楊四喜求前妻高喜妹不成，反搭上了小兒子國梁，他氣得直把喜妹她祖尊八代都掏出來罵了一遍，無奈，他去求大舅哥鄭虎魁想辦法，虎魁愁苦地說；「要不是我當著保長的話，國棟國梁早就被抓走了，你沒看這回人家根本就沒給我打招呼嗎？我勸你還是掏錢贖人吧，這世道要那麼多地頂屁用呢！」
「那得花多少錢啊？」
「以現在的行情，贖一個人就得兩千塊錢，我說的是銀圓，人家不要鈔票！」
「天爺！兩千啊，還不要鈔票，現在的地價一畝才八十多塊錢，比民國十八年年饉時都便宜呢，我前些天剛買了五六十畝地，錢全花光了，你讓我拿啥贖這倆娃娃呢！」
「這人都沒有了，你買那麼多地誰種呢，種給誰呢？你咋這麼糊塗呢！你也不看看而今這世道，國共兩黨正在爭天下呢，你以為誰會贏，實話對你說吧，沒人看好**，為啥呢，就因為這抓壯丁太不得人心了，一個不把人當人待的朝廷它能長久嗎？一個用繩子綁來的部隊它能打勝仗嗎？如果國民黨敗了，那你的罪可就大了，人家嘴裡不說心裡都明白著呢，眼頭亮的人都乘此機會大量賣地呢，就你個瓜熊還傻乎乎大量買地呢，我勸你趕緊把地賣了贖回倆個娃娃是正經！」
「大哥這話說得也太邪乎了，不管誰得了天下，我這地是一顆汗珠子掉地上摔成八瓣掙來的，咱一不坑朦拐騙，二不殺人放火，咱清清白白做人呢麼，它憑啥共我的產、共我的地呢，不管它是誰得了天下，它都得講理是不？哼哼，大哥，咱莊有人買壯丁嗎？」
「做啥，你想賣壯丁啊？」
「賣壯丁咋了，賣一回壯丁就能掙兩千大洋，可比種菜強多了，我聽說有人一年賣了好幾回呢！」
「我說的兩千大洋是贖人的價，賣壯丁只能得個一千二三，銀圓跟鈔票對半開，四喜啊，你可千萬別動這個腦筋，這可是把頭別在褲腰帶上的買賣啊，你看看咱莊裡有多少人出去就再也沒回來，你還是趕緊想辦法贖回倆娃娃吧！」
「我實在是沒錢了，前些天買那五六十畝地時把家底全都掏空了，我一點辦法都沒有……」
虎魁氣乎乎打斷妹夫的話說；「那你的意思是那倆娃不管了，讓人家送隊伍上去，是死是活隨他們造化？」
「不孝有三，無後為大，不贖我們楊家就絕種了，贖、肯定要贖，可倆個都贖我沒能力，我只能贖一個，我去頂替國梁，把老二換回來，老大國棟畢競年齡大些，比老二國梁有見識，有眼色，他知道找機會逃跑，老二才十七歲，愣頭愣腦傻乎乎沒見識，真被送隊伍上去肯定就回不來了，求大哥帶我去見梁局長，一個換一個，你是保長，他不好拂你的面子」
「唉！」虎魁無奈地長歎了口氣說；「你這人呀真拿你沒辦法，我就搞不明白了，你都捨得豁出這條命來，咋就捨不得賣些地呢，又不是讓你全都賣了呢！」
「我都五十歲的人了，這條命值不了幾個錢，地一畝都不能賣，留給娃娃熬日月吧！」
「這麼做你咋給老大媳婦交待呢，她還不跟你鬧翻天呀？」
「她敢！而今這世道有幾個女人守著男人呢，還不是都守活寡著呢嗎，她好好聽話，我就讓她跟老二一起過，她若不乖乖聽話，一紙休書休了她，讓她回她娘家去……」
「啥？你是說讓老二回來跟老大媳婦一塊過？這咋能行嗎？這是窮漢家娶不起媳婦沒辦法了才做的事，你咋能做這事呢？你大小也是財東呢麼，也不怕丟人惹人笑話！」
「好我的大哥呢，而今這世道，人活得連狗都不如了誰還笑話誰呢，自從大徵兵開始，一茬又一茬沒完沒了地徵兵，多少人家破人亡了，多少田地都荒了沒人種，你到大街上去看看，賣兒賣女的成群結隊，我是可憐老大要送死去了，留下這倆娃娃太可憐，倆娃娃已經沒爹了不能再沒娘，這才讓老二回來跟她一塊過呢，如果她不跟老二過，休了她回娘家去，她就是死路一條，兄弟倆只能活一個，我把這機會給了老二，老二就該替他哥養活倆侄兒和他嫂子，要不這麼辦，那你說我該咋安頓這個家呢？」
「唉！那萬一以後老大回來了咋辦呢？」
「能活著回來當然好了，回來再說回來話，兄弟倆娶一個媳婦的人家也不少，咱只能先顧眼前，以後的事以後再說！」
「唉！也只能這麼辦了，那你先回去把家裡安頓好，畢了我帶你去找梁局長，記著帶些錢，老替小人家要找差價呢！」
「哼哼，這哪是徵兵啊，這明明是把人往死裡逼呢麼！那我先回去了！」楊四喜感歎著佝僂著腰背走了。
眼瞅著妹夫離去的背影，虎魁猛然可憐起他來！
交了三百塊錢的差價，楊四喜換回了小兒子國梁。由保長鄭虎魁作保，楊四喜回家安頓好家事就到兵役局報到。
傍晚，楊四喜領著小兒子國梁一進院門，就將大兒媳婦叫到了上房，他流著淚，嘴唇哆嗦著說；「老大媳婦，我頂替老二國梁去當兵，留國梁在家跟你一起熬日月，你要是願意，就跟國梁在一起好好做夫妻，你要是不願意，我就給你一紙休書，你就回你娘家去，我就到街上給國梁另買個女子做媳婦，我只所以換回老二國梁、而沒換回老大國棟，一則是咱沒那麼多錢贖人，二是因為老大已有了一兒一女，老二國梁還沒留下一男半女呢，男人來這人世走一遭，總得留個後吧，我想讓你幫老二實現這個願望，這麼著你也落不了單，倆個娃娃也跟國梁親，這是沒有辦法的辦法，就看你願不願意，你就給個痛快話吧？」
老大媳婦「撲通」跪地上哭道；「爹，我知道你是實在沒辦法了才這麼決定呢，爹，我死也不回娘家去，我願意跟國梁在一起好
好做夫妻，只要國梁不嫌棄我，我會好好待他、給他生兒養女嗚嗚嗚……」
楊四喜抹了把淚對小兒子說；「國梁，你嫂子答應了，你就給你嫂子個痛快話吧！」
國梁也跪地上哭道；「爹，我的命是您的命給兒換下的，爹讓兒咋做、兒就咋做，嫂子，我不會嫌棄你，我會把侄兒侄女當親生兒女待，嫂子，你就放心吧嗚嗚嗚……」
楊四喜抹著淚哭道；「天已經黑了，今夜你倆就住到一起去吧，爹只有看到你倆親親熱熱住一塊，明早爹才能放心地走嗚嗚嗚……」
在一旁不停流淚的四喜老婆，忍不住抱住四喜也失聲痛哭起來。
楊四喜勸得老婆上炕睡下，他不放心這對硬被他湊在一起的叔嫂，他便輕輕來到東廈房窗外，偷偷聽著屋裡的動靜。
「嫂子……你別脫我褲子……咱就這麼睡……」
「別叫我嫂子……從今往後我就是你媳婦……」
「嫂子……我不吃奶……我都是大人了……嫂子你下來……你爬我身上壓得我喘不過氣……」
「別喊瓜熊……舒坦吧……你舒坦……我也舒坦……你把我弄舒坦了我才能給你生兒子……噢……就這麼弄……來咱翻個身……你爬我身上來……噢……別咬奶頭……疼……」
「嫂子真舒坦……嫂子真舒坦……嫂子真舒坦……」