到次日,主僕幾個絕早起來梳洗,復又攏發包巾,做那舉子打扮,紅藥立在梳妝台後頭，一面給孟玉樓梳頭一面笑道：
「奶奶今兒去了師師姑娘的閨房，要是把她也迷住了倒也是難辦，萬一惹得那趙官家吃醋了,咱們豈不是殺頭的罪過兒麼？」說著,又掩口嬌笑。
玉樓聽她說笑,沒奈何道：「你這蹄子，統共也不會盼著我一點兒好的麼？」想了一回，又歎道：「也不知這一回能不能一舉成功,說動了一位師師姑娘……」
紅藥聽了笑道：「這是自然的,別說奶奶原本是個百伶百俐巧舌如簧的婦人，昨兒不是聽你們家裡二奶奶說了麼，那師師姑娘為人慷慨仗義，並非一般風塵之中的輕薄女子，咱們只要曉之以理、動之以情，不怕她有不依的！」
玉樓原本心裡沒底，聽見紅藥這樣一說，方才有些鼓起興致來道：「是了，將心比心，只要咱們把話說得清楚明白了，再好生求求人家，只怕沒有不成的。」
兩個商議妥當，拾掇整齊了，草草吃了早飯，吃畢收拾了，留下大姐兒看家，玉樓帶了兩個小廝打扮的丫頭往那勾欄李家去。
今兒因為是官客打扮出門，不好坐車的，玉樓身子嬌弱，又不大會騎馬，往年偶然淘氣，都是西門慶抱著她在馬背上，徐徐打馬遊玩兒一回罷了……幾個此番也只好步行著往勾欄李家去，且喜不過一時半刻路程。
那門口兒招呼客人的大茶壺見是當日一擲千金的那一位貴客又來了，連忙十分熱絡上前來招呼著，一面又命底下看門的小廝兒飛跑進去回報給蘊姨娘知道。
一時間那婆娘一陣旋風也是的迎了出來，一面笑道：「哎喲，前兒我們姑娘剛剛回門，怎麼今兒姑老爺又來了？不見帶我們大姐兒回來逛逛的？」
說著，十分熱絡上來挽住了孟玉樓的手臂就往裡頭讓，一面絮絮叨叨笑道：「論理我也該說姑老爺一句的，你們男人家呀，做什麼總是這般眼饞肚飽，吃著碗裡的瞧著鍋裡的，既然有了我們姑娘，這種地方就不好常來的……」
嘴裡說的大方，卻是不肯撒手，只將玉樓往房裡拽。後頭紅藥跟小鸞見了，都忍不住笑，那紅藥因說道：「你老人家說的有理，既然恁的，不如我們先回去吧，免得叫你夾在女兒女婿之間，也是難做人的。」說著，與小鸞兩個都笑起來。
說的那蘊姨娘臉上一紅笑道：「喲，倒好個厲害的哥兒，不是小奴家當著相公的面誇人的，說出話來比刀子還尖呢，好叫我招架不得。」說的眾人多笑了。
一時來在花廳，分賓主落座，獻茶已畢，那蘊姨娘方緩緩說道：「怎麼？舉人老爺這一回再來，莫不是我們大姐兒有服侍不周到的地方？你就看在小奴家面上，饒了她這遭兒吧，大戶人家的嫡親貴小姐，原本性子驕縱一些也是有的，奴家醜話說在前頭，若是要退貨，只怕就不是原先那個價錢了……」
那孟玉樓正要搖頭否認，但聽得紅藥笑道：「媽媽且說說，若是咱們家不要大姐兒時，依舊賣還給你們家裡，又能得多少媒謝錢呢？」
那李媽媽見這小廝兒似笑非笑的，也不知他是真情假意，只得試探著笑道：「這大姐兒要說模樣兒身段兒，那倒是沒的說，只有一則，又不是雛兒了，還是嫁過人的，只怕行市就不好了呢……」
孟玉樓聽了連忙搖頭笑道：「媽媽別聽他瞎說，大姐兒好好的在家，並沒有什麼不妥當的地方。」一面又轉頭對紅藥嗔道：「你這小廝兒，一日不惹事心裡就不熨帖，快別胡言亂語的了。」說的紅藥吐了吐舌頭，頑皮一笑。
那蘊姐聽說不是來退貨的，只怕又是來消遣一番，不由得滿面堆歡笑道：「喲，這麼說爺今兒又是來找樂子的，倒看不出來，生得這樣兒清秀，房裡倒這般用人的。」說著，將帕子掩在唇邊，嘰嘰咯咯笑了起來。
笑得那孟玉樓臉上一紅，低了頭道：「媽媽休要取笑，今兒倒是來拜會一位姐姐的。」
那蘊姐聽了，心道只怕是大姐兒出了火坑，心裡還惦記著李嬌兒和桂姐兩個，莫不是求了這舉人老爺，一併抬了回去？若是如此，只怕自己今兒少說也有五百兩銀子的進項，況且賣了這兩個，自己的姐姐李媽媽也就更加孤立無援，只怕最後連棺材本兒都要歸到自家手上。
想到此處，喜得渾身亂顫，連忙笑道：「莫不是來尋嬌兒和桂姐兩個？既然恁的，小奴家立馬去叫了兩位姐兒出來，如今都是一家子至親骨肉，也不用避諱了。」
玉樓聽見她會錯了意思，正要開口，但聽得那紅藥姑娘笑道：「喲，你們家的姑娘就那麼金貴啊？怎麼幾次三番過來，都是陽谷縣裡的姑娘接客，今兒我們少爺要換換新鮮花樣兒，會一會你們東京城裡的姑娘。」
那蘊姐聽見不是來找李嬌兒和桂姐的，心裡就有些空落落的，只是如今人家既然上門兒，也是主顧，自己不敢不招攬著，連忙笑道：
「這個好辦，不知道舉人老爺要找個什麼樣兒可心的姑娘呢，我們這裡環肥燕瘦，各色人品也都齊全著呢。」
玉樓並不答言，倒是那紅藥笑道：「我們少爺如今也不是來會姑娘的，只因大姐兒一個人在房裡服侍，難免孤單些，所以對我們少爺說了，情願叫他再娶一房姐妹放在房裡，兩個做伴兒，針黹女紅，和比骨肉一般共侍公婆，才是有趣兒呢。」
那蘊姐原本聽見不是來替人贖身的，已經沒了些興頭兒，如今聽見又要買妾收房，心中如何不喜，連忙笑道：「這個不難，只是不知道舉人老爺心裡打算討一個什麼樣兒的姑娘，還是按照大姐兒的品貌選麼？」
又是那紅藥姑娘答言道：「若要選一模一樣的，還來你家做什麼呢。如今我們少爺冷眼旁觀著，早已看重了你們家的一位姑娘了，情願買了回去，做正房大奶奶呢！」
那蘊姐聽了，喬模喬樣嬌呼了一聲道：「哎喲，把個樂籍的姐兒娶回家去做正房奶奶，只怕古今中外也沒有這樣的先例了，若是從我勾欄李家傳出這樣的千古美談，小奴家面上也是有些光彩的，既然恁的，不知少爺看上了哪個姑娘，小奴家倒不用安排相看了，憑她是誰，遇上少爺這樣的容貌人品，又是娶在家裡做大娘子的，還能不樂意？」
紅藥聽了，與孟玉樓對個眼色，撲哧兒一樂道：「既然恁的，我們少爺心裡屬於那位李師師姑娘，媽媽只管開個價兒吧。」
那蘊姐兀自得意，聽了這話，唬得花容失色，連忙擺了擺手，對旁邊的小丫頭子使個眼色，那丫頭連忙往外間瞧了瞧，簾子後頭沒有不相干的人，又進來道：「外頭沒人。」
蘊姐方才稍稍放心，又打發那丫頭道：「你且出去守著，千萬別放旁人進來！」那丫頭答應著去了。
這廂蘊姐才鬆了一口氣，因滿面埋怨神色，對著紅藥說道：「你這大官兒可是外來的，不在東京城中勾當，忒不懂規矩，倒不怕風大閃了舌頭的，什麼樣的話也敢亂說……」
紅藥聞言，故作不解笑道：「怎麼，方才媽媽不是還說，只要是這勾欄李家掛水牌子的姐兒，任憑我們少爺挑選的麼，如今看上了一個，對你說了時，怎麼倒唬得變顏變色的，莫非是嫌棄咱們家拿不出錢來麼？」
那蘊姐聽了搖頭道：「大官兒，不是這麼說，你們是外省來的，原不知道東京城裡的規矩，那師師姑娘是我們勾欄院的姐兒不假，只是說句不怕你惱的話，如今別說是個舉人老爺，就是當朝一品來了，也未必就見的著她。
當日我們姐兒剛梳攏時，就是周天官諱邦彥的給她破瓜，這門第就起的高些，那周天管又是個好多心有些小性兒的，不許我們姐兒與別人沾沾身。
如今伺候了趙官家，更是了不得，雖說應名兒還在樂籍掛著，說穿了那就是宮裡的娘娘，大官兒也不想想，那東西宮裡的嬪妃們，是咱們平頭兒老百姓相見就能見著的？就算是能見著了，難道與你和顏悅色陪著吃酒說笑話兒？自然是要行君臣之禮的。
大官兒如今到好大的口氣，怎麼，買人回去做大房奶奶？如今別說是做正室，就是接回去做爹娘祖奶奶，只怕人家還不稀罕呢！」
那紅藥姑娘聽了這一篇話，撲哧兒一樂道：「你這媽媽倒是有些意思的，我們還沒說什麼，倒招出你這長篇大套的一篇話來。」
那蘊姐聽了沒好氣道：「大官兒，不是小奴家嘴快，實在是你這話說的心驚肉跳的，唬得小奴家口沒遮攔起來了……」
紅藥聽了笑道：「如今旁的不要說了，咱們還是撿要緊的商議吧，說句不中聽的話，常言道鴇兒愛錢，姐兒愛俏，如今我們家小少爺這幾樣都佔著，媽媽何不開出價兒來，便是說說罷了，買賣不成仁義在，權且商議商議，也不在緊要啊。」
那蘊姐原本不欲冒這個險，只是他們東京城勾欄李家如今雖然聲名鵲起，家道卻是越發艱難起來了，只因那李師師如今給趙官家寵幸過了，與天子沾身，旁人誰還敢碰？
雖說那趙官家也不曾明令禁止師師姑娘不許接客，只是那些天潢貴胄文武百官，誰有願意為了一個行院之中的姐兒去觸了那趙官家的霉頭。
是以雖然勾欄李家因為小御街之故名動京城，只是若論起收益來，反而不如別家行院好些，況且她家裡除了這李師師之外，別的姐兒都不算出眾，竟沒有能夠接替花魁的姑娘了。
如今剛剛從姑蘇採辦來的幾個小丫頭子雖然模樣兒好，只是如今還不滿十歲，是不能見客的，是以這勾欄李家最近幾年家道倒比往日艱難，偏生又撞來一個陽谷縣勾欄李家的李媽媽，帶了十幾口人投奔了來，每日裡睡醒了只知道張嘴要吃要喝的，這李家越發精窮了。
如今聽見紅藥這口氣，只怕這位舉人老爺家中不是殷實人家兒那麼簡單，倒說的富可敵國似的，自己不如漫天要價兒，來個獅子大開口，若是他們認了大頭時，倒也賺上一筆，也算是富貴險中求。
若是竟拿不出這一筆銀子來，自己也好有個說辭，只說規矩就是這些，拿不出來，也只好消受不起美人恩了，這嬌滴滴的舉人老爺倒是定然羞臊，不好再來歪纏的。
想到此處自以為得計，因故意秀眉微蹙道：「論理，這話不該是小奴家說的，只是如今看著舉人老爺這般誠心誠意的等了半日，也少不得說了……
你們唸書人家兒，既然家裡老爺太太肯叫你去念那四書五經諸子百家的，自然也是書香門第，說句不怕相公你惱的話，只怕也是清貴些吧……」
紅藥聽了這話，知道是那鴇兒投石問路之計，要問一問玉樓家中可有銀子沒有，既然得了這個話頭兒，只要自家好生接著，只怕底下還有拆兌。
想到此處笑道：「哎喲，媽媽要是以為我們家中乃是清貴人家兒，可就打錯了主意，實話對您老說了吧，原先我們家祖上也是東京城中人氏，世代領著皇商差事，到我們老爺這一輩，少說也有三四代了。
只因當日我們老太爺在世時，對我們老爺說了：『如今雖然是個潑天的富貴，只是常言道士、農、工、商，咱們家雖是皇商，到底佔著個商字，門楣上就不高貴了。
如今家中站著有房躺著有地，做什麼還只是一味貪圖那些黃白之物，只是你這一輩是來不及了，若有下一輩兒的兒孫時，千萬送到學裡唸書，來日也好給咱們改換門庭要緊』。
我們老爺因聽了老太爺的嚴命，並不敢違抗，後來有了哥兒，就送到學裡唸書，也是老太爺在天之靈庇佑著，果然我們少爺聰慧過人，不到十二歲就中了秀才進學，志學之年就已經中了舉人老爺。
如今十八歲了，此番來在京城趕考，正要一舉登科的時候呢，媽媽不如就做個好事，成全了我們少爺，叫他大小登科雙喜臨門，豈不是好麼？」
那鴇兒聽紅藥說了這一篇話，旁的倒不在緊要，只是聽得了皇商二字，可是唬了一跳，心中暗道，那東京城裡幾家皇商家世，自己也不是沒有見過的，當真是珍珠如土金如鐵一般的勾當，誰想到如今自己家中這一位姑老爺竟是這個出身，怨不得敢說這樣大話，竟要娶那師師姑娘為妻。
只是如今他們就算把趙官家的國庫搬了過來，自己也不敢做這樣掉腦袋的勾當，因笑道：「哎喲，原來舉人老爺竟是皇商出身，小奴家我這一回真是有眼不識泰山了，只是若要娶我們師師姑娘……」說到此處，面上十分難色。
孟玉樓見了，撲哧兒一樂道：「媽媽不要為難，這原是我的書僮兒玩笑呢，晚生既讀孔孟之書，必達周公之禮，常言道君君臣臣父父子子，若是此番殿試得中，做了天子門生，那趙官家於晚生，就是如兄如父一般的勾當，豈有兒子倒調戲庶母的道理呢？」
那蘊姨娘聽了這話，哎喲了一聲道：「果然這位舉人老爺明白事理，若是一直與你家大官兒歪纏，可要唬死小奴家我呢了，這麼說，舉人老爺此番前來，是要但求一親芳澤了。」
玉樓點頭笑道：「只要見上師師姑娘一面，斗弈吃酒，說幾句閒話，晚生也就心滿意足了，只怕不到晌午就可以告辭，定然不會叫媽媽擔著瓜田李下之嫌的。」
那蘊姨娘聽見不過是尋常見上一面，心下暗道這往日裡家道實在艱難時，也曾叫那師師姑娘與從前那幾位相好兒的會一會，也不過就是拉著手說幾句體己話兒，玩形弄影略解相思罷了。
只是有一回晚間給那周邦彥纏住了，他又吃醉了酒，賴在師師的閨房之中死活不肯走，自己見他哭得那樣兒，心裡軟了，況且又有一千兩的票子進賬，也只得順水推舟叫他原配夫妻兩個再敘舊情罷了。
誰知自家時運不濟，偏生當日那趙官家已經派了內相前來傳話兒，說身上不好，這幾日先不過來，自己方才大著膽子掙著要命錢。
誰知那周邦彥李師師兩個正在郎情妾意之際，卻是那趙官家從小御街裡撞了進來，周邦彥躲之不及，爬到師師床下，才有了後來那一首名動天下的《少年游》。
如今既然這小少爺但要會一會師師姑娘，又不肯留宿的，想來便是趙官家知道了，見是個如花似玉的小後生，也未必就當真動了雷霆之怒，左右當中還有師師調停，上一回那周邦彥的事情鬧得那麼大，後來叫師師調弄了幾句，還不是照樣平息了風波麼，聽說那周天官後來還因為此事陞官兒發財了，想來這趙官家倒是有些心胸也未可知。
如今既然這小官人有的是銀子，自己如何放著河水不洗船？就與人方便自己方便罷了。想到此處，又滿面堆歡的笑道：「若說只是尋常見一見，倒是不礙的，只有兩件事，要先對舉人老爺說明白了，方能謀劃此事。」
玉樓聽了點點頭道：「媽媽但說無妨。」
那蘊姨娘因說道：「第一件，雖然只是初會，不過是說句話兒吃杯酒，只是小奴家我到底也是擔著血海也似的干係，沒有一千兩銀子，這件事情也是難辦。」
玉樓聽了，心中暗暗吃驚道，原來歡場之中竟是這般吃人不吐骨頭的，也是難為我們爺是怎麼負擔得起這些年的挑費……
轉念一想，那陽谷縣中的勾欄李家，如何能與此處相提並論，往日裡桂姐來家唱曲兒，自己無非打賞三五兩銀子，那妮子倒還歡喜的什麼似的，想來這歡場之中也與別處一樣，分個三六九等，想到此處倒也覺得有趣兒。
正想著，但聽得紅藥笑道：「喲，前兒買個了大姑娘去，才二百兩雪花兒紋銀，怎麼如今見一面就要一千兩，敢情你們家的姐兒是金子做的不成？」
那蘊姐聽了這話叫屈道：「我的哥哥兒，就是這樣，要不是小奴家我心疼咱們姑老爺不遠千里來在此處探花，還不肯擔著不是呢！
如今別的都好說，這一筆可是要命的銀子，若是沒有這個數兒，也別怪小奴家我翻臉不認人，咱們是西女門中市、言青山上山——要鬧？請出！」
那孟玉樓主僕三個忽然聽她說了句俏皮話兒，一時回轉不過心思來，默默地在心裡念了兩遍，方才都笑了出來，那紅藥姑娘笑得歪在小鸞身上，一面指著那蘊姨娘道：
「前兒我說什麼來著？這媽媽好鋼口兒，若是下海說書，只怕天橋兒底下就沒有旁人的飯轍了呢！」說那蘊姨娘也笑了，因推了紅藥一把笑道：
「你這小廝兒倒也不遑多讓，明兒咱們都下了差事，就往那裡耍子謀生去吧。」幾個說笑一回。
玉樓見此番時辰有些耽擱，連忙止住了笑意道：「這第一件事就是這樣辦吧，學生雖然宦囊羞澀，如今為了見姐兒一面，也只好傾囊相授了，就不知第二件為難的事又是什麼呢？」
作者有話要說：各位客官們節日好~老吉祝大家國慶快樂，最近幾天各種走親訪友，來不及更新太多，節日期間暫定日更三千到六千不等，感謝客官們的一路陪伴，老吉作揖打拱】