甲破刀殘被韃子的凶悍戰鬥力嚇破膽的守軍，實在不敢出城和清軍野戰。
儀仗城池死守，都打成了那個樣子，一度淪落到崩潰的邊緣。要是出城野戰的話，不等正式接戰，守軍自己就先崩潰了
雖然眾人都知道淮揚民練的兵力有限，但還是比較樂觀，就連王府詹事路躬行都很輕鬆的說道：「雖說韃子兵勢大，終究是孤軍遠征，必然不能持久。我估摸著，只要李指揮能擋住敵軍，爭取些時日，朝廷的援兵必然到達。到時候咱們裡應外合，外有官軍團團圍住，內有你淮揚軍一力死戰，八旗兵必然盡數命喪東昌城下。」
對此，東昌郡王也保持了非常樂觀的態度：「給各地的求援信使早就派出去了，我估摸著濟南府、東平府、和廣安一帶的朝廷軍馬已經有所動作，快則三日，慢則五日，數萬援兵即可到來。到時候盡殲八旗獸兵，戶得東昌平安，李指揮居功甚偉！」
就連李乙丑本人，也認為東昌之戰的意義在於爭取時間。雖然大明官軍的戰鬥力實在不值一提，但卻勝在人數眾多，又是內線作戰。只要把清軍拖在這裡，只要爭取足夠的時間，附近的援兵必然紛紛而至。到那個時候，局面就非常樂觀了。
所以，李乙丑關心糧餉的問題，更甚於關心戰事本身。
故意做出一副不大好意思的扭捏神態，稍一猶豫，還是主動提出了這個問題：「想必王爺也是知道的，我淮揚軍實是民練，每一個士卒的口糧，每一匹戰馬的草料，都是掏我一個人的腰包。按說為國分憂本不該說起這些，王爺您也知道我的那點家底是怎麼來的，奈何為了興辦民練我早已散盡家財，還弄了幾十萬兩的虧空，也是實在堅持不下去了。此一戰過後，兄弟們的賞錢要出，重整隊伍的銀子要拿……」
客軍作戰，開拔之前就得先有銀子墊底，這是幾百年的老規矩了。淮揚民練能夠這麼及時的趕來解圍，血戰一場已經對的起朝廷對的起東昌百姓了，再要他們為東昌而戰，光憑禮單上襄助的那點軍餉是萬萬不夠的。
別說是東昌了，就是在歷次的京城保衛戰當中，各地的客軍瘋狂搶掠地方也是司空見慣的事情。要不是有這麼點油水，兄弟們會把腦袋別在褲腰帶上千里迢迢的趕過來賣命？大明朝的軍隊好像還沒有這麼高的覺悟吧？
淮揚民練要糧要餉，並沒有出乎東昌郡王的意料，因為這根本就是當時的常態，所以早有準備：「本王明白李指揮的難處，正在和城中富戶商議，馬上就會拿出一個酬軍的章程來，萬不會讓兄弟們白白的把熱血潑灑在我東昌城下。明日早些時候，還會有一批糧餉送過來，李指揮只需率軍安心等候即可。」
這句話裡明面上意思是東昌的鄉紳富戶和郡王府還要「意思」一下，明日還會送過來一批糧餉。真正的弦外之音是不讓李乙丑進城，免得生出不必要的事端。
歷朝歷代，只有當年岳爺爺的岳家軍能夠做到「凍死不拆屋餓死不擄掠」。除此之外，「於民秋毫無犯」純粹就是一句漫無邊際的空話。
反正是客軍，又剛剛打了一場勝仗，就算是軍紀再怎麼嚴格，進城之後也會去騷擾搶掠。普通的貧寒百姓或許會好一點，那些有錢的士紳大戶可就遭殃了。偏偏還要指望他們退敵，不好把事情弄的太大，所以就只能啞巴吃黃連自認倒霉了。
所以東昌郡王才會「有意無意」的要求李乙丑駐兵城下，絕對不希望他帶兵進城休整。至於明日才會送過來的那批銀錢糧秣，與其說是助餉，還不如說是為了買個平安掏出來的「保護費」。
李乙丑很清楚的知道東昌眾人的這點小心思，笑呵呵的說道：「王爺所言正盒我意，乙丑從未想過率軍進城。駐軍於城外，剛好與王爺的守軍的勢成犄角，相互策應互相支援。若是全都進了城，豈不又成了困守孤城的被動局面？」
「李指揮深諳兵家之理，此戰必勝。」要是李乙丑堅持要進城的話，隨隨便便拿出些「荒野駐紮多有不便」「傷兵甚多，急需醫治」的理由，東昌郡王還真的不好阻止他。好在李乙丑並沒有堅持要進城，頓時就讓東昌郡王放心了很多。
「此戰雖打退了八旗兵，終究為傷其根本，敵軍必然會捲土重來。我希望王爺能盡可能多的調集民夫丁壯……」
「此事已在著手準備了。」
傍晚之時，太陽雖已落下，餘威卻絲毫不減，反而熱的更加難耐。好不容易煎熬到了夜色降臨，終於起了一絲風。高空中細如羊毛一般的雲彩漸漸的從東北方向上聚集起來。
「讓孩子們準備雨具吧，一兩日之內，必然有一場豪雨。」在大草原上生活了大半輩子，蘇而剌大貝勒早已經把看雲識天氣的本事練就的爐火純青：「熱了這麼久，都快要把我這一身肥肉都煎熬盡了，下場大雨才會涼快一些。」
蘇而剌大貝勒完全受不了關內炎熱的天氣，站立在營帳口處，敞開袍子的前襟，任憑晚風吹打著胸口的狼頭刺青，愜意的享受著一天當中難得的片刻清涼。
「要變天了，老人家的身體怕是受不了驟冷驟熱的天氣。」一個十七八歲的少年從營帳中走出來，關切的替蘇而剌大貝勒把衣襟拉上了。
看著身邊年輕的外孫，蘇而剌大貝勒的眼神中滿滿盈盈的全都是慈愛之色：「咱們顏扎部的小狼們已經長大，也該經受一下風吹雨打了。」
「此次入關，全憑外祖父運籌帷幄，才能勢如破竹，外祖父居功至偉。」少年的臉上滿是謙恭神態。
蘇而剌大貝勒哈哈大笑著，身上的肥肉如同微風拂過湖面，起了一陣陣的漣漪：「我都已是入土大半截的老頭子，說不準哪天就會蒙騰格里長生天的召喚離開人世，還在乎什麼功勞不功勞的？若不是為了咱家的小葉布舒，我都不想進關受這份罪呢，還是有些熱啊。」
大貝勒再一次敞開衣襟。
「外祖父為我吃苦，孩兒心中有數。這一次定要俘獲更多的人口牲畜，讓咱們大清國看看我的本事。」說到這裡，葉布舒臉上那點謙恭的神色早已經蕩然無存，取而代之是一種興奮和期待，還有一絲非常明顯的志得意滿。
「我的孩子，大清國知道不知道你的本事，其實一點都不重要。重要的是一定要你那個皇阿瑪知道你很有本事。」蘇而剌大貝勒遙望東北方向的天空，似乎是在看著高空中的積雨雲，又好像是在千里之外的盛京：「此次破關入明，無論是對你，還是對顏扎部，都至關重要。」
早在兩年之前，皇太極就曾經做出過暗示：要給建國不久的大清立一個太子！
儲君只位，就好像是懸在狼群頭頂的一坨肥肉，讓皇太極的每一個子女都眼紅心切，同時也深知這個太子的位置不是那麼好得到的。
爭奪最高統治權從來就是慘烈無比，為了坐上那把龍椅，父子可以反目兄弟可以相殘，不管爭鬥的多麼激烈都在情理之中。最終的勝利者全盤通吃，失敗者肯定會下場淒慘，皇太極本人就已經證明過一次了。
此時的皇太極，子女不在少數，但真正具有爭奪皇儲地位的卻少之有少。
實力最雄厚也最有資格成為太子的首要人選，當然是皇太極的長子豪格。但是豪格本人性情乖張暴戾，人緣很差，他那個肅親王的身份反覆了好幾次，看起來很不穩定。尤其是兩白旗和豪格的關係簡直勢同水火。為了統合八旗內部，精明的皇太極不大可能把豪格推到儲君的位置上。
皇太極本人不看好豪格，其實已經表現的非常明顯了，為了防止豪格尾大不掉，還一度在明裡暗裡削減他的實力。
至於次子和三子，幼年之時就已經夭折了，所以身為四子的葉布舒實際上就是皇太極的次子。
雖然皇太極子嗣眾多，但明眼人都能看得出來，他最中意的就是九子福臨和十字博穆搏果爾。
福臨的生母是來自科爾沁的莊妃，可以進一步鞏固和強大的科爾沁蒙古的關係。搏穆博果爾的母親是皇太極最寵愛的妃子，雖然早喪，處於愛屋及烏的緣故，博果爾也有機會。
從各種情形來看，次子葉布舒遠遠比不上福臨和搏穆博果爾的機會更大，但是葉布舒有一個天然的優勢，那就是年齡！
從今年開春開始，皇太極的身體一日不如一日，啟耕大典甚至因病沒有參加，而是讓多爾袞代行。從種種跡象上來看，這位皇阿瑪的時間已經不多了。
皇太極一旦歸天，七歲的福臨和四歲的搏穆博果爾實在太幼小，就算是成了太子繼承了皇位，也很有可能出現君弱臣強的局面，到時候的大清國很有可能陷入內亂。
精明的皇太極不會預料不到這一點。
雖然葉布舒沒有強大的母族，自身沒有多少值得稱道的功績，但他的年齡最合適，足以抵消
福臨和搏穆博果爾的優勢。
皇阿瑪對自己的關照，連葉布舒自己都清清楚楚的感覺到了。