沈先生既知湘湘是去見淺悠，這句青梅竹馬，問得就該是龐大小姐對齊晦的情感，她與湘湘在書案前坐下，讓鵑兒去門外與其他丫鬟玩耍，書房裡靜悄悄的，書架上櫃子裡被書籍填滿後，滿室墨香。
湘湘寫下自己的名字，沈嫣見過，頗為讚歎：「簡風說你字寫得好，果然不假，在龐府終究沒能好好教你什麼，你連一張正經讀書的桌子也沒有。要做學問，就該規規矩矩有個樣兒，這樣才真正像個學生。」
湘湘嫣然一笑，可她卻又寫下「青梅竹馬」四個字，沈嫣這才道：「淺悠和王爺，的確曾是兒時的玩伴，但在王爺眼中，淺悠始終是個妹妹。既然從不曾有過兒女情長，那淺悠的情意，只是單相思，說是青梅竹馬，略牽強些。」
「她沒有吵鬧，也沒有刻薄我刁難我，她只是傷心地掉眼淚，走的時候，對我說一定要對齊晦好。」湘湘神情黯然，「我是不會把相公讓給任何人，可一想到有人因為我們而傷心痛苦，甚至要傷了性命，於心不忍更不安。」
此時鵑兒突然趴在窗口，興奮地嚷嚷著：「小姐，又下雪了，好大的雪。」
屋子裡沉重的氣氛稍稍有所緩和，沈嫣沒責怪鵑兒失禮，吩咐了聲「玩兒去吧」，就逕自走到窗前，看窗外鵝毛大雪紛紛而下，對湘湘道：「鵑兒大驚小怪的，你別笑話她，咱們在南方，從沒見過下雪。之前那場雪，恰逢宮裡出了事，誰也沒心情欣賞。」
湘湘道：「入冬後時常會下雪，但化雪時才是最冷的，先生要小心著涼。」
沈嫣示意湘湘到身邊，兩人手挽著手互相取暖，窗前呵氣成霧，十分有趣，湘湘才露出幾分笑容，卻聽先生道：「我本是很心疼淺悠，也想幫她守護心裡那份情，彼時不知是與誰有情，更不知您和王爺的故事。如今我離開淺悠，在她最需要人安慰的時候丟下她，並非我無情無義，而是這樣的痛苦，誰也幫不了她，只有她自己能走出來。何況你和王爺，沒有做任何傷害她的事，還竭力在乎她的感受。」
湘湘道：「只要她不做過激的事，我可以設身處地為她想，但也是有底線的。」
沈嫣含笑：「有這樣的氣魄和心胸，才真正守得住自己的感情。縱然你和王爺相識不過半年，也足以長長久久，若是緣盡無情，十幾二十年的情意，也終究要走到頭。」
湘湘見沈先生眼中浮起淺淺一層淚水，卻又含笑看著窗外飛雪，雲淡風輕地說：「郎騎竹馬來，繞床弄青梅，若真是有一段兩小無猜的情意，本是再美好不過的事。」
「先生，您哭了？」湘湘怯然。
「是嗎？」沈嫣一笑，雙目晶瑩，她本就生得美麗，這般模樣實在動人，她道，「湘湘你這麼聰明，是不是早就猜到什麼了。」
湘湘點頭，又搖頭，坦率地說：「我不敢亂猜，鵑兒曾叫我別打聽先生過去的事兒。」
可不知為何，在龐府沈嫣再如何同情淺悠，也沒有訴說過往的**，遇到湘湘，彷彿交到知己，此刻望著漫天飛雪，竟將過往一一吐露，這是除了舅父舅母之外，她以為自己再也不會對人提起的往事，這一刻卻全都告訴了湘湘。
想她沈家在南方也是名門望族，簡府的女兒雖是遠嫁，嫁得也極好，簡小姐性情開朗，簡風就有幾分像他的姑母，沈嫣的母親到了南方不僅沒有不適應，更隨著夫家結交了許多朋友，而沈嫣還在母親肚子裡時，就被指腹為婚。她與未婚夫才真正算得上青梅竹馬，自小就天天在一起，同吃同住同起同臥，直到十歲才礙於禮節割席分坐。但依舊天天在一起，彼此互許終生，將來要結為夫婦，永不分離。
可天不遂願，沈嫣十五歲及笄之前，沈家遭劫，盜匪闖入沈宅，不僅搶走了大量金銀，更把妙齡的沈小姐擄走。沈嫣在恐懼中度過了足足半個月，家人才與地方官衙和軍隊合力剿匪，把她從山上救下來，可她在匪窩裡呆了足足半個月，就連沈夫人都擔心女兒是否遭遇過強暴，可做母親的還捨不得問出口，外面的人早已傳得沸沸揚揚。
當沈嫣好容易恢復精神，卻傳來未婚夫娶妻成親的消息，她站在熟悉的宅門外，親眼看到未婚夫迎娶新人，可那鳳冠霞帔喜帕蓋頭的新娘子，卻不是她。而未婚夫在看到她時，露出了驚慌又嫌惡的神情，匆匆避開了沈嫣，立刻把新娘帶進門拜堂，沈嫣知道，他是覺得自己被盜匪玷污，生怕自己賴著他，逼他娶不潔的自己。
湘湘聽到「不潔」二字時，心都要碎了，可她也不敢問，那半個月到底有沒有發生過什麼，反是沈嫣泰然道：「匪窩裡有個老太太，那群盜匪雖然兇猛殘暴，倒是很孝順，那老太太說我太小了，叫他們別作孽留著當丫頭養大了再說，所以那半個月裡，誰也沒碰過我。可是這種事，說了也沒有人信，除了被未婚夫拋棄，我被人指指點點了多年，今年才與家人下了決心離開家鄉，再也不回去了。」