連成駿不是閒人，即使閒下來也會沒事找事，總有事纏身、讓他思考，他覺得充實且舒服。若這事沒有後發效應，沒有既定的好處，他半個字都不會跟沈慷提。本以為因靈源寺之事結沈家結下了仇怨，沒想到沈慷這麼大肚，值得他一耍。
「沈世叔沒事就好。」連成駿抬頭看了看天，又說：「時候不早，估計大長公主也該出關了，在下要到攬月庵聽命，安排諸多正事，改天再陪世叔閒談。」
「好好好。」沈慷連連點頭，抬腿要走，又停住了，猶豫片刻，說：「鄙府收藏了前朝幾幅畫作，稱不上絕世名品，世侄若喜歡，我明天就派人送過來。」
蟲七聽到沈慷的話，立刻瞪大了眼睛，這好事來得也太快，都讓他有點兒難以接受了。原來他主子想風一把無須總是動拳頭，對付沈慷這種人，三言兩語總比打出血更實際。看來有時候真要因人而異，以明為手段收效更為直接。
「世叔客氣了，我只是晚輩，不敢奪世叔珍愛。我是粗人，不像世叔那麼高，我雖喜歡名畫，卻無藏品，只是陪大長公主鑒賞，受她熏陶教導而已。」
沈慷自然明白連成駿的話外之音，忙說：「我明天就派人把畫送到攬月庵，還請世侄代我稟報大長公主，呃，方便之時，還請世侄替我……」
「好說好說。」沒等沈慷把話說完，連成駿就明白了他的意思，很痛快地答應下來，「我有幸得大長公主教誨，自是感恩不盡，只要她高興，我諸事好說。」
聖勇大長公主珍藏的寶貝太多，這兩幅畫雖說是傳世之作，還不一定能入她的眼。相比之下，大長公主更喜歡欣賞名畫的贗品，琢磨臨摹者的筆跡就像琢磨人心。所以，沈慷送來的真品最後落進誰的口袋就不言而喻了。
「有勞世侄。」沈慷鬆了口氣，心中暗自慶幸終於打通了連成駿這一關。
之前，沈慷一直認為連成駿年輕氣盛、不近人情，又冰冷殘酷，自是無法結交。沒想到他換了一種方式，投其所好，就輕輕鬆鬆拿下了。此時，沈慷很佩服自己能屈能伸，只要有利於沈氏家族，有些東西該犧牲的時候就要犧牲。
連成駿與沈慷客客氣氣，拱手而別，剛才的言語不快早已煙消雲散。沈慷邁著輕鬆的步伐，轉身往回走，剛走出一丈遠，又被連成駿叫住了。
「沈世叔，想必你也得到了消息，皇上三月上旬要駕臨鳳鳴山拜祭聖賢皇太后，並探望大長公主，還要悼念沈閣老。」連成駿朝沈慷走了幾步，又說：「沈家祖籍津州，津州又是沈閣老生前榮養之地，世叔可要做好東道主呀！」
沈慷點點頭，不禁面露得意，沖京城方向抱拳並高聲說：「聖上要親臨寒舍祭奠家父，這是沈氏一族之幸，津州百姓之福。承蒙皇上隆恩，准許賢妃娘娘和五皇子及幾位公主省親，屆時沈家自是蓬蓽生輝，滿門榮光。」
連成駿暗暗皺眉，只因拿人手短，他不想打擊沈慷，儘管沈慷的名畫還沒送來，但他堅信沈慷不敢只說不做。可他實在看不慣沈慷洋洋自得的樣子，忍不住就想潑冷水。既要壓下沈慷的氣焰，還不能傷了和氣，這就需要他把握好分寸了。
「恭喜沈世叔。」連成駿強忍牙酸奉承了沈慷幾句，又道：「沈世叔可聽說鳳鳴山要建奉賢堂？在下這段時間留在鳳鳴山，主要是督建防衛工事和奉賢堂。」
「沒聽說，何為奉賢堂？還請世侄明示？」
「建奉賢堂是大長公主提議的，聽說聖賢皇太后在世時就有此想法。年前大長公主手書一封送達皇上，皇上當即就批了，並指示工部籌備。只因奉賢堂是以聖賢皇太后和聖勇大長公主之名建造，朝廷還未議此事。」連成駿停頓片刻，又說：「奉賢堂裡供奉的都是賢良之士，只要是賢臣良將，亦或是貢獻卓著的烈女子，不分我朝還是前朝，靈位都會供入奉賢堂，讓他們英名永駐，供後世瞻仰。」
沈慷從連成駿這番話裡聽出了不同尋常的意味，之前，他一點兒消息都沒聽說，此時也摸不著邊際，不敢多問，只將此事大大恭維了一番。
「我朝開國雖不足百年，卻國富民強，八方通達，盛世皇朝自有能臣治士輩出。」連成駿笑意吟吟高頌感慨，見沈慷急等他的下，才不緊不慢問：「沈世叔可知道皇上、先皇和大長公主公認的我朝賢臣之首是誰嗎？」
「當然是家父。」沈慷毫不謙虛，沈遜為官數十載，入閣十幾年，光內閣首輔就做了十年，頗得朝野讚譽，一世清名，自是當之無愧的賢臣。
「錯。」
「是誰？」沈慷霎那間變得很緊張，急切地想知道誰比沈遜更能當起賢臣。
「林聞。」
沈慷頓時瞠目結舌，高聲問：「怎麼會是他？他……」
連成駿笑了笑，說：「不只他以賢臣之首入主奉賢堂，他的夫人萬氏也會被供入奉賢堂，供後人景仰，萬夫人可是先皇欽封的一品淑儀夫人。」
「他、林聞臨終前被貶為七品下官，再說他已絕後，怎麼還……」
「聖人心中自有聖裁，我等身為臣子，怎可妄猜聖意？」連成駿看到兩個侍衛飛奔而來，忙沖沈慷拱手，說：「大長公主急事傳召，在下告辭。」
沈慷一臉茫然，滿肚子心事，連成駿跟他拱手道別，他都忘記還禮了。等他反應過來，連成駿主僕已走出幾丈遠，他想多問幾句，也不便去追了。
連成駿見沈慷走走停停、躊躇猶疑，不禁挑嘴冷哼。剛才沈榮華求他幫忙解圍，他懶怠管沈家的閒事，不想答應，可遇求不管不是他的風格。所以他向沈慷透露了大長公主要籌建奉賢堂的消息，能不
能躲過這一劫，就看沈榮華的造化了。
蟲七滿臉陪笑，緊跟在連成駿身後，討好說：「主子，懷王給大長公主送名畫贗品的事要是抖出來，五皇子那幫人可要倒大霉了。」
「嗯，自作自受。」
「就是，連大長公主都敢騙，要是把五皇子的勢頭壓下去，那麼二皇子……」
「閉嘴。」連成駿冷冷掃了蟲七一眼，嚇得蟲七低下頭，連大氣都不敢出了。
……
沈慷有氣無力地往回走，看到沈惟帶著僕婦回來，並沒有抓住與沈榮華主僕私會的男子，他一聲沒問，只顧埋頭尋思，這倒令沈惟頗感意外。
「大哥，你……」
「先回籬園，回去再說。」沈慷沖沈惟等人擺了擺手，大步走到了前面。
沈榮華的肩上挨了一棍，雖說沈慷當時打偏了，用力減弱，仍疼得她連吸冷氣。她一手捂著自己的肩膀，一手扶著初霜，心裡又氣又急，恨得暗咬銀牙。
初霜的頭不再流血，依舊臉色青白，她強撐著沉重的眼皮，急切地望著木板房。看到沈惟帶著隨從回來，並沒有抓到白瀧瑪，她長舒一口氣，昏了過去。
「初霜，你……」沈榮華見初霜昏倒，趕緊抱住她。
沈惟等人沒抓住白瀧瑪，沈慷就無法定她和初霜私會外男之罪。就算她不守規矩孝道，偷偷跑出來玩，這也不算大過，她也可以鬆口氣了。此時，沈榮華真心感謝連成駿，雖然他說的兩件事中壞事已夠糟糕，好事比壞事還要壞。可若不是他婆婆媽媽耽誤時間，吸引沈慷等人的注意力，白瀧瑪不可能溜掉。
看到沈慷無精打采回來，沈榮華暗暗解氣，沈慷一定被連成駿打擊了，才變成這副熊樣。剛才還見他們相談甚歡，不知道他們談到了什麼話題才令沈慷很快垂頭喪氣。姑且認為連成駿幫了她一把吧！這麼想，她的心會平和一些。
沈慷來到沈榮華面前，居高臨下看了她許久，才揮手怒斥：「還不回去。」
沈榮華緊咬牙關，毫無懼意地迎著沈慷的目光慢騰騰站起來，讓婆子去抬竹轎，把初霜抬回去。沈惟看不慣沈榮華的態度，想呵罵她，被沈慷攔住了。婆子見沈慷對沈榮華和氣了許多，也都聽話了，趕緊過來伺候沈榮華主僕回籬園。
回到茗芷苑，就見兩個臉生的小丫頭迎出來伺候，回話做事都怯生生的。屋子裡空蕩蕩的，雁鳴和周嬤嬤等貼身伺候的下人一個未見，一路回來，連籬園的管事江嬤嬤都沒露面。不用問，沈榮華就知道沈慷把她們都關起來了。
伺候一個不得臉的主子，苦累不說，還經常被連累，想到這些，沈榮華總是又氣又愧又恨。如果沒有悲苦的前生，只在她順風順水的十二年中，她對此毫無感覺。她顧不上肩膀的疼痛，安頓好初霜，又叫過小丫頭詢問了一番。不管想什麼辦法，趁她們還沒受皮肉之苦之前把她們弄出來才是正事。
「你現在是籬園的管事？」沈榮華冷冷盯著一個三十來歲的媳婦詢問，這人她有點印象，在沈老太太院子裡見過，好像和宋嬤嬤沾親。
「奴婢夫家姓宋，府裡的人都稱奴婢為宋媽媽，大老爺讓奴婢從今兒起打理籬園。」宋媽媽語氣恭敬，滿含警惕和不屑的眼神不時掃視沈榮華。
「媽媽？府裡的人倒是很敬重你呢。」沈榮華緊緊握拳，很想打這個宋媽媽幾個耳光出氣，但最終還是忍住了，畢竟這個宋媽媽有沈慷撐腰，為打狗激怒狗主子不值，「你這麼年輕，稱媽媽太老氣了，還是叫你宋嫂子吧！籬園誰打理我不管，茗芷苑的管事嬤嬤呢？我的丫頭呢？我只關心她們的處境。」
「回二姑娘，大老爺嫌原來伺候姑娘的人不盡心，要把她們帶回府處置，讓春花和春葉伺候姑娘，姑娘有什麼事，儘管和奴婢們說就是。」
「我要是不放她們回去呢？大老爺會怎麼樣？」沈榮華的語氣變得很強硬。
「二姑娘該清楚自己的身份，奴婢勸二姑娘還是消停些。奴婢不會像金嬤嬤和孫婆子那麼不開眼，再說二姑娘的劍已被大長公主收回去了。」
「哦，我明白，原來你們，不只你們，連大老爺也怕那把劍。劍被收回去了，大老爺就不把我當親侄女了，你們也就不把我當主子了。」沈榮華挪到宋嫂子面前，綻開冰冷的笑臉，低聲說：「宋嬤嬤兒子的腿不是用劍削的，不是照樣斷了嗎？腿骨都碎了，你沒聽說？看你的年齡，兒女也有十來歲的吧？」
「你、你……」宋媽媽連忙後退，很害怕。宋嬤嬤是她的婆家嬸子，宋嬤嬤的兒子那條腿斷得有多慘，她看到了，一想起來就不寒而慄。
得知兒子的腿斷了，宋嬤嬤就認定是沈榮華指使人做的，目的就是報復她，宋家其他人卻不相信。沈榮華怎麼說也是大家閨秀，養在深閨，怎麼會結識如此心狠手辣的人呢。不管家人怎麼說，也不管沈老太太如何打罵，宋嬤嬤都下定恆心不來籬園了。說白了，她就是怕了沈榮華，害怕宋家其他人再遭殃。
現在輪到她了。
宋嫂子游離的雙眼觸及沈榮華森寒的目光，牙齒都打起了哆嗦。不管多麼好的差事都沒自己和兒女的性命安康重要，何況籬園的管事並不是肥差。
「宋嫂子，你明白我的意思吧？」
「明、明白。」
「那你去跟大老爺說。」沈榮華笑了笑，問：「怎麼說不用我教你吧？」
「不、不用，奴婢告退。」宋嫂子慌慌張張跑出茗芷苑。
沈榮華揉著腫
痛的肩膀，冷哼一聲，身上越疼，心中越恨。重生一世，要想捍衛自己的尊嚴，保住自己的性命，一些可有可無的東西她寧願丟掉，比如賢良淑德端莊等美名。她不在乎別人把她當成惡女，有時候惡名比身份更讓人敬畏。
她回到房內，叫小丫頭幫她換掉丫頭的衣服，查看肩膀上的傷。看到肩膀上青黑一道，腫起了一寸多高，她心中憋氣，惡狠狠咬牙。她找出治療跌打損傷的藥油，把敷藥療傷的步驟詳細告知兩個小丫頭，讓她們幫她清洗塗藥。前世，在杜家時，她挨打受傷是家常便飯，今日這一棍之傷對她來說並不算什麼。
……
宋嫂子的事情辦得異常順利，籬園的管事她當了剛一個多時辰就卸任了。她找沈慷辭差事的時候，本以為沈慷會挽留她，哪怕是做做樣子，沒想到沈慷答應得那麼痛快。不當籬園的管事，她放下了心，輕鬆了，可心裡總有些憤憤然。
她把這筆帳記到了沈榮華身上，在她可控的範圍內，極力抹黑沈榮華，沾污沈榮華的名聲。她萬萬想不到沈榮華根本不在乎名聲，反而希望惡名廣傳。
沈慷沖宋嫂子招了招手，說：「你去告訴楊管事，把人全放了，仍各就其職。」
「是，大老爺。」宋嫂子退出去傳話，越想心裡越憤然惱恨，她不敢埋怨沈慷出爾反爾，對沈榮華的怨氣卻欲加深重，一路低頭生氣，以至於差點撞到人。
「你積鬱於心，易傷肝脾。」杜昶差點被匆匆走來的宋嫂子撞到，見宋嫂子的樣子，心中瞭然，又溫和開口，說：「為僕不易，千萬別難為自己。」
宋嫂子知道杜昶是大太太宋氏的親戚，又見他長得俊，沒想到他還那麼溫和知禮。聽到杜昶短短幾句話，宋嫂子感動得眼淚一下子就掉出來了。光今兒一天她就積了一肚子的委屈，早想找人傾訴了。杜昶只問了一句，她就如竹筒倒豆子把她聽到的、見到的、想到的全說出來了，連給楊管事傳話都讓別人代替去了。
杜昶背手沉思，笑得別有意味，和宋嫂子說話的語氣就更加和藹親切了。
……
「大哥，究竟出了什麼事？你倒是說呀！」
自回到籬園，沈慷除了跟宋媽媽說了一句話，就一直沉默如金。沈惟急得直搓手，憋得抓耳撓腮，實在忍不住才開口詢問，又說了一堆表忠心的話。
「老四，不是我不想告訴你，而是我不知道該怎麼跟你說。」沈慷在屋裡時快時慢走動，大概過了一柱香的功夫，他才停住腳步，說：「老四，在籬園為賢妃娘娘建省親別墅的事就由你一個人全權打理，我還有事，一會兒就要回府去。」
沈惟聽說建省親別墅的事由他一個人負責，又激動又興奮。之前，他還因為沈慷有事不告訴他而心裡彆扭，現在，他顧不上多問了，一點芥蒂也煙消雲散了。
建省親別墅就是為皇家辦事，自是只賺不賠，他全權負責，當然要撈得盆盈缽滿。可一想到建省親別墅只是他和沈慷商議決定的，還沒給皇上遞折子，派人去知會賢妃娘娘還沒得到答覆，他心裡就七上八下，肥差也變成燙手的甜山藥了。
「大哥放心，我自會打理妥當。」沈惟還是表了決心。
沈慷點點頭，依舊在屋裡挪步，滿腦子想的都是連成駿透給他的消息。他幾次想開口把從連成駿嘴裡得到的消息告訴沈惟，幾次又打住了。沈惟會處事，心思也活絡，聽他的話，可真遇到事，他不想和沈惟商量，認為沒有意義。
「大哥，我安排人埋伏在木板房周圍，只要那人一出現，就……」
「老四，那件事不要再提了。」沈慷打斷了沈惟的話，皺了皺眉，又說：「或許是杜公子看錯了，二丫頭根本沒在木板房裡私藏男子。再說，就算是真有此事，傳揚出去，折辱的還是我們沈家的名聲。是我慮事不周，大張旗鼓抓人，只會給別人可乘之機。這事兒就此打住，你留在籬園辦事，對二丫頭還要像以往一樣。」
「我明白，還請大哥不要自責。」沈惟趕緊應下，又開解安慰沈慷。
之前，聽杜昶說起木板房的事，沈惟就不想去抓人。就算沈榮華真與外男有私，暗自處置會更好，免得傳出去讓人看笑話。可沈慷不這麼想，這些天，沈慷被沈愷落了幾次面子，心中存怨，抓住沈榮華的把柄就能將沈愷一軍。沈惟知道他這個大哥很小氣，所以沈慷要大張旗鼓去抓人，他也不阻攔，反正事不關己。
「你去做事吧！讓楊管事協助你。」沈慷又向沈惟交待了幾件事，就回府了。
……
宋嫂子離開茗芷苑只有一柱香的功夫，周嬤嬤等人就回來了，這令沈榮華頗感意外。任憑宋嫂子巧舌如花，畢竟是下人，也不可能讓沈慷這麼輕易放過周嬤嬤等人。除非沈慷被人刺激了，沈榮華自然而然就想到連成駿，他又幫了她一次。
「姑娘，初霜姐姐傷得重嗎？」雁鳴滿臉擔憂詢問情況。
沈榮華剛要說話，肩膀突然吃痛，疼得她連咧了幾下嘴。雁鳴見沈榮華也受了傷，趕緊扶住她，又叫人去取藥，連一回來就躲進耳房生氣的周嬤嬤都驚動了。
「別擔心，已經敷過藥了。」沈榮華怕雁鳴等人不相信，掀起衣領讓她們看。
周嬤嬤又是氣恨又是心疼，哽咽歎氣，「我的姑娘，你跟老奴說句實話，到底出了什麼事？怎麼、怎麼就打成了這樣？真是你、你私……」
「我沒有私會外男，初霜也沒有，嬤嬤放心就是。」沈榮華讓燕語和燕聲到門外守著，屋裡只留了雁鳴、鸝語和周嬤嬤，她跟她們說了今天發生的事，連之前她和初霜救下白瀧瑪並安置在木板
房照顧一事也簡要明瞭地告訴了她們。
周嬤嬤本來因沈榮華有事瞞著她、又出了這樣的事而生氣，見沈榮華把事情都說清楚了，她不生沈榮華的氣了，又為沈慷對沈榮華和初霜下狠手氣惱不已。
「姑娘，我知道是怎麼回事。」鸝語突然開口，吸引了幾人的注意力。
「什麼怎麼回事？」沈榮華因為前世的因由，對鸝語一直防備警惕，且態度淡漠，又要求嚴格。但今天的事沒必要瞞她，至少是現在，鸝語還讓人信得過。
「今兒午後，奴婢趁午睡去找冬生說話，看到大老爺和四老爺來了。他們剛進屋，杜公子就來了，跟他們說了幾句話，大老爺就發怒了。奴婢很害怕，繞著彎回到茗芷苑，想告訴雁鳴姐姐，還沒來得及說，就被大老爺派來的人綁了。」
沈榮華搖頭冷笑，看向鸝語的目光透出厭惡，令鸝語渾身不自在。杜昶在木板房受了冷落、栽了觔斗，憑他的品質性情，肯定會換種方式把失去的顏面找補回來。所以，杜昶會把她私藏白瀧瑪之事告訴沈慷，在她的意料之中。
聽鸝語提起杜昶，沈榮華覺得很彆扭，心時起嫌惡和厭煩。前世，鸝語削尖腦袋、幾經努力，終於成了杜昶最寵愛的妾室，且害她不淺。今生，他們都是她生活中實實在在的存在，她的生命軌跡在改變，他們的結果又會怎麼樣呢？
「你找冬生幹什麼？」沈榮華不想再沉浸於前生的悲痛中，迅速更換了話題。
「回姑娘，奴婢聽說冬生手巧，想讓他用新抽芽的柳絛編幾個花籃，放到屋裡插花用。」鸝語鬆了口氣，她不明白沈榮華聽了她剛才那番話為什麼會突然變臉。現在，她認為沈榮華是嫌她去找冬生了，丫頭跟小廝說話多了會影響名聲。
「知道了，以後有這種事讓婆子去傳話，你就不要親自去了。」沈榮華為自己突然變臉找了一個不容任何人置疑的理由，巧妙地掩飾了自己的心事。
「是，姑娘。」
「我想睡一會兒，你們也去壓壓驚吧！」沈榮華轉向周嬤嬤，露出一個燦爛的笑臉，甜聲說：「嬤嬤先去歇歇，等我睡醒了再找你說話。」
周嬤嬤見沈榮華狀態不錯，放下了心，咐了一堆話，才出去了。雁鳴和鸝語很利落地收拾好床鋪，又幫她更衣，伺候她躺下，她們也離開了。沈榮華一手捂著受傷的肩側躺在床上，疲累鋪天蓋地襲來，遮蓋了疼痛，很快就睡著了。
再醒來時，夜已深沉，她起來吃了些粥，換了藥，又接著睡，這一覺就睡到了第二天早晨。她睡足了，精神飽滿，頭腦清醒，躺在床上尋思諸多雜事。聽到外面有人低聲說話，隱約有抽泣聲和斥責聲傳來，沈榮華微微皺眉，輕咳了兩聲。
「姑娘醒了？」雁鳴探頭進來，見沈榮華醒了，忙帶人進來伺候她洗漱更衣。
「誰在外面？出什麼事了？」
「回姑娘，是初霜姐姐和佟嬤嬤，她、她們……」
鸝語端著水盆進來，見雁鳴回話支支吾吾，忙補充道：「是這樣的，姑娘，一大早起來，初霜姐姐就要出去，佟嬤嬤不讓，初霜姐姐苦苦哀求，還哭了一鼻子。佟嬤嬤訓了她幾句，說凡事等姑娘醒了再說，讓她先安分些。唉！不是奴婢挑飭，初霜姐姐也太沒規矩，醒了不來伺候姑娘，還想跑出去瘋玩，真……」
「知道了。」沈榮華打斷了鸝語的話，吩咐道：「鸝語，你去跟初霜說讓她安心，凡事有我做主，再帶她去找冬生，有事讓冬生去做。你挑些點心果品帶給冬生，有人問起，就說我讓你們去賞冬生，出去時盡量避開人，說話也警惕些。」
「姑娘放心，奴婢知道怎麼做。」鸝語很高興地接下了差事，樂呵呵出去了。
沈慷昨天輕易放過了她的下人，也沒提懲罰她的事，就匆匆回府了。沈榮華感覺不對勁，不知道到底發生了什麼事，只能凡事小心，別再讓人抓住把柄。鸝語是心細之人，又善於掩飾周旋，讓她去辦這樣的事，沈榮華很放心。
沈榮華更衣梳妝完畢，正在喝養胃開胃的茶湯，初霜和鸝語就回來了。初霜一進屋，就跪在沈榮華腳下認錯並道謝，又狠誇了鸝語幾句。沈榮華見初霜臉色不好，就讓小丫頭伺候她回去休息，又把鸝語和雁鳴叫到裡屋說話。
「賢妃娘娘要帶皇子公主到津州省親？省親別墅建在籬園？」沈榮華一臉不可置信，總覺得這事不靠譜、不對勁，就像唱裡唱得那樣。
前世，她尋死不成，就在年前幾天被沈老太太派人關進了很偏遠的莊子，一關就是幾年。沈賢妃是不是曾經來津州省親，她沒有半點印跡可尋。
「不只賢妃娘娘和皇子公主要來，皇上還要來呢，聽說還要去咱們家拜祭老太爺。」鸝語見沈榮華半信半疑，又說：「奴婢是聽冬生說的，冬生認了伺候四老爺的寶旺為乾哥，肯定不會有假。奴婢還聽冬生說四老爺一大早就帶楊管事去查看地形了，省親別墅要建得又大又漂亮，後面那幾間木板房也要拆掉。」
沈榮華點點頭，說：「燕聲，去告訴周嬤嬤賞鸝語一弔錢。」
「多謝姑娘。」鸝語興奮行禮，沒等沈榮華再開口就美滋滋出去領賞了。
「雁鳴，這個琥珀瓔珞送給你。」沈榮華賞賜鸝語，也不想冷落了雁鳴。
「姑娘，這、這個也太貴重了。」雁鳴見沈榮華真心賞她，趕緊下跪謝賞。
吃過早飯，沈榮華讓雁鳴去告訴鸝語，今天放她的假，讓她出去玩一天。鸝語很聰明，自然知道不用在主子身邊伺候，就要帶回有價值的消息。
之後，沈榮華又去看了初
霜，見初霜臉色好了很多，也放心了。初霜對沈榮華感激不盡，卻沒有說感謝的話，此時她也顧不上客套了。白瀧瑪自昨天憑空消失，直到現在下落不明，冬生去打探消息了，一直也沒信兒，初霜越等越擔心。
「相信你表哥，他不會有事。」沈榮華本想說禍害壽千年，他死不了，話到嘴邊就換了，「吉人自有天相，他那麼精明，宵小之輩奈何不了他。」
「有姑娘這句話，奴婢也放心了，只是……」初霜話沒說完，就被人打斷了。
雁鳴帶了一個叫白雨的小丫頭進來，是江嬤嬤派來了，來給沈榮華回話。白雨是江嬤嬤正調教的小丫頭，伶俐乖巧，進屋就給沈榮華下跪行禮。
「你先起來，江嬤嬤昨夜睡得好嗎？」沈榮華聽說昨天沈慷讓人把江嬤嬤也綁了，心中又是氣憤又是愧疚，江嬤嬤是沈愷的奶娘，雖說有主僕之別，沈榮華於情於理也要敬她三分，「我讓周嬤嬤做點心呢，打算一會兒去看看江嬤嬤。」
「讓二姑娘惦記了，奴婢替江嬤嬤道謝，二姑娘得了閒兒去找嬤嬤說說話也好。」白雨又給沈榮華磕了頭，站起來才說：「江嬤嬤讓奴婢來給二姑娘回話，不是因為二姑娘的事，是找二姑娘屋裡的初霜姐姐。守門婆子說園門口來了個年輕後生，說是初霜姐姐的表哥，要見初霜姐姐，江嬤嬤讓奴婢來請二姑娘示下。」
「姑娘，奴婢……」初霜聽說是她表哥來見她，又緊張又激動。
沈榮華笑了笑，說：「表哥也是骨肉至親，上門探望，哪有不見的道理？白雨，你去告訴江嬤嬤，就說我冷初霜見見親戚，還請她知會門房行個方便。」
「是，二姑娘。」白雨接過雁鳴遞來的賞錢，又向沈榮華道了謝，才出去了。
「雁鳴，你去跟周嬤嬤拿五兩銀子，就說我有用。」
「是，姑娘。」雁鳴知道內情，沖初霜眨了眨眼，去拿銀子了。
初霜要給沈榮華下跪道謝，被沈榮華拉起來，坐到腳凳上。兩人都想到是白瀧瑪來找初霜了，不再像白瀧瑪沒消息時那麼擔心，又商量怎麼安置白瀧瑪。雁鳴拿了銀子回來，沈榮華也放了初霜一天假，讓她去見表哥了。
白瀧瑪有了消息，沈榮華也放下了心。儘管白瀧瑪的毒舌碎嘴令沈榮華極其不喜，可幫人幫到底，她對白瀧瑪有救命之恩，這筆人情債也是她的籌碼。
沈家要建省親別墅，木板房拆掉了，白瀧瑪已無處容身。給他五兩銀子，先讓他有了安身立命的本錢，以後的事，沈榮華也沒必要替他打算了。
回到房裡，沈榮華休息了一會兒，就讓雁鳴來給她換藥。藥換好了，正巧周嬤嬤也做好了點心，沈榮華讓小丫頭包好點心，她要親自給江嬤嬤送過去。她帶著雁鳴剛出了茗芷苑的門，就見白雨朝她們走來，一看就知道是來傳話的。
「又有什麼事？」
「回二姑娘，門口來了三個小子，非要見二姑娘，說是二老爺派他們來給二姑娘請安，順便傳話。」白雨很小心地看著沈榮華，神情極不自然。
現任萬戶侯世子病逝，沈愷和沈恆都去京城奔喪了。這時候派小廝來籬園給她請安傳話，難道出了與她有關的事？沈榮華滿腹疑問，不由懸起了心。
「讓他們進來就是。」沈榮華見白雨神態很不對勁，又問：「有什麼不對嗎？」
沈愷派人來給她請安並傳話，這是合情合理的事，再說小廝也不算外男，女眷也能見。可白雨神情古怪，這件事似乎不像聽上去那麼簡單。
「回二姑娘，江嬤嬤說這三個小子不是隨身伺候二老爺的小廝，好像也不是府裡的下人，二姑娘要是見他們，一定要小心些。」
沈榮華皺起眉頭，冷聲說：「江嬤嬤慧眼，既然知道他們來路不明，直接打出去就是，何必來回我？要是他們不懷好意，第一要擔責的還不是江嬤嬤。」
江嬤嬤是沈愷派來伺候她的管事嬤嬤，按理說不會調理她，可江嬤嬤此舉讓她心裡極不舒服。沈榮華就是顧念江嬤嬤的身份和情意，也由不得不生氣。
「二姑娘莫生氣，江嬤嬤也說他們來路不明，起初也拒絕了他們。可他們苦苦哀求，說有重要的事要回二姑娘，都在門口軟磨爛纏半個時辰了。江嬤嬤讓奴婢來回二姑娘，見不見由二姑娘決定，在籬園借他們膽兒也不敢對二姑娘不利。」
沈榮華尋思片刻，問：「江嬤嬤沒仔細盤問他們的身份？」
「回二姑娘，江嬤嬤問得很詳細。可他們一會兒說自己是二老爺新買來的小廝，一會兒又說是萬戶侯府新買進來的，江嬤嬤都被他們繞暈了。」
「那三個小廝都多大年紀？有什麼特點？」沈榮華已確定這三個小廝不是沈愷派來了，江嬤嬤也確定了。不知他們的主子是何人，他們非要見她，肯定有非見不可的事，估計江嬤嬤也考慮到了這些，才把見與不見的決定權交給她。
白雨想了想，說：「回二姑娘，這三個小廝大一點的那個有十六七歲，小的那兩個也就十二三歲。他們都很機靈，很會說話，把江嬤嬤哄笑了幾次。那個大一點的說自己叫李四，一聽就是假名字，還有他講笑話說了幾次『蹋破草鞋無覓處，得來全不費功夫』，婆子們都笑話他，說他連句俗語都說不對。」
沈榮華拍了拍額頭，皺眉一笑，說：「我知道他們是誰了，把他們帶到茗芷苑的門房。雁鳴，把我給江嬤嬤準備的點心讓白雨帶回去，我改天再去看江嬤嬤。」
「他們、他們是什麼人哪？」白雨陪笑詢問，「奴婢回去也好告訴江嬤嬤。」
「父親年前就
說要在寧安郡買個小莊子，將來送給我做傍身之本。頭他去京城之前告訴我莊子買下了，還買了幾房家人和一些丫頭小子。我一聽那三個小廝說的話，就猜到他們是寧安郡莊子裡新買下的小子，還沒調教好，不懂規矩。父親去京城會路過寧安郡，可能有什麼事讓他們來給我送信兒。」沈榮華隱藏滿心得意，又為自己感到惋惜，能練到瞎話張口就來不容易，她也是情非得已呀！
「哦！奴婢這就去回江嬤嬤。」白雨接過點心，向沈榮華行禮道謝。
「雁鳴，你和白雨同去，回江嬤嬤一聲，把三個小子帶到茗芷苑的門房。」
「是，姑娘。」
她已知道那三個小子的身份，也大概猜到了他們的來意。她昨天憋了一肚子氣，今兒又太閒了，能和靈透乖滑的人戲鬥一番，也是一種發洩的方式。
希望他們不要讓她失望。
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祝親們元旦快樂