冉麗推開公寓房間的門，竟有一種恍如隔世的感覺，她如夢如幻地邁進屋內並隨手鎖死了門。這裡與十幾年前部隊裡的招待所沒有很大的區別，但是比招待所方便多了——內設一套**的衛生間。她關上這套衛生間，她的生活彷彿就又回到了十幾年前生活過的地方裡去了，但是現在與以前終究是不同的，她要**面對自己的未來人生——她終於走到了這一步上來了，現在她完全可以像個勝利者對上天大聲的呼喊：我離婚了！她甚至可以無慚無愧的告訴父母她的離婚，離婚與逃親逃婚是不同的，她想，她現在的離婚對她父母來說是沒有一點責任可擔的，她對她父母也不會有任何的責任可負的，她的離婚不掛礙任何人的利益，而且她的離婚是整個環境的大勢所趨，你現在不離婚有人會說你神經不大正常，你離婚才能跟得上形式才能跟得上社會的發張照片。總之，現在的離婚，這是一種時髦，冉麗做夢也沒有想到自己也趕時髦似的離了婚，她想她的離婚父母也早就預料到的了，她記得在她與陳小魚快要結婚的時候，她父親對她說的話，他說，你以後後悔可不能埋怨大人了，這一切都是你自己選擇的，我們當大人的也不能太守舊不懂理，一切都隨了你們，你以後就是要去討飯要飯吃，有個人在你前面討要給你吃，我們也就放心了。一想起這句話，她的眼淚就先跑出來了，她知道，最瞭解自己的還是自己的父母。父母早就知道她終有一天會後悔的，因為她的性格脾氣就是這個樣子的：做事常後悔。但是現在她可以鄭重的告訴父母，說，她這一生最不後悔的一件事就是跟陳小魚離了婚。但是她終於還是要面對現實：父母歲數大了，自己的離婚他們到底能承受多少？現在她自己要的苦果她要獨自品嚐，因此除了自己的好朋友胭脂扣，她誰也沒告訴。她需要勇氣來收穫她這顆虛榮心攀援的婚姻所結出的苦澀果實，她需要勇氣來品嚐這顆果實。一想到這，她的心就會平衡了，心裡也好受多了。
既安全又省錢的辦法，只有租住這種小型公寓。平時節儉慣了的人，她所走的每一步都是焦頭爛額的——這個小公寓並不好找，多虧了她那個叫「胭脂扣」的同事，其實她的大名叫「許蓮」，為她找到的。住處內有自己的一套洗簌間，這是最令她滿意的地方。但是做飯就不太方便了，她只好買來了電動鍋自己熬個粥就可以了。她跑到小傢俱市場上買來了小飯桌、小書桌子、小沙發、小床兒、床單兒、小被子，洗漱用品。在她這裡最值錢的東西就是新買了一台電腦以及和電腦配套的電腦桌。讓她倍感驚訝的是，在剛剛拿到鑰匙打開房門的一瞬間，她看到了一尊白陶瓷製作的觀世音菩薩聖像，這尊聖像被遺留在這房間一面牆壁下的空地上，她的心立刻就有一種莫名的緊張，或許她想起了十幾年前那個夢中的老人所說與佛有緣的話，這真是不可思議的一種呼應。看到這尊聖像，還使她不由得想起上中學的時候，一到星期禮拜就騎自行帶著母親到處看病的事。母親生病大都是在村裡的赤腳醫生那裡看，何況母親這樣，村裡幾乎所有的人生病都是在村裡的赤腳醫生那裡看，不管看好看不好，吃點藥再抗幾天，稀里糊塗的就把病給挨過去了。這是小病，大病才去跑鄉里的醫院或縣醫院。而一般村人平時都不願與鄉里或縣裡的醫院打交道，那要是讓人看到了可不得了，即使沒有長什麼病，前來問的人也能把你給問病嘍。何況那裡面的醫藥費貴著呢！那時的母親就是這種情況，即使天天不舒服，也不願去鄉里看，父親說過很多次讓要帶她去看看，終於有一天他們去了，到了那裡，做了各項檢查確實也沒有查出什麼病來，回來後，她很埋怨父親，說，白花了那麼多錢做檢查。不知什麼時候母親開始相信巫婆，她到處看香卜卦，請人抄經，請巫婆來上供、燒紙錢、錫箔等等，凡是民間信仰，只要管用她都招到家裡來信，母親給巫婆大把大把的鈔票、買很多東西而不意惜心疼。
母親後來又開始信耶穌基督，把她從小就信奉的泰山聖母像給燒燬了，但是這樣做了以後病不但沒有好起來，反而更嚴重了，就又讓人重新塑畫了一張泰山聖母像，供奉著。但是她每個星期天去仍去鄰村基督徒家裡去接聽福音和唱誦《聖經》，冉麗也感到很新鮮，就和母親一塊兒去，直到冉麗下了學，母親還繼續跑去聽福音，並且每天晚上還在自己家裡念「阿門」，冉麗也念了一些時日，但是結了婚她離開母親就都忘記了——她不僅忘記了上帝和《聖經》，連同泰山聖母一塊都給忘記了，與其說是忘記，不如說就是故意忘記的，她一直認為這些都是迷信，為了母親的病她不得不那樣去做。現在她墮入了地獄般的生活之中，在這卑鄙的魔鬼世界裡她覺得比地獄還可怕，但是她還是不願意去碰觸那些她認為迷信的事物。母親已有好幾年沒有來了，但是現在她很渴望母親能來，因為她現在面對著別人留下來的這尊觀音菩薩聖像，正不知所措。她沒有接觸過佛教，她想她母親現在肯定也早隨著當地的生活環境已學佛了而應該知道如何處置。但是她現在離婚的狀況又不允許她母親來。她只好小心翼翼的問胭脂扣該怎麼辦？胭脂扣，說，不怎麼辦，聖像是先於你住在這裡的，你來這裡住，其實你是這尊聖像的客人，它是主人；它迎接你歡喜你，你就住下；它不迎接你，不歡喜你，離開的也將是你，而不是這尊聖像，懂嗎？她被胭脂扣說得迷迷糊糊的，反正那意思就是你不能隨便把這尊聖像拿走或扔掉！她有些膽怯的，說，我以前念過「阿門」誦過《聖經》，這不影響吧？胭脂扣告訴她，說，你要隨緣吧！實在不行的話，你把這尊觀世音菩薩聖像就看做是上帝，也是可以的，因為《觀世音菩薩普門品》中就有這樣的一段經：無盡意菩薩白佛言：「世尊，觀世音菩薩雲何游此娑婆世界「雲何而為眾生說法？方便之力，其事雲何？「佛告無盡意菩薩：「善男子，若有國土眾生，應以佛身得度者，觀世音菩薩即現佛身而為說法，應以辟支佛身得度者，即現辟支佛身而為說法；應以聲聞身得度者，即現聲聞身而為說法；應以梵王身得度者，即現梵王身而為說法；應以帝釋身得度者，即現帝釋身而為說法；應以自在天身得度者，即現自在天身而為說法；應以大自在天身得度者，即現大自在天身而為說法；應以天大將軍身得度者，即現天大將軍身而為說法；應以毗沙門身得度者，即現毗沙門身而為說法；應以小王身得度者，即現小王身而為說法；應以長者身得度
者，即現長者身而為說法；應以居士身得度者，即現居士身而為說法；應以宰官身得度者，即現宰官身而為說法；應以婆羅門身得度者，即現婆羅門身而為說法；應以比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷身得度者，即現比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷身而為說法；應以長者居士、宰官、婆羅門婦女身得度者，即現婦女身而為說法；應以童男童女身得度者，即現童男童女身而為說法；應以天、龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩喉羅伽、人、非人等身得度者，即現之而為說法。應以執金剛神得度者，即現執金剛神而為說法；無盡意，是觀世音菩薩成就如是功德，以種種形游諸國土，度脫眾生，是故汝等應當一心供養觀世音菩薩。是觀世音菩薩摩訶薩，於怖畏急難之中，能施無畏，是故此娑婆世界，皆號之為施無畏者。「冉麗就按照胭脂扣所說的，小心翼翼的把這尊菩薩聖像搬請到寫字檯上，放在電腦的一邊，在以後孤長的歲月裡，正是這尊觀音菩薩聖像陪伴著她度過了一個又一個的不眠之夜