得了，還是低調點好。
天才亮，童福就帶著兩個丫鬟前來，伺候梳洗，端上熱氣騰騰的早餐。
沈吟霜吃著熱騰騰的早餐，心裡暖的開了花，沒想到會這樣意想不到的驚喜，眼睛濕潤地對童福說，讓他回去好好的幫她謝謝他的主人，也謝謝他。
童福連聲說」不敢當「，亮閃閃的小眼睛眨巴眨巴，對她說：
「沈姑娘，你一會放心上堂，不管結果如何？我童福都保證有辦法，不會再讓姑娘你回陳家，這點請姑娘一定放心。」
童福堅定的聲音，讓沈吟霜看到了希望，惴惴不安的心稍感安定。
大堂上，沈吟霜見到了這輩子她做夢都想忘記的，那兩張極端醜陋，令人看了作嘔驚懼的面孔。
陳家老太太一見她，死魚眼就怨毒的瞪著她，一把鼻涕一把眼淚的哭訴她死去的兒子，控訴她的不貞，哀求李大人判她千刀萬剮之罪，形神兼備的訴說，讓不明真相者聽了為之動容。
衙門外圍著一大群百姓，同情的看著大堂裡，指指點點說三道四，三言兩語間就有了很多好像是他們親眼的所見的傳聞。
嘰嘰喳喳，把個公堂弄的麻雀窩，不堪其擾的李大人一拍驚堂木，堂外立刻安靜下來，師爺看看下面跪著的三個人：
「在大人面前哭鬧什麼？有什麼委屈慢慢說，大人自會分辨是非，你們一個個的說，沈吟霜你先給大人說說當初，陳家把你沉潭的前因後果。」
「是！」
沈吟霜忍著痛，撕開往日的傷疤，事無鉅細一一道來，陳家老太聽到她說到女兒，忍不住插進來，屢次打斷沈吟霜的話。
見她呱噪，李大人無法忍耐，命衙役把陳家老太拖到一邊，厲聲斥責道：
「本官面前，豈容你一再撒潑，若在是如此，本官就不問情由，先打你二十大板再說。」
官威之下，陳家老太這才牙齒咬得咯崩作響，暫時忍住了咒罵。
聽完沈吟霜的敘述，李大人宣佈退堂，等關鍵證人——陳金鳳提到再行升堂。
陳家老兩口暈乎了，心底裡暗暗懊悔，這好好兒的怎麼又把女兒給扯進來，萬一生出變故，那可怎麼辦？只是事到如今也沒有後悔藥吃，只好大眼瞪小眼，懊悔不該聽那人的，莽莽撞撞、不知深淺來到京城告狀。
太子妃沈吟雪聽說皇上龍體有恙，一大早就進宮探望，問安出來跟前來探望的吟碧遇個正著，吟碧拉著姐姐走到一邊：
「姐姐，宮裡傳聞皇上這病，病的有些古怪！你聽說沒？」
「好了，管他古怪不古怪，跟咱們沒關係。不過姐姐看你氣色不錯，看來身體恢復的挺好的。」
吟碧甜蜜幸福的笑容掛在紅潤的臉上：
「嗯，王爺為了我的身體可沒少費心。姐姐，將來你當上皇后，姐夫坐上龍椅成為皇上，你們可一定要替妹妹我報仇雪恨，替我可憐的孩兒報仇，想著我那還未出世的孩兒報仇，想到我那個已經成型的嬰孩就這樣無辜枉死，妹妹這心就揪著痛。」
沈吟雪鼻子冒冷氣，指指天上又指指後面：
「有她在，當上皇后又怎樣？」
說才說完，就暗自打嘴，剛才還提醒自己一定要謹言慎行，怎麼轉眼就忘記？嘴巴跟喇叭一樣。
吟碧黑漆漆的眼珠轉溜幾下，意會道：
「也是，有她老人家壓著，不過姐姐你也別太擔心，等你坐鎮六宮，她在不在都還難說，畢竟年紀在那！而且我相信姐姐一定比皇后強！」
見吟碧越說越離譜，沈吟雪只好找借口，想要先走開一步，剛好五王爺劉敢正望這邊張望，好像是在尋找吟碧，趕緊招呼。
馬車裡，劉敢握著吟碧的手，溫柔的摩挲著，吟碧滿臉幸福的依偎在他懷裡，劉敢嗅著她頭髮上的香味，望著馬車外，漫不經心地問起剛才她們姐妹聊什麼，聊這麼久？為什麼吟雪看見他之後走的那麼匆忙？吟碧笑著伸手攬著他的腰：
「沒說什麼，我就是跟她說讓她以後當上皇后，記得要幫咱們的孩子報仇。」
停一下，歎口氣：
「不過要是現在的皇后，將來像太后那麼厲害，當上皇后也沒什麼意思！不過是擺設罷了，更別提幫我們的孩子報仇。」
劉敢在她額頭輕輕地啄了一下，腦子裡千回百轉，當上沒意思？當不當的上還的另當別論，現在就說這個，也不怕為時過早。
李大人的手下阿四，帶著兩個衙役日夜趕路來到竹山，問明陳家的方向，找個茶寮坐下飲茶解渴。
急急忙忙中，三五兩盞茶喝進肚子，一個留著八字鬍須的瘦個男人坐在他們對面，直接開口問道：
「你們是京城來竹山提人的？
阿四望著那人，不明白那人的意思，那人從袖子裡摸出三張一百兩的銀票，推到他們面前：
「放心，我不會害你們，只是多個嘴，提醒你們提人時順手多提兩個——陳金鳳的丈夫跟她兒子，保證讓你們回去有益，還會受到嘉獎，順便這是你在京城聚寶齋的當票，一併還給你，就當是你的辛苦費。」
阿四看看身邊的同事，三人眼一對，收下銀票跟他自己的當票。
大堂上，陳家老兩口見衙役不僅把自己女兒
提來了，還把女婿、外孫也一併提來，面面相覷，說出話來，李大人瞧在眼裡，問他們成親多久，孩子多大？慌張之下，幾個人說法不一，真相敗露。
李大人很快做出判決：陳家兩老污人清白，罔顧人命，不知悔改，各杖責三十，流配邊疆，陳金鳳跟她丈夫同罪。
眼看著父母親給打的血肉模糊，哀聲連連，陳金鳳咒罵道：
「沈吟霜你這個賤人，你不得好死，你害我全家，我們不會放過你，不過就算我們死，你還是要回陳家，陳家的人會替我們報仇的，沈吟霜你等著，等著！」
「是啊，大人，就算我們千錯萬錯，可是沈吟霜依舊是我們家的媳婦，哪有媳婦長期住在外面，不回婆家的，請大人為草民做主。」
陳家老爺子忍著痛，哼哼唧唧地說道。
李大人眼尾的餘光掃一下身旁的師爺，師爺眼珠子一轉，附耳對李大人耳語幾句，結界打開，李大人心裡赫然開朗，朗聲說道：
「你們雖然三媒六證娶了沈吟霜，可是沈吟霜過門之日，還未禮成，你家兒子就已經命喪黃泉，因此只能說沈吟霜是你們家未過門的媳婦。你們為了自己的骨肉親情，致他人性命於不顧，不問緣由，草菅人命，人性泯滅，狠毒至極，本大人怎麼會眼睜睜看著，她一個良家女子再落入虎口。今天，本官判你們兩家婚約無效，想來也無人敢說三道四。現當堂宣佈，沈、陳你們兩家婚約無效，沈吟霜由她娘家人帶回，從此跟你們陳家沒有絲毫瓜葛。」
陳家兩老一聽千里迢迢趕來，白白連累了女兒竟是這個結果，急痛攻心，又受了杖刑，眼一翻，一口氣上不來，一命嗚呼。
陳金鳳眼見父母的屍體給拖了下去，急痛攻心，幾近瘋狂：
「沈吟霜你這賤人，我父母因你而死，遲早有一天我會報仇的，我陳金鳳一定會報仇的。」
沈吟霜定定地看著她，淡淡地：
「陳金鳳，你的父母不是因我而死，他們都是你而死，他們倆是給你這一家子害死的，知道嗎？」
陳金鳳精神恍惚的跟著丈夫、孩子去了邊疆，沒多久就得了失心瘋，整日裡瘋瘋癲癲，她的夫君因為酒醉，失足落入河中溺亡。
皇太后對李閔順的處理感到滿意，起碼暫時這樣是最好的，只是對沒有查出是誰攛掇陳家人進京的，有些遺憾。
青山隱隱、田野蒼茫，一輛馬車孤零零的走在驛道上，兩道深深的車軸印，在泥濘的驛道刻畫出，兩條永遠不能交匯的平行線，載著心事重重的沈吟霜往渝州而去。
眼見著離家門越來越近，她的心卻越來越沉，沉的她連呼吸都覺得困難，那年從這裡讓花轎抬出去，兜兜轉轉嘗盡了人世間的各種滋味，今天還是回到原點，回到那個未知的將來。
再次回到這個並不溫暖的家，如負重荷的心沉甸甸的，沒有半點的輕鬆，儘管束縛她的竹山，陳家媳婦的身份已經去除，可曾經的記憶還在，永遠都不可能再回到從前，也不可能輕鬆得起來。
到了府門前，腳步沉重的走上台階，一個家丁低著頭過來，說是夫人交代，讓她從後門進去。
蕊竹攙扶著沈吟霜不動，家丁低著頭，尷尬中，田嫂開門出來，看見她，激動的，滿眼淚花：
「小姐，您總算平安沒事回來了，這幾年田嫂想死你了。」
沈吟霜看看大門，田嫂擦擦眼睛：
「委屈小姐就跟田嫂從後門進去吧！」
沈吟霜點點頭，繞到沈府後面，進了院子，看著田嫂帶著她來到舊日居住的小院：