遠航很早便起了床，將唐凌喚起備好了馬車準備返回乾陵。婉約與青荷也相繼起來，在房間內收拾包裹。遠航正準備進去幫忙，看到前面來了一隻隊伍。
隊伍在驛站門前停了下來。展護從馬車上笑著走了下來。
「展大人，這是……」遠航疑惑不解的問道。
展護下來眉開眼笑的說道：「好事，皇上讓我前來封賞。」
「封賞？」遠航愣了一下。
「是啊，快些將二女喚來，皇上有賞。」展護撥開遠航，說道：「沒你的事，這次沒賞你。」
遠航瞪了展護一眼，心中暗道：皇上不夠意思也就罷了，你還不給面子。
婉約與青荷走出來便要給展護跪下。展護急忙攔住，說道：「無需大禮，站著接賞便可。」
清了下嗓子，展護朗聲說道：「皇上有賞。賞唐婉約，夏青荷綢緞十匹，首飾兩盒，珠寶兩顆，黃金二十兩，白銀二百兩。」
「民女接賞。」二人施禮後接過賞賜。
展護將遠航拉到一旁，說道：「我已稟明皇上，你此去益州多有凶險，我將暗靈全部派去保護你。」
「這……多謝展司使。」遠航從內心感謝展護，沒有他便沒有自己的今日。
「等你返回後堂時，他們再隨你一起去益州。」展護拍了拍遠航的胸膛，正色說道：「一路保重，處理完乾陵之事，即刻去益州上任，那裡更需要你。」
「大人多保重。」遠航點點頭，退後一步對展護抱拳施禮。
送走展護，遠航叫婉約，青荷上了馬車，向乾陵進發。自己騎馬向司徒府而去。
「伯父，小侄就要回乾陵了，不知伯父還有何囑咐？」司徒浩正在廳中看著地圖，遠航站在他身後說道。
司徒浩回身看了下遠航，轉過去指著地圖說道：「遠航，這是小梁四州，你看一下。」
遠航上前，只見地圖畫在一整張牛皮之上。小梁緊鄰後堂府處，一個面積最大的州府上寫著益州兩個字。益州向北則是固州，固州再向北為開州，向東則是興州。從分佈上來看，開、興二州與固州成倒品字形，而固州則與益州緊緊相連。
「看清楚了嗎？」司徒浩沒有看遠航，而是盯著地圖問道。
「嗯，益州地理位置遠比後堂府優越的多，從小梁發兵必經益州。益州只與固州接連，守住益州，則後堂無憂。而固州則不然，固州兩面接連開、興二州。若我們進攻固州，小梁兵馬可以從身後二州增援。而我們只有一條路攻打固州。也就是說對方易守，我們難攻。反之，我們佔領固州，對方卻可以從兩個方向攻打固州，我們又難守，對方卻易攻。」遠航在地圖上指著說與司徒浩。司徒浩聽後連連點頭。
「嗯，不錯。」司徒浩對著遠航投去讚賞的眼光。
「伯父是要告誡小侄，勿需攻急心切。守穩益州遠比攻下固州要好的多。」遠航笑著對司徒浩說道。
「哈哈，你去益州，我很放心。沒想到你對兵略也見解頗深，可為帥才。稍等我下。」司徒浩轉身走到桌前，提筆寫了封書信。
「你去益州，將此信交與孫柯將軍，望你等同心協力，保我大梁江山。」司徒浩將書信遞與遠航。
遠航接過書信，對司徒浩施禮，說道：「伯父放心，小侄必盡全力。」
「對了，遠航。你回乾陵後將小女宜蘭帶來後堂，許久未見，她娘親想念她了。」司徒浩說道。
「伯父放心，小侄一定將小姐平安帶回。」遠航說完便告辭司徒浩，縱馬出城向婉約她們追去。
追上馬車，遠航便棄馬上車，一路與二女嬉笑打鬧，有了二女陪伴，到不覺得路途遙遠，只兩日便到了乾陵。
遠航進了郡守府，李墨等人急忙迎了上來。
「恭賀大人榮升益州知府。」李墨笑著拱手說道。
「哈哈，李師爺不也升了守備，聖諭可否傳到？」遠航也笑著回禮問道。
「到了，昨日傳到了府裡。」李墨答道。
「嗯，師爺，這新來郡守乃是我義兄，你需好好助他。乾陵之亂切記於心，萬不可大意啊。」遠航囑咐著李墨。
「大人放心，下官必定親自為之。」李墨連連點頭說道。
「八月，你去召集好暗靈，明日便出發益州。」遠航吩咐道。
「是，大人。」八月應後轉身離去。
「刀紫，與我去大牢走一遭。」遠航腦海裡浮現李龍的身影，這是他回乾陵最重要的一件事。
「遠航……」一聲清脆的喊聲傳來，離秋已同小燕兒一般竄進來。
「呵呵，離秋，我來接你了。」遠航見到離秋便想上前佔些便宜，只是李墨等人都在身邊，只好作罷。接著說道：「婉約與青荷也來了，你先去見她們，我出去辦些公事便回來。」
「嗯。」離秋聽說兩位姐姐同來，莫名臉兒一紅，深情地看了遠航一眼轉身向後府跑去。
遠航正要吩咐刀紫，卻見秋水端茶走了進來。秋水將茶放於桌上，說道：「大人辛苦，請用茶。」
遠航看了一眼，端起茶杯喝了一口，說道：「秋水，李守備待你不薄，一會我去送他一程，你是否同去啊？」
秋水聽後低頭說道：「大人，奴婢現已是您的丫鬟，心中只有大人一個主人。」
「呵呵，是嗎？」遠航笑了一下，接著說道：「那你以後還會去酒樓嗎？如果還想去，我這到有些新的消息。」
秋水聽到這裡，撲通一聲跪了下去，低聲哭著說道：「大人恕罪，奴婢知錯。只是奴婢身份低微，不敢不從啊。」
遠航見秋水如此，心生憐憫之心。覺得這丫鬟聰明伶俐，而且李龍已倒，應該不會對自己有什麼威脅。便說道：「你聽好，忠我者，我必善待。叛我者，我必誅之。念你年少，暫且饒你一次。你可以選擇離開或者繼續跟隨在我身邊，我不阻你。」
「大人，奴婢感激大人寬恕之恩，我願隨大人身邊伺候大人，絕無二心。」秋水沒料到遠航還會給她機會，急忙表明忠心。
「起來吧，你去青荷房中，從今天起你伺候她。」遠航想到青荷過於勞累，便將秋水派給了她。又想到了離秋，接著說道：「你下去告訴春月，讓她跟隨離秋，好好伺候。」
「是，奴婢遵命。」秋水急忙站起來退了下去。
遠航命後廚做了幾個可口好菜，與刀紫一起去了衙門大牢。
進到牢內，遠航見地上盤坐一人，長髮已經披散，凌亂的掩住面孔。遠航吸了口氣說道：「李龍，我來看你了。」
那人聽到聲音，轉身過來用手撥開頭髮，遠航一見正是李龍，只是已經憔悴不堪。
「葉大人……」李龍見是遠航，踉蹌的站了起來，手腳都帶著鐵鏈。
遠航命人將李龍手上鐵鏈打開，將酒菜擺於桌上。坐在李龍對面，刀紫則一直注視著李龍，站在遠航身後保護著。
「李龍，我是來為你送行的。皇上念你鎮守乾陵多年，特賜酒一壺。你謝恩吧。」遠航沒什麼表情，就這樣淡淡地說道。
李龍已然明白，沒有身首異處已是對自己最大的恩惠。但還是急切的問道：「大人，罪臣家人……」
「你放心，我已保下她們，明日發配盧州。」遠航淡淡答道。
李龍聽後淚流滿面，緩緩跪倒在遠航身前，說道：「謝皇上恩典，謝大人成全。」給遠航磕了三個響頭。
「起來吧，好好吃頓酒菜，放心地去吧。」遠航有些心軟，扶起了李龍。
李龍坐下，家人已保，再無顧慮。吃的倒也香甜。吃飽後對遠航抱拳說道：「多謝了，大人。此等恩情李龍來世再報。」說完不用杯子，拿起酒壺一飲而進。片刻功夫，便嘴角溢血而死。
遠航站起身走到門口，對門口衙役說道：「找個地方下葬。」
「是，大人。」衙役彎腰應聲答道。
「刀紫，你去安排，將李龍家眷發放盧州邊關。」遠航說完頭也不回的走了出去。出了大牢，遠航深呼了一口氣。獨自出府，向司徒眾達府中走去