，再來幾次，送給耶律乙辛的東西怕是掙回來還有的多。
他忽悠耶律乙辛的話大多是旅遊網站上的描述，不過其中一些地方確實去過。後世的李琦出生之地還在如今西州回鶻控制的範圍內，但要他承認是胡人，根本不沾邊，父母扎根邊疆，才讓大漠草原在他心裡打上了深深的烙印。
說到北方萬里河山，李琦潛意識的就認為是華夏，有可能，他真心希望整個亞洲都是華夏所有。大好河山不會溜走，如今強行收回來不過是徒費銀錢和人命，華夏的明真正籠罩之時，何處不是華夏！
耶律乙辛對目前的進展痛苦萬分，來來回回的拉鋸，他從未想到做為正使的沈括如此難纏，還是李副使豪爽，明裡暗裡都幫著自己。他知道對等五五分是不可能的，談到四六分就非常滿足了。
合作之事暫時沒有進展，汴京城裡卻熱鬧起來。原本知道這次大規模合作的人不多，夏使的介入讓朝堂頓時吵翻。
夏人傷心的哭訴，大宋蕃部巡檢李宗諒巡視荔原堡，夏人只是領兵遠遠護衛（戒備），慶州李復圭擅自挑釁，巡檢姚兕更是強佔了鬧訛堡。說起老將種諤派兵突然襲擊，搶修口羅兀城，深入夏境燒殺搶掠，夏使更是一把眼淚一把鼻涕，哭的快暈死過去。
這個，好像，似乎是宋將過份了，沒事去找夏人的麻煩，看把這藩屬國欺負的，恨不得一頭撞死在殿上。某些御史正義感氾濫，還真就煞有其事的聲援，堂堂大宋，君子之國，怎能如此苛待藩屬。既然是攜手共榮，作為藩屬國的夏人主動願意合作這可是好事。
王安石對這些言論是不屑一顧的，去年就為種諤之事爭來吵去，他根本置之不理。熙寧元年，王韶上《平戎策》，提出收復河(今甘肅臨夏)、湟(今青海樂都南)等地，招撫沿邊羌族，孤立西夏的方略。他深為嘉許，一力向官家推薦，保舉王韶為秦鳳路經略司機宜。去歲八月，終於說服官家設置洮河安撫司，命王韶主洮、河安撫司事。
迂迴鉗制西夏的方略正有條不紊的實施，王安石現在見都懶得見西夏使者。今歲五月，王韶不負所望，壓服青唐羌族首領俞龍珂率所屬十餘萬人歸附，官家大喜，任命俞龍珂為西頭供奉官，賜姓名包順。以古渭塞之地建通遠軍，命王韶兼知軍。
西北的變局已經顯出端倪，王韶的《平戎策》一旦落實，就可以將吐蕃和西夏分隔開，以夷制夷佔據戰略上的優勢，踏馬興慶府也未必是幻想。
王安石手上千頭萬緒，許多事忙都忙不過來。皇室宗族百多年繁衍，如今漸成負累，官家每次談起都苦笑不已。他知道這一刀砍下去無數宗室成員會罵，會戳脊樑骨，可是不做不行，年年支出的錢糧都是好大一筆。
想起和李琦談論過給吏員發放俸祿，統一到朝堂管理之事，對方曾大讚，不知這筆銀錢能不能讓對方再想法籌措出來。王安石皺皺眉，府外又被宗室弟子堵了在罵，在哭求，他真心不想如此辣手施為，可不如此又如何？這事必須替官家扛下。
王安石走出府外，好言勸解著這些五服之外的宗室。他再三講明皇莊會分出部分土地，耕作於田畝也是對趙氏皇族的支持，何況官家已明旨允許各家子弟應試科舉，將來報效朝堂才是正理。
好容易勸的眾人散去，王安石召來幾位干將，商量設置武學一事。保馬法、保甲法已頒行天下，等數年後有馬有兵卻無精通戰陣之將，豈不讓人恥笑。此事決不能耽誤，早早便得開始動手培養。
聽完幾人報出各自的消息，王安石神色沉重，士林間對新法諸多非議，方田均稅法、市易法、均輸法的施行更如火上澆油，天下洶洶。「百年之積，惟存空簿」，他想起熙寧元年時戶部的窘況，心中不覺悲涼，大廈將傾，何人能挽江山於即倒？他對反對之人越來越不耐，照此下去，新法何時才能完全貫徹？踏平興慶府，牧馬燕雲之日豈不是遙遙無期！
「時不待吾！~」，王安石長歎一聲，現在改來改去只能讓新法越發走樣，無人再信服各項詔令，朝堂的諸位怎麼就不能體諒一、二？
「相公，我以為該得重手決斷，城中凡非議新法之民，一律拘押仗責，定教此等人閉嘴！」呂惠卿恨聲道。司馬光等人如今提出保險之業，氣勢高漲，逼得他也是寸步難行，與其如此，不如從根底入手，把那些無知小民的嘴徹底封住