「怎麼可能？」
聽杜氏說謹親王府看中了沈榮華，想為蕭沖求娶，沈臻靜驚得張大了嘴。
「靜兒，你注意舉止。」杜氏攏著沈臻靜的頭髮，語重心長地說：「大家閨秀要端莊貞靜，當家理事要處亂不驚，世家宗婦不好做，每天不知道有多少雙眼睛看著呢。你看你，聽說這麼點閒事，就吃驚得張大嘴巴，像什麼樣子？」
「娘，女兒記住了。」沈臻靜的神色歸於平靜，「祖父在世時，她是沈家最尊貴的姑娘，想求娶她的人不少，現在她沒了嫡女的身份，名聲也壞了，怎麼……」
杜氏微微搖頭，說：「二丫頭沒有嫡女的身份，仍是沈閣老的親孫女，林閣老唯一的外孫女。她名聲再壞，能壞得過她外祖父林聞嗎？今上不照樣說林閣老是一代名臣。我想給你舅舅寫封信，卻不知該怎麼說這件事，要是你外祖父還在就好了。朝中有個風吹草動，哪怕珠絲馬跡，都逃不過你外祖父的眼睛。」
「娘，女兒還是不明白，為什麼呀？」沈臻靜心中被一連串的疑問塞滿了。
「別再問了，這些事很複雜，不是幾句話能說清楚的。再說，娘也是根據江陽縣主為小王爺登門請罪一事話外聽音猜出來，現在還不敢確定。」杜氏尋思了一會兒，又說：「靜兒，這事先不要讓你父親知道。」
沈臻靜咬了咬嘴唇，輕聲說：「女兒以為娘應該把猜想告訴父親，娘不是也想告訴舅舅嗎？父親是沈家的當家人，多知道一些事，也便於他想應對之策。」
「你父親剛接管當家重任，知道一些閒事只會讓他疲於應付，累人累心。總歸是我的猜想，還不確定，等我再打聽打聽，理順了，再告訴他也不遲。」杜氏搪塞沈臻靜的話說得頭頭是道，她當然不會跟沈臻靜說沈慷志大才疏，知道這樣的事，哪怕只是杜氏的猜想，還不知道會想出多麼奇葩的下並付諸實施呢。
「女兒聽娘的。」沈臻靜知道杜氏不想把猜想告訴沈慷肯定另有原因，看杜氏的臉色，她也猜到這件事很複雜，遇到這種事要沉住氣，多問無益。
杜氏點點頭，說：「今晚別回吉祥堂了，留下來陪娘吧！」
「真讓娘說對了，我來的時候就跟老太太說今晚不回去，要陪娘說說話。」
母女倆收拾一番，安頓下來，並肩躺在紅木雕花撥步床上。夜深人靜，可這幾天發生了太多的事，母女二人各懷心事，誰也睡不著。
「娘，今天二妹妹說了許多莫名其妙的話，才把祖母氣得發狂似的哭鬧，非要打死她。」沈臻靜當然不會說差點把沈老太太氣瘋，其中也有她的功勞。
「都說什麼了？」
沈臻靜把沈榮華說的話細細講述了一遍，問：「二妹妹的外祖母和祖母之間到底有什麼恩怨？兩家不和氣為什麼還要結親呢？」
杜氏冷哼一聲，又歎了口氣，說：「笑柄而已，你父親最怕提起那些事。以前娘不願意告訴你，都過去這麼多年了，你也聽到了一些，跟你說說也無妨。」
沈臻靜側身面向杜氏，很認真地聽杜氏講萬春芳和萬雪瑩之間的恩怨。她越聽越覺得不可思議，紅腫的眼睛瞪得很大，最後乾脆披著被子坐起來。
……
當年，林聞高中狀元之後，在金殿上替萬雪瑩告狀，差點驚掉金殿上一干人等的眼珠子。這還不是最勁爆的，最勁爆的在京城最繁華熱鬧的朱雀大街上。
「走過的、路過的，快來看看，六年前的新科狀元，現在的翰林院什麼學士沈遜披著人皮、做著鬼事，他寵妾滅妻，要休了我女兒。他沒成親的時候就勾結堂小姨子，逼得人家尋死覓活，他敲寡婦門、挖絕戶墳，人事不做，他……」萬戶侯夫人楊氏坐在無棚馬上車，一邊敲鑼打鼓，一邊聲嘶力竭地叫罵。
萬春芳坐在後面的馬車上，披頭散髮，大聲嚎哭訴冤，眼淚鼻涕抹得到處都是。車上還坐著三個孩子，大一點的男孩有四五歲，緊緊拉著萬春芳，一臉驚恐。還有一個男孩和一個女孩，差不多兩歲的樣子，都抓著車欄，嚇得哇哇直哭。
「沈遜，你個白眼狼，你沒良心，我萬春芳哪裡對不起你？我嫁給你五年，給你生了三個孩子，都這麼大了。你們沈家窮得上曬，你吃我們萬家的、穿我們萬家的，還養了一群婊子，生了一堆賤種，哪個不是我們萬家給你養著？叔叔大伯大哥大姐們，你們來評評理，我沒法活了，我們娘四個一塊死……」
原來，早朝伊始，林聞要告沈遜和萬戶侯府，沈遜的隨從就得到了消息，趕緊派小廝回府給萬春芳報信。碰巧萬春芳要回娘家，半路碰上了小廝，聽小廝一說，知道東窗事發，趕緊帶小廝一同去萬戶侯府找楊氏商量。
萬戶侯府也得到了消息，聽說沈遜在金殿上就言明要休妻，就知道事情已鬧得不可收拾。萬對兄弟一家滿心愧疚，怕事，又怕丟人，乾脆一推三六五，也給楊氏寫了一封休書，並把萬春芳趕出家門，讓她們自己處理這件事。
沈遜先行下朝回府，聽說萬春芳回了娘家，就找到萬戶侯府理論。楊氏自知理虧，就想出了這樣的下下策，同萬春芳一拍即合，馬上行動起來。
朱雀大街從南城門直通皇宮的大門，長約數千丈，本來就店舖林立、車水馬龍、行人如織。今日有人遊街叫罵，就更加熱鬧了，一時間人山人海。
隆順帝和聖勇長公主換了常服，不帶車輿轎輦，步行出宮看熱鬧。武百官議論紛紛，同太監侍衛一起跟在隆順帝和長公主後面隨行護駕。他們一行剛到宮門口，就見排山倒海般的人群擁簇著兩輛馬車遠遠行來，叫罵聲清晰可聞。在距離宮門三十丈的地方，就被御林軍攔住了，
只好掉轉車頭，但哭罵聲未斷。
不說別人，就是聖勇長公主這樣多次出海遊歷，又叱吒沙場的人見到這樣的場面，都驚得瞪大的眼睛。久居尊貴之中，第一次看到這樣的場景，被罵的和罵人的都是他們知道或熟悉的人，這種感覺與在戲台下看戲完全不一樣。
「哈哈哈哈……好玩好笑，真讓微臣大開眼界。」林聞放聲大笑，又指著車上的女人說：「皇上、長公主、諸位，此二女人才也，長公主都被比下去了。沈遜和萬混跡於鬧市，卻日日能聞獅吼，真是三生有幸。」
「哼哼！林狀元是不是也想三生在幸呀？本宮一句話就可以成全你。」
「多謝長公主，這好事還是留給沈遜吧！長公主知道微臣已有中意之人。」
－－－－－－題外話－－－－－－
這章又穿插了林聞和沈遜的事，是大太太杜氏和沈臻靜母女說話的時候提到的