沈榮華進到茗芷苑的門房，叫來幾個小丫頭吩咐了幾句，又把在門房灑掃當值的婆子打發走。她坐到臨窗的小榻上，輕哼一聲，擺開著茶盞沉思。
「奴才們給二姑娘請安。」三個小廝一進門，跪到地上就給沈榮華行禮。
「雁鳴，你先出去。」沈榮華沖雁鳴眨了眨眼。
「是，姑娘。」雁鳴會意，出去時把在門口伺候的小丫頭也叫走了。
沈榮華冷哼一聲，問：「你們的主子還活著？活得還很樂呵？」
李四跪爬向前一步，說：「回沈二姑娘，我家主子還活著，現在還活得很樂呵，回到京城能不能樂呵就不知道了，我家主子說他、他、他現在是強顏歡笑。」
「哎喲，你家主子活得還挺委屈、挺辛苦啊！誰逼他強顏歡笑了？」
「沒、沒人逼他，他、他是怕回到王府笑不起來，現在多笑笑，也不虧。」
「他活該，自作自受。」沈榮華沉下臉，一拍桌子，又問：「他在哪兒？」
「我家主子現在孝恩侯府，沈二姑娘你是不知道，我家縣主可厲害了，把我家主子罵得都有尋死的心了。」李四唉聲歎氣，又替蕭沖鳴不平，「我家主子確實是用大長公主賜給沈二姑娘的劍殺了人，可他殺的人該死。這事要是大長公主知道了，就算不誇我家主子殺富濟貧、替天行道，也不至於……」
「你家主子還殺富濟貧、替天行道，了不起呀！真難為他了。」沈榮華微微搖頭，面露嘲笑，聽李四說起蕭沖，她就想笑，昨日的氣恨憋屈也慢慢消散了。
「沈二姑娘你是不知道，我家主子殺的人是馮參將繼室的弟弟，那人仗著馮參將，在津州境內做下的壞事數不勝數。最可恨的是這次，他居然趁馮參將不在府裡，要把馮參將的嫡長女賣給一個老財主做繼室，多可惡啊！」
「哦！照你這麼說，此人確實該殺。」沈榮華晃動茶盞，語氣滿含揶揄。
李四喘了口氣，又說：「沈二姑娘說得沒錯，他確實該死？只要是有良心的人都會認為他該死。可偏偏喪木神不這麼認為，也怪我家主子點兒背，馮參將的小舅子剛死，喪木神就來了。喪木神不只把劍收了，還打了我家主子一頓，又讓人給大長公主送了消息，還報了官，知會了孝恩侯府和謹親王府。殺個惡人能算壞事嗎？讓他一折騰就成壞事了，你說他不是吃飽了撐得嗎？」
「他確實是吃飽了撐的。」沈榮華想起連成駿收劍時的倨傲，暗暗咬牙，又撇了撇嘴說：「殺人償命，天經地義，可你家主子還在孝恩侯府樂呵著呢。等回到王府，他頂多是挨一頓家法，至少命還在，這多虧……」
「多虧沈二姑娘借給他的那把劍，真鋒利呀！我家主子說了，要不是沈二姑娘俠義借劍，他也不會有伸張正義、除暴安良的機會，算他欠你一個人情。因為他，你的劍被喪木神收走了，這算他欠你的第二個人情。」李四給沈榮華磕了三個響頭，又說：「我家主子讓我替他給沈二姑娘賠禮，沈二姑娘放心，我家主子說了，他狐朋狗友不少，真正的君子之交就你一個，以後你的事……」
「行了。」沈榮華打斷了李四的話，又說：「劍被收走了，說不定大長公主還會派人來申飭我，我沒了倚仗，有他這個君子之交有什麼用？」
昨天，連成駿說蕭沖用她的劍殺了人，她還以為蕭沖濫殺無辜。今天聽李四說蕭衝殺了馮參將的小舅子，沈榮華暗暗叫好，解了她兩世的恨。
前世，她被沈老太太關進沈家偏遠的莊子，馮參將的小舅子得到的消息，經常去調戲騷擾她。莊子裡的管事不聞不問，還說她勾三搭四，沒少折磨她。
馮參將的元配髮妻向氏出身於開國八侯之一的平鄉侯府，後因平鄉侯府被奪爵抄家，向氏憂鬱成疾，不到一年就撒而去，留有一女名馮白玥。一年之後，馮參將又娶了一個小官之女做繼室，馮白玥常受繼室欺凌虐待。
去年仲春之際，她在津州閨閣名媛的花會上見過馮白玥，一面之緣，卻相談甚歡。短短一年，發生了太多事，沈閣老去世之前的時光歲月都恍若前生了。
「馮家小姐後來怎麼樣？」由己及人，沈榮華很關心馮白玥，本來就被親爹冷落，被繼母苛待，再發生這種事，馮白玥的處境就更糟糕了。
李四咧了咧嘴，憤憤不平說：「本來是我家小王爺英雄救美，結果讓喪木神揀了便宜，我家主子成了熊包。聽說喪木神讓人連夜送信兒給在京畿大營練兵的馮參將，又把馮家小姐送回了府。後來怎麼樣，連我家主子都沒閒心問了。」
連成駿真是個怪胎，馮白玥是蕭沖救下的，他卻把人送回家了。希望馮參將通情達理，別萌生出跟沈慷一樣的心思，否則又要弄出一場鬧劇了。
正如沈榮華所猜，連成駿確實惹上了一點小麻煩。不是馮參將想把馮白玥嫁給他，而是馮參將的繼室要連成駿挽回馮白玥的名聲，對馮白玥負責。連成駿當然不肯就範，也自有辦法讓要挾他的人不得好死，甚至求生不得、求死不能。事情鬧到最後，就是馮參將這個軍中猛將，惹不起家中悍婦，又被連成駿逼得連地縫都沒的鑽了，只好撥劍向天，差點就一劍把自己卡嚓了。
這場鬧劇沈榮華和蕭沖當然不得而知。
沈榮華冷哼兩聲，問：「你家主子派你們來就是跟我解釋劍被收走的事？」
「嘿嘿，也不只是解釋劍被收走的事，還讓我來致謝賠禮，還有……」李四推了跪在他身後的兩個小廝一把，說：「我家主子讓我帶這兩小子來拜見你，以後沈二姑娘遇到為難事，比如說想讓誰折胳膊斷腿，就知會他們。他們都是謹親王府裡的家生子，別
看年紀小，都機靈可靠，路子也廣著呢。」
「驢小七（王小八）見過沈二姑娘。」兩小廝給沈榮華行禮。
聽到這兩小廝的名字，沈榮華緊咬嘴唇，才沒笑出聲。除了蕭沖這奇葩，誰會給下人起這樣的名字？不過這也不錯，至少能讓人聽一次就永遠記住了。
「沈二姑娘可別輕看他倆兒，他們是我家小王爺苦思半夜給你選的人。就說驢小七吧！他家不姓驢，姓李，籬園原來的管事李嬤嬤是他姑祖母，我家縣主的奶娘是他親祖母。王小八姓王，他一家子都在謹親王府當差，他的姨母和乾娘都是攬月庵的管事娘子。他們以後就留在籬園的莊子裡，供沈二姑娘差遣。」
驢小七和王小八雖說是兩個半的小子，路子卻非一般的廣，後台更是非一般的硬。蕭沖選這兩個人可謂一片苦心，盛情難怯，沈榮華也樂得有人差用。重生一世，即使在莊子裡，她也要活出一方新天地，不再像前世那般任人宰割。
「你們兩個給我聽好了。」李四爬起來踹了驢小七和王小八一人一腳，高聲吩咐，「以後沈二姑娘也算你們的主子，她讓你們做什麼，你們就做什麼。你們要是敢不聽話，讓小王爺知道了，肯定讓你們吃三天狗屎。」
兩人聽說不聽沈榮華的話就要吃狗屎，都嚇毛了，敢緊又是磕頭又是作揖。
沈榮華點了點頭，說：「好吧！人就留在莊子裡，你代我謝過你家主子。」
「多謝沈二姑娘。」驢小七和王小八再次行禮，認下沈榮華這半個主子。
「你們出去玩吧！」李四遣走驢小七和王小八，又看向窗外門外，沒發現可疑之人，才壓低聲音說：「奴才在孝恩侯府聽到了一些話，想跟沈二姑娘賣個好。」
「說吧！」
「皇上要給林閣老正名了，鳳鳴山要建奉賢堂，林閣老排在賢臣之首。」
「那又怎麼樣？人都死去這麼多年了，做樣子給活人看還有什麼意義？」沈榮華語氣淡漠，面色平和，心中卻如翻江倒海一般久久不能平靜。
她的外祖父林聞確實是賢能之臣，卻恃才放曠、清高傲物。入仕十幾年，為盛月皇朝立下了汗馬功勞，而今太平盛世、國富民強，與林聞之前大刀闊斧的變革密不可分。朝廷收穫了變革的碩果，而變革的代價卻由林聞一肩承擔了。
林聞還未到知天命之年，正是年富力強、雄心勃勃之際，就因先皇聽信饞言而受猜忌冷落。最後又被貶為七品小吏，又被仇家殺死在赴任的路上。隨後，她的外祖母萬世也撒手人寰，她的母親林氏喪父喪母，成了毫無倚仗的孤女。
前生今世，沈榮華曾多次假設若她的外祖父不死會怎麼樣，可那只是假設。或許她假設的結果會出現在林聞重生的生命軌跡中，但卻與她無關了。
李四趕緊陪笑說：「沈二姑娘不能這麼說，皇上要給林閣老正名，林閣老就能含笑九泉，他的後人也能受益。林閣老和林氏一族關係淡漠，他的後人……」
「這些都是你偷聽來的？」沈榮華打斷李四的話，冷笑幾聲，說：「你大概還不知道吧！林閣老的女兒已被沈家沉溏而死，外孫女沈臻華和外孫沈謙晨去年也死了，林閣老已無後人，只在林氏一族還有些旁親。我的生母是沈二老爺的外室，我只是一個身份卑微的庶女，要認祖歸宗才頂替了沈家二房嫡女的位置。」
「這是沈家自欺其人的小手段，只會讓人笑話。」
沈榮華歎了口氣，問：「你家縣主煞費苦心，讓你告訴我這些，到底有什麼目的？要說她想替你家小王爺償還我的人情，我不信，你信嗎？」
「沈、沈二姑娘，這……」李四的遮掩之辭被沈榮華點破，紅頭漲臉，很不自在。不過，江陽縣主交待給他的話他已帶到，回去也好交差了。
「時候不早，你還是快點回去吧！你家縣主問起，你就告訴她說我不關心朝廷的動向，更不喜歡打啞謎，我在沈家日子很自在，不想成為別人的籌碼。」
李四見沈榮華沉下臉，只好訕訕告退，帶驢小七和王小八離開茗芷苑。沈榮華讓雁鳴送他們出去，順便知會江嬤嬤，有人問起，江嬤嬤也能幫她打掩護。
周嬤嬤進來，見沈榮華正發呆，輕聲問：「姑娘，他們是什麼人？」
「是我父親派來給我請安傳話的人。」
「姑娘倒跟老奴打起馬虎眼來了。」周嬤嬤也是人老成精，半點都不信她。
「不管誰問起，我都會說這三個人是我父親派來的，身份是我父親新買下的莊子裡的小廝。誰要是不信，就等我父親從京城回來再去問他吧！嬤嬤就不用去問我父親了，有人問你，你按我的話回答就是。」沈榮華和周嬤嬤說明了李四等人的身份，沒等周嬤嬤問，就毫不隱瞞地跟周嬤嬤說了李四等人的來意。
「皇上要給老爺正名？這、這是真的嗎？」周嬤嬤一臉不可置信，見沈榮華點頭，又喜極而泣。她是林家的老僕，見證過林家的輝煌，這些年對林家的敗落一直耿耿於懷，「要是太太知道了，該多高興，再也沒人敢欺負她了。」
「我娘不是死了嗎？還有晨兒，也去了。」沈榮華長歎一聲，又說：「沈家上下都說我娘死了，起初，父親和嬤嬤也說她死了。後來，父親又說她沒死，我也問過嬤嬤，嬤嬤一直沒正面答覆我。到底是怎麼回事？嬤嬤還是不要瞞我了。」
周嬤嬤抹著眼淚唉歎幾聲，說：「等二老爺回來再告訴姑娘吧！」
沈榮華見周嬤嬤這麼說，就沒再追問。周嬤嬤不說，自有難言之隱，沈愷不說，似乎是怕觸及傷心事。他們越是
這樣，沈榮華就越想知道真相。她不想再等到沈愷回來，只能把周嬤嬤當成突破口，問清林氏的事，才能做接下來的打算。
雁鳴回來向沈榮華回話，得知江嬤嬤已把李四等人來訪之事很圓滿地遮掩過去，沈榮華鬆了口氣。有江嬤嬤幫她應付，就能少惹許多是非麻煩。
回到房裡，沈榮華喝下治傷的湯藥，躺到軟榻上，剛要休息一會兒，等著吃午飯，就聽小丫頭傳報說鸝語回來了，有事要稟報她。
「讓她進來。」沈榮華靠坐在軟榻一角，雁鳴拿來迎枕塞在她身後。
鸝語進來，沈榮華讓雁鳴遞給她一壺茶，兩碟點心，讓她坐到腳凳上邊吃喝邊回話。鸝語受寵若驚，趕緊向沈榮華行禮道謝，想著先回什麼事讓主子高興。
沈榮華沖鸝語笑笑，問：「不是放你一天的假嗎？怎麼剛到中午就回來了？」
「奴婢聽人說了些賢妃娘娘省親、府裡準備接駕的事，就想來告訴姑娘。」
「哦！我還當什麼事呢。」沈榮華頓了頓，說：「賢妃娘娘和皇子公主到津州省親事關皇家體面，等有了眉目，府裡定要知會各處，你就不要去打聽了。」
鸝語見自己說的事沒引起沈榮華的興趣，面露訕色，尋思半晌，又說：「奴婢在外面見到初霜姐姐了，她和一名男子說了一會兒話，男子走了，她就躲到樹林裡去哭了。那人去年也來找過初霜姐姐，聽說是她們家的親戚，總跟她要銀子。」
沈榮華眉頭皺起，自稱初霜表哥來找初霜的人不是白瀧瑪？那白瀧瑪去哪兒了？沈榮華並不在意白瀧瑪的去向，只是初霜太在意這個表哥，她急人所急而已。
「鸝語，你下去休息吧？等用過午飯再去問問冬生，今兒早晨初霜托付給他的事有眉目了嗎。」沈榮華讓鸝語拿著點心退下，又叫過雁鳴，低聲交待了幾句。
雁鳴帶兩個婆子去找初霜，直到沈榮華用過午飯、準備午睡了才回來。沈榮華見初霜臉色灰白、神情憔悴，也沒多問，就讓雁鳴扶她回房休息了。
窗外春回大地，清風徐徐，萬物復甦。
沈榮華躺在臨窗的軟榻上，身心疲累，卻毫無睡意。她腦子裡劃過兩世光陰留下的印跡，諸多的人和事充斥腦海，時而清澈明淨，時而混亂污濁。
年前，因蕭沖半路戲弄她，江陽縣主帶著厚禮匆匆趕到沈家賠罪致歉。別人或許認為江陽縣主誠心誠意，而她卻認為此舉小題大做，誇張行事的背後必有因由。今日，江陽縣主又派李四來拜見她，所說的那番話更是隱意深刻。
不知道江陽縣主到底有何目的，她只能以靜制動，凡事看得清楚，才能想得明白。見李四時，她已揭開江陽縣主的面紗，想必江陽縣主很快就會有反應。
李四此次前來，給她傳遞了一個很重要的消息——皇上要為她的外祖父林聞正名，並讓林聞高居奉賢堂賢臣之首位，追封自不會少。為死者平反正名，雖說是想讓逝者含笑九泉，但真正得利者還是活著的人。
想想昨天沈慷的轉變，估計他也從連成駿嘴裡得到了這個消息。像沈慷這種善於鑽營攀附、見風使舵的人，自然不會放過一個與權利、富貴沾邊的機會。就是這個消息才讓沈慷放過了沈榮華，連她的下人都有驚無險、歸於平安了。
好吧！就姑且認為連成駿發了善心，幫了她一個不大不小的忙。
為什麼在前世她受盡磨難的時候就沒想起林聞這個外祖父呢？林閣老的外孫女、沈閣老的親孫女在失去庇護時竟被一群鼠輩欺負得那麼慘，這只能說明她無能。難怪她沒魂歸九泉，而又重生一世，可能老天也認為她無顏面對先人吧！
或許是想事太多，諸多思維佔領了全部的大腦，沈榮華不想睡，也昏昏沉沉睡著了。前生今世、夢夢醒醒，直到天黑，沈榮華才醒了，卻感覺比不睡還累。
雁鳴見沈榮華醒了。上前伺候她洗漱，「姑娘臉色不好，沒睡好嗎？」
沈榮華搖頭說：「我沒事，睡得太多了，才睡得不好。等一會兒我去祠堂抄一個時辰的佛經，抄完後保證精神飽滿，今夜不睡都不累。」
「姑娘說笑了。」雁鳴伺候沈榮華換好衣服，又低聲說：「今兒下午，莊子上的李嬤嬤到籬園來，說是來找江嬤嬤說話，順便給姑娘送來了一袋子長生果。碰巧被四老爺看見了，非讓李嬤嬤送幾袋長生果到府裡孝敬老太太，還要把送給姑娘的那一袋拿走。李嬤嬤不同意，四老爺就發了火，非要讓楊管事把李嬤嬤賣了。」
籬園連同後面一個三百畝的莊子都是聖勇大長公主的產業。沈遜致仕到津州榮養，大長公主就把籬園和莊子賜給了他。莊子的產出供籬園一干主僕的吃穿用度，跟沈府是兩本帳，進上供奉也不同於沈家其它的產業。
李嬤嬤原是籬園和莊子兩處的管事，深得大長公主信賴。去年，沈閣老在莊子裡染病，回府沒幾天就去了。沈老太太遷怒李嬤嬤，把她貶到了莊子上，又另派人來打理籬園，連籬園裡伺候的婆子、丫頭和小廝也幾乎全換了。
大長公主在把籬園和莊子賜給沈遜時，倒是把李嬤嬤等人的賣身契也給了沈遜。可李嬤嬤畢竟是大長公主的人，皇族的奴僕，體面非一般下人可比，被貶到莊子裡也就罷了。沈惟居然揚言賣了李嬤嬤，看來他真是昏頭到不知幾斤幾兩了。
驢小七是李嬤嬤的侄孫，上午剛拜過沈榮華這半個主子。下午，李嬤嬤就親自給她送來了稀缺的長生果，可見心意之誠，這也是江陽縣主的一片苦心呢。
「後來呢？」
「後來、後來聽說四老爺被江嬤嬤和楊管事勸走了，也沒再
提賣……」
「我不關心四老爺。」沈榮華打斷雁鳴的話，又說：「四老爺如何行事與我無關，反正自釀的苦酒肯定要自己喝，我關心李嬤嬤送給我的長生果。」
「哦！江嬤嬤派人把長生果送到茗芷苑了，沒被四老爺帶走。」
「那就好。」
長生果又名落花生，果實也食用、入藥，在盛月皇朝屬稀缺果品。據說，長生果在盛月皇朝境內只長秧、不結果。盛月皇朝現有的長生果都是從南金、東朝兩國及番邦販賣來，價格昂貴，只有富貴之家才可能食用或當藥材珍藏。
前世，一品端儀夫人柳非魚之所以名揚朝野，功勞之一就是她在盛月皇朝境內種出了長生果。短短幾年，長生果就由名貴到普通，走入了尋常百姓家。
「初霜的傷好些了嗎？心情怎麼樣？」沈榮華很關心初霜的情況，前世的柳非魚高不可攀，今生的初霜就在她身邊，她希望能人盡其才、物盡其用。
「初霜姐姐回來就睡了，剛才奴婢過去看她，她還沒起來呢。」
「你讓小丫頭給初霜送一碗粥過去，讓她吃完再接著睡。」沈榮華站起來活動了一下身體，「說起粥，我也餓了，去告訴廚房擺飯。一會兒你讓人把炭爐籠旺，再端一盤長生果過來，我親自去請周嬤嬤同我一起用飯，你一個人伺候就行。」
「是，姑娘。」
周嬤嬤的突破口只能用情感打開，自幼相處，她與周嬤嬤感情極深。可周嬤嬤是林氏的下人，對林氏極為忠心，她是林氏的女兒，周嬤嬤自然關愛她。若她想知道、想做到的事情與林氏小有衝突，周嬤嬤夾在中間，又要何去何從呢？
沈榮華請周嬤嬤同她一起用飯，周嬤嬤沒有半點歡喜，反而唉歎連連。從襁褓小娃到婷婷少女，周嬤嬤一直陪在沈榮華身邊，能不知道她的行事之法嗎？沈榮華醉翁之意為在酒，被周嬤嬤識破，她並不覺得有什麼難堪。
「我只是請嬤嬤陪我吃飯，又不是讓嬤嬤上戰場，嬤嬤何必這麼為難？」
「老奴知道姑娘想問太太的事，老奴不是不想告訴姑娘，只是……」
沈榮華見周嬤嬤欲言又止，很著急，又不由緊張。我盡力調整情緒，就想在今晚打開周嬤嬤這個突破口，她只希望真相不是她不能承受的生命之重。
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元旦快樂，今天少更一些