1943年7月12日，這一天或許早已注定將一個陰霾潮濕的日子，凌晨時分淅淅瀝瀝的小雨開始再次清洗普羅霍羅夫卡這座早已被重炮和航彈席捲過無數遍的小鎮。隨風飄落的雨絲彷彿是上帝在試圖阻止自己所創造的世界之上彼此仇殺所降下的甘霖，不過此刻在戰場上由信仰和民主利益劃分成敵對陣營的世人卻根本不會去理解造物主的恩威。
在普羅霍羅夫卡南部的戰線之上，戰前編製有第5o3重型裝甲營、2個強擊炮營又1個獨立強擊火炮連及其他炮兵和工兵部隊加強的德國陸軍南方集團軍群「肯普夫」戰役集群率先難。由於戰前曼施坦因元帥給予這支重兵集群的任務僅是擔任側翼掩護任務，因此雖然庫爾斯克南線的鏖戰已經持續了6天，但是這支精銳之師依舊保持著充裕的進攻能量。
而在「肯普夫」戰役集群來勢洶洶的突擊正面，肩負著防禦任務的蘇聯紅軍第69集團軍此刻卻顯得底氣不足。這是一支在東線蘇聯陸軍番號之中相對年輕的部隊，5個月之前才以沃羅涅日方面軍獨立步兵第18軍為基礎組建而成，隨後便在被稱之為「德國版的斯大林格勒」的哈爾科夫戰役遭遇重創，但是在那場1943年春季的殘酷攻防戰中，正是蘇聯陸軍第69集團軍在北頓涅茨河左岸的死守最終保證了整個沃羅涅日方面軍沒有陷入曼施坦因的裝甲合圍。
但是在這場由於最高統帥部和方面軍司令的過度樂觀而釀成的悲劇之中，蘇聯紅軍終究付出了高昂的代價，僅沃羅涅日方面軍所屬的3個集團軍便減員近6萬人，以至於當紅軍「勝利的象徵」—朱可夫從西北方面軍趕到奧博揚，路過第69集團軍防區之時，很多陣地都已經限於無兵可派的尷尬處境。因此早在第69集團軍便因傷亡過大，被調任方面軍預備隊。
庫爾斯克會戰開始之初，第69集團軍事實上擔負著沃羅涅日方面軍第二梯隊的使命，在近衛第第7集團軍防禦縱深展開。或許包括剛剛升任中將的集團軍司令克留琴金在內，整個集團軍上下誰也不曾想到德國人的戰車會來得如此之快，以至於被德國國防軍第6裝甲師的突擊隊輕鬆頓涅茨河，威脅普羅霍羅夫卡的側翼。
按照預定計劃，戰局進展到這一步。由蘇聯最高統帥部大本營直接指揮的草原方面軍應該投入戰場，將集中了蘇聯紅軍最新銳裝甲力量的近衛第5坦克集團軍投入戰場。在普羅霍羅夫卡城下阻擊曼施坦因的兩支裝甲矛頭—「肯普夫」戰役集群與黨衛軍第2裝甲軍的匯合。而事實上隸屬於草原方面軍近衛第第33近衛步兵軍此時已經抵達了普羅霍羅夫卡，並投入了戰鬥。而羅特米斯特洛夫中將的近衛第5坦克集團軍，從7月9日開始便經過1oo多公里急行軍，於7月1o日黃昏也抵達預定集結區域。
而為了為了增強這支本身便已經擁有6oo輛坦克的裝甲集群的打擊力量，沃羅涅日方面軍司令瓦圖京大將還把自己麾下的第第2坦克軍以及眾多團級單位的自行火炮和大口徑壓制火炮全部轉隸給羅特米斯特洛夫。按照瓦圖京大將的計劃，近衛第第1坦克集團軍，應該在7月12日拂曉同時向德軍展開強有力的反攻。
但是這預想之中空前規模的裝甲主力對決卻最終被蘇聯最高統帥部大本營緊急叫停。從某種意義上來講，斯大林是對的。因為從第5坦克集團軍就始終處於不簡斷的行軍之中，加上天氣悶熱，官兵早已疲憊不堪。而羅特米斯特洛夫中將的麾下此刻雖然表面上實力雄厚，但是在當前的戰場態勢下卻無法起到一錘定音的功效。
因為其預定的進攻出陣地在7月11日便已經落入了德軍之手；而來自西、南兩翼的威脅又使得近衛第5集團軍必須同時與兩支德國陸軍的精銳鐵騎交手。根據蘇聯總參謀部的估算，德軍「肯普夫」戰役集群與黨衛軍第2裝甲軍所擁有的坦克和突擊炮總和在第5坦克集團軍雖然得到了一系列的加強。但是沃羅涅日方面軍的部隊大多已經遭到相當程度的削弱，比如新編入的第2坦克軍便在此前連日惡戰之後，只剩下約5o輛坦克，而且配置分散，只能用來掩護近衛第5坦克集團軍的側翼。
因此在普羅霍羅夫卡展開主力決戰對於蘇聯方面而言並沒有十足的把握，在7月11日夜蘇聯大本營代表華西列夫斯基元帥抵達前線向羅特米斯特洛夫中將下達了火後撤的指令。當然為了進一步遲滯德國精銳部隊的推進部隊。近衛第5集團軍在主力後撤的同時，還是向普羅霍羅夫卡的右翼和左翼派出相當數量的機械化部隊協同防禦。
其中右翼支持近衛第第第第181坦克旅，這兩個坦克旅雖然擁有12o輛坦克。但是其中真正可以作為戰鬥坦克使用的t－34/76型中型坦克和英國援助的「丘吉爾」步兵坦克僅有不足6o輛，其他均為t—7o型輕型坦克，堪堪對當面的德軍展開一次衝擊。
而左翼的情況也好不到哪裡去，近衛第第第第12近衛機械化旅，總計也不過1oo輛坦克，不過單位這支機械化縱隊的指揮官是該集團軍副司令員特魯法諾夫少將。而據說特魯法諾夫少將是華西列夫斯基元帥向其說明了最高統帥部大本營下一步計劃的情況下，主動請纓的前往第一線的。
凌晨時分，交戰雙方由偵察尖兵組成的小分隊便不斷的在霧氣朦朧的戰場之上展開交火。戰役初期在蘇聯預設陣地前沿的慘重傷亡，使得不可一世的德國陸軍也不得不格外小心。在輪式裝甲偵察車的掩護之下，滿臉胡茬的德國老兵抱著繳獲的蘇制ppsh—41型衝鋒鎗小心翼翼的越過滿是彈坑的戰線，而在籠罩在一片灰白色的前方，一輛輛t—7o輕型坦克正搭載著稚氣未退的年輕士兵慢慢的駛向戰場中央。
逐漸稠密的槍聲和爆炸聲最終將戰神喚醒，他憤怒的咆哮著將成噸的鋼鐵砸向那些驚擾他的卑微存在。兩軍的炮兵開始加入戰團，根據第一線步兵所提供的坐標，向敵方的前沿和縱深投送火力。而部署在前沿機場之上的蘇德兩國空軍飛行員們此刻也拉開滿是露珠的玻璃座艙，駕駛著雄鷹急弛向跑道的盡頭。而在遠離戰場的蘇聯空軍庫賓卡軍用機場之上，分別由庫特爾切夫少校和利亞斯尼科夫大尉指揮的兩個機組在一片冷漠之中登上各自的戰機。
他們將在過6o架米格—3型截擊機的接力護航下奔赴那千里之外的戰場，而此時作為兩個機組的負責人，庫特爾切夫少校和利亞斯尼科夫大尉都已經獲知，在他們所駕御的b—25型轟炸機的彈艙之內均攜帶有一枚足以殺死數十萬生命的毀滅武器。而莫斯科對他們的要求並非是簡單「二選其一」，而是力爭兩枚炸彈都必須準確的命中預定目標。