妙懿這一管家就管到了接近年關，過年是大日子，前後都有許多事要忙。
府裡要整理賬目，庫房要造冊登記，查點缺損虧空；田莊要收賬平債，要為下人趕製新的冬衣，甚至連來年開春之後府裡大小主子，男女僕婦做衣服的錢也要先預支清楚。更不要說給各府送節禮，收節禮，全都要造冊記清楚，免得回禮時將人家從前送過的禮再回送過去，造成不必要的尷尬。
好在今年有妙懿在，許夫人反而閒了下來。
可有些人就是不能閒著，一閒著就無聊，一無聊就多想，一多想就出事。
許夫人見唐靈璧的臉在入冬後大有好轉，原本紫色的包囊幾乎都褪盡了，只是在陽光下依舊能看見瘢痕。許夫人心疼的摸著女兒的小臉，說道：「你這個怪病總算是見好了。等年後再好些，我就帶你去各處瞧瞧，讓他們都知道你的病好了，也給你說個婆家。」
唐靈璧懨懨的伏在桌上，說道：「娘親，女兒這輩子都不想嫁人。我不喜歡男子，他們都又醜又凶的，要麼就將老婆扔在一旁獨守空房，自己整日忙著上朝出征的，有他們和沒他們有什麼區別？」
「小丫頭淨胡說！沒有你爹怎麼有你現在的好日子？當初在北疆的時候，你連粗布做的衣裳都穿過，從小光著屁股滿院子和那幫野孩子瘋跑，娘看著都心疼死了！你娘我打小也是錦衣玉食過來的，身邊服侍的丫鬟沒有少過八個的時候，按理說你也是個千金小姐出身，但那都只是空有個名頭罷了，那裡窮山惡水的連個略平頭正臉的漢女都找不到，那些兵卒都是男子，哪裡能讓他們近身服侍？娘又要伺候你爹和你祖母，根本顧不上你，現在想想都覺得艱難。現在咱們的好日子都是你爹將腦袋綁在褲腰上賺回來的，你不知感恩反而這麼說他，你對得起你爹的一片苦心嗎？」
唐靈璧忙向許夫人道了歉，又說要寫信給父親訴說思念之情，許夫人這才罷了。
許夫人忽然想起一事，問道：「在這之前，娘先問你，你可有中意的人選想嫁？」
唐靈璧搖了搖頭，「沒有。」
許夫人見女兒一副情竇未開的模樣，便又放下心來，說道：「如果有何時的人選便要告訴娘，只要人品不太差，娘都滿足你的心願。」
唐靈璧笑道：「旁人家都怕女兒喜歡上誰，娘親倒是盼我找到如意郎君。」
許夫人憐愛的撫摸著她的頭，說道：「家裡事有你爹，你大哥，和我在，你只要開心一輩子就好了，什麼都不用操心，有我們呢。」
「那妙妙呢？她現在天天都要處理家事，應該很累，娘親怎麼不讓她休息一日？」
許夫人頓了頓，說道：「她和你不同，即將嫁入皇室，今後要掌管王府中饋等事宜。若現在不做好準備，到時候再學就遲了。失去了先機再想追回來，那是難上加難，倒不如剛一嫁過去就理事要來得更容易些。」
唐靈璧想了想，認真的問道：「娘親認下妙妙做女兒，是不是為了讓她頂替我參加選秀？」
許夫人忙說：「你聽誰說的這些？」
「娘親，是真的嗎？」
許夫人眉頭大皺：「這都是你從哪裡聽來的？根本沒有這回事。那裡是皇宮，皇宮裡有太后、陛下和娘娘們，哪一位是娘能蒙蔽的？就算娘有私心想護你，那也要宮裡面答應才行。否則欺君之罪娘可不敢當。」
靈璧想疑心被打消，笑著說道：「娘親說得是，這樣大的事情要是被人察覺了，咱們全家都是要掉腦袋的。就算當時沒立刻掉腦袋，沒準那皇帝老兒還要攢著秋後算賬呢。就像爹爹此次出征漠北，萬一有小人在背後使壞，咱們都不知道。」
許夫人被女兒的話嚇得一身冷汗，忙道：「不許說這些不吉利的話。」
等她回房之後，腦子裡總顛來倒去的想著女兒方才在無意中說過的話，越想越心虛，越想越害怕。如果真的像女兒說的那樣，不是不報，時刻未到。皇帝起了疑心會怎樣對待自己的丈夫？
許夫人當晚就開始發噩夢，常常驚醒睡不著覺，這樣一連過了五六日，終於病倒在了床榻之上。妙懿日日過來請安看望，又是找大夫請太醫。二皇子不知怎麼收到了信，命人將御醫請來為許夫人調治身體。
當時開了藥，抓了藥，許夫人吃下稍微好了些，但仍舊是心病難治，逐漸憔悴了下去。
靈璧看著著急，整日拉著妙懿想對策。妙懿又要理事，又要照顧許夫人，分身乏術。幸好唐賢毅還在，常入後宅陪伴母親和妹妹，有他坐鎮，將軍府倒也亂中有序的忙到了過年。
初一這一日照例要誥命夫入宮朝賀，甚至妙懿也被邀請來參加宮內的新年宴飲，提前履行一部分皇妃的職責。
這日四更未至，妙懿便起身梳洗，門外寒氣逼人，房內雖暖和，但看著外面黑黢黢的天色，卻也無端令人覺得冷意襲人。
懷珠打著哈氣，幫妙懿穿好衣服，披上大紅繡花緞面，內襯狐狸毛的披風，主僕各自收拾妥當，吃了些點心，飲水少許，一切都為了能堅持一整日不去小解為上。
碧梧笑說：「我就留下來看屋子，等你們回來，我親自把盞倒滾熱的酒來給你們暖身子。」
「一言為定。」
妙懿等天剛擦亮就坐車往宮裡方向去了，許夫人因為身體不適，甚至連御醫都驚動了，已經告假在府中修養，只剩妙懿一人入宮，由唐賢毅親自騎馬相送。
到了宮門口，已見有許多馬車停在了那裡，長長的排著隊接受檢查，然後一個個在驗明正身之後放進宮門。
懷珠皺著臉說：「莫非這是要咱們小姐在這些人面前拋頭露面不成？大風地裡，怪冷的。」
她正嘀咕著，只聽有人隔著車門的木板在外面說道：「這可是將軍府的車？」
只聽唐賢毅在外面答：「正是。」
那人和唐賢毅說了些什麼，不多時，馬車忽然開動了，逕自穿過前面的馬車，直接連車帶人直接進了宮門。妙懿問：「怎麼回事？」
唐賢毅說：「是二殿下身邊的內侍帶我們進來的，我已經驗過了他的腰牌。」
懷珠小聲說：「咱們姑爺可真體貼。」
妙懿嗔了她一眼，「不許亂說。」
內侍對唐賢毅說：「我們殿下請唐公子去寢殿小坐，等宴會結束後再和唐小姐一塊回去。」
唐賢毅心存感激，「多謝殿下美意。」
於是兄妹二人各有投靠，妙懿被請去了承乾宮，只見除她之外，還有韓慈苑，穆嬈，沈牡丹，陳可人及服侍她們的丫鬟宮人等，幾位少女互相行過平禮，各自落座。
眾人都默認韓慈苑居長，應上坐。妙懿次之，牡丹再次，隨後是陳可人。穆嬈因為是側室，只好坐在眾人對面，與陳可人的位置相對，也算勉強看得過去。
妙懿看了一圈，覺得人人似乎都有心事的模樣，便也安安靜靜的坐在那裡品茶，也不說話。
殿內略顯壓抑的氣氛一直持續到日頭高昇，灩灩的金橘色陽光照進殿內，給宮室帶來一絲柔軟的溫度。
韓慈苑笑說：「今日天氣好，外面怕是萬里無雲吧。」
陳可人有些坐不住了，羨慕的望著自由進出的宮人說道：「我們也能出去走走好了。」
「奉勸你還是不要隨意走動得好。」
穆嬈淡淡的插了一句嘴。陳可人見說話的人是她，忽然想起了她姐姐穆姣是怎麼死的，頓時不寒而慄，再不敢張羅著出去了。
韓慈苑掃了穆嬈一眼，含笑不說話。
又是好長一段時間的靜默，妙懿望著地上金光出了回神，不經意間抬頭時，餘光瞄到沈牡丹把玩著手裡的杯子，春蔥般的指尖順著杯子口靜靜描繪著，忽然一個眼錯，只見她將指尖探入了杯中，似蘸了一下茶水，將什麼東西融進了裡面。
似乎察覺到有人正在瞧她，沈牡丹猛的一抬頭，見妙懿已端起了茶盞喫茶，邊吃還邊自言自語道：「怎麼肚子會不舒服？」
韓慈苑關切的問她怎麼了，妙懿借口有些不舒服，要去更衣，帶著懷珠和抱玉出去了。
她心裡「砰砰」的跳得厲害，不知不覺走到了承乾宮門口，懷珠一臉茫然的問：「小姐，我們這是去哪？」
妙懿被提醒了，總覺得似乎有什麼事要發生，於是沉吟片刻，當即決定先離開此處。「去見德妃娘娘。」
德妃剛回宮就聽說妙懿在此處等候她多時了，不覺有些詫異，立刻召見。
妙懿只說是從前多得娘娘照顧，特來請安道謝。
德妃微覺詫異，怎麼好好的承乾坤宮不呆，跑到她這來了？她也未曾點破，只笑著留她用午飯，並遣了人去承乾宮說明。
午飯時崇興公主也來了，緊接著有人報說：「二殿下駕到。」崇興公主驚奇的道：「這可是稀客呢。」
德妃看著妙懿，意味深長的笑了笑，宣佈快請。
二皇子被人推著進了殿，彼此見過之後，問候了一番。
「二殿下也同我們一起用午飯吧。」
「多謝德母妃。」
華珣一邊和德妃及崇興公主說話，眼神卻不時的朝著妙懿瞟去。妙懿只做不知，低頭小口吃菜。
崇興饒有興趣的看著這一對，想說些打趣的話，卻被德妃用眼神制止了。一時重點已不在吃飯上了。
用過飯，漱口完畢，德妃提議道：「我們一起去花園散散吧，免得積了食。晚上還有宮宴要舉行，此時還能消閒片刻。」
走了沒一會，德妃就覺得累了，帶著公主先回殿歇息去了。妙懿接過良辰的活計，親手推著華珣的木椅走動。園中紅梅已綻，將一片白茫茫雪景襯得亮麗活潑起來。
妙懿說：「多謝殿下讓兄長得一歇腳之處。」
二皇子說：「不必客氣，我們是連襟，本該如此。」
妙懿被這個稱呼震了一下，此刻才恍惚覺得自己已和二皇子產生了某種真實的關聯。
只聽華珣輕聲說道：「今後就讓我來照顧你吧。在我面前，不必再說謝字。」
半晌，妙懿低低的「嗯」了一聲，繼續推著他前行。雪地上，車轍夾雜著腳印，留下一串很長很長的印記。